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结婚！嘉琳不敢相信，这个念头令她的头脑笼罩在怒气中。为什么会有人，特别是维克，会想要娶柔安那只小老鼠？嘉琳恨那个杂种，但是却不敢低估他。不论他怎么说，她还是可以掌握柔安，她很确定，不过她却掌握不住维克。他太强硬，太卑鄙。他要把她丢出戴家，所以她得除掉他。她不能离开戴家。她因这个想法而惊惶地想吐，似乎没有人在乎她需要住在这里，她不能回去薛福那间小房子，变回富有戴家人的穷亲戚。她现在是戴氏庄园的施嘉琳小姐。如果维克把她丢出去，她又会变成无名小卒，没有办法为她昂贵的小嗜好弄到钱，她不能忍受这种想法。她必须除去维克。她在柔安房间潜巡。她会弄到钱，不过她得先探索一下。她先到维克的房间，希望能发现什么有用的东西，但是——惊喜，惊喜！看起来他不像睡在那里。他的床十分整齐，没有一丝皱褶。她不认为傲慢的谭维克会自己铺床。嗯，他可真狡猾。难怪他不要以前的房间。他选中柔安旁边的房间，好在屋后做些舒适的小安排。然后她进入柔安的房间，当然床铺一团乱，两个枕头上都有人睡过的痕迹。谁会想到那个没有约会的小柔安会有这一天？从床铺的模样看来她也不介意xin交。她也够聪明，嘉琳实在不愿意承认，但这次柔安聪明地让自己成为维克方便的床伴，这样他就不会赶她走，甚至还说服他娶她。也许她在床上比她的外表还要行。如果嘉琳早想到，她自己就会上他的床。她没想到这一点令自己气得要命。她逛进浴室打开镜后的橱柜。柔安从不放些有趣的东西在里面，没有避孕药或是保险套，只有无趣的牙膏。连可以借用的化妆品都没有。她往下瞧小垃圾桶后呆住了。“哇！”她轻声地说，弯腰拾起小盒子。一份自行检定的怀孕测试。
柔安就是这样子办到的。
她的动作可真快，嘉琳必须佩服她。她一定计划好就在亚历桑那上了他的床，她也许没料到那么快就怀孕，不过谁知道？有时候冒险一下就中奖了。
黎赫柏不知道会不会有兴趣听到这个消息？
她不管钱了，这个消息不能等。她迅速溜出去回到自己的房间，赫柏是她唯一的希望。他是个怪胎，令她害怕又让她兴奋。他看起来没有什么低贱的事不敢做。他恨维克的方式很奇怪，好像满脑子只有这件事，但是这对她有利。赫柏弄砸了两次，但他可以再试。他就像把枪，只要将他瞄准就可以开火。
她打电话给他要他来碰面。
赫柏的眼睛闪着冰冷凶狠的光芒，令嘉琳既害怕又满足。他的反应比她预期的还要好。
“你确定她怀孕了？”他轻声问道，往后靠让椅子侧腿跷起，像个动物用后腿站立准备要往前跳跃。
“我看见那个该死的测试，”嘉琳答道。“就在垃圾桶最上面，所以她一定是在早上做的。然后他们微笑地下楼，维克说他们要结婚了。我的钱呢？”
赫柏对她微笑，眼睛蓝而空洞。“钱？”
惊惶啮噬着她的神经。她需要一些钱。她匆忙地离开柔安的房间，现在她真的需要吸一、两口来稳定自己。她已经在崩溃 边缘，只剩两天维克就要她搬家。赫柏得做些什么，但等待几乎要她的命。除非能让她吸上几口，否则她没有办法稳定下来。
“你从未提过钱。”他慢吞吞地说，他的微笑令她再度全身发抖，她紧张地环顾四周。她不喜欢这里。每次她和赫柏在不同的地方碰面，但以前总是在公开场合，像是卡车停靠站和酒吧。第一次碰面之后也都挑在镇外会合。
这一次他指示她到不知停在何处的破旧小拖车里。附近有数辆废车，被丢弃的车座堆靠在拖车外。拖车很小，小厨房的餐桌椅、一张塑胶沙发和卧室的双人大床几乎占据了大部分的空间，脏盘子、空酒瓶和脏衣服到处可见。
这不是赫柏住的地方，因为信箱上的名字并不是他的。他说这辆车是个朋友的，现在她怀疑他所谓“朋友”是否曾经听过赫柏的名字。“我得拿到钱，”她冲口而出。“我们说好了。”“才怪！我们是说你提供姓谭的消息，我则替你解决问题。”“嗯，那你的工作可做的有够差劲！”她怒道。他缓缓眨着眼，蓝眸更加冰冷，她希望自己没开口。“它比我预料中还要花时间，”她将口气改为哀求。“我没钱了，而我要一些东西。你知道女孩子总是——”“我知道毒瘾是怎么一回事。”他冷淡地说。“我没有毒瘾！”她发起脾气。“我只是偶尔使用让自己的神经安定下来。”“当然，就像你拉屎不会臭似的。”她脸红了，但他看着她的方式令她不敢再逼近。她紧张地从沙发上站起来，拨开粘湿的大腿。她看见他的视线落至大腿，希望自己没穿短裤。天气该死的热，她又没料到自己会坐在塑胶沙发上，而且她最喜欢白短裤，因为它又紧又短，能衬托出她的古铜色肌肤。
“我得走了。”她说道，试图隐藏不安。赫柏从未对她怎么样，但以前也没有地方可用。并不是他丑陋，以他的年纪而言他还算不错，但是他让她怕得要命。“你没穿内裤，”他发现道，丝毫不曾离开他在椅子上的平衡姿态。“我可以看见你短裤里的毛茸茸。”她知道，这也是她爱穿的原因之一。她爱男人盯着她的样子，睁大眼睛像条小狗伸出舌头猛喘气。这令她觉得性感炽热。但是当赫柏看着她，她只觉得害怕。他更往后倾，伸手从他牛仔裤的口袋里掏出一个内装白色粉末的袋子，上面用条红绳子绑祝那条绳子吸引住她的视线。她从未见过用红绳子绑古柯硷的袋子，看起来颇有异国风味，并不真实。他前后摇晃着袋子。“你宁愿要这个，还是钱？”钱，她试图说道，但是她的嘴冒不出那个字。小袋子来回晃动，她像被催眠似的瞪着它。小袋子里面有雪，用红绳子绑起来的圣诞礼物。“也——也许只是尝一点。”她低声说道。尝一点。她只需要这么多。吸一点好赶走紧张。他转身把小餐桌上的脏盘子和烟灰缸扫到地上，和报纸与其他垃圾混在一起，连拖车的主人也不会注意到。接着他小心地解开红绳子，将一部分的白色粉末倒在桌上。嘉琳渴望地冲向前，但他的冷眼令她停了下来。“等一下，”他说道。“还没准备好。”
赫柏随便拿起一张小纸片，将白色的粉末分成数道直线。他的架势熟练得令她迷惑，因为她自认为可以分辨出古柯硷的使用者，但赫柏却没有丝毫迹象。
四道白色的直线已经完成。它们并不长，但也不需要。她颤抖着瞪着它们，等待可以释放她自己的时刻。
赫柏从口袋里拿出一截不到一寸的吸管，它相当短，这样一来她必须弯腰伏在桌上，小心不让她的手弄乱了直线。不过它还是截吸管，当他递给她，她迫切地接下来。
她上前一步望着桌子，再看着他。她得全身往前倾才能接触到白线。“它太远了。”她说道。
他耸耸肩。“你会想办法的。”
她用左手支撑在桌面，右手拿着吸管，小心翼翼地往前免得把桌面弄翻了。白线越来越近，她举起吸管，已经开始期待闪亮的狂喜和发热——
“你做的不对。”他说道。
她僵住了，视线仍停留在白线上。她必须得到它，她等不及了。但是她不敢移动，害怕在赫柏同意之前移动。“你得先脱掉裤子。”
他的声音平板，但现在她知道他要什么了。解脱的感觉几乎令她双膝发软。他只是想干她，没什么大不了。他年纪大又怎么样？小白线在向她招手，他的年龄没关系。她急促地挺身解开短裤，让它滑落脚踝。她想要跨出去，但是他制止她。“留在原地，我不要你张开腿，那样比较紧。”她耸耸肩。“随便。”她没在意他站到她身后，她往前弯，渴切地望着古柯硷，吸管的前端碰触白色的粉末，当她猛吸口气时，他深深冲进她体内，他冲刺的力量令她的吸管扫过桌面，弄乱了整齐的线条。她很干涩，而他弄疼了她。她用吸管追逐着古柯硷，他再冲刺一次，令她又错失了目标。她哀嚎着，疯狂地调整位置，吸管碰到任何粉末便用力的吸。 古柯硷散落在桌面上，想要瞄准目标已没有意义。嘉琳随着他的节奏的冲刺，吸管前后地摇摆着扫过桌面。他在伤害她已经没有关系了，该死的他，因为她已经设法吸够了，热泪和喜悦已经散布她全身。只要他能替她弄到古柯硷，在谭维克将她丢出门之前解决他，他要怎么做都没关系。那天下午柔安从历史学会开完会回来时，她打开车库看见嘉琳已经回家，又占走了她的车位。她叹口气关上车库，将车子停在外面。嘉琳再过两天就要走了。她有这个耐心。如果她提到停车位的事，可能又会有难看的场面令露西不安。她不想让这种事发生。她走过草坪前往后门，这时她心中掠过个念头，令她停下来观望四周。这是她见过最美的一天，天空是深紫蓝色，空气十分清爽，没有平时的湿气。栽培了数代的玫瑰树丛在热力下散发浓郁的芳香。马厩里的马匹正甩着头，充满活力地阔步走着。这天早上维克向她求婚，更重要的是，她怀了他的孩子。
怀孕，她确实怀孕了。她仍有些讶异，好像不可能发生在她身上，而她失神地不知道今天开会在讨论些什么。她怎么会习惯有别人活在她体内？它是陌生的，令人感到害怕。这么奇妙的事怎么会如此珍贵？她快乐得想流泪。
这也令她感到陌生。她很快乐。她仔细地检视这种情绪。她要嫁给维克，就要抚养孩子和驯养马匹。她抬头看着老房子，感到一股保护欲与意气风发，戴氏庄园是她的。现在它真正成为她的家了。是的，她很快乐。尽管露西不可避免的死亡将至，她仍感到十分的满足。
维克说得对。洁茜曾经摧毁她的生活，让她相信她很丑且笨拙，没有人会爱她。嗯，洁茜是个可悲的贱人，一直在说谎。柔安感觉了解深入她每个毛细孔。她是个有能力、值得爱的人，对马有特别的天分。她被人所爱；露西爱她，罗亚爱她，贝蒂和泰丝爱她。萝莉和兰妮在她受伤时很关心她，兰妮又相当帮忙。洛克和瑞格喜欢她。 哈伦——嗯，谁知道呢？不过最最重要的是，维克爱她。那天某个时刻，那股信心穿透了她的灵魂。维克爱她，如同他所说的爱了她一辈子，他的确受她所撩拨，那也表示她的长相并不那么奇怪。
她忆起昨夜的做爱，和今晨怀孕测试确定后的那一次，令她露出一个神秘的微笑。他对她的rou体反应是无庸置疑的，如同她对他的欲望。
“我看见了，”他站在厨房门口说道。她没听到他开门的声音。“你站在那里作白日梦作了五分钟，脸上挂了个神秘的微笑，你在想什么？”柔安依然微笑着走向他，眼帘半垂着，带着令他屏息的神情。“骑马，”她低语地走过他身边，故意轻刷过他身体。“还有——哇！”
他的眼神也变深了，红晕飞上他的颊骨。这是柔安对他头一次诱惑的举动，令他立刻完全勃起。泰丝在厨房里，快乐地谈论她的菜单。他不在意她是否注意到他的状态，转身安静地跟着柔安。
她上楼时回头看他，脸上散发着承诺。她走得更快。卧室房门一阖上，维克便拥她入怀。结婚得准备许多事，柔安第二天开车进城时想道。 宾客名单比露西的宴会要少了许多，只有包括家人四十位，但仍然有许多细节需要处理。那天下午她要和维克去做血液测试。早上她安排了花店、外烩餐厅和结婚蛋糕。通常结婚蛋糕得花两个礼拜准备，但是老板说她可以在婚礼十一天前做出“优雅简单”的蛋糕。柔安了解那表示不会有装饰，不过反正她宁愿这样，她必须先到店里选择她最喜欢的式样。她还得买件结婚礼服，如果她在附近没找到喜欢的，还得到韩特维尔或伯明罕去挑。
幸运的是伊凤对维克第二次婚姻的前景感到十分喜悦。她容忍洁茜却未真正喜欢她。柔安比较合她的意，她甚至说她总希望维克能等柔安长大，而不要和洁茜结婚。伊凤将自己投入准备工作中，接手邀请事宜，并自愿担任后勤工作，只要柔安挑好她所想要的东西。柔安接近交叉口时准备停下来让来车先过。当她踩煞车时觉得软软的，她皱着眉试验性地再试一次。这次就可以了。也许是煞车油太少，奇怪的是她一直在保养车子。她在脑海中记下要绕到保养厂去检查一下。
她向右转准备要上高速公路。刚刚超越她的车子速度至少在一百哩以上。柔安逐渐加速，思绪飘到她想要选择的礼服式样：简单大方，象牙白而不要白色。她有些带金黄色光泽的珍珠配在象牙白的礼服止一定很漂亮。简单的长裙比公主式样的蓬裙要适合她。
路上有个弯道，接着和忙碌的高速公路交叉口有个暂停 标志。柔安转过弯道，见到前面的车子停在标志前面，闪着右转灯，等待空档切进高速公路。一辆车子离开高速公路朝她开来，柔安将脚放在煞车上准备放慢速度，然而踏板却毫无抗力地落至车板。
警觉穿过她全身，她再踩煞车，但是却没有上一次的反应。对面的来车似乎开始加速，左右两线都被占满了。
没有时间了，道路好像在眼前延伸，而来车仿佛有平时的两倍大。思绪像闪电穿过她脑海：维克，宝宝。右边有道深沟，而路肩又很狭窄，就算没有穿过高速公路的危险，也没有撞，试着让车子不要承受直接的冲撞。你们两个人会比较有活命的机会。
车尾旋向对方车道，正对着来车。一阵喇叭响起，柔安瞥见挡风玻璃后一张愤怒惊恐的脸。她将车子转向正轨，发觉车子要滑向另一个方向，迅速将方向盘转回正确的方向。来车一直按着喇叭以几寸的距离掠过她。对方车道已经空出来，只剩她车道前面的车，仍然耐心地停在暂停 标志前面，闪着右闪灯。二十码。没有空间，没有时间。现在左方车道已经空了出来，柔安将车子转个方向。另一侧是一片平坦的玉米田。她离开道路越过路肩，车子仍然在打滑。她撞上围篱，木头裂开，整片篱笆倒了下来。汽车碾过人高的玉米茎，在犁沟之间跌�