童佩在交出银虎城之后，李均依约将童氏宗族全部释放，任由他们乘船远离了余州，在他看来，失去了银虎城的童氏，已经不足为虑了。
经过看起来很简单，但就这简单的十余日内，余州大局已经确定了，原本余州三大势力中的两家，已经被后来者的和平军所吞并，控制了狂澜城的港口，得到了雷鸣城的银矿，占据了银虎城的马匹，李均一统余州的夙愿已经接近实现了，其余五小势力与朱家，都不过在李均兵锋之下苦苦支撑，疲于自保罢了。
一连串的战争，也给和平军造成了巨大影响，在不断胜利的同时，数量上也以惊人的速度膨胀。但是，这有利的影响背面，和平军也有着诸多不利的因素。首先增加的兵员都不是和平军本部的战士，而是附属的银虎军、虎翼军战士，和平军本部在战争夺战损失了数百士兵，对于人数本来不多的和平军来讲，急需补充新鲜血液。再次，占的地盘大了，管理的事务也就增多，李均不可能事无巨细都亲自去处理，此刻他深切体会到人才的重要性，如果有大批有才能者为他分担这些繁琐的事情，他将会轻松许多的。
对于人才的渴望，让他更加希望能早日统一余州，将拥有陆翔也叹服的能力的凤九天请来主政。但远水解不了近渴，他只能让司马辉与俞升两人，一个坐镇银虎城，另一个呆在雷鸣城，为他安排日常事务。地方的有才能者多数还在观望之中，在交给两人这任务之时，李均再三叮嘱二人，要多请贤才辅佐，二人对此也了然于胸，因此，不断接到两人用驿马急件传来的任命某人为某处的长官申请时，李均毫不迟疑一概批准，他心中也略略有些轻松下来。
但还有更令他头痛的事情，纪苏在那日与李均冲突之后，对他的戒心更浓，无论李均如何向她解释戎人与常人交好，相互平等相待有多少好处，她都一语不发，李均又不敢让她脱离自己的视线范围，其实他自己心中也明白，纪苏要是想走，早就逃走了，之所以留下来，多半是要找机会报仇，因此两人之间看起来形影不离，让俞升吃惊李均有了个越人女子又要了个戎人姑娘，深以以后的国统问题为忧。但实际上两人各怀鬼胎，只要旁人不在，多半会打了起来，这倒更象是小夫妻新婚之后打架了。那些卫兵早已见怪不怪，若是两人有说有笑，他们才会觉得难过。
有的人在和平之时厌恶战争，但战争中他却殚精竭虑给敌人最大的杀伤。李均便是这种人，虽然在陆翔的影响之下，他对于原本习惯了的战争产生了一种逆反性的厌恶感，但当战争来临时，他便会毫不留怀用各种手段将对手碾碎。
现在，李均便处在和平之中。对于和平军或和平军的辅助部队虎翼、银虎来说，战争持续得都太长了，利用战争期间的短暂间隙，让士兵们好好体会一下和平的幸福，让他们感受到自己是在为了什么样的生活而战，并在这种生活中抚平战争留下的伤病——无论是生理的还是心理的，都是极有必要的。如果一昧恃勇，驱使将士去厮杀，无论是谁都受不了的。
“我想让战士们多受些训练，平时也过得好些。”一次巡阅新加入和平军的非常年轻精力旺盛的士兵之后，李均与孟远谈到这个问题。
“因此你放弃利用五小势力与朱家大败之际的时机不追杀他们，而宁愿给他们喘息的机会？”孟远挥动着自己的双手，对于大伤痊愈的他来说，打上一场恶仗，是剂有助于身体恢复的良药。
“哈哈，看你精神这么好，要不我们先打一架试试？”李均半是开玩笑的道，他深知孟远的性格与能力，在狂澜城中憋闷了近五个月了，对于他这样的人来说实在是一种难受的事情。虽然他喜爱并愿意用生命去保护和平，但战争也可以将他的满身热血激得澎湃起来。
“得了吧，我看你天天和那个戎人女子打得挺辛苦的，不过，那娘儿们可真厉害。”孟远笑道。
“你说什么？”纪苏正在李均身边，这二人几乎形影不离了，不知从何时起，她与李均都开始习惯和对方在一起，习惯在一起吃饭，习惯一个处理公务一个默默相伴，习惯一同到建起大半的狂澜城工地上观看，甚至习惯了每天大打一架，唯一还没有习惯的，恐怕就是信任对方了。
“没有什么，我怕你。”孟远自然不是真的怕这个女子，但男子汉的自尊心不允许他真的同纪苏去打上一架，更何况他也知道，这个女子每次能同李均打得难解难分，那么格斗技巧便不在他之下了。
“说起来有件事我想问你。”难得纪苏主动开口，李均乘机将已闷了几日的问题问出来，“你父汗为何还不派人来谈判，莫非他根本不在乎你的生死？”
纪苏那藏在狰狞头盔之中的美眸狠狠翻了他一眼，根本没理会他。李均只能苦笑着望向宋云的妻子陈影，陈影微微笑了。
“纪苏妹妹，你父汗派来的人会不会在路上出了意外啊，你来狂澜城都十日了。”她道，虽然纪苏对李均爱理不理，但对同为女子的陈影与现在正在工地上忙于指挥的墨蓉却非常友善，女人总是最善于与对方沟通的，因此，陈影明白李均求救的目光后便问纪苏。
“我父汗很疼我，他现在定然在召集草原各部开会，要用血来洗清我的耻辱。”冰冷的话语从纪苏的嘴中吐了出来，戎人崇拜战神破天，对于战争原本就以为是家常便饭一般。
“他就不管你的生死吗，你可和我们在一起啊。”
“哼，戎人不是胆小鬼，决不是会受人要胁的懦夫！”对于李均以自己的部下生死要胁自己，纪苏一直耿耿于怀，这时乘机讽刺了他一下。
李均一皱眉，知道问题是相当麻烦的。如果真象纪苏所说，那么本以为可以和平相处的戎人与常人间，必然还会有大战。只有在战火燃料起来之前，浇熄可能引发战火的火星才是解决问题的根本方法。
而这火星，就是作为人质的纪苏了。既然她失去了人质的价值，倒不如将她放回去。
“这个……纪苏姑娘，明日我便令人送你回去，希望你能劝你父汗，不要轻起兵火。”李均道。
纪苏有些讶然地望着他，虽然她提到父亲地为自己大举来犯，但并不认为李均会害怕之个而释放自己，相反，她只不过是想气气李均罢了。不知为什么，只要是与李均作对，只要能让李均皱起眉，她心中就开心。
“你说真的？”
“我什么时侯骗过你？”李均此时全然没有指挥大军镇定自若的样子，甚至可以说有些垂头丧气，对付女子，特别是年轻的女子，他确实没有什么办法。
“为什么我要听你的，你抓我来我就来，放我走我就走？我偏不走！”仿佛是在和李均赌气，纪苏大声道，全然没有注意在场其他人那愕然的目光。
“那你想怎么样，让你父亲领大军前来，我去将他的头砍下来给你看吗？”李均的回话可以说很刻薄，这让纪苏腾地站了起来，向他逼了几步。
李均以为她又要动手打架，也赶紧站了起来，但纪苏并没有出手，她胸脯急速起伏，因为头盔看不到她的脸，但想来神情是激动万分的，她忽然尖锐地哼了声，转身跑了出去。
“奇怪的戎人女的！”李均松了口气，坐了下来，但一想起这可怕的女人气急之下如果在城中大肆屠杀的话，后果不堪设想，忙丢下一句“我去看看她会不会乱来”，又跑了出去。
“真是奇怪的戎人女的！”孟远也觉得莫名其妙，宋云也点头道：“是，是！”
“是你个头！你们这般男人，全是都是大笨蛋！”陈影狠狠推了他一把，然后起身道：“我去看看他们两会不会乱来。”便出了营帐。
她的心中却没有这样简单，她是过来人了，自然知道，一个女子只有在什么情况下才会对男子那样。
“莫非……那个有点怪怪的年轻统领，要走桃花运了？”她想。
最后的结果是以李均闷不作声地退让换取纪苏一纸与老父书为终。在收到爱女无恙的来信，并隐晦地提到自己头盔被李均摘下，李均就是战神破天选定的那个人之后，忽雷汗在惶惶不安的同时，总算将大举进攻的念头打消了。
“战神不会选定一个常人吧……”忽雷汗在大草原上唉声叹气的想。
就在李均为这些事情焦头烂额的时侯，彭远程统合的五小势力则分裂开来。原本他们是为了防止余州出现一个拥有绝对优势的势力出现而联合的，如今这绝对优势的势力已经产生，他们的联合就失去了意义，刚开始时还是明争暗斗，后来干脆散了伙，除了彭远程，其余四家人都先后派出使者来到狂澜城，想同李均讨论合作事宜。
对此，李均来者不拒。他的作战计划是远交近攻，五小势力中四个势力与和平军辖区不接壤，唯有彭远程的大谷城处在和平军发展的要道之中，扼住了余江的上游，如果能占领大谷城，李均才可以进一步吞并其余小势力，形成对朱家的三面合围之势。
彭远程也明白这一点。但他生性骄傲自负，只凭借几百部曲，便打下了大谷城成为大谷城城主，自然不愿轻易将属于自己的城交给别人。更何况上次大败，责任并不在他，他在指挥上并没有犯任何错误，而是朱家人抢先逃走才露出了马脚。因此他对于和平军，远没有其他势力那么害怕，凭借自己多年训练出的精兵，凭借大谷城处于江心石山之上的险要位置，他还是有把握与李均决一死战的。
“如果一仗不打，就算投降别人也会看不起！”在有幕僚劝他投降时，他愤怒地道，“何况我兵精粮足，有天时地利人和的优势，怎么能居于李均那来路不明的佣兵之下？”
他此话倒不假，大谷城城虽小，人口不过五六万户，但不象余州其他势力那样涣散，民心军心都紧紧团集在彭远程身上。如果说李均是狂澜城和银虎城百姓眼中的英雄，那他彭远程便是大谷城百姓的英雄。但是，此时的和平军，有自己的根据地，有自己的编制，有自己的固定经济来源，还有自己的战略目标，佣兵只是名而已，事实上已经成了割据一方的势力了。
短暂的和平之后，余州的上空又开始布满战争的阴云。
第八章 大谷城之围
大谷城在余州所有城中，算上是一座拥有天险的城池了。即便是城高沟深的雷鸣城，也无法与之相比。地处于突入余江江心的一处半岛的石崖之上，由于地方的限制，全城人口并不算多，不过两三万户，而居住在城中的又只有万余户，其余散布在周围村落里。但由城中向外只有一条驿道可以通达，而驿道是在石崖间开凿出的，易守难攻，如果控制住两边石崖，即便是十万军马也难以攻下这由不足万人守卫的城。
而城另一边所面临的，正是余江最为湍急的一段，暗礁密布，惊涛拍岸，山崖笔直地垂下，足高出水面数十尺。在江水侵蚀的山崖底部，随着风浪的拍击，发出洪钟一般的轰鸣。对于一个这样的城，正面强攻显然是最愚蠢的战法了。
反复思忖之后，李均却不得不采取这一最愚蠢的战法。此时的和平军，在经过长达一个半月的扩编、整休与训练之后，已经由不足四千，增加到七千人，虎翼军的扩充速度就更快，多达一万人，再加上屯在银虎城的一万二千银虎军，李均拥有近于无敌军鼎盛时期的兵力，再加上他招募而来的佣兵也有足足五千人，和平军的势力已稳居于余州之首。
这些兵力看起来虽然多，但实际上李均仍觉不够用。银虎城必需拥有八千防卫军，狂澜城虽然不必担心陆上的攻击，但对于可能从海上出现的敌人也不能不防，留下四千银虎军作为防止万一的一步棋子是至少的。雷鸣城为兵家必争之地，一万虎翼军镇守已经觉得捉襟见肘，当初华家用了足足五万人才守住这座余州最大城的，虽然这段时间的战火，让大多数居民都逃走，但随着和平军入城后局势的逐渐稳定，他们也陆续返回了家园。
因此，李均这次能够动用的兵力，也只是七千和平军与五千佣兵。但对于李均与孟远来讲，一万二千人的大军，还是从来没有指挥过的庞大规模部队，而与大谷城区区八千的守军相比，他们在数量上也多了一半。可以说，这是李均第一次指挥优势兵力对付敌人。
陈国崇德十二年，这一年闰六月，第二个六月的十日，李均在狂澜城誓师，挥军直指大谷城。随他出征的有伤愈复出的孟远、步战一流的宋云、老佣兵统领肖林，以及李均无法甩掉的尾巴、但见面要么互不理睬要么大打出手的戎人公主纪苏。司马辉与周杰在银虎城调集粮草，俞升与苏晌在雷鸣城准备军饷，而墨蓉、姜堂与陈影则留在狂澜城继续即将竣工的工程。与他同行的还有回魔法太学的学院师生们。
“打下大谷城后回来，就可以看到新城了！”出征前李均对墨蓉道。
“应该没问题吧。不过，这一仗非打不可么？”墨蓉面露忧色，对于乐观的越人来说，这也算是难得一见吧。
李均知道她并不是为自己担忧，她更担忧的是战争带来的杀戮与破坏。对于战争，墨蓉是十分反感的，但碍于与李均的交情，也因为越人酷爱建造与设计的天性，她才答应助自己筑这狂澜城，这已经让李均十分感激了。
“你知道，要想让百姓真正的过上太平日子，只能如此。我不能眼见别的地方百姓受战火之苦而不顾，只管自己享受这和平的快乐。”
如果李均是个善于言辞者，定然会如此辩解，但李均虽然在与敌人舌战之中唇枪舌剑毫不弱于他手中大戟，但在对自己情如姐弟的越人女子面前，他却无法以这种狡辩以对。
作战究竟能带来什么，我究竟是为了什么目的去作战？他一面摇头，一面暗想。那些冠冕堂皇的理由可以用来说服或欺骗别人，但难以说服或欺骗自己。我真的是为了别人而战么，还是我本质上就好战呢？陆帅曾指着战场叹息，而自己在叹息之余，为何却对那流血与呐喊有着说不出的渴望？
墨蓉似乎是意识到自己的问题引起李均内心的挣扎，她避开这个话题，尽量找了个较为轻松的：“我交待你的事情，你去办了吧？”
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