个会，请向方兄带同孙军长等务必到开封见见面。”
韩复榘有点犹豫了，山东是他的地盘，老蒋拿他没办法，但到了开封就由不得他了。为此，他的好几个部下都劝他别去，他本人也想再找个人代表，正在犹豫不决的时候，有人放出风来，鲁豫、苏皖有可能划为两个战区，鲁豫战区有可能请韩总司令出任司令长官。韩复榘这下有点动心，考虑再三，决定亲自前往开封参加会议。
1月9日，韩复榘带着孙桐萱一行人，又带了1个营的手枪队，乘铁甲车到达开封。
韩复榘一行，住在黄河水利委员长孔样榕的公馆里。李宗仁借口城内驻军多，不方便，让韩把1营卫队留在城外的铁甲车上。
会议于11日下午两点开始。韩复榘在孙桐萱和卫兵陪同下，坐汽车来到大门口，几个军誓宪兵上来拦住车，原来门前张贴着一张通知：“参加会议的将领请在此下车。”韩复榘的车只好停在门前的空地上，然后步行往里走。到了第二道门口，又有蒋军宪兵阻拦，左边房门上，贴着：“随员接待处”。这样韩复榘带去的三个卫士和孙桐萱带去的一个卫士，都被留在接待处。韩复榘同一些参加会议的将领，一路谈笑着来到“副官处”。
一名副官迎上前来，提醒诸位将领看看墙上的一张通知：“奉委座谕：今晚高级军事会议，为慎重起见，所有到会将领，不可携带武器进入会议厅，应将随身自卫武器，暂交副官长保管，给予临时收据，俟会议完毕后凭收据取回。”
孙桐萱见要把武器交出，顿时皱了皱眉头。韩复榘倒没起疑心，因为他看到身边的其他将领纷纷掏出手枪交给副官处，取回收据。韩推了孙桐萱一把，同时把自己身上带的两支手枪掏出来，让孙桐萱一齐递过去，就跟大家一起进了会场。
会场是一座可以容纳七八百人的大礼堂。
到会的约有四五百人。在最前列坐的都是高级将领，除了宋哲元、邓锡侯、孙震三人身穿灰色棉布军服，打着灰色棉布绑腿，戴着灰色棉布军帽之外，其余都是黄呢子军服。韩复榘是高级将领中最后步入会场的，他穿着一身新的灰色棉布军服，腿裹灰布绑腿，腰里还扎着一条武装带，嘴边蓄着一绺短胡子，鼻子上架着一副黑墨镜。他显得很活跃，同最前列那些高级将领一一握手问好，尔后堂而皇之地坐在李宗仁与宋哲元的中间。
这时，讲台右侧的小角门一开，蒋介石出来了。
他穿着黄色呢子军常服，照例带着白手套。一个中将级的侍从官员喊了一声“立正”，并报告了到会人数，蒋介石脱下帽子，还了一个鞠躬礼。
既然是召开秘密军事会议，总要像那么回事。
大家坐下之后，蒋介石摘掉手套，笑着说：“好、好，有的很久没见面了，有的还没见过面，今天在我讲话之前先来点点名，见见面，认识认识。”接着，他就拿起花名册，从第1战区、第1集团军按番号顺序点起名来。大概是为了对那些高级将领表示“客气”和“尊重”，凡是战区司令长官、副长官和集团军总司令都不点呼，对集团军副总司令，只呼姓和职衔而不叫其名。军团长、军长和师、旅、团长则一一挨次点呼。
点名花了半个多小时的时间。在蒋介石要开始讲话的时候，那位中将侍从官突然想起委员长在西安事变中摔伤过腰，于是，对大家说：“委员长腰部还有点疼痛，不能久站，需要坐着讲话，请大家原谅！”
蒋介石并没坐下，他从上衣左边口袋里掏出一个蓝色布面很薄的小本子，用手高举着说：“你们有谁带来这个的——《党员守则》？哎，哎，带着的站起来，把本子举起来我看看！”结果，全场有8人站了起来。蒋介石命他的侍从人员把这8个人的名字记下来。随后他又从右边衣袋里掏出一个红色封面的书本，高举询问：“带着这个的——《步兵操典》，站起来！”结果，全场只站起来一个人。
蒋介石好像有点不大相信只有一个人带这本书似的，“还有没有？带着的站起来！哎，哎，哎？”一问再问，站起来的还只是那一个人。蒋介石又命侍从人员把这个人的名字记下来，他脸上显出很不高兴的样子，随即坐在了椅子上。蒋介石要开始讲话了。所谓开封会议，实际上是会而无议，只是蒋介石一个人训话而已。他是醉翁之意不在酒。
蒋介石于是开始借题发挥，侃侃而谈。
“以前我曾经下过通令，各级军官必须随身携带《党员守则》和《步兵操典》，以备随时随地翻阅研读，有所遵循。因为这个《党员守则》是我们国民党员必须遵守奉行的，它是我国几千年来古圣先贤总结出来的明训，是我们处世立业，待人接物的典章法则，是我们修身齐家、治国平天下的法宝武器。至于《步兵操典》，那更是我们当军官的须臾不可离的。它不仅是我们平时训练教育部队的准则，而且是我们战时的一部袖珍兵法，特别是其中的《纲领》，更是一部军事哲学和取之不尽、用之不竭的锦囊妙计，是我们各级军官一日不可缺少的精神食粮。只要你们能熟读深思，善于运用，就一定可以战必胜、攻必克、守必固。即使到了生死存亡的最后关头，到了弹尽援绝、无能为力的时候，它也能给你们解决疑难，能给你们指出正确的方向和道路……”
讲到这里时，全场听众都聚精会神地想听《操典纲领》究竟是怎样来解决最后关头的疑难问题，怎样指出正确的方向和道路。蒋介石继续讲道：
“《操典纲领》明白地昭示我们，当我们到了万不得已的时候，我们就应该杀身成仁，舍生取义，也就是说，不成功便成仁；它还昭示我们，受命不辱，临难不苟，负伤不退。被俘不屈。这些都是应该走的方向和道路。所以说，《步兵操典》是我们各级军官生死依之的灵魂，是我们不可须臾稍离的法宝。我们在俘虏的敌人身上发现，他们的军官甚至于士兵，差不多都带有各自兵种的操典和《阵中勤务令》之类的军学书籍。敌人之所以能打胜仗，之所以敢于侵略我们、欺侮我们，其道理就在于他们能够学，能按照典、范、令行事。回头看看我们呢？恰恰相反！你们是这样的不好学，是这样不学无术，你们今天在座的有四五百人，只有一个人带着《操典》！你们这些高级将领这样的不好学，怎么能会不打败仗呢？你们这些高级将领这样不学无术，怎么能战胜敌人呢？如果长此以往，我们非至亡国灭种不可！……”
讲到此，蒋介石动了真感情了。国民党拥兵百万战将如去，却如此不堪一击，丢了上海不算，连首都南京都让日本人占了，东北华北大片河山还有蒋介石的老根据地华东，都成了日军的囊中之物，这能不让蒋介右生气吗？
蒋介石一面讲着，一面频频以手背把桌面击得“砰砰”作响。坐在前排的高级将领们，把脑袋低垂着不敢仰视，一个个锁眉苦脸，状有愧色。
蒋介石接着往下讲：“目前我们在军事上虽然受了一点挫折，但国际形势很好，对我们很有利。我们是得道多助，而敌人则是失道寡助。我们抗战必胜，建国必成，而敌人则是多行不义必自毙。敌人并没有三头六臂，并没有什么了不得，只要你们能够服从大本营和战区司令长官部的命令，只要你们能够奋勇作战，那我们就一定可以战胜敌人，最后胜利就一定属于我们。刚才我对你们已经讲过，只要你们高级将领能服从我的命令，我就有能力指挥着你们战胜敌人，我就不愧作为你们的统帅；只要你们是为了抗战杀敌，不论你们的部队有多么大的伤亡损失，我都负责替你们补充。可是，我们有些高级将领，把国家的军队视作个人的私有财产，自从抗战开始以来，一味保存实力，不肯抗击敌人，只顾拥兵自卫，不管国家存亡，不听命令。自由行动，哪里安全就向哪里撤退，逃跑。试问，这样如何了局呢？我能往，寇亦能往，你们跑到哪里，敌人就会追到哪里，最后无处可跑，无地自容终至国破家亡，一无所有。试问国家都没有了，你们保存实力还有何用？况且到了那个时候，敌人还会让你来保存实力吗？你们高级将领这样的作法，难道就不怕天下唾骂吗？难道就不怕国法制裁吗？”
台下的韩复榘脸上红一阵白一阵，脑袋耷拉下去，几乎碰到桌面了。
中间休息时，那位中将侍从官步下讲坛，走到韩复榘的面前，笑着对韩说：“请你稍等一会再走，委员长约你说几句话。”
韩复榘心里“格登”一下，但又无可奈何地跟着侍从官走到后台。刘峙迎了上来，身边跟着几个卫士和穿便衣的人。刘峙笑着拉住韩复榘的手：“委员长请你先上车”。外面早有一辆车停在那里，韩复榘一上车，两个人一边一个就把他夹在了中间。
其中一个人拿出一张逮捕令给韩复榘看，并对他说：“你已被逮捕了。”韩复榘这才恍然大悟。汽车飞快地向开封火车站驶去，只见沿途布满了荷枪实弹的宪兵，戒备森严。汽车一直开上月台，停到一列升火待发的火车旁。两个特务把韩复榘从汽车里拖出来，推拥上了这列专车。这时，韩复榘才认出，逮捕他的竟是特务头子戴笠和龚侧舫，并由他们亲自押送。
火车开动后，沿途不停，直达汉口车站。汉口车站也是戒备森严，有5辆汽车等着，4辆大卡车上全是宪兵特务。韩被押进一辆小汽车，一直开到江边码头，由专轮载车渡江到武昌，交到“军法执行总监部”，被软禁在一座二层楼上。
再说韩复榘被刘峙领出去后，会场炸了窝。稍后，蒋介石立即回到会上宣布说：“韩复榘目无中央，违抗命令，大敌当前，擅自撤退，为民众所不容，为党纪国法所不容，现已逮捕法办，请诸位安心供职。”参加会议的高级将领毫无思想准备，一个个面面相觑。片刻，孙桐萱站起来向蒋介石求情说：“委座，韩复榘是粗人，多有不对，希望能予以宽大处理。”蒋介石冷冷地说：“韩复榘罪有应得，已交军法总监部组织会审。他的军政职务已被革除，第3路军总指挥由你代理，另委任军长曹福林为津浦路前敌总指挥，你们要安定军心，共同抗敌。”
孙桐萱挺重义气，会上碰壁后并未死心，散会后又多方求助，甚至命手下人带着6万大洋去武汉活动，但到处碰壁。这时他心里明白，总司令这回是死定了。
1月24日晚7时左右，一个特务对韩复榘说：“何审判长请你谈话。”他信以为真，就随着那个特务下楼去。当他下到一半时，突然看见院子里布满了持枪待放的哨兵，心知自己死到临头。但他还想伺机逃命，说：“我脚上的鞋小，有些挤脚，我回去换双鞋再去。”边说边回头要上楼。他的脚刚迈一步，站在搂梯边的那个特务就向他的头部开枪了。韩复榘回过头说了一句：“你打我……”
话没说完，连续响起枪声。韩复榘歪着倒在楼梯上。他头部中2弹，身上中5弹气绝身亡。
就这样，这个独霸山东8年之久，又拱手把齐鲁山河奉送给日本人的一代军阀韩复榘，终于被蒋介石除掉。
韩复榘之死尽管像个谜，但身为高级将领，畏敌如虎，不战而失天险，实为国人、军人所不齿。为国而战，懦者耻！可惜白字粗人韩复榘没能真正理解这话。
韩复榘死后，《中央日报》向全国发布消息，公布他的10大罪状。1月25日，中央通讯社发表国民政府军事委员会高等军法会审判决书：
被告韩复榘，不尽其守土职责及抵抗能事，对于本会委员长先后电饬出师应援德州及进击沧州，牵制敌军之命令，均不遵奉；复因敌军渡河，擅先放弃济南，撤退泰安，委员长继令该被告坚守鲁南防地，又不奉命令，节节后退。迄鲁西济宁，后敌军跟踪侵入，陷军事上重大损失。……处死刑，被夺公权终身。
蒋介石终于如愿以偿地除掉了韩复榘这个眼中钉，他不仅要借这个机会出口恶气，还想借此机会来个杀一儆百，让那些不听调遣，明里暗里和他这个委员长做对的地方军阀和将领们看看，对反对他的人绝不手软。另一方面，他也想借机整肃颓丧、混乱的军纪。
在逮捕枪毙韩复榘的同时，蒋介石还公布了43名作战不利的军官处罚名单，其中包括晋军第61军军长李服膺和第5集团军总司令香翰屏。
蒋介石以韩复榘为例通电全国，警告各级将领：“今后如再有不奉命令，无故放弃守土不尽职抗日者，法无二例，决不宽怠。”
蒋介石于新年之初连毙高级将领，在国民党军中引起极大震动。日后台儿庄的英雄李宗仁在评价此举时说：“此事确使抗战阵营中精神为之一振。”
日后的台儿庄战役和武汉会战中，不少地方部队将领包括蒋介石的嫡系将领的死命抗敌，不能不说与此事有关。
李宗仁只有杂牌军
1938年初，随着京沪、山东得手，日军大本营又把贪婪的目光又投向古国中原重镇——徐州。徐州属于中国两大铁路动脉津浦线和陇海线的汇交点上，是中国铁路东西南北往来的枢纽，历来为兵家必争之地。
日军瞄向徐州，意图相当明确，就是要打通津浦路，解除日后进军武汉的右侧威胁，再由陇海路西上，切断平汉线，一举拿下武汉，通蒋介石摊牌。日本人的如意算盘拨弄得哗哗作响。此举成功，不啻趁热打铁，再给蒋介石以致命一击，彻底打垮蒋介石的抵抗意志，向日本人投降。
日本人对几千年前中国兵学鼻祖孙子的一句话领悟得也相当深刻：不战而屈人之兵。退一步说，即使顽固的蒋介石不投降，失去武汉，也意味着他将被赶入西南大山中，国民政府也将随之降为中国的一个地方政权，那时蒋介石政权真正有多少权威？中国的半独立政权可多的是，蒋介石为各省军阀注目的焦点，让他下台，必能在各省得到热烈的拥护。到时，�