准备起身，却被原本坐在沙发上的维克多先一步按住了肩膀：
“相信我宝贝儿，我的这位朋友并不比奥斯维德差劲。”他忽然很认真地说道，这让仰头看到他表情的克莱尔也不得不重新坐下。
“但是哥哥……”她微微低下头，而她的兄长也跟着在她面前蹲下了身子，他握着克莱尔的手掌，仿佛想让他的妹妹安心下来：
“相信我亲爱的，福尔摩斯是位正直的青年，并没你想象的那么糟糕。只不过，呃，只不过他并不很会与人相处，但他身上有着令人吃惊的才能，这一点，就在刚才的餐桌上，连父亲都表示了认同。”他也是棕色的头发，高挺的鼻梁就像很多时候那样，带着令人信服的力量，连克莱尔都不免为之折服。
“那您必须得站在我这边，在我受委屈的时候得替我出气，不许偏心那家伙。”克莱尔想，也许自己不喜欢福尔摩斯的另一个原因是，自己的哥哥竟然那么信任地将他带回了家，从某种意义上来说，他很相信他的这位新朋友，也似乎是她有记忆起，哥哥最信任的一位朋友。
“噢，当然。”他抬起头轻声说道，接着便低头吻了克莱尔的手。
“嘶——”克莱尔红肿的手腕让她不自觉地缩了一下身子，维克多则立刻松开了她绕着绷带的手腕：
“抱歉。”
“说话得算数，就让他明天向我道歉。”克莱尔忍着痛说道，“你可怜的妹妹至少一周都没法自己切牛肉了！”
“吃饭的时候我会替你切的，亲爱的。”维克多迫不及待地说道。
“我才不要！别跟他学，哥哥！太…太丢人了！”克莱尔大声说道。
“哦好的好的，那吃饭前我替你切好总成了吧？”维克多笑眯眯地看着克莱尔，在勉强得到克莱尔的点头后，维克多这才高高兴兴地离开了克莱尔的房间。
……
第二天的太阳来的似乎格外早，也许是身处一个并不繁华的城市，才会让阳光如此轻易爬上望不到边际的绿色草原，这也让清晨显得更是生机勃勃。
克莱尔不喜欢睡懒觉，这也许是随了家里的习惯。维克多也是，她的父亲也是，而她没有想到的是，当自己换好衣服准备进餐的时候，那位客人已经先她一步坐在客厅里享用起只有小镇才有的美味早餐。
今天的克莱尔没有穿骑装，手腕的伤痛让她根本没法骑马，所以她乖乖换上了一条浅紫色的洋装，一字领下缀着花边和蕾丝，包钮则相当妥帖地勾勒出她纤细的腰围，缀在蓬松绸布上的用缎带系好的金色蝴蝶结，让整条裙子淡雅却不平凡。看得出来，在这样的小镇里不可能买到这种裙子。
克莱尔愣了愣，她原本还轻松无比的表情，在客厅外面瞬间凝固成一种淡淡的抵触。
除了仆人，这没有一个人，而克莱尔并不想和他一同进餐，至少她不想再重蹈昨晚的覆辙。
然而客人却放下了餐具，然后伸手略僵硬地邀请她坐到自己的对面。
也许克莱尔不会想到，八年后的自己，也是这样坐在他的对面，于贝克街的清晨同他共进早餐。
但必须得承认，那个时候的克莱尔犹豫了。可能正因为他这略显反常的举动，才让她一瞬间会选择相信，然后在他对面落座。
克莱尔小心翼翼地将裙角挪到了桌子下，而客人则重新拿起刀叉低下了头：
“鸽子蛋很不错。”他忽然说道。
“……因为是爸爸亲手养殖的。”克莱尔也没多想，顺其自然地回答道。
“奶酪也很新鲜。”
“那是用我们家自己的奶牛制作的。”
空气有些紧绷，除了这有一句没一句的对话，其他时候，他们只能听到刀叉敲击白色盘子所发出的突兀响声。
“特雷夫小姐，您一会儿要同我们一起去打猎么？”他忽然抬起头问道，目光中带着一点令人费解的光。
“我想我的手腕……”克莱尔明明觉得他的表情有着许多不自然的地方，仿佛是很努力地想要完成一件明明很排斥的事情。
“哦，简直受不了了……”他低下头搓了一下自己的脸，“我果然不能接受自己错了的结论。”
“哎？”对他忽然的说法，克莱尔用奇怪的目光报以回复。
房间在安静三秒后，重新被这个人的声音所打破：
“好吧，克莱尔小姐，您的哥哥让我给您道歉，但说实话，我还是不能接受自己错了的结论。要知道在那种情况下，如果我不上前拉住马儿的缰绳，您也许会摔成植物人，而你的哥哥则可能会被踢断三根肋骨。我阻止了这一切发生，事实上，你甚至应该感谢我。”福尔摩斯一股脑儿把他心中郁积很久的东西全部倒了出来，而这一切也终于让客厅外一脸绝望的维克多更加绝望，要知道自己精心编排的这一切就这样被福尔摩斯的执拗发言给毁了。
“……”克莱尔深吸一口气，她努力不让自己发作，“但是福尔摩斯先生，那个瞬间，您就这样站在我面前望着我，甚至没有伸手扶一扶我。”
“我认为您能站起来。”他解释道。
“但事实是我的手腕至少一周没法吃饭。”
“……”福尔摩斯望着她，也许现在，在他头脑里有着理性与人情这道选择题，他的身体让他选择前者，而另一些新派生的情绪则让他稍微想要尝试一下后者。
所以这一次，他才终于勉强抛开自己的一贯作风，就像小孩子第一次下水一样，他用脚尖小心试了试游泳池的水，抬头看向了克莱尔：
“您还是和我们一块儿去打猎吧，特雷夫小姐。”
“……”克莱尔不是很明白，她依然拧着眉心，而不远处，她的哥哥维克多也是一样的表情。
“我想维克多的马背上能载上您。”
“我的话…确实没有问……”维克多还没说完，福尔摩斯便继续道：
“也许我得承认，您手腕上的伤已经存在，所以作为赔偿，今天我可以为您打一只您想要的野禽。”
他咽了下口水，一脸不情不愿地说道。
☆、Case 06。野外狩猎
克莱尔被维克多抱上马背的时候还是一脸不情不愿的模样，直到哥哥坐在了她前面，她才趴在维克多耳边小声说道：
“真的有人是这样赔礼道歉的？”
“哎？”维克多苦笑了一下，“嗯，福尔摩斯就是这样的，其实心里对你很愧疚的。”
克莱尔听完朝不远处同样坐在马背上的福尔摩斯望了一眼，当看到他略微上扬的下巴和冷冷的表情后，她终于抿了抿唇：
“我保留怀疑的想法。”
即便已经吃完早饭，太阳依然裹在晨暮之中。粉金色的光将头顶上的远云勾勒得边缘明亮，仿佛在那层层叠叠的云雾中能预见什么美妙的事情。马蹄在青草上慢慢踏过，连远处的小树林都被染上了一层淡粉红，露水让微凉的空气带着一种湿意，却让克莱尔的心情好转不少。
“我想我们最好快一点，维克多。”坐在另一匹马上的人这样说完，便扬了扬马缰。
“怎么了？”维克多一脸奇怪的望着他，连同方才表情终于和缓下来的克莱尔，也被迫紧绷起来。
“一会儿会下雨。”福尔摩斯忽然说道。
克莱尔歪歪头，维克多也是，他们不是很明白他的意思。天上并没有厚云，霞光又是如此美丽，为何一到这个人嘴里，所有都仿佛不善甚至丑陋起来。
“喂，等等，福尔摩斯！”没等维克多细想，他才发现自己的朋友已经跑远。
“他不会是故弄玄虚想逃过道歉吧？”克莱尔不免带上不悦揣测起来。
“您还真是缺少对人的信任，特雷夫小姐。您得相信，至少我懒得对一个女人实施欺骗。”不知道他是怎么听见克莱尔的抱怨，客人在远处转过身，说出这句话时，克莱尔真想挥动缰绳让维克多的马飞到他身边把他踢下马背。
“先生，在这之前您最好先抓住我要的东西再夸夸其谈。”她终于闪出维克多的后背，瞪了他一眼。
※
克莱尔要的东西并不复杂，虽然生性好强但总还是个女孩子。家里饲养了那么多动物，却唯独没有一只兔子。她知道草场尽头的那片树林里有野兔，可惜父亲身体不再灵敏，维克多的骑射甚至还比不上自己，灵活如野兔，她至今还没能逮到一只。
她对福尔摩斯能侦破一件错综复杂的案子暂且相信，但若说他能抓到一只野兔倒是很难说。所以这次打猎，相比期待，她倒更有难为他的意思。
“说起来，野兔真的很难打到啊！”维克多在树林里大声说着，却让一边的福尔摩斯伸出食指做了个噤音的动作：
“嘘——”他说道，“我亲爱的朋友，如果您在打野兔的时候总这么大声说话，也许一辈子都没法儿摸到兔子毛。”
“……”维克多抽了下嘴角，他得承认，有时候连自己也畏惧着他那张可怕的嘴。
但福尔摩斯显然是个实干家，不久之后，与那对还毫无头绪的兄妹形成鲜明对比，他却已经找到了蛛丝马迹。他小心地从马背上翻身而下，在克莱尔他们的注视下于泥土上寻找着什么。这让他的朋友们也终于从马上翻下，在循着他的脚步也仔细看过但却依然一头雾水时，福尔摩斯却忽然转身：
“维克多，我想这附近应该有一条河？”他抬起头看向他们，这让克莱尔也不免小小惊讶了一下：
“你昨天来过这儿？”她不免反问道。
睿智的客人看着她，不久便肯定般地深吸一口气：
“我想我们距离兔子不远了。”
“哦，你是说兔子们一定会在河边对么？因为它们总要喝水！”维克多忽然兴奋地问道，就好像是石破天惊一样。也许正因为平时，这位朋友实在有着太多晦涩而隐蔽的言论，能从结局推断出一些过程，连维克多都觉得那是一件足以自豪的事情。虽然这想法本身就足够让人觉得可怜了。
“对，我的朋友……”还没说完，克莱尔和他便惊讶地发现，维克多已经翻身跃上马背，一脸振奋地看向他们：
“说实话福尔摩斯，抓住兔子这件事儿我可不会输给你。”他笑眯眯的，还故意压低声线，“至少克莱尔想要的兔子，还是得由她的兄长替她找到！”
“哥……”克莱尔站在马下惊讶地望着维克多，她可万万没想到昨晚在自己房内理智地爱着自己的维克多，今天又在树林里犯起病来。爱妹心切不是这样表达的，至少现在，克莱尔更想看福尔摩斯出丑而不是自己的哥哥。
但还没等她说出口，维克多便已朝她挥挥手，自顾自向河边跑去。
马蹄声渐远，树林重又恢复宁静，回过神来的克莱尔才发现另一个人已经跨上马背，似乎准备挥缰也向小河跑去。
“等等！”克莱尔提着她紫色的裙摆，如果知道自己会被这样抛在泥泞的道路上，她一定不会穿这条裙子。
福尔摩斯没有回答，他将灰色的眼珠重新对向克莱尔的方向，女孩棕色的瞳孔似乎写着什么骄傲却又担忧的表情：
“至少您不能将我一个人留在这里。”她拉着自己沉重的裙子，脚下那坑坑洼洼的泥路让她几乎没法好好走路，而这一切实在糟糕透顶。
福尔摩斯上下打量了她一下，不久之后，便将自己手上的猎枪递给了她：
“我想你一定学过怎么用这家伙射击。”
“……喂，这真的是对一个淑女的态度么？”克莱尔阴沉着脸站在马下看向他，而那位青年则只是压低了自己的猎帽：
“您的兔子还等着我，我说了，一会儿就要下雨了，那样会更难找打它们。”他的言语依然带着戏谑，但表情却出奇的一本正经，只可惜那时的克莱尔并没注意到这一点。
“是啊，我确实在乎那些兔子，但是…但是，我更不想自己搞的满身是泥回去。”克莱尔握着猎枪，若是穿上轻便的衣服她未必会觉得这东西有这么重，但现在，配合着这身本就笨重的裙子以及那些恼人的泥巴，这把猎枪还真是出乎她意料的沉重。
对话尚未结束，几个清脆的声音便在耳边响起。“啪啦啪啦”的响声一瞬间便让他们意识到发生了什么。正如福尔摩斯所说，雨点还是应时落下。而他几乎是一瞬间便调转马头：
“抱歉特雷夫小姐，一切等我回来之后再做解释。我想等我回来以后，您会感谢我的。”他一说完，便朝着小河的方向跑去。没跑几步，他便重又停下马蹄转身提醒道，“哦对了，这附近可能有黄鼬，但我想您一定能处理掉它们。”他一说完，便立刻重新跨马前行，留下克莱尔一个人站在树林里，任由雨水浇灌。
“啧。”她拧了拧眉头，倒也不是不能自己保护自己，或者无法独自走出树林，只不过对他这样的处事风格不满而已。
克莱尔记得这附近有一个树洞，她极吃力地挪到那个树洞。要知道这该死的裙子一旦沾了水，还真是跟铁块一样重。她挪到树洞里，暂时躲雨。猎枪还好好握在手里，对于一个现在根本没有行动力的人来说，这把枪显得尤为重要。
夏季的暴雨总是来得突然又猛烈，幸而树叶挡去了一部分冲击，才让落下的水滴显得并不那么迅猛。
但这也让一些动物对雨水显得并不害怕，比如不久之后，福尔摩斯临走前提醒的黄鼬就真的出现在了树洞外面。
虽然她不知道那位客人是怎么知道这附近有这东西，但至少她明白，自己也许真的有必要托起猎枪做好准备。她没法行动，在树洞里简直就像瓮中之鳖，所以这把枪就和她的救命稻草一样珍贵。
黄色的动物们睁着圆溜溜的黑眼睛望着她，小心翼翼向她挪来的时候，她握着扳机的手指也扣紧了一点。她知道这动物伤人少，但会喷出令人无法忍受的气体，所以她必须谨慎。不久之后，当最前面的那只到达了克莱尔无法忍受的距离后，她也终于叩响了扳机，朝它面前的泥土射出了一颗子弹。当然，这一击的后冲力也让她的手腕阵痛起来。
黄鼬们瞬间齐向后退了一大步，很快就警惕并惊惧起来。
克莱尔“啧”了一声，她知道没必要伤它们，但是这样长时间的拉锯战并不轻松，她需要花费很多精力提防它们。所以她现在满心期待能快些见到自己的哥哥，以及他那位自负的朋友。
然而不久之后，当大雨渐停，那充满希望的马蹄声也终于极缓慢地由远至近。连那群黄鼬都四散而去，但迎接克莱尔的并不是两个完好无比的人。
“哎？”当看到自己的哥哥俯身趴在马鞍上时，克莱尔惊讶地反问道。
“哟，克莱尔……”维克多强扯出一个笑容，却反倒被自己伸出打招呼的手扯痛，于是