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用餐的过程中，周格毛手毛脚地碰掉了他桌上的一个装水的玻璃瓶，周格慌忙蹲下身去，用手拂拢那些碎片，满脸歉意。
彻如法师道：“没事，都是无常的。”
担心彻如法师每天有规律的功课和修持时间被她们打扰，莫德用完餐后就告辞下山。临走前，莫德从登山包里掏出几斤早就准备好的白米放在桌上，周格见了，忙用纸包了一叠钱塞给他，被断然拒绝，他说人来了就给钱，容易把出家人给惯坏的！
他送她们出门时，莫德说：“彻如法师，再下山行脚时，到屋里喝茶，可看看我最近的画。”
彻如法师道：“过些日子，准备出去长途云游，自觉得在这里住习惯了，已有留恋的感情，这很危险，出家清修之人不应有情。”
走出石屋没几步，山中又下起了小雨。莫德和周格不约而同地停下脚步，回望刚才的去处，顷刻间雨雾将古银杏树下的石屋隐没……
3。
半年前，因为认识了彻如法师，莫德开始每天早晚两次的坐禅。最初结跏趺坐的姿势就是从彻如法师那儿学来的。
让自己变成一个“无”的状态，就像喜欢缝纫的人，一心一意做针线，不知不觉中针已经不是针了，变成了身体里的一部分。最早莫德想象头顶有一块鸡蛋大小、奶油一般绵软的东西，它纯洁而无杂质，并且散发着香气。这块绵软的东西自然地融化开，润遍头部，经过颈部到达肩部，一路畅通无阻地流淌到背部和两肘，覆盖了胸部，又向腹部浸润……不仅是身体的表面，就连肺、肝、胃肠等内脏也像被清清的温泉滋润过一样。此时，积存在身体里的不良气息、内心因孤独和紧张而引起的拘挛，啮蚀身体阻碍生长的痛楚不好的感觉，都随着酥软的溪流一起流下来，甚至能听到它们流动的声音。这样的溪流覆盖全身，一直流到脚心，把双脚温暖地包起来，然后，清清的温流聚集，从下往上温暖、滋润全身，就像洗药浴一样。身体被这种芳香、柔软、光滑、触觉舒适的东西完全包裹着。
第二部分 第89节：彻如法师（4）
然后入梦。
梦境一点点明朗，所有经历过的，最终指向一面澄澈清亮的镜子。
4。
两个月后，周格离开省城，去了另一个城市。
她仍旧和往常一样，会在半夜三更给莫德打电话：“我努力把持自己不再受到他的诱惑。”
“我知道自己一时无法抗拒他。”
“爱已令我备受折磨，若继续着身体上的关系，痛苦就会更深一层。”
“为爱挣扎，失去自己，内心裂变。为了爱，长出了尾巴，那尾巴就藏在屁股后面，就如疯狂，疯狂潜伏在人的身体里，正像歇斯底里附在人的神经里一样。”
“我经常会想起那个彻如法师，想起他说‘都是无常’时的表情，不知他此时身在何方？”
“我开始试着坐禅。是的，安宁，只要能找回这种心境，我要不惜一切代价。从现在起，我要为这种心境锻炼自己的意志。”
……
半年后，她结婚了。男方如她所说，为人正直又具有文学气息，品行端正，家世良好。她说，她会遵守对一个人许下的关于婚姻的诺言，就算她知道信守这个诺言很艰难，但这也是追求精神自由和内心尊严的方式。
她当时确实是这般说的。
5。
春天，雨水特别多，路滑。阿朱老人出门时摔了一跤，加上原本年老虚弱，倒下就起不来了，在床上一躺就是半个多月。
了无生气的阴暗的老屋里，除了躺在床上的阿朱老人，还有他得了糖尿病的媳妇冬招，瞎了一只眼的儿子朱仁德，这对苦命的老夫妻看起来同样也是病歪歪的，两个人脸上的表情几乎如出一辙，满脸的漠然和冷硬，这样的表情里，隐匿着巨大的疼痛，还有无力守护的千疮百孔的尊严。
莫德去看他的时候，阿朱老人正在里屋昏睡，床头柜上放了碗几乎没动过的干米饭，一小碟酸豆角和几筷子小青菜。听他媳妇说，已经快有一两天没吃东西了。喂给他吃，他就把头别到一边去。
屋里是开着灯的，却仍显得昏暗，空气里有股腐烂发霉的味道，混沌而潮湿。阿朱老人躺在黑黝黝的被子下，眉头紧蹙，唇间吐出几句含混的呓语，就像个无助的孩子。
在梦里，他仍旧恐惧吗？
放下手里提着的奶粉和饼干，莫德从皮夹中取出几张百元的纸币，放在桌子上。原想对老两口说上几句安慰的话，可莫德开不了口，任何话语，在这对老夫妻面前，都会显得虚伪和无耻，沉默该是最好的方式。
过程中又去看了一次，阿朱老人仍旧拒绝进食，意识处于半昏迷的状态。那么害怕死亡的人，却突然以反常的方式迎接死亡。是因为这关于死亡的恐惧感觉在心中停留的时间太长了？欺得他太甚了？他觉得烦了，决定由自己主动来提早结束这一切？或者在出现了这么多不幸的家里继续待下去，也实在是觉得腻味了？谁又能知道呢？
第二部分 第90节：彻如法师（5）
他的一生，都处在恐惧的乌云中，即便那般小心地躲避着关于死亡的字眼，却也总是徒劳。在越来越清冷孤独苍老的肉体内，死亡成为让他越来越窘迫的事实，到处都阴雨连绵。在这样的一生中，也许离开人世间去往生的那一瞬间，才可以看作是云开雾散，雨过天晴。
两天后的半夜，莫德听到隔壁有鞭炮声响，零星还有妇女长长短短的哭泣声。莫德知道，是阿朱老人走了。他已经足够老了，是喜丧，鞭炮一直断断续续地响到天亮。
在鞭炮声里，莫德忧伤地想念起她的外公。
6。
小时候经常去外公家。有一天，家里来了一个收乌骨鸡的人。外公请他喝酒，他却朝坐在小凳子上看书的莫德走来，用右手手指捏起莫德的眼皮查看，然后对外公说：“可惜了，这孩子会早死。”
外公憨厚，照样请他喝酒，说说笑笑，好像根本就没听到他刚才说过的话。莫德却一直记得，胆战心惊地，天天想着此事，每天早晨醒来，就满怀庆幸，可一到夜晚，就开始害怕，因为死亡总是与黑暗连在一起的。
不过说起来，小时候，莫德前后也死过两回：一次是差点被暴雨过后高速旋转的洪水卷走；一次则是因为好奇，爬到七层的楼顶上，探身去看路上的行人，却有恐高症，头一晕，就掉了下去，被六楼一条铁做的晒衣杆给挂住了。照理说，这两次死亡的几率都在80％以上，但神奇的是，莫德却安然无恙地活了回来。因此，莫德想，这多活过来的每一天，都该是她余外的收获。
看到的，感受到的，都是自己的福。
7。
还是要说说外公。
外公是个相师，精通八卦风水和易经。一辈子疾病缠身，羸弱不堪，却是一个精神上的强者，一个真切、澄澈的人，一只快乐简单却又孤独的老乌鸦。
他长得瘦小，高高的额头，稍有点弓背。稍上年纪后，头发就全秃了，露出有光泽的脑袋，蓄了长长的白胡子，长出仙风道骨的神色。
他对莫德非常疼爱，他的爱里充满了温情，没有太多感情的流露，但却处处又体现在了关爱的细节里。他出生在读书人家，父亲是清末的状元。他家兄弟五个，外公排行老五，两位哥哥经商，一位从政，最小的是位颇有名望的医生。外公从小才智出众，只是脾气古怪。小时候，莫德与小朋友捉迷藏时，从他的床底下找到一个箱子，里面装满了各式古怪的奇书。他的知识半含科学，半带神秘难解的色彩，这多半来自于他与生俱来的能够与灵异世界相通的能力。
他能够招魂卜卦，能够在平常的生活当中看到神奇的迹象。他是一个神圣的、具有神性的、几乎令人惧怕的另一个世界的化身。
第二部分 第91节：彻如法师（6）
他一年会出游两三次。在从容不迫中，匆忙行走，他看得到世上那些将要发生的痛苦。
他的生活是这样的：一系列的城市，方圆几百里的农村。他漂泊不定。他的事业全在那些求知的人群中。在一切求知的事件中，他是行走着的，行走在预卜之中，为那些陌生人，为自己。
他有个秃顶了的脑袋，长长的白胡子垂挂在胸前，穿着黑色宽松的对襟长袖。所到之处，鸡狗不鸣。世界与他的对襟黑衣服一样沉静。
大家都叫他巫师。知道他的人全都竭力回避他的目光。据说，他的目光能够看透一切。敢接他目光的人，必须具备非凡的内心力量和阳光一样坦荡的心胸。
他不喜与人交往，他的内心有一块地方永远不属于成人世界，他对动物倒是具有奇特的兴趣。莫德曾看见他把脑袋小心翼翼地、友好地凑近一个蛇洞，用手指关节夹出一条扭动的花蛇。还看见他养蜈蚣，养毒蛇，并且让家里的猫和狗成为好朋友。
莫德从小就爱着外公，就如爱着另一个神秘的不可知的世界。
外公对莫德说：“漂泊天涯却可以不留下痕迹的人，才可以称得上行僧。浮云飘在天空，鸟群飞翔在天空，人类行走在大地，全都是一样的。”
“一群鸟向南面的山飞去了，虽然冬天我们还可以找到鸟儿身上掉下来的鸟毛，但是我们看不到鸟儿们飞走时所经过的路，天空仍旧一片寂静。而生活在这片天空下的人，仍旧在膨胀着他们无来由的贪欲。”
“凡是生命在它结束的时候自然有其特有的含义，所有的烟雾和修饰都只能使眼睛蒙蔽一时。”
“大家都说，虎死留皮，人死留名，可是，莫德你却要记住，那是天大的谎言。你不需要这些，你就是一棵树，一株草，一只鸟……你走了，一切仍旧继续，寂静归寂静，喧嚣的照旧喧嚣。”
……
8。
梨村有很多桥，就架在小溪上，连着小溪两边的人家。
莫德坐在家里，画出一座记忆里的桥。
小时候，自家的屋子有个大院子。院子里原本有厚厚的草坪，母亲却将它改成了菜地，种上青菜、萝卜、大蒜、葱苗、扁豆……
似乎是四岁的时候，一个雨后的下午。母亲蹲在菜地里拔草，莫德在菜地中央的一条浅浅的、将菜地分割成两部分的沟渠上搭了架桥梁。树的枯枝是桥的梁，落叶与枯草覆盖在它的上面，然后从沟渠中捧起淤泥铺成桥面。
它可能是世界上最简陋的一座桥，却为莫德奉上了一个伟大的下午。它如此结实、饱满，仿佛可以承担起所有脚步的重量。
在此后相当长的一段时间里，莫德经常去探望它，在那些残缺的地方填补上新的淤泥。做这些的时候，莫德的内心里是如此的满足，那是些沁人心脾的时辰。它们都是一个下午的使者，它们是一个伟大下午重归完整的不可或缺的部分。
第二部分 第92节：彻如法师（7）
桥在一场暴雨中坍塌，淤泥回到了淤泥，残枝、落叶和枯草回到它们自己的所在。而莫德没能再一次将桥梁架设在那同一个沟渠之上，残枝依旧，落叶依旧，枯草依旧，淤泥依旧，那曾将它们连接成一个整体的人依旧，但每一次的尝试都以这样、那样的瑕疵而告败。
多年之后的一个下午。在梨，一个没有任何征兆的午后，那座桥在记忆的深处重现，它依然完整、饱满、结实，仿佛可以承担起所有的脚步。那座记忆中的桥在回忆中，显现出一种接近于完美时的晶莹透亮。
于是，莫德画了一座桥。
莫德在画布上复制了一个原本不可复制的午后，一个伟大的下午。
在那样的一座桥边，莫德画了一个高大的男人的背影。是一种不和谐，却就那样存在了。模糊中，看那背影跨过了记忆中的桥，一点点隐去，然后再次真实起来，似乎闻到了曾经熟悉的气味。
是恋爱的味道吗？
与一座桥有关？
9。
《等待》是莫德自己很喜欢的一幅油画作品，这是一幅有情节的作品。
一位正在菜地里拔草的少女，微侧着头，朝远处的青石板路张望，露出向往和复杂的与爱恋有关的表情，骑自行车的邮差出现在青石板路的那头。少女敏感羞涩的眼神挑明了那封等待中的信的内容。信中的世界隐秘而确凿，充满了幻想的声音，那是一条纽带与彩虹，包含了愉悦、倾诉、叙述、激情和安抚。从左侧方洒来的阳光增加了拔草少女的幸福想象，她心跳可能加速，脸上荡漾起桃花般的微红……但那一小片嫩绿的青菜地仍是那么的自然宁静，不远处的一只狗正往这边好奇地张望。
莫德在这幅画的构思上有着精心的安排，整个画面显得宁静、安详、稳定，给读画的人造成一种现实与非现实交错的神秘幻觉。
第二部分 第93节：樟树下的等待（1）
第十七章樟树下的等待
莫德看着他一点点靠近，他顶着她生命的流程，凭着男人纯粹的感觉，或者本能，逆向而来，靠近，与莫德面对面相遇。
1。
春天来的时候，梨村出现了很多陌生人。他们远道而来，在这山明水秀、溪水潺潺、空气纯净的地方停下来，穿梭在飞檐翘角、雕像精美的明清古宅、廊桥、驿站之间。这样的季节，也是油菜花开得正旺时。
莫德用了整整一个下午，完成关于“塔”的那一组画中的最后一幅。塔的形状各异，有方形、六角形、八角形、十二角形，有阁楼式的、密檐式的、喇嘛式的、金刚宝座式的、亭阁式的。还有一种有意思的花塔，塔身上半部是莲花瓣，布满了佛翕、佛像、菩萨、动物，其外形犹如一束巨大的鲜花。这是莫德想象中的图案，是变形了的另一种文化表达。
莫德最后给这组作品取名为《花？塔》，她想通过画塔的形式来完成对自己的解读。
什么样的自己？三角形的？正方形的？八角形的？阁楼式的？还是如莲花般舒展开来的自己？
2。
莫德决定开家茶馆。茶馆就在一楼，在菜园子旁边，靠河边的樟树底下，随意地摆放几张�