第一回
作者：潜龙
桐剪秋风，枫林尽染。
河南少室山一条山道上，见两骑快马正自奋鬣扬蹄，直奔而来；八蹄过处，却把地上的落叶踢得飞舞起来，随着凛冽的秋风，树叶在路面上舞得团团打转，益发教人秋意萧瑟。
但见两骑委折而驰，顺着山道转过了一个弯，即见五道瀑布飞珠溅玉，奔泻而下，沙沙之声，绵长不绝。
两骑直奔到一个岔路口，方行齐齐勒缰停下马来。
两匹健马一白一黑，领前的白马，坐着一个十六七岁，身穿鹅黄色轻衫，长有一张甜美可爱脸蛋的少女。细看之下，这名少女委实貌赛舜华，确是个人见人爱的美人儿，而在她那凝脂似的俏脸上，却绽放着一股静秀体闲、清灵典雅之气。再看黑马上的乘者，鞍上坐了一个年约二十的青年，也是长得气宇非凡，身形健硕，腰间悬着一柄黑鞘长剑，叫人一望而知，这个俊逸的年轻人，显是一个练家子弟。
原来这二人，乃是一对亲兄妹，男的名叫沈一鸣，女的叫做沈瑶琳，正是颍阳刺史沈啸天的一对宝贝儿女。
沈啸天直来对这双儿女，可谓视若珍宝，尤其是沈瑶琳，对她更是疼爱有加。
七年前，沈一鸣拜师雁剑门门下，苦练武功数年，才归家不到半载。沈家兄妹两人，本是极少出外游玩，今日二人并骑离府，却是沈瑶琳几番向父亲苦苦恳求，说是到少室山玉泉寺为死去的母亲拜佛祈福；沈啸天拗她不过，再想她毕竟是一片孝心，只得答应了。
然而，在沈府上下又有谁不知，这个沈家的宝贝女儿，只是在寻个借口，借故出外游玩而已。
莫看瑶琳长得温文秀丽，模样儿腼腼腆腆的，惟她在家中却是个极教人伤透脑筋的小精灵，磨人精。她不但聪明伶俐，甚么歪缠撒娇，直来就是她的拿手掼伎，其满脑子里，都是一些刁灵古怪的玩意儿，连沈啸天也对这个女儿没辙。
而沈一鸣与瑶琳一别多年，今次学武归来，见妹子不但长得亭亭玉立，还出落得如阆苑仙葩般，人又活泼可爱，自是对她疼爱不已。
他们兄妹二人，自幼便是感情深厚，沈一鸣对这个妹妹的性子，当然是最清楚不过了，今趟骤闻妹子借故出门游玩，那肯让她独自而行。沈一鸣便与父亲商议，委派父亲的一员猛将马刀尉，带着十多个亲兵，个个乔装易服，随他保护这个叫人又气又爱的丫头。
但见兄妹两人勒马停下，沈一鸣便即紧皱剑眉，脸现不满道︰「我的好妹子，现在才是日昳初过，时间尚早，妳又何须跑得这么急，要知咱们这两匹马，是府里万中选一的良驹，妳叫马刀尉等人又如何跟得上来？我俩先在这里稍待片刻，会齐大家再行上路吧！」
瑶琳拨拨垂鬓的发丝，回眸一笑，「谁教他们这么慢吞吞的，话说回来，都是哥哥你不好，为何要带着这么多人跟来，弄得人家的兴致都飞走了大半！」
「妳还说这个话，要不是妳贪玩跑出来，咱们那有功夫来跟着妳！」
瑶琳小嘴一翘，「哥哥不喜欢来，你回去好了！」
沈一鸣淡淡一笑，「我做哥哥的，又怎能放心妳一个人跑出来，倘若出了什么事情，叫我如何与爹爹交待？」
「马刀尉既然跟不上，便由他们好了，难得今日有机会和哥哥你一起出来，正好比一比我俩马儿的脚力，看谁的马跑得快！」
沈一鸣听得又是眉头一轩，「妳就是爱胡闹，马刀尉他们是受爹爹之命来保护妳，要是这样做，岂不是令他们为难！」
「爹爹也忒煞忧心了，他既知道哥哥你武功天下第一，有妳伴着我不是可以了么，又何须弄一大伙人跟在后头，挺没意思的！况且在颍阳一带，却是爹爹管辖的地方，而且少室山离此地并不远，又有什么事情会发生喔！」自沈一鸣艺成回家，练就了一身好武艺后，瑶琳便对这个兄长产生百分百的崇拜，还不时磨着沈一鸣，要他教她练功夫，常常把个沈一鸣弄得啼笑皆非。
「甚么武功天下第一，我可真不敢当！妳细声说说笑还可以，若给外人听见，可就闹笑话了！」接着沈一鸣长叹一声，续道：「有道云：在家千日好，出外半朝难，世事不怕一万，就只怕万一，若是真的遇上了强人，又见着妳这个沈家大美人，一个不慎把妳捉了去，当起什么押寨夫人来，到时真不知该当如何是好！」
沈一鸣这一番话，决非夸大言词，瑶琳的美貌，在颍阳早便艳名远播，不消说碰着强人歹匪不会放过她，就是城中寻常人家的子弟，也不知有多少人用着百般手段，目的只想一睹瑶琳的芳貌。
只可惜的是，瑶琳日常被父亲终日管束在家，甚少出门走动，直教这些狂蜂浪蝶个个大失所望而回！饶是这样，那些稍有与沈家接触的王公贵孙、富家公子们，近年上门求亲的人，真个可谓车马盈门，凭轼结辙！
只是沈啸天爱女如命，总不忍这个宝贝女儿如此早便嫁人为媳，更不想这么早便让她离开自己而去，便把上门求亲的人一一推却回去。
此刻瑶琳听了兄长的说话，蓦地里明眸一闪，登时向他打起趣来，笑道：「好呀！当个押寨夫人，瞧来还满不错呢，有吃的，有穿的，又有一大堆恶人给我呼来喝去，挺好玩喔！」她说话方落，不禁自个儿回念一想，连她自己也「噗哧」一声笑将出来，也觉这说话委实太胡闹了。
沈一鸣听得双眼发呆，心里虽然清楚，这个俏妹子虽然在寻自己开心，但是听在耳里，仍不禁沉下脸来，正色道︰「妳这个无知丫头，说的是什么鬼话，恐怕妳连押寨夫人是甚么东西也不知道！」
沈一鸣这副罕有的寒脸，再加上那沉重的语气，确令瑶琳微感一刻惊讶，神色也为之一怔，但她素来心灵性巧，旋即摆出一张甜甜的笑脸，挨身软语道︰「哥哥好认真唷，我只是说说笑罢了，你又何须当真嘛，况且，有哥哥你和马刀尉在我身边，就是我想当押寨夫人，看来也当不成呢，你说是么？」
「妳只要记住，出外要处处小心，天下间恶人之多可说恒河沙数，黑道之中，武功高强的恶人着实不少，就不说别的，光是『影子帮』的头领，这人已是个不大好惹的东西了！」
瑶琳对江湖武林中事，直来就无心过问，甚么「影子帮」，当然是一窍不通，听了这番话，自是不觉怎样，却浅浅一笑，夹着揶揄的口吻道︰「我还道哥哥是天不怕地不怕呢，怎料你还有害怕的人，难道这个人的武功，比起哥哥你还要来得更厉害？」
「若论到武功，孰高孰低，这个我自不敢说，况且我也不曾见过他，更没有机会与他一较高下。」说话之间，沈一鸣的嘴角隐隐绽出一抹儒儿的笑容，又道：「这个头领名叫狄骏，说到此人武功之高，该是假不了的，江湖上传言，说狄骏是近年来少有的黑道高手之一，更因为在他领导下的影子帮，崛起至今才不到三年，短短间便已声名冒起，令武林黑白两道也为之震惊！据闻这一帮人，个个身手不凡，连黑道第一匪寨『白狼寨』，因得罪了影子帮，只在一夜之间，竟被影子帮移为平地！这伙人行事干脆利落，往往神出鬼没，来去如风，直叫人防不胜防，江湖中人，便给狄骏一个外号，叫作甚么『无影飞龙』。」
瑶琳不屑地在心里想：「莫非这个狄骏真有三头六臂不成？要是给我碰见他，倒有得他好看！便笑道：「你都说这个只是传言嘛，我就不信他有这么厉害。」
「妳这个真是不知天高地厚的丫头，倘若妳见着他，届时妳恐怕连后悔也来不及了。」
「好呀，我倒要看看他是个何等样子的人物，如果这个姓狄的来到颍阳，你得马上通知我，待我去会会他。」瑶琳的一派天真，确令沈一鸣苦笑摇头！
「就凭妳这三脚猫功夫去会他，要是妳这么想见他，或许今日是个好机会，真的会给妳遇着他也未可知呢。」沈一鸣正是要吓唬她，好让她心惊。
孰料瑶琳不但不惊，倒惹得她兴致来了！
「你是说真的？」瑶琳忽地雀跃起来，似乎确不把这人放在心上。
沈一鸣见了她这个兴奋的表情，登时也看傻了眼，苦笑道：「我不是说笑的，据我所知影子帮平素多在海陵、润州一带活动，距离这里甚远。虽然是这样，我们还是不可太大意，皆因影子帮的对象，听说是专挑官家富户埋手的，什么夺军饷、劫罪犯，只要与官府有关，他们都不会放过。近日更传出一个消息，说狄骏等人，不知为甚么突然离开长江流域一带，听闻正在北上，若不是这样，爹爹又怎会如此不放心，在咱们出门前还几番叮嘱马刀尉，要他特别留意影子帮这伙人。尚好，狄骏这个人不论做案大小，对一些官家富商，素来甚少要人性命，只是截劫金银财宝，这伙人若非到了绝境，是极少会伤人见血的！」
「瞧来，这伙人还有点良心呢，看在这个份上，若然真的遇着本小姐，我也放他一马，只给他丁点儿教训好了！」瑶琳比了个手势，显得十分得意。
「妳放他一马……？」沈一鸣瞪大眼睛望着她。
「当然啰！」瑶琳哈哈大笑起来。
「亏妳仍笑得出来，做强盗的，还有什么良心可言。再说，我们两人也是旌幢人家，倘若落在他们手中，或是给他们盯上了，就不是开玩笑的！况且妹子妳又长得甜腻腻，要是遇上他们，这伙人铁定不会放过妳，曾经听闻，那个头领狄骏为人好色得紧，见了漂亮的娃儿，彷如野蜂遇上蜜糖，硬个死缠不休，真的给他见着妳，恐怕妳不想当他押寨夫人也不成了！」
「谅他也不敢来色我，我比他还要色呢！」瑶琳小嘴一翘，娇嗔起来。
「乱说！」沈一鸣横她一眼，见她那娇憨动人的模样，不禁也哈哈大笑来，但才笑得几声便即打住了，脸上的神色也同时一变，似乎是惊觉了什么？
瑶琳见他笑声戛然，神色有异，一时也大感奇怪，不解地向他望来，问道︰「哥哥，你怎么了？」
但见沈一鸣回头往来路望去，一脸惶然道︰「奇怪？难道有什么事情发生？咱们谈了大半天，怎地仍不见马刀尉的影子，莫非……」
瑶琳经他提起，心中亦觉不妥，兄妹二人不由互望一眼，沈一鸣旋即将马头一拨，道：「咱们回去看看。」
瑶琳点点头，两人正要拍马回头寻去。
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便在这时，骤见来路远处尘头大起，还隐隐可见十多骑正朝他们奔来。
二人的心头重石，立时便放了下来，只见瑶琳冁然一笑，向沈一鸣皱皱鼻子，笑道：「哥哥你看，马刀尉他们不是来了么！」
沈一鸣颔首一笑，抬眼投向奔来的这伙人。
转瞬之间，一行人马已愈来愈近，并能隐约看清楚领前之人，却是个身穿青衣，手持薄刃大刀的粗眉壮汉，见他身形异常魁伟，生得虎背熊腰，一张黑脸长满着粗粗的须髯。
正当兄妹二人看清对方时，心头霍地一惊，再次一沉不起，原来奔近前来的这伙人，那里是马刀尉等人？
只见这十多骑风也似的驰至两人跟前，立闻群马嘶鸣，这伙人已将兄妹俩人团团围在核心，带头的粗眉汉子，突然抬起大刀一指，直指向沈一鸣，高声问道︰「你俩可是沈啸天的家人？」
沈一鸣乍听之下，不禁大感诧异，一双剑眉深深紧聚，直来在颍阳一带，从没有人敢直呼他父亲的名字，况且这人一见了他们兄妹二人，彷似早便认识般，竟开声昂然直喊。沈一鸣心里暗想，到底眼前这伙人是什么来路？
但看这情形，这伙人一上来便把二人围住，敢情这些人决非善意而来？
再说沈瑶琳，她何曾见过这等来势凶凶的势头，心里虽是吃惊，但她在家中早便养成天不怕地不怕的性子，上下人等对她都呵护有加，一时间那会看这些人在眼内，更何况还有她心目中的大英雄哥哥在身旁，当下便竖眉瞪眼，怒道：「你们是甚么人，围着咱们做甚么？」
沈一鸣毕竟是见过世面，听她突然开声，生怕她愈说愈难以收拾，连忙截住她的话头：「妹子，不要乱说话！」
「甚么嘛！」瑶琳鼓着腮帮子，显得一脸不满。
沈一鸣并不理会她，赶忙抱拳朝粗眉汉子道：「在下沈一鸣，这位是舍妹，沈啸天正是在下家严，敢问诸位有何贵干？」话后，他的右手已缓缓移至剑柄上，凝神以待。
粗眉汉子一声冷笑，只是望他一眼，也不回答沈一鸣的说话，目光便移向瑶琳，一对色迷迷的眼睛，不住在她脸上扫射，嘴角还绽出淫邪的笑容。
瑶琳被他看得心里发毛，不禁缓缓挨马挪移至沈一鸣身旁，但一双美目还是狠狠的瞪着粗眉汉子，心里直骂他无耻卑鄙。
而那粗眉汉子却没有收回目光，仍是紧紧盯着她，心里想道：「原来这小妮子便是沈啸天的女儿，想当年见她还是个手抱婴孩，没料到十多年后，不但人儿长得漂亮，且小小的年纪便拥有一具美好的身段，果然是个人间绝色！既然帮主有令，务必要把这两人带回去，届时我还愁找不到机会一尝香泽！」
粗眉汉子一想到这里，登时露出一副饥鹰饿虎的馋相，直想把她活剥生吞。
瑶琳被他那馋唾汨汨的目光瞧得浑身发窘，脸上倏地一红，心里又羞又气，忙忙螓首低垂，再不敢望他一眼。
沈一鸣见粗眉汉子一声不吭，只是失魂似的望着瑶琳，不觉心中有气，但他随师行走江湖也有数月，多少也懂小心天下去得，莽撞寸步难行的道理，只得强忍心中怒火，再次抱拳道︰「沈某道经贵地，不曾上门请安，各位英雄多多包涵，若无他事，请让我兄妹两人路过，容后自当登门拜谢。」
粗眉汉子把目光自瑶琳身上收回，朝沈一鸣笑道：「要我放你二人过路，那有这么容易，你兄妹俩还是乖乖的跟我走罢，俺保证不伤你分毫，不然……」
瑶琳在旁听得直眉瞪眼，小姐脾气立时发作起来，愤然道：「你凭甚么要我跟你走，哥哥……莫要听他胡言乱语，咱们走！」
粗眉大汉冷冷一笑，「千金小姐的脾性果然不同，连生气起来也这么动人，沈啸天这厮真个有点福气！」
不知他这句话是褒是贬，但听在兄妹二人的耳朵里，总觉不是什么味道�
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