廖怀音摸了摸桃花的脸蛋，细腻光滑，只是颜色实在不好看，又道了一句，“等将来进了城，我一定让桃花变成了个大美人。”
“能奕成姐姐这么漂亮？”桃花眨巴着眼睛天真地望着廖怀音。
廖怀音一怔，尔后，却笑道：“当然，一白遮三丑，等将来养白成了个漂亮姑娘。”
桃花伸手轻轻戳了戳脸蛋，又望了李皓白和尚知玄一眼，裂嘴一笑，露出洁白的牙齿，“咱脸上好像从小就这么黑，不像几位哥哥，咱见到他们时，他们也特别黑，后来他们在洞里待了几天，又变白了许多，从洞里出来后，赶了这些天的路，又晒黑的。”
说完，又强调似的问了一句：“我这样也能变白吗？”
第一百三十九回：邀功
正自说着话，却瞧见长风上来了，李皓白问了一句什么事。
长风行了礼，后忙道：“石先生吩咐奴才上来请二爷下去。”
李皓白和尚知玄都诧异地嗯了一声，不过也没细问，只道：“我们一起下去吧。”
尚知玄说完这话，又望了廖怀音一眼，“桃花就交给你们俩了。”
廖怀音应了一声，送了他们俩出门。
他们俩出门下了楼，去了后院石先生所住的厢房，众人都已到了，石先生坐在案几前，案几上砚台及笔墨，正中有一张写满字迹的宣纸，墨迹还未完全干，显然刚落笔不久。
见他们俩进来了，石先生起了身道：“这是我给休阳县令秦大人写的一封信，把蓝田乡的情况说了一下，你们都看看，若是没有什么问题，都签上名字，我立即派人送过去。”
李皓白迟疑了一下，问道：“先生不是已经派人去县城送信了，怎么还又要写一封信送过去？”
“这份信送给匡山长，或许比送给秦大人更有用，他一个在休阳县令位置上混了十年的老油条，会真理会这种事？”
尚知玄不怎么客气直接指了出来了。
“这次他会理会的，他做了十年的休阳县令，但却不想一辈子都做个七品芝麻官。”柳敏兮摇了摇手中的纸扇，一身肥肉早已没了，身材如今看起来十分匀称，用他自己的话说来，这辈子还从来没现在这么瘦过，只是这回顶着一张黑乎乎的脸，在他身上依旧寻不到半点书生的味道。
只瞧着他合起纸扇，用扇柄顶了顶下巴，眼里闪过精光。“依我看来，干脆只让常棣和皓白签上名字，派人送过去，想来秦大人一定会心急如焚的派人过来处理，这可是一个亮相的好机会。”
柳敏兮抬头望了大家一眼，最后目光落在石先生身上，“先生，你觉得呢？”
这话里所透露的意思，众人都心知肚明，只是还不待石先生说话。赵雅男抢道：“那还不如只签上我的名字，我堂叔是赵相，他更会着急了。”
柳敏兮不由对赵雅男翻了翻白眼。十分世故道：“赵相的堂侄，陆大人的女婿，还是独女女婿，哪一个分量更足，何况。若我没记错秦大人是辛未科二甲进士出身，他的座师便是陆大人，自从陆大人复仕后，他一直在走座师的路子，这正是一个机会，他不会愿意错过的。”
众人听了这话倒还好。唯独李皓白有些尴尬，忙道：“我们大家还是都把名字签上，秦大人见了我们众人的名字。更会好好掂量的。”
程常棣瞪了一眼柳敏兮，好好地都是他挑出来。
大家逐一上前看了那封信，最后在落款处签上自己的名字。
最后，不过半月工夫，秦大人发动县城的富户捐粮。亲自带人带粮到蓝田乡放粮赈灾，又鼓励蓝田乡的百姓回乡。受灾的庄稼重新种值，弄得轰轰烈烈，阵势很大，大约近百年来，蓝田乡没这么受关注过，不过，这是后话，那时，石先生他们一众人，早已离开蓝田乡了。
回头说，他们离开蓝田乡时，时间已是七月初，半年走遍十八乡，可如今过去四个月了，他们还只走了两个乡，剩下两个月的时间，无论怎么计划，他们也走不完十六个乡，何况他们如今马车只余五辆牛车，都得两人挤一辆牛车，行程自然又是慢一点，因而，最后石先生只得说，能多走一个算一个。
就这样，一行人整理了一下，又重新上了路。
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京中陆府，天刚黑，陆令凯下衙回府，依照习惯径直先回了正房，先换了身家居的衣服。
去了西次间，只瞧着程氏坐在西侧间的软榻上，旁边的案几上放着一个信封，走过去，不由问了句：“哪里来信？”
“松林。”程氏望了陆令凯一眼，“不过，不是辰丫头派人送来的。”
听了这话，陆令凯眼中的欢喜去了几分，没有伸手去拿信，哦了一声，也坐到了榻上，“哪是谁送来的？老匡夫妻？”
“休阳县令秦晞，应该是你从前的一个门生，他提起，李皓白去了蓝田乡，并在那边遇到了些事，他帮忙去了处理了一下。”
程氏说完，起身拿起案几上的信递给陆令凯，陆令凯接过信打开。
只听程氏又道：“自从他们出门时，我接到辰丫头寄过来的一封信，如今都有三四个月没收到辰丫头的字信了，也不知道他们到底怎么样，这个秦晞既然写了这封给你来邀功，只怕在蓝田乡那边遇到的事不小，这个所谓的室外教学，实在是冒险，有道是秀才遇见兵，有理说不清，他们这些人哪能和乡间那些人打交道，你要不要和匡山长说一声，还让辰儿和皓白回来。”
秦晞的信并没有说起蓝田乡发生了什么事，只是很笼统的一笔带过，着重强调了李皓白他们都已平安无事，合上信，陆令凯笑道：“平安即好，你还有什么可担心，再说辰丫头他们可能已经离开蓝田乡了。”
程氏听了，蹙了眉微叹了口气，“但他们这么在外边瞎跑，我这心便老悬着不安心，总担心辰丫头会出什么事，你说万一辰丫头有个好歹，怎么办？”
“辰丫头不会有事。”陆令凯放下信笺，伸手轻轻握住程氏的手，劝慰道：“你忘记了，那个高僧替辰丫头做了七七四十九天的法事，说了只要辰丫头活过十三岁，这辈子就会遇难呈祥顺顺当当到活到老，况且，自从五年前那场大病好了之后，你可曾见丫头再生过病？所以不用担心，丫头不会有事的。”
瞧着程氏的心稍稍安了下来，目光柔和了许多，陆令凯微微顿了顿，又道：“何况，老匡这次搞得的活动，方案当时也送了一份给我，我当是十分看好，所以才同意皓白和常棣参加，他们这些年轻人，多些不同寻常的经历，从而见世愈深，对于他们是件好事。”
程氏看了看桌上的信笺，不由又道：“这个秦晞既然写了信过来，要不索性让他再帮忙照看着辰丫头他们？”
“瞧着这个名字，我倒有点印象，当年最是迂腐不过，不想如今也会写这种表情邀功信，不过，他在休阳县待得也够久了。”
陆令凯叹息完，记起往事来，又道：“他参加春闱的前一年冬天，我曾见过他一面，当时下着大雨，我瞧着他穿得单衣，冻得直哆嗦，便派人给他送了件棉衣，不想他并没有接受，还直言不食嗟来之食，当时我骂了他一顿，为人太过迂腐，后来，他才接受了棉衣。”
程氏听了，蹙了蹙眉，既是这样的人，不知变通，在县令一职上待了十年，也就不足为奇了。
第一百四十回：乡间事
陆辰儿一行人坐在牛车上，透过车窗看外面，这边的山不似临塘与蓝田，明显低矮了许多，平地随处可见，只听廖怀音道：“应该快到了西边的万安乡了。”
陆辰儿倚靠在个大迎枕上了，抬头望了一眼，“我们总算是进入平地了，已从山里走了出来。”
绿油油的农田，一大片一大片，从眼前漫延开来，及到远处出现一排低矮的小山才停下来。
忽然只听廖怀音喊了一声，“桃天，当心点，别把身子给伸出去，小心掉出车厢。”
因觉得桃花这个名字叫着太烂俗了，最后廖怀音给她改了名字，改成桃夭，出自桃之夭夭。
只瞧着桃夭回过头，笑了笑，“不会的，姐姐不用担心。”
桃夭伸出的身子收了回来，依旧坐在车窗口，望向廖怀音和陆辰儿道：“咱从小就没出过大山，看到了都是大山，咱问奶奶，山的那边的是什么，奶奶和咱说，山的那边还是是山，若是和奶奶在这里就好了，咱们能告诉奶奶，山的那边是平地。”
说到后面竟是有些伤感，陆辰儿忙道：“你知不知道你奶奶哪一天生日？”
忽然这么一问，桃夭不解，但还是点了点头，眨巴着眼睛望着陆辰儿，只听陆辰儿又道：“等你奶奶过冥生的时候，你给你奶奶烧点纸钱，顺便把这件事告诉你奶奶，你奶奶一定能听到的。”
“真的能听到？”黑白分明的大眼盯着陆辰儿。
陆辰儿笑着嗯了一声，侍死如侍生，乡间尤重鬼神，陆辰儿相信桃夭耳濡目染也听过不少。果真瞧着桃夭笑了起来，“我知道了。”
廖怀音在一旁直摇头，上前握住桃夭的手。没好气道：“总算说对了一回，和你说了多少遍，不许再说‘咱’，要说‘我’，这都好几天了，还没一点成效，可见我没当先生的天分。”
“不是，咱改。”说完桃夭伸手忙捂着嘴巴，无邪地笑了笑，才又道：“又错了。是我改，”重重地点着头嗯了一声，“好姐姐。我会改的。”
桃夭自头一回见过她们俩，冲着廖怀音喊了声漂亮姐姐后，再也不肯改口，不愿意叫她们俩嫂子，只愿意唤姐姐。大家只是笑笑，依了她，并不较真。
天气依旧火热不已，到了这平地比在山区更觉得热，陆辰儿手拿着一把大蒲扇，大蒲扇虽看起来粗造。不比团扇精致，风力却比团扇大，因而。上路时，陆辰儿特意拿了把大蒲扇，弃了团扇，如今自己手摇蒲扇，十分怀念起云锦她们来。
又想起有近四个月没给陆父亲和娘亲去信了。只怕他们也会担心，又后悔当初不应该告诉父母。自己跟着李皓白出来了，若是留下六封信，让云锦每月按时发往京中，这样或许更好。
正值午后，迷迷糊糊的想着眼看就要睡着了，忽然让人推了一下，抬眼，瞧是廖怀音，只听廖怀音笑道：“你这是怎么，真是从未见过你这么懒的，说着说着就睡着了，要不是我们晚上睡一起，还真怀疑你夜里没睡觉做贼去了。”
“这车厢里又摇晃得厉害，睡不着才觉得奇怪呢，如今我们又不像桃夭，初次出来，看外面什么都觉得新鲜，哪还有那股子兴奋劲呀。”
“谁让你这么歪着，可不就睡了，你坐起身来了。”说着廖怀音使蛮力拉起陆辰儿，让她靠着车壁坐着。
陆辰儿满是无奈，这么一折腾，睡意却已去了七八分，深深地打了个哈欠。
望向窗外，外间田垄上都有不少人，不由道了一句，“这么大太阳，怎么还有这么多人在田垄上…”说到这瞧着桃夭的脸色的变了变，陆辰儿似意识到不合时宜，忙打住了。
果真听桃夭道：“他们是为了照看田里的庄稼，禾苗长得好，会有收成，收成好了，就有口饭吃，咱从小就常饿肚子，在咱们那，大家都盼着田里的庄稼能长好，碰上下雨天或是大太阳天，更要出去看着，怕大雨冲走了庄稼，还有怕大太阳晒干了庄稼。”
“这地方雨水这么大，也会发生干旱？”廖怀音想起端阳节后的那场大雨，如今还心惊，只觉得雨水这么多，理所当然的认为应该不会发生干旱。
桃夭使劲地点点头，“每年黄梅雨过后，进入伏天，便开始一个多月的大晴天，有时甚至两个月，咱们那边，经常是先闹洪水，后又闹旱天，咱记得小时，有一年，村社门口的那条河都没有水了，田间的土都裂了，顶着大太阳，咱还和爷爷奶奶提着沙子去填裂缝，家家没水喝，只好跑到大山里去寻常泉水。”
陆辰儿和廖怀音听了，只觉得不可思议，瞪大的眼睛望着桃夭，似乎不信，“土都开裂了，你们还用沙子去填裂缝，没有水，填了缝难不成庄稼就不会死了？”
“没有水的话，还是会死。”
顶着大热天，去填了还无用，还去填，人中暑了不得不偿失了。
听了这话，陆辰儿和廖怀音更觉得不可思议了。
只听桃夭似在回忆一般，又道：“那些日子，村里供了龙王庙，家家户户都有人去庙里祭拜，只请着龙王庙能来布雨，大家只盼着第二天便能下雨，这样，若是田间裂缝填了沙子，一旦下了雨，水就不会漏掉了。”
为了那不可预知的希望，陆辰儿不由叹了，“应是大家的盼头都在田里，不得不这么做，有希望总比没希望好吧。”
陆辰儿和廖怀音俩人都是城里长大的，若不是这回出来，哪怕陆辰儿两世为人，也断不知道这世间还有另外一片生活，前世，她听陆菁儿讲过一些，但那时，只当作是陆菁儿为了逗她开心编的新鲜话，并不认为是真的。今番出来后，亲眼见过一些，再听桃夭这么一说，不由她不信，窗外那些顶着毒热的太阳的农人，便是最好的明证。
沉吟之后，俩人索性让桃夭说说乡间的事。
第一百四十一回： 争水
忽然之间，马车停了下来，这并未到集镇，更不是歇息的点，廖怀音正要问长风怎么回事，只瞧着桃夭伸出车窗外的头回转过来，“姐姐，前面有好多人，路让人赌上了，咱们的车过不去。”
听了这话，陆辰儿和廖怀音纷纷从车窗口把探头出去，往前面瞧去。
前面果真聚集了一大堆了，少说也有两三百号人，看着打扮应是这附近的农人，个个手中拿着农具，锹、镢、锄等，她们的牛车靠后，虽隔得远，听不清楚具体在说什么，但是好似在争吵，语气特别的凶狠，有动手的举动。
太阳依旧很大，陆辰儿虽用了蒲扇遮挡着强烈的太阳光，但只看了一眼，又缩坐回车中了。不知怎么，陆辰儿突然想起李皓白和她说起，在蓝田乡新建村牛车被抢的事来，当时也是两三百号人，拦住他们的牛车，最后争打过程中，他们是弃车弃物才好不容易脱身离开的。
难道他们又遇上了暴乱，陆辰儿不由担心起来，抬头望向廖怀音，脸上的情绪和陆辰儿一样，想来也是想到那事来。
“前面那些人，应该是在争什么东西，瞧着两边人�
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