道路上有巡逻的士兵，他们例行公事地在走动，一副没精打采的样子。大家碰上了，一起搭个话，互相撇一巴掌，算是提提精神。
子南一行走近，顿时围上十几个士兵，蛮横地喝道：“深更半夜，干什么的？”
他们从上到下打量子南一行，见他们个个精神抖擞，气宇轩昂，那些士兵的硬气顿时耷拉了。其中，一个虎背熊腰，个高马大的士人，想必是为首，一见己方明显处于弱势，立马扯开嗓门，大呼道：“都给我过来！”
“呼啦啦”顿时围上一大群人，将子南一行围在了中间。
那大汉瞬间胆气就壮了，大喝道：“干什么的，问你们话呢，哑了？”
问荆正要发火，子南拉了一下他的衣襟，上前打个躬，说道：
“我们要出城，请官爷行个方便！”
“没看见封城了，想出去，不行！不行！不行！”那大汉粗声大气，嚣张地挥着手说道。
“那我找一下御前都尉丛撩将军，麻烦您，传个话！”
“这么晚了，丛撩将军早就睡下了，要找明天再说吧。”那大汉口气硬邦邦地说。
“我们有急事要出城，扰烦官爷通传一下。”子南耐着性子说道。
“说过不行，就不行，半夜三更的，你们再磨叽，我把你们通通押到军营里。”
“哎！你这人给脸不要脸了！”问荆窜上前，给了他一巴掌。
那人顿时恼羞成怒，恨恨地道：“娘的，都给我拿下！”
身后的士兵一听到命令，登时霍霍地拔出佩剑。
孟极他们六人将手按在了剑柄上，随时准备出剑。子南沉住气，冷冷地扫了一眼围在四周的士兵，他的目光凌厉的气势，让他们倒吸了一口气，他们亮着剑，却止步不前。
那大汉懊恼地，挥着长剑，喝道：“都给我上，谁要是孬种，呆会儿老子废了他。”
士兵你看我，我看你，迈着小步，向中心靠拢，包围圈渐渐变小。
子南拔出他的步光剑，孟极六人也在同一时刻，亮出了佩剑。他们的宝剑出鞘，发出嗡嗡声，月下，刀锋的光，深冷深冷的。
剑拔弩张，眼看血腥的冲突就要爆发。
“怎么回事？”身后传来一声断喝，一身便衣的人，带着十几名卫士，迎上前来。来人中等个子，精瘦精瘦的，留着八字胡，眼光闪烁，脑门高而滑溜。
“报告将军，这几个刁人要武力闯营。”那大汉趋上前，恶人先告状地说。
来人正是丛撩将军，他拨开人群，来到子南一行人面前，煞有介事地问道：
“你们什么人？”
“我们是莘国使者，前几天奉君侯的命令，来宛国办个差事，结果被困在城内了。请将军行个方便。”
“让他们过去吧！”
“将军，这”那大汉不解地叫嚷道。
“放行，听到了没有。”丛撩命令道。
“属下遵命！”那大汉懦懦地说。说着手一挥，人群让出了一条道。
子南抱拳道：“谢将军高抬贵手！”子南一行哗啦啦把剑插回了剑鞘，宝剑嗡嗡直响，似乎因为没有用武之地而感到委屈。
“慢着！”
子南一行正要动身，人群中又钻出一人，此人个子不高，体型肥硕，大腹便便，看不见脖子，脑袋仿佛直接安在肩膀上。脸上的肥膘，层层叠叠的，五官被赘肉挤兑，显得格外小。稀疏的头发，向头顶靠拢，勉强遮住头皮，头顶上绾了个发髻，用一顶小巧的青玉冠，罩着，横插一根簪子。硕大的脸盘，小巧的玉冠，就像是西瓜顶上留个瓜蒂，显得格外滑稽。
“这些是什么人？”他瓮声瓮气地说。
“内宰大人，他们是莘国使者，被困在城内了。”原来他是天朝派来的耳目。
“莘国使者，怎么白天不走，大晚上地闯营。分明是宛国派出的斥候。”
“大人，莘国可是王后的宗国，得罪了他们，你我都吃罪不起呀。”丛撩在那位内宰耳边嘀咕道。
“你们可有出使的令牌。”内宰依然不依不饶道。
子南和孟极交换了一下眼色，意思是，实在不行就硬闯。
“哎呦，这怎么这么热闹！”正在这时，善国的大将军善政也来了。
善政看了子南一眼，装作不认识。
“大将军这有几个人想混出城去，你赶紧查问查问。”内宰急忙说。
丛撩凑上前，说道：“将军，他们是莘国使者，被困城中了。”
“是吗？莘国使者？”善政冲着子南一行质疑道。
“是的。”子南点头致意道。
“怎么白天不走。”
“白天人多，口杂，怕将士们为难。”
“来宛国几日了。”
“已有五天了！昨天国君飞鸽传书说，宛国局势紧张，命我等赶紧回去。”
“这样！”
“你们口口声声说是莘国使者，为什么不出示令牌？”内宰刁难道。
“哎呀，内宰大人！这些琐事就交给他们去处理，您就别费心了！走走走，您的美人可还在被窝里撂着呢，大半夜的，何苦在这吹冷风。”善政夸张地调侃着说。
回头对丛撩说：“御前都尉大人，这里就交给你了。记住，既不能姑息纵容，也不可横生枝节。”
“将军放心，丛撩明白。”
善政把内宰扶住，拉走了。内宰知道善政不好惹，诺诺地还要说些什么，无奈身子被善政架住，就只能作罢。善政揽着他的肩，健步如飞，内宰只能小跑才勉强跟上，跑起来全身的肉颤巍巍的，从后面看起来就像一个大肉团在骨碌碌地滚。
“他娘的，看天子酒池肉林给喂得。” 丛撩唾一口，骂道。
本来剑拔弩张的子南和丛撩两边的人，听了，都笑了，气氛一下子缓和了。
丛撩冲着子南人努努嘴，子南抱拳谢过。丛撩带着几名近卫，领着子南一行快速通过了军营。
出了营地百步，子南一行谢过丛撩，跃上马背在月光朗照下，绝尘而去。
子南一行在无边夜幕中越过淇水，爬上宛塬，便进入了天虞山的连绵群峰。马队进南山口，一座雄峻的主峰——青岩峰，在连绵群山中突兀拔起，于苍茫天地间显出了巍巍霸气，在皎洁的月光下，莽莽苍苍的青山绿水，影影绰绰。
天虞山是一片东北走向的山脉，北接宛国北部高地，东接虞国边境群山，绵延千里，像一条逶迤盘旋的龙蛇。淇水就从天虞山蜿蜒而出。
巍巍天虞山，苍苍宛塬大地，此刻尽被月色的银白色帐幔覆盖。
风声赫赫，骅骝马的嘶鸣冲破云天，掠云疾风地奔腾，马鬕飘扬，像一把飞花四溅地庭燎在燃烧。群山如同黑色马群，在他们身旁涌动，仿佛不甘心被他们甩在身后，无声地追逐，起伏跌宕。
子南骑在马背上，风在耳边呼啸，宛若的柔情，如一湖春水，温婉地舒缓在他的凝眸深处。
20夜未央 庭燎之光（二）
进入山林，树高叶茂，月光在枝叶间隙中，只有星星点点的光。已经无法像在平原上，那样纵马奔腾，一行人，下了马，牵着往前走，马蹄声哒哒，不时有鸟雀惊飞，远处隐约有猿啼猴嘶。若是寻常人此时在林中穿梭，早已毛骨悚然。
渐渐地，圆月坠入山巅，黎明之前的黑暗来临，一行人越走，天色越来越黑沉。
问荆被树根绊了一下，一趔趄，差点跌倒。
他咕哝说：“天色太暗了，这么摸索着走，太费神，也赶不了多少路。”
孟极说：“穿过青岩峰，还有好一段路，这么抹黑走，确实不是办法。”
那父说：“要不点个火把？”
毕方说：“什么骚主意，现在天干物燥，林中到处都是落叶，火把的火星溅到地下，引起森林大火，你想把自己变成烤乳猪呀！”
那父拍了一下脑门说：“看来是我脑袋发懵了。”
子南说：“那我们找个地方，歇歇脚。天亮再赶路。”
孟极说：“我知道前面河谷的半山腰有一块平地，那里有一个宽敞的山洞，我们可以在里面点个火，吃点干粮，歇个脚。”
陆吾说：“这条路，我走过无数次，我怎么不知道有这么个去处。”
梁渠说：“头，对这一带熟悉得连一只老鼠都能叫上名字。”
孟极说：“尽瞎扯，我连我的女人，我都叫不上名字，我还能叫得上老鼠的名字。那个山洞很隐秘，从河谷往上看，只能看见一块飞石，那块飞石横亘在洞口上边，加上灌木丛，里面的洞就很难被发现了。我也是在一次侦查任务时无意发现的。”
梁渠说：“那不会是虎狼的窝吧？”
孟极说：“虎狼的戒心强，那个洞只有前面一个洞口，虎狼才不会让不留后路，被猎人瓮中捉鳖呢。”
洛明说：“不会有蟒蛇毒物盘踞吧？”
孟极说：“你们还是爷们吗？怎么畏这个惧那个。怕危险，老婆的怀里猫着最安全。”
陆吾说：“那也未必，毕方就在老婆怀里经常被挠得青一道，紫一道的。”
陆吾说完猥琐地笑着。
毕方推了一下陆吾，说：“去你的，谁像你那么有本事，把自家的娘们料理的服服帖帖的。”
那父说：“女人都跟木头似的任你摆弄，那有什么意思。”
孟极说：“哎，你们有完没完，一说起女人，你们就这么来劲。”
陆吾说：“那当然，男人在外面辛苦，不都是为了女人。不然打打杀杀，喝酒，瞎掰乎，有什么意思？”
毕方说：“你说刚才那所谓的内宰肥的跟猪似得，她趴在哪人美人身上，不把人家压扁呀。”
洛明说：“瞧他那样，能干得动吗？”
梁渠说：“傻瓜，他早被骟了，你没听见他说话瓮声瓮气的，下巴上连根毛都不长。”
那父说：“那他搂着美人，就解眼馋呀！”
一行人轰然大笑。
子南和问荆，没插话，但也被他们逗乐了。
一行人穿到河谷，沿着一条羊肠小径，来到半山腰，在一块祭台大小的平地边，露着一块飞石的边角，像一只探首的大蛇的蛇头，白苍苍的。
马放开，自去啃食了。
一行人向山洞走去，孟极，毕方和陆吾走在前面，用佩剑划拉草丛，不时有悉悉索索的小型爬虫被惊动，吓得遁逃。也有栖息的飞鸟，受到惊扰，振翅仓皇逃生，但这些小东西在人们生活中司空见惯，大家见怪不怪。子南和问荆在中间，洛明，梁渠和那父在最后，他们沿路捡了些干柴。
扒开一丛灌木，一个窗户大小的洞口，露出来，里面黑漆漆地，透着丝丝的凉意。风吹过有股略带咸腥的味道，从鼻端拂过，转瞬即逝。孟极将干草扎成束，用打火石点着。一道光圈直射进洞，洞顶有几只蝙蝠，吱吱地叫了几声，嗖嗖地拍着翅膀在洞内盘旋。洞顶挺高，洞内也宽敞，一行人对视一眼，猫着腰一个一个地进洞了。他们将干柴堆在一块，点起了火堆，捡了些干草铺在地上，乘夜还漆黑之际，准备眯一会，明天再快马赶路。
少顷，均匀的呼吸声想起，其他人都入眠了。子南依然睁着眼，他脑子一面回味着与宛若相处的滴点，一面盘算着回去怎么与君父商谈出兵救助宛国一事，身子虽已略感疲倦，却丝毫没有睡意。
过了良久，他依稀听见远处有马蹄声破空而来，他用耳朵贴着地面仔细一听，声音越来越清晰，应该是冲着河谷方向来的。他悄声起来，趴在飞石边，向下张望。孟极也起身附了过来，显然他也听见了声响，紧接着几人都醒了，他们上前扑灭了火堆，匍匐在飞石边。子南不禁在心里赞叹他们的机警。
此时，黎明的曙光已经揭去夜的黑幕，天渐渐破晓，淡青色的天空镶嵌着几颗残星，大地朦朦胧胧的，如同笼罩着银灰色的轻纱。迷蒙中见一个白点向河谷飞奔过来。近了，才看清是个身穿白衣的年轻女子，披散着头发，飞跑起来，衣袂飘扬。后面有五六匹马在追赶，一行人穿着怪异，一色的黑衣大氅，衣裳上有奇怪的纹饰，远处看不出绣了什么，只觉得光怪陆离的。一行人手里还依然擎着庭燎。庭燎燃烧的是娃娃鱼的鱼脂，火焰明亮，却不见油烟。看来他们是昼夜不休地你追我赶。
那女子似乎跑得筋疲力尽了，脚步越来越慢。她在颠簸的小路上腾挪跳跃，虽步履蹒跚，却很顽强，就像一只受伤的仙鹤在拼命地躲避猎人的追杀。可是后面追赶的人，却离她越来越近，她不时回头张望，神色越来越慌张
“他们怎么欺负一个弱女子！”问荆愤愤不平地小声嘀咕道，跃跃欲试地要跳出来去帮她解围。
“看看再说！”子南摁住他说道。
“要是落在他们手里，她就死定。”问荆对子南的袖手旁观不解说道。
“能在这时候，出现在这里，她绝非等闲的女子。”孟极说道。
“不辨是非，盲目出手，不是明智之举，且静观事变。我们此行有特殊任务，尽量不要招惹不必要的是非，以免耽误大事。”子南说道。
一行人点点头，不再言语，只密切注视下面的动静。
正在子南一行说话之间，后面一伙怪异的追赶者，已经迫近了那白衣女子，并迅速将她围困在中间。这回白衣女子反倒镇静下来，将身上的衣裳整整，刚才飞奔之时身上的衣裳被荆棘刮破，撕成好几绺，风吹过，上下舞动，白皙的玉腿，时隐时现。那女子并没有像寻常女子那样显出羞赧，不安的神态。她用指尖梳理着长长的秀发，一双媚眼勾魂摄魄，脸上盈盈浅笑，极尽妖媚。
黑衣人拉紧缰绳，马在原地打转，嘶鸣。
“你个狐狸精，我看你这回再往哪里逃？”说话的黑衣人，是个精瘦精瘦的中年男子，干巴的皮贴在脸上，显得颧骨格外高，鹰勾鼻，有着一双鹞似的眼睛。
“巫罗，你行你的道，我过我的桥，你老盯着我做什么？”那女子清脆而粘腻的声音响起。
“我容不得你为祸天下。”
“我不过是在寻乐子，你干么这么大动干戈，穷追猛打。”
“找些乐子？你倒说得轻巧。”
“你看现在的社会有几个人是做人事的。你倒是去管呀，你老是对我不依不饶干吗？”
“你祸乱宫闱，惨害忠良，你还想狡辩。”
“天下人咒骂的是天子，罪魁祸首的是他。巫罗，你好没理，怎么赖上我。”那女子故意娇滴滴地说。
“要不是你在身边妖媚蛊惑，煽风点火。天子何至于如此暴戾。”
“哎呦！看你说得。天子身边的女人不计其数，怎么罪过全�
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