喜欢，所以才会毫不吝惜地被当成赌注输掉的吗？」
「也许他爹良心发现，反正知道这回应家也完了，想把唯一剩下的儿子要
回去养老送终吧。」
「说的有道理。」
众人正议论纷纷之时，应天笑忽然朗声道：「今日比武，应某就让四子释
然代表应家出战。」
释然心神一震，惊喜交加地看著父亲：「父亲，您说的可是真的？也许二
哥三哥马上就会赶到。」
应天笑慈爱地笑道：「即使明然思然未死，逸然安然现在就在场，为父也
还是会让你出战。为父知道你的武功胜过他们，你一定不会让为父失望。」
看见释然一副难以置信的表情，应天笑轻声解释道：「这么多年为父为了
一句誓言，故意冷落你，同时也是磨练你坚忍的性情，许多事情在旁人看来太过
绝情，但是你能承受下来，顽强地活著，为父痛在心中，却也感到无比欣慰骄傲。
你是最出色的，你还不明白吗？所有的子女为父心中最爱的一个一直是你。」
忽然间释然脑中轰响，泪眼迷朦，颤声问道：「父亲，孩儿的母亲是不是
叫晚情？」
「你怎么知道的？」应天笑愕然，「你母亲是我最心爱的女子，我不想让
别人亵渎她的名字，连她墓碑上也没有刻，是谁告诉你的？」
「原来是这样。」释然的脑中闪过那一晚无常怪仙狂乱痴迷的样子，他掠
夺著他的身体，嘴里一直念著一个女人的名字。原来那就是母亲的名字，晚情，
父亲最爱的女人。「七绝心法是你和母亲向无常怪仙求到的吧？为了能让孩儿成
就绝世武功。母亲爱您致深，答应无常怪仙的条件换来情丝剑，她不想背叛爱人，
不愿毁坏诺言最终只能选择以身徇情。是这样吗？孩儿都明白了。」
「明白就好，释然，你会怪父亲吗？」应天笑声音温和，伸手抚摸释然的
头顶。
释然从未想过父亲会对他做出如此亲近的举动，即便是知道所有真相以后。
一阵颤栗掠过释然全身内外，连五脏六腑都一时抖动。忽然他觉得如此辛酸……
仿佛是一个负重之人踽踽跋涉于无边黑暗，经年累月埋头前行，以为前路永远无
尽，而光明永不可来，却忽尔有星辉坠地，四野清明……
「怎么会？释然高兴还来不及。」释然微笑，眼中却闪动著莹莹泪光，「
只是，只是当初如果释然能够选择，宁愿做个不会武功的普通人，只要父亲母亲
的关爱。」
应天笑心中酸楚：「晚情，难道当初咱们的选择错了吗？」忽然他又咬牙
道，「当初或许还有其他的可能，今日咱们已经别无选择。」应天笑解下腰间佩
剑，递到释然手中，「这把剑本是你母亲所赠定情之物，跟随为父多年，虽然不
比情丝剑有名，但是锋锐无比，现在为父把它送给你。」
释然双手把剑接过来，剑未出鞘就已感到寒气袭人，缓缓抽出，银光乍现，
刺眼的寒芒中释然看见剑身靠近剑柄的两面分别刻了两个字，一面是「笑」，一
面是「情」。原来是父亲和母亲名字的最后一字。
「你去吧，苑雪华不是你的对手。」
bbs ……net bbs ……net bbs ……net 释然走入场中，挺身而立，长
剑斜悬，抬头仰望清凉的天空。轻布粗衣，黑发飘扬，苍白的脸色在日光下却显
得洁净清明，那样俊逸自信的神采，散发著惊心动魄的美丽。他只是安安静静地
站著，旁人却看不出他一处破绽，即使苑雪华此时拔剑，也毫无把握抢占先机。
两人尚未正式交手，行家便已倒吸一口冷气，原来释然竟是世所罕有的高
手，这么多年他一直深藏不露，甚至甘愿去苑家为奴，难道就是为了今日一战能
够一鸣惊人，为应家夺回金匾吗？
苑雪华仿佛心中一沉，烦躁渐起，紧握剑柄的手生了一层冷汗。身后有人
低声议论，竟声声入耳，一时脑中竟杂念丛生。又过了许久，释然仍没有出手，
苑雪华但觉四肢开始一分分僵硬，额头汗水涔涔而落，心中惊悚，知道尚未动手，
他已被释然占尽上风。
释然却仍目望东天，不曾微动。
苑雪华循他的眼光望去，只见半空烟霞渲染，华彩狂翻，云涛激合，万丈
金光正以破天之势铺张挣动。一时气象之壮，无以复加。他忽觉心摄神服，杂念
一扫而空。片刻之间，天宫动荡。仿佛丹成炉毁，真火扑卷金水流泻，豁然一物
横空出世光华万丈，万众臣服……长空铄目，他不由微微眯眼。
释然就在此际回过身来，面向著苑雪华。他那清秀俊美的容颜，即使在如
此光芒之中仍完美清晰，毫不失色。他淡然微笑：「御剑一道，难在自御心神，
你终于明白了。」
苑雪华刚才已经想通，过于注意对手，便会受制于人，唯有物我相忘，才
可空无阻滞，游于虚空。原来释然早已悟到，而且有意在提点他。释然果然天分
极高，他们之间根本不用比，胜负已见分晓。但是他必须把这场比武进行下去，
按照当初设计的结果。他拔出情丝剑，不觉气灌剑锋，隐隐发出龙吟之声。手中
剑光忽展，银芒碎日，剑气横秋平地而起，刹那间日影惨黯，大风飞扬，无边落
木萧萧直下。
释然后退半步，剑花平开，明灿融和，斜斜切入，剑中郁发之气微微一敛，
却随即大涨。
苑雪华剑锋一转使出新创的剑法，险险避开，本以为方才释然一剑气势已
届颠峰，不想竟仍大有余地。霎时间他身边一丈之内，如有排空浊浪，如起肃
杀悲风，如有末路狂歌萧萧秋意翻滚直来，碎心噬骨。他只能勉力支撑，以最为
明快激昂的剑招相抗，冲破令他无比压抑的悲亢剑风。
但是释然剑势强绝，一波未灭，一波再起，竟然一式强过一式。
苑雪华渐渐神志迷朦，只觉胸口激荡，越来越是悲苦心丧，魂销魄碎，眼
中万物皆成死灰。忽听释然一声长啸，剑光乍散。苑雪华犹茫然不知所措，已见
一剑飞来，全无花巧，只是简单直接的一刺，只不过来势奇急，决然无法相避。
然后他感觉剑锋入肉滞涩喑哑，他看见释然寂然一笑，扬手长剑挽起，带起一串
血花，如初冬骤雪天地纷扬，仿佛万劫有尽，大荒茫茫，无限孤绝寂灭的红雪。
这一剑似乎比刚才所有剑招更能动人心魄，苑雪华无法闪避，被当胸刺入，
鲜血飞溅，情丝剑从他手中跌落，斜斜刺入土中。他脸色刹时变得惨白，手捂住
胸前不断涌出鲜红的伤口，颤声道：「我输了。」他又蹒跚前行几步，行至崖边，
置身后众人的惊恐叹息于不顾，纵身一跃。
大家还来不及反应，深崖绝谷之中就只剩下苑雪华凄然的声音回荡：「我
苑雪华愧对苑家列祖列宗，再无面目苟活人世。」
「释然，你为什么不拦住他？」应天笑都禁不住叹息道。
释然恍如不觉，淡淡道：「是他自己想跳的。」说完他把情丝剑从地上拔
出，收入剑鞘，递给父亲：「这剑是母亲的命换来的，苑家现在再无人配用此剑，
还是由父亲保管吧。」
突然的变故，让在场的所有人瞠目结舌，苑家的子弟更是悲痛万分，立刻
便有人想从另一面山路下到崖底找寻苑雪华，生要见人死要见尸。苑雪华跳崖前
已被刺中要害，身受重伤，就算侥幸不死也成残废。此番西山决斗落败，苑致臻
失踪、苑雪香病弱，苑家就只剩下孤儿寡母，竟然一战人才凋零，注定了衰落之
势。可惜此前应天笑妻子儿女突然亡故，应家元气大伤，否则重夺金匾之后定然
能迅速崛起。
不过应家还有应释然，论武功宛如剑神在世，论心智隐忍多年深藏不露决
非常人能比，未及弱冠之年便有如此才华，将来定能有一番大作为。释然今日小
试锋芒，轻易夺回「天下第一剑」金匾，逼得苑雪华跳崖，这样看来应家复兴指
日可待。有的人想明白了这种道理，就算明里没什么表示，暗地里已经开始盘算
如何与应家攀交情拉关系。
日头挪到头顶的时候，众人已经纷纷从西山散去。来的时候走哪条路回去
仍走哪条路，只是应家的队伍里多了一个人和一块金匾。
「父亲，家里到底出了什么事？哥哥弟弟姐姐妹妹他们怎么样了？」释然
满心疑惑地问道。
应天笑惨淡一笑：「这件事说来话长，咱们回到客栈为父再详细告诉你。」
话音未落手中情丝剑已然出鞘。眨眼之间随行的十五名仆从立毙剑下。本来金匾
由他们中的两人抬著，此时「匡当」一声落在地上，没入尘土。
「父亲，您这是做什么？还有您的伤？」释然惊呼。
应天笑还剑入鞘，长出一口气道：「两个月前咱们应家被柳家堡的人血洗
满门，当日除了你姐姐秀颜失踪，逸然安然被擒，就只有为父一人生还。刚才为
父杀的这些人都是被派来监视咱们的。」他扯下右腕上染血的布条，那里根本没
有伤口，「为父略失小计让这些人放松警惕，忍了他们这么多天，今日终于出了
胸中恶气。」
「岳父大人，您怎么把他们都杀了，您身上中的毒解药还在他们手里。」
林子远提醒道。
「二哥三哥在他们手上，这些人突然没了消息，他们的头会起疑的。」林
子莹也补充道，「说不定会对二哥三哥下毒手。」
「逸然安然落在那些禽兽手中，恐怕时日无多，我一把年纪早晚一死，怎
能因贪图自身性命，让我应家受制于人？」应天笑爽朗地笑道，「如今释然决斗
获胜赢回金匾，重振应家昔日声威后继有人，我应天笑就算现在死了也对得起列
祖列宗。」
「父亲，您怎能轻言生死？孩儿一定会想办法找到解药，去柳家堡救出二
哥三哥，为死去的兄弟姐妹报仇的。」释然跪倒在应天笑面前道。
「晚辈也是这个意思。」林氏兄妹也异口同声地道。
应天笑笑容依然：「我当然不会现在就死，还有一个月毒性才会发作，这
一个月咱们要集结一切力量，从这里杀去关外柳家堡，剿灭那群险恶小人，一雪
前齿，重申武林正义。」
释然此刻已经明白父亲的用意，原来父亲早已看轻生死，为了铲除武林公
害奋不顾身，竟然与那个人想到一处，殊途同归。
「可惜苑雪华居然承受不了失败的打击，跳崖自尽。要不然咱们应苑两家
说不定有机会联手共同对敌。他这一死，苑家如断左膀右臂，恐怕奸人趁虚而入，
全家难逃死劫。」应天笑摇头叹息忽然又道，「这样倒不是全无好处。良禽择木
而栖，眼见苑家失势，有识之士定然更容易投奔咱们，没有了苑家的影响，咱们
只要振臂一呼，应者想必云集。而且如果奸人要趁机除去苑家，肯定会分散兵力
到塞北，倒时咱们集中人马悄悄潜入关外偷袭，成功的机会更大。」
释然默默点头，这一点他昨天晚上就已知晓。看来不用自己再说什么，那
个计划也能顺利进行下去。
「岳父大人，咱们怎样做才能迅速召集各路英雄，同仇敌忾共相义举，同
时又能瞒过奸人的耳目呢？」林子远问道。
应天笑胸有成竹地回答：「这个我已经想好了，说起来还要你们兄妹鼎立
协助。」
「晚辈们虽然才疏学浅，武功平平，但是一定会尽力而为，赴汤蹈火在所
不辞。」林氏兄妹毫无惧色，慷慨表态。
「我就知道你们都是有识之士。」应天笑仔细看看林子莹又把目光转到释
然身上，终于开口道，「释然，爹想让你与林姑娘成婚，就在这西山脚下的小镇。
到时广发喜贴，今日到场的各路豪杰定然会赏光，附近的侠士名流多数也会来看
新鲜凑热闹。」
「岳父大人，果然是好办法。」林子远赞道，「而且四哥武功人品均是一
流，若非岳父大人亲自开口，子莹怎能嫁得这样的郎君。到时咱们亲上加亲，喜
事成双，定然事半功倍。」
林子莹羞红了脸，心中却欢喜到极点。与释然初次相见，两人根本互不了
解，光是那样俊美的容颜和忧郁的气质就已深深吸引了少女的芳心，离开之后仍
是念念不忘，几度梦里重逢，她不可否认这就是命中注定的一见钟情。今日释然
在西山之颠迎战苑雪华，精妙绝伦的剑术舞出绝世风华，得胜而归震惊天下，她
的心早已为他沉醉不能自拔。少女的心事藏不住却也说不出，她只能偷偷红著脸
看著释然。
「林姑娘不觉得委屈仓促？」应天笑不放心地征询林子莹的意见。
林子莹害羞地小声道：「只要四哥也愿意，我……我就做他的新娘。」
释然怔怔地出神，看不出是喜是忧，亦或是事情来得太突然他一时无法承
受，过了好一会儿才反应过来，父亲还有林氏兄妹都看著他，在等著他的答复，
他必须立刻做出决定。大敌当前，他必须先放下心中纠缠的情感，但是答应婚事，
他很可能会对不起林姑娘，他犹豫道：「林姑娘，你现在嫁给我会后悔吗？」
「就算是权宜之计，就算你现在对我没有感觉，但是只要能成为你的妻子，
就是我梦寐以求的幸福。」林子莹郑重其事的表白，她要抓住这个机会，为了得
到爱而努力。
释然开始佩服眼前美丽女子不凡的勇气，不禁又生出几分好感和愧疚：「
如果我心已有所属，这辈子恐怕都不能爱你，你也不后悔吗？」
「只要我爱你，让我可以名正言顺地陪在你身边，我就心满意足了。」林
子莹的语气自信而坚定，有著飞蛾扑火一般的惊心动魄。
释然心中感动不已：「你真是一个好女孩儿，我不值得你如此付出，我定
会负了你的一番情意。」
「不求天长地久，只要曾经拥有。」林子莹一字一句道，「只要你娶了我，
我林子莹此生绝不言悔。」
应天笑在林子莹的脸上依稀见到洪晚情当年的模样，那种生