仲德皱起眉头，脚下已在朝着阁楼的方向进发。与此同时，王晗放慢脚步跟在后头，现在她所要做的又是等待。
王晗她们三个人缩在楼梯下面不时地往上张望。尽管什么也看不到，只要楼上一传出类似脚步走动的声音，她们便惊得跳起来，然后就跑。
如此一来，等到她们发觉各自都出现不同程度的抖擞时，她们早已在楼梯下跳进跳出了不知多少回。琴声一直断断续续地在进行，王晗终于耐不住了。
“我要上去看一看。”她说，上下嘴唇抖个不停。王潭不说话，因为她跟王晗一个情况。
“我说让你们多……穿点，多穿点！”奶妈还想拖一拖，但她不成句的话出卖了她。
王晗甩掉奶妈企图拉住她的手，理了理衣服，咬咬嘴唇使自己看上去血色充足些，她提起裙摆轻巧地上楼了。
琴房内，仲德轻轻拨着琴弦，就像王晗以前凑巧来看望时一样，他看着又沉浸到某种心境中了。侍琴经常坐的位置上，春儿安静地端坐在他右边。
“姐姐！”春儿乖巧的小声叫着，同时往旁边挪了一点。
王潭走了进来，坐到王晗旁边。
“夫君今日很有雅兴。”王晗说。
仲德抬起头，微微一笑。“我知道夫人对这把木琴没多少兴趣，若两位妹妹有心记得它，只管上来拨弄，无需顾及其它。”
“姐夫大人有大量，”春儿说，斜眼瞄向王晗。“毫不计较春儿擅自动用之过。姐夫的意思，春儿了解了。”
“春妹还是多心了，既了解了，怎么依旧这副表情？”仲德问。
“春妹初来做客，”王晗直率地说，“对我们家的规矩不熟，我们认为不要紧的小事她一下子还放不开。”
“规矩？”仲德扬声问道。“我们家何时订立规矩了，夫人，我怎么都不知？”
他面无表情地看着王晗，王晗慌了，想不出该怎么回答有关“订立规矩”的事。
这时，王潭说：“春妹同我初来做客，因一两件小事介怀，不知错与对，可做与否，实可瞭解。”
“实可瞭解……”仲德重复王潭的话，笑了。“潭妹话说得中肯，语气却坚定得厉害，看来姐夫我不能谅解也得谅解了。”
“谅解？”王潭说。“明白了，姐姐说的话才是真的。”
什么意思？仲德的眼中写着不解，王晗也就大大方方地等着王潭说明。
“姐姐提到家中的规矩，姐夫即刻反驳，潭儿还以为那是真的——连姐夫都不知晓的事，应该是家中确实无规矩。岂料才一两句话，姐夫便自己先说漏了嘴：如无规矩，而又无人坏了规矩，那何来谅解一说？”
“潭妹这虫子捉得太好了！”仲德大声说。
“潭儿性情耿直，说话无所思虑，只怕像春妹一样，需要姐姐姐夫的谅解了。”
“潭妹不经思虑的话已教姐夫哑口无言，若是那经过思虑的话，姐夫此刻岂不该自打嘴巴了？”
“潭儿自知，一张嘴便说的全是错话。”
“这句话就过了，潭妹。”
王潭娇俏地笑着低下头去。
仲德又看着王晗说：“潭妹的意思我明白了，夫人，我该为之前的话向你道歉。”这回他的脸上容光焕发。“家中并无专门订立规矩，这个我知你也知。不过你提规矩的意思，我先前没能领会，只在说，各家自有各家的习风，两位妹妹来了没多久时间，一时不适很是正常。这下我说的可对？”
“对极了。”王晗简短地说。
她不想继续争辩，何况争赢了又怎样。家中怎会没有规矩，明着的暗着的，有无订立，都让你说了算——别提其他人了，连她做夫人的也都在按你的喜好改变一样样不搭调的言语举止。这不称做规矩，你还找得到其它更贴合的词来形容吗？
“春妹的琴艺先前略微领教了点，不知潭妹可否赏脸弹奏一曲？”仲德问。
王潭很快地说：“实话相告，我对弹琴一窍不通。”
“不肯赏脸。”
王晗说：“潭妹绝不是不赏脸的意思。”说完她看着王潭，王潭冲她用力点头。
仲德独自大笑。“夫人对潭妹很了解。”
“潭妹对我也很了解。”王晗说。
“夫人与潭妹……似乎很有些相像的地方。”
“对。”王晗王潭一起回答。
“那为何妹妹反倒像姐姐，姐姐却时常像个妹妹？”说这话时，仲德看着王潭。“还是夫人自知真姐姐来了，更加安心地做个好妹妹？”
什么姐姐妹妹的？王晗听得一塌糊涂。
“谁也不回话？”仲德笑着说。“又不赏脸了。”
“那……试问姐夫何以得知？”王潭轻声问。
“自然是观察所得。”
“姐夫怎知所得属实？”
仲德换了个姿势，没有立即说话。过了一会他才问：“潭妹的意思是，我观察所得很难属实？”
“很难。”王潭说得过于坚定，王晗自己都心虚不已。事实上，何止仲德，大概所有人都能“观察所得”一致的结果，用杨默的话来形容，一个词——幼稚。
“还请潭妹详说。”
“姐夫想不透？”王潭吃惊地问。
王晗一个劲地盯着那把琴，她心知肚明王潭一点都不吃惊，最有可能是为仲德刚才说了她而有心帮她出气。
“之前姐夫自个还说着呢，”王潭说。“春妹同我来府中不久，府中规矩一时半会熟不了，实乃情有可原。谁都知，规矩它是人定的，姐夫怎么说了规矩倒忘了人——连人定的规矩一时半会都难以掌握，那定规矩的人怎能凭一日两日，一面两面就给他框上了？”
屋内沉默一两秒后，每个人都笑开了。
“你这丫头！”王晗涨红了脸对王潭说。
“潭妹说话一向如此？”仲德问。
“聪明伶俐。”王晗接着说。
“说多了就容易说过。”王潭难为情地说。
“不会。”仲德做出一个夸张的表情说。“估计潭妹是说得越多越好。”
“对。”王晗说。
“姐姐你还随姐夫一起取笑我？”王潭激动地说。
“怎么？”仲德发觉王潭真不为他们的夸奖所喜，立刻变了脸色问道。
“没有。”
王潭答得太快，谁都能听出里头的客气。
“潭姐姐是担心大姨知道了又要责备。”春儿小声地对王晗说。
“夫人？”仲德又问。
“倒也没什么。”王潭自己回答了。“家中父母亲不喜欢听到我乱顶嘴，管教不严的表现。”她笑了笑，王晗看着一阵难过。“说着说着便忘了，只管说下去。”
“哪里算顶嘴，”王晗说。“我们姐妹跟夫君谈心来着！”
“夫人说得对极了！”仲德也说。“你们姐妹要能联合与我斗嘴，我高兴还来不及！就像今日，”他突然放慢了语速，缓缓地说，“姐妹一起，其乐融融。”
第一卷 相争之痛 第二十章 送客的办法
王晗看到王潭的脸倏地红了。她觉得这一刻她比潭妹大方，不就是夫君的一句话嘛。
“我们自小一块长大，从来都是其乐融融。”她说。
“看来夫人同我一个想法。”仲德乐呵呵地说，“让妹妹就此住下来，那往后岂不天天都如今日这般开心？”
“就此……住下？”王晗答不出这个问题，重复一遍后，她脑中被各种矛盾的想法牢牢拽住，恍惚了。
“姐姐，你不是说有什么事要和我商量的，怎么尽在这听姐夫弹琴了？”王潭的声音及时响起。
“啊……是啊。”
王晗含糊地回答一句后，突然站起来，王潭几乎在同一时间也站了起来，跟着是春儿。
“你们都要走？”仲德笑着问。
王潭与春儿同时点头，然后看着王晗。“我……我们要先走，夫君？”王晗胡乱说着。
“走吧。”仲德温柔地看着她们。
三个人依次沿着楼梯走下去，下到平地后，并排往住房的方向走去。奶妈从不远的某处突然窜出来，用她惯有的探询性的眼神仔细看过每张脸。
“事情如何？”她问。
春儿向奶妈报告她的经历，她的语气低沉而且听着很勉强，奶妈煞有介事地边点头边思索。王潭脸上的红晕让她看上去也是满肚心思。王晗尽量地不去猜测其他人的想法，一门心思想着请客回府的事。
她们在半道上就各自分开了，没有多余的话，奶妈跟在王晗身旁就像她们同属一个人。
“好了——一切如我所料。”奶妈拖长声音显得相当满意。“眼下，只等开口正式说明了。”
王晗盯着奶妈的两只手，此刻它们被放得端端正正，显示着平静的气息，由此可以推测，春儿应该没把夫君那最后几句话学给她听。
“我想，我要先对夫君说一声。”王晗说。
“应该的。定好准确的日子就向他提一声。就不知那两位怎么安排……大人这些天尽在家陪着他们了。小姐你也可以问一问。”
“我不想问夫君这些事。”王晗马上说。
“谁说问大人了！”奶妈比划着说，“问那个啊，那个……”
“杨默。”
“对。看他是个容易说话的人。”
“我没什么机会碰到他。”她能单独见到杨默时，他不是在哪里跑动，就是匆匆经过。“他们整天讨论那些事，你知道的。”想了想，她又补充说，“他脚程快，一晃就过去了。我不能老停下来跟他说话，这让下人看见了不太好。”
“那倒也是。”
奶妈说了这话后就站起身，王晗着急地犹豫起来。她要不要把对夫君的猜疑说给奶妈听，好让她帮她一起想想看？的确，夫君整天呆在府中陪着他的兄弟，他对两位妹妹也是礼尽即可，可隐隐的——她说不出到底哪里有差错，这才是最气人的！但如果她把一些若有若无的猜测公开给奶妈，而接下去又证明那只是她小心眼了，岂不非常难堪？她们很可能会怀疑她信中所提之事是出于何种动机，她誓誓旦旦宣称的姐妹情其实是什么？
翻来覆去地想过之后，奶妈已经朝外边走去了。她的背影在傍晚的风中走得有点踉跄，王晗从没想过奶妈已经老了，刚前一次她受委屈洒出的眼泪还都擦在她的胸脯上。
又是一个很平常的晚饭时间，不同的是夫君带着两位兄弟，颜护卫和王护卫加入了王晗为首的阵营中。王晗不觉得一大桌人不分主次，边吃饭边说话应该有个男主人或女主人出来主持局面，因此她也不多想，有一句没一句的听着。但当对话逐渐转到何无忌与杨默的去留问题上时，王晗不自觉挺直了腰板——她想到了一个主意。
“刘大将军的来信实在过于突然，大哥为两位贤弟安排的事务倒还是其次，说句公道话，大哥心中颇觉不畅快。”仲德也许是体会到凭他个人的力量无法再使事情按原先的计划进行，才将男人们领到了女眷的桌上。
“莫非舅舅他在朝中碰到了难题？”
何无忌用商量的口吻问着他们，但即便是王晗也听出了他话里偏向动身离开的味道。他们走不走王晗可不会真正在意，他们留下的最突出的好处是让她知道夫君的人在哪里，可他们终究会离开不是吗，留长一段时间和留短一段时间对她来说，没有实质性的区别。她清晰地分析着，心中的打算也愈加明朗。是的，只要快马加鞭让母亲来信催促两个妹妹回家，那么她的烦恼便可迎刃而解，所有的事情也能告一段落了！
或许让母亲在信中附上潭妹父母亲的意思，那应该会更加有效。她转动眼珠愉悦地想着整件事情，对于其他人的谈话难以做到全神贯注的倾听。
等到王潭提出自己的建议时，王晗回过神来认真听了听。“或许……先派一封快信过去试问情况，姐夫也可在信中阐明你为何大人与杨默少侠所做的安排，刘大将军能因此做一点变动也未可？”
男人们轻轻笑了笑，对年轻女孩的善意表示礼貌。杨默却开口问王潭：“潭小姐也知道大哥为我们准备的事？”
王潭慌乱地回答：“我并不知具体为何事，之前姐夫有提到，因此才冒昧提议！”说完她看一眼仲德和王晗，迅速把头低下去，后脑勺的发簪于是呈现在了每个人的面前。
“潭妹的提议姑且不讨论，只说这提议后帮衬的意思我们都领会到了。”仲德边说边看向王晗。他一说完王晗立即说，“抬起头来吧，潭妹？”
仲德投来一记不悦的眼神，但在他开口前，杨默先说话了。
“大哥不打算考虑潭小姐的提议？”
“不不，”仲德说，“并非潭妹的提议不妥，遗憾的是我与刘大将军谈不上太深的交情，因此写信这等事恐怕会显得唐突了。”
“不知二哥意下如何？”杨默又问。
“这……”何无忌犹豫不决。“我顾虑的倒不是礼节上的问题，我只担心舅舅那头有急事。一来不方便在信中透漏，再来嘛，怕是书信一来一往后，不仅耽误了急事，我们照样还得赶过去。”
何无忌的分析后，大家都默契地专心吃东西了。晚饭过后，仲德坐在王晗旁边给她讲另一件事。
“你要将颜护卫留在府中专门做我们的护卫？”王晗吃惊地反问。
她之前向夫君提过一两句，奶妈坚决执行父母亲的意思，使得她不得不在他人还留在房内时提点到。不过这不是令她吃惊的地方，她不安地想着仲德说起“你们”时，顺口得就像她们总是连在一块的人，她的节奏便慢了半拍。
“夫人有何不满意的？”仲德也反问，王晗勉强挤出一个笑但答不上来。
“颜护卫功夫扎实，为人言语不多，做事却不会比别人少，可见他是个会动脑子的踏实护卫，很合适做你们的人。”仲德又解释给她听。
“我们的人？”王晗重复道。
“对。”仲德站了起来，简短的回答。他在转身前似乎又想起了什么，对王晗继续说，“假如没别的事，还想麻烦夫人吩咐一声下人，备些酒肉，过几个时辰后我用得着。”
“哦，好。”王晗回了这句后，仲德心事重重地走出去了。
伴喜从外面轻轻地跳进来，一脸待命的神情，王晗见多了她们偷听的本事，麻木以对。
“去，对厨子们说一声，准备肉和酒。尽量用牛肉吧。”
“可是，夫人……”伴喜站着看自己的鞋。
“说。”
“侍琴姐也在外头。”伴喜的声音小的不能再小了。
王晗想了想，对伴喜说：“那就让她去吧，你自个回去。”
“但，”伴喜的话还没�
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