蒋介石桌子敲得“嘭、嘭”响，火气更大了：“什么‘铁军英雄’，什么‘抗战先锋’，统统是假的。他这是公然抗命，目无军法！目无军法！”
一旁的何应钦等蒋介石火气消了一些，上前劝道：“委员长，2兵团放置4军不用，也许是见大局难挽，怕被日军缠住脱不开身。如今全军安然撤至第二阵地，结局也还说得过去。不如给他个机会，让他在金官桥一线阻滞敌人，挽回影响。”
蒋介石“噌”地从椅子上站起来，在屋里急走两步，立住身，余怒未消地喊着：“失去九江，不啻给强敌一个立足点。南浔之战，艰难10倍有之。如此目无军法之将领，决不能再放在前线。”
蒋介石对两广将领本无好感，对手下有私心之嫌的人更不能容忍。
“让他回来，回来。我要让他说个明白。”
出师不利，蒋介石盛怒难平，谁的话也听不进去。7月31日，张发奎接到最高统帅部电令：“南浔方面的军事即日起由薛（岳）、吴（奇伟）两总司令负责主持，张总司令发奎即行调回可也。”
接到电报，张发奎呆愣了足有几分钟。放弃兵权，他并不在意，薛岳、吴奇伟都是自己多年的老部下。只是南浔线大战刚刚开始，就这么不明不白地被削了兵权，他将何以对国人、对部下交待？几年来他一直是力主抗战的，今日他的脸面往哪儿放？张发奎一腔怨怒，交接了指挥权，并把所属部队及后方军务交代后，径直回返武汉自请军法裁断。
若干年后，张发奎每每忆及这段往事都觉得不公平，一直耿耿于怀。
他在回忆录中写道：“变相撤职对我来说，是一件可耻的事，也是8年抗战中一件最悲痛而遗憾的事。……九江附近之撤退，我当时乃根据当面敌情，我军状况所下达之决心，不幸为蒋先生误认为我有保存第4军实力之嫌。实则我不仅对九江之战役毫无私见，即全抗日期间所有大小战役之过程中，莫不兢兢业业地为国家全民利益着想，从未将私人利益的意念夹杂其间。固然，第4军与我有悠久的历史关系，远在北伐时，我首任该军军长，在指导作战时，任何配属我指挥之部队只寻求如何去部署达成任务，绝无衡量自己与其他部队之深浅关系，以保存自己实力之行为。假如有这种自私行为，第4军番号早就淘汰，哪有‘铁军’之辉煌绰号见称于国人呢？九江战役后，未详细调查，即以‘张总司令发奎即行调回’的命令变相撤职。我对职位视同敝屣，毫不足惜，但我是高级指挥官，有辱我的尊严，至为难堪。因我自问良心，毫无内疚，所以我回到武汉后即自请军法审判。……”
“退一步说：蒋先生当时超级处分，实欠考虑。如我有锗，应由我的上级陈辞修（诚）将军处理，但蒋先生并未查明亦未接到我的上级呈报，就径自越级干涉，这是他常犯的毛病……”
事后，由于陈诚替张发奎担起责任，称九江撤退是他下的令。
蒋介石无可奈何，只能骂了陈诚几句了事。张发奎免除了军法查办之苦。
九江丢了。一场风波也算告一段落。但张发奎心里，也留下了难以抹去的阴影。
“大坂商贩”魂断金官桥
拿下九江，冈村中将的目光自然投向了中国军第二线阵地。
8月1日，冈村下令日军第106淞浦师团自九江南下，攻击金官桥一线中国守军。同时令沿江北进攻广济、黄梅的第6师团加紧进攻。长江南北两岸，第11军的2个先头师团向南、向西张成“八”字，一路猛攻过来。隆隆的枪炮声一时震动长江。
冈村宁茨不愧是日军中的一张王牌。占踞九江，他不是直接向西猛攻，取捷径震摄武汉，而是自湖口、九江南下，企图攻占德安、南昌，再西趋长沙，截断粤汉铁路，对武汉形成战略大包围。此举，不但能消除左翼薛岳数十个师的威胁，而且从战略上先求截断武汉退路，彻底动摇中国守军意志，求得最终合围中国数十万重兵。
冈村的大战略果然起了作用，蒋介石也看出了冈村的阴险。为避免南京惨祸在武汉重演，也减轻军委会负担，蒋介石定下了疏散撤退的决心，8月3日，武汉卫戍总司令部政治部发表文告，劝导武汉民众疏散。次日，湖北省党部发表《为疏散武汉人口劝告民众书》，要求市民百姓和除军委会外的政府其它机关从速撤离。接下来的几天，一股新的溃潮又在武汉泛起。
与蒋介石相比，南浔线总指挥薛岳将军心情却要好一些。张发奎卸任，使江南战事更多地落在了他的肩上，但他能指挥调动的部队，却陡然增加了好几个军，这使他信心大增。数月前兰封会战放走了土肥原，他心里一直憋着一口气，踌躇满志地要在南浔线上大干一番。
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8月1日，日军106师团作为主攻先锋，首先向金官桥发起攻击。连续2天，师团长淞浦淳六郎中将并不急着投入兵力，而是以全部炮火和助战的日机，对金官桥守军阵地狂轰滥炸。一时间，金官桥一线数10个山头阵地烟尘蔽日、火光冲天。缺乏经验的守军第4、第8、第70军官兵损失不小，阵地被炸成一片片焦土。
掩蔽部里，淞浦中将手持望远镜观察着远处腾起的烟尘火光，脸上露出了狞厉的笑。他的身后，第113联队联队长田中圣道大佐，手扶腰间的指挥刀，有些耐不住焦灼了：“将军，冲锋吧！支那军已被炮火砸趴下了。失去工事，皇军会像赶鸭子一样把他们收拾掉。”
站在一旁的第145联队联队长长市川大佐更是急不可耐：
“将军，对付支那人我们根本用不着这么多炮弹。也许只需一轮集团轰炸，他们的魂就飞啦！我请求将军阁下，允许我联队立即发起攻击。”
淞浦放下望远镜，转过身来，看了眼手下的这两员虎将，摇摇头说道：“不必着急。支那军没有大炮，就该让他们见识见识大炮的厉害，让他们知道什么是现代战争。另外，中国有句古话你们该记住：先发制人。如今我没与他们交手，就已让他们心里先败了五分。这岂不是好事？！”
这时他转向炮兵联队长国贺大佐：“国贺君，炮兵干的不错，好好于吧！留住2个基数的弹药，其余的，都给我打到支那人的阵地上去。”
说完转过身，像是对自己又像是对手下的这些官佐轻声说道：
“放心吧！大战才刚开始，以后的进攻还不知有多少呢？”说完，又举起望远镜，欣赏起远处炮火构成的一幕黑色美景来。
淞浦的话，实际上只说了一半。他所以迟迟不发起攻击，只是以炮火猛轰，是因为他对自己手下的部队太了解了。106师团是日军中特设的1个乙种师团，初上中国战场，士兵不但多由后备役兵组成，而且多半是大坂市的商贩和职员。整个部队中，商贩的狡诈味似乎更浓于日军传统的武士道。所以在日军中享有“商贩师团”的绰号。陆军大学毕业的淞浦中将，第一次在大战中充任主攻先锋，自然不愿看到出师不利的局面。这样的话，他对冈村、对军部都交不了差。
淞浦的顾虑很快在战场上成了现实。金官桥一战，中国守军欧震的第4军、李玉堂的第8军和李觉的70军都非等闲之辈。踌躇满志上阵的田中、长市川大佐很快感觉到了麻烦。
8月3日，在承受了2天前所未有的猛烈轰炸后，守军踏着焦土，依靠紧急修复的简易掩体、弹坑，甚至死尸，将进攻日军放至二三十米处，依靠步、机枪和手榴弹等轻火器猛烈反击。106师团中那些大坂来的商贩和职员，遇到猛烈的打击后，不是掉头往回跑，就是趴在弹坑里不动弹。督战队虽然不留情面地砍了几个逃在前面的溃兵，但部队就是冲不上去。
午后，田中、川洼、长市川等几个联队长沉不住气了，红着眼珠子来到阵地前沿亲自督战。
进攻规模在一步步升级，主攻焦点越来越集中，伴随而来的是双方攻防战的更加激烈和悲壮。
沙河至金官桥一线阵地，战斗紧张多变，令人喘不过气来。守军第70军少将军长李觉承受着从未有过的压力。70军原有2个师，其中第19师是他的王牌，也是他的起家部队。淞沪会战，19师是国民党军战绩最优的10个师之一。战后，作为对李觉指挥有方、将士用命的奖励，蒋介石把第128师拨归李觉，命他组成70军。谁知128师不争气，半月前九江一触即溃。师长顾家齐被蒋介石撤职查办，该师的番号随之也被取消。大战紧要关头，李觉背着个军长的虚架子，手中可调用的还是他的19师。
好在19师没给他丢脸。
8月4日，阵地虽已被日军炸得天翻地覆，一片焦土。但仍被70军牢牢地控制在手中。战斗中，57旅旅长庄文枢少将被炸伤，李觉便将作战有功的114团团长周昆源升为旅长，以副团长刘阳生升代周昆源的团长遗缺。
下午4时左右，日军田中大佐把113联队主力及配属的一个大队战车尽数投入19师正面，发起了新一轮猛攻。阵地上的战斗达到了白热化。
在田中大佐的亲自督战下，日军各大、中、小队长纷纷往前压，雪亮的指挥刀慑住了大坂的“商贩”们。大批日军踏着同伴的尸体涌入突破口，中国军57旅阵地一度告急，新升旅长周昆源见情况危急，孤注一掷，带着身边仅剩的卫队连投入反击，双方展开了一场激烈的肉搏混战。田中大佐手中预备队已用尽，只能眼看着攻击部队被打下来。焦灼、盛怒之下，他挥刀砍了1名张慌溃退的少尉小队长。
19师阵地重又恢复，李觉像熬过大难似的吐出口气。这一仗，日军弃尸数百，但守军伤亡也相当惨重。从第1营营长以下共五六百守军阵亡。李觉看着越来越少的弟兄，心里轻松不起来，虽然他一胜再胜。他知道，这么拼消耗，被动死守阵地，阵地最终将不守。思前想后，他第一次向兵团发去了求援电。
8月5日，田中率增援而来的援兵再次猛扑19师金官桥阵地，并施放大量的毒气。沉闷的爆炸声夹杂着淡兰色的烟雾，像幽灵般突然降临到守军阵地上。
中国守军猝不及防，当即有百余人面目青紫地倒在阵地上。前沿阵地一时混乱，危机四伏。
后方指挥部里，李觉见势不好，急令撤下休整的114团反击前沿阵，逆袭突入之敌。战斗中，刘团长不幸中弹阵亡，官兵一时失去指挥，阵脚松动，加上对毒气心存畏惧，反击最后失利，中国军撤至主阵地。田中圣道大佐几日苦战，终于拿下了第70军防御的前沿阵地。
师团长淞浦中将认定中国守军已成强弩之末，不待各联队休整、补充完毕，便再次严令各部乘胜攻击。淞浦金官桥受阻近一周，已被冈村司令官严厉斥责了数回。这时他急于扩大战果，打破僵局。
淞浦失算了。19师失去前沿阵地，翼恻数座山头上的伏兵却能有效地支援主阵地防御。而李觉在得知援兵将至的消息后，也作了局部兵力的调整，预备队几乎全被调上了阵地。金官桥主阵地，工事更完备、人员更充实，火力更密集。
田中、川洼联队的进攻像是撞在了一堵墙上。正面受阻，翼侧土地庵山岭上，19师110团2营的重机枪、迫击炮弹又像雨点般从天而降，落在日军队形中。进攻日军一时腹背受敌，伤亡惨重，全线向后溃败。
田中圣道落败而归，恼羞成怒。补充兵员后，他抽出一个大队又一个中队约8百日军，转攻土地庵山岭，以图解除侧翼威胁。但这8百日军土地庵威胁没解，却被侧面鸡窝岭上的迫击炮、轻重机枪压在山腰抬不起头。
中国军像是与日军玩起了迷魂八卦，到处有伏兵，处处有火力。田中大佐顿时一筹莫展，日军官兵也大受震撼。1名日军在日记上记载下这样一段话：“几次进攻中，庐山上的迫击炮弹如雨点般从天而降，皇军大受威胁，死伤可怕。”没几日，这名日军也在炮火下魂归东瀛。他的日记却成了记录这场战斗的最好佐证。
8月6日，田中大佐在淞浦师团长的一再催促逼下，亲自率部猛攻中国军队阵地，被中国军当场击毙。他的联队中来自在大坂的官兵这时已所剩无几，攻势陷于停顿。
同时，其他各阵地中国守军也以顽强的防御和凶猛的反击，挫败了淞浦的一次次进攻。淞浦苦战10余天，手下的联队长1死2伤，军官死伤上百，士兵数千，却被阻于金官桥阵地前，始终没能越过一步。
金官桥一仗下来，数千名来自大坂的官兵损兵折将惨重。几次补充兵员，已使大坂的商贩、职员所剩寥寥。不过，淞浦从此到不必再为“商贩师团”这个不雅的绰号而自惭了。
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冈村宁茨亲赴前线督战
8月中旬，日本第11军司令官冈村宁茨中将来到了九江前线。
九江，对他这个军指挥官来说，－并不是该呆的地方。这里距金官桥战场不过几十公里，前方隆隆的炮声日夜都隐隐可闻，九江附近还时常出没着成连、成营溃散了的中国军队。但冈村却没把这些放在眼里。这是他的职业习惯，每逢大战、恶战，他总是要往前跑，喜欢到阵地上看看。他爱听隆隆的枪炮声，这激动人心，他也喜欢嗅那略带刺鼻味的硝烟。
冈村今天到九江还不止这些，他想就近看看淞浦是怎样被不起眼的中国军挫败的。
九江临时指挥所里，冈村面目阴沉地立在桌边，一动不动。他的参谋长和几个课、处长心神不宁地守在外屋。连续10余日了，司令官心情一直都不好。一向刚毅、喜怒不形于色的冈村几天前竟在军部里对手下的参谋大吼起来，这在过去可是从未有过的，一直伴在他身旁、参与了整个前期作战的参谋长却知道自己的长官的烦恼。
冈村中将是在为进攻受挫而主力又迟迟不能集结而苦恼、焦躁。
自7月下旬以来，九江以东的道路、桥梁、车站、码头，到处都挤满