常工作来了，一进门就说：〃哎呀，我刚听说高光出了事，我来晚了。不过这个高校长也真难说话，我好说歹说他才答应让高光继续回学校上学，我可是打了保票的，绝对不能再有同类事情发生。〃
〃谢谢你了，常工作。高光快给常工作磕头！〃妈妈擦着眼泪，命令高光。
高光真要跪下磕头，被常工作拉起来，〃这哪里行？这哪里行？我也是喜欢高光，孩子犯了错误要给他改正的机会，不能一棍子打死。高校长已经同意了，现在我把高光送回学校去。走，高光，背上霸气书库跟我走。〃
妈妈又说：〃谢谢你，常工作，高光以后会报答你的。〃
常工作说：〃这话就见外了，只要高光上好学，只要你把村里的妇女工作做好，这点事情算得了什么？〃
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□ 作者：桑地
第二十四章 烛光明灭夜茫茫
高光被开除了几天，后来又回到学校，他经历了比那次被撤销临时班长更大的磨难。那时候他刚进校门，班长又是自己争来的，不觉得怎么痛苦，可是这次，他是被人当场抓住的小偷，是长了三只手的贼，他也为自己感到丢人。可他还得硬着头皮回到学校，回到同学们中间去。他感到从未有过的精神上的磨难。
那该是怎样的一种磨难啊！
人的一生总要经受一些磨难的，然而高光提前经验了，未尝不是一件好事——爱迪生被学校开除过，并未影响他成为一个伟大的发明家；索尔仁尼琴被开除出苏联作家协会，还被逐出国门，流亡到美国，后来他还是获得了诺贝尔文学奖……说不定高光的被开除也为以后的辉煌奠定了基础，可惜的是在他刚刚返回学校的那一段时间里，没着出任何辉煌的迹象，甚至比被开除以前更孤独，简直可以说是落寞了。
高天起对高光是不愿正眼看的，同学们也都表现出了疏远，即使过去〃兔协的会员〃，也都不愿再记起高光的好处，有意无意地在他面前紧护着霸气书库，做出了预防小偷的姿态。高远与高光走得还近，可是自从那次高远要去帮助高光打扫厕所被高天起呵斥以后，也只能在人后与高光亲密一点，在班上，在老师面前，高远也对高光保持了一定的距离。
唯有杨老师对高光一如继往。
但杨老师因为高光遇到了一些麻烦。书被教育组收走，高天起一次又一次的耻笑和辱骂，宫师母日见严重的病，高光不能提供什么帮助，慢慢地也不愿到那两间小泥屋里去了。
妈妈没有嫌弃高光，反而给予了更多的关怀和温暖。
霜冻一到，妈妈就把棉鞋给高光做好了，虽然用的是高光〃截留〃的棉花，但毕竟这是高光穿棉鞋最早的一个冬天，脚刚感到一点寒意，就捂在了暖暖的棉鞋里，这是不曾有过的幸福。
最让高光感到幸福的是，他终于有了一只自己的钢笔，是妈妈卖了一布袋山芋干换来的。秋后队里结账的时候，因为爸爸不在村里，又没有交回钱来，只有妈妈一个人的工分，不但没有得到分红，反而要往队里贴钱，没有钱贴，队里就扣粮食。即使这样，妈妈还是去卖了一布袋山芋干，实现了曾经对高光许下的诺言。钢笔很小，带锯丝的，暖瓶状，单纯的绿色，高光爱不释手，每天晚上在油灯下写一页小字，字写得不一定有明显的进步，可是那种感觉像是一个学生了。
妈妈就坐在高光的身旁，就着油灯做点针线活，嘴里偶尔还哼着小曲：
一呀嘛一更里，
月亮照正东，
生产队里开大会，
批判没留情；
二呀嘛二更里，
月亮照正中，
起早贪黑把磨推，
为的是吃煎饼；
三呀嘛三更里，
月亮照正西，
一年四季勤劳动，
冬天没棉衣；
四呀嘛四更里，
星星亮晶晶，
贪嘴的孩子尿了炕，
公鸡还没打呜；
五呀嘛五更里，
太阳快上山，
生产队里要出工，
没有里洗脸。
妈妈的声音很小，但唱得很动情。高光听着听着写字的手就停下了，看着妈妈的脸，认认真真地听。暗淡的灯光下，妈妈的脸安祥而又亲切，高光第一次觉得妈妈的脸那么漂亮，消瘦的脸被头发盖住了半边，皱纹隐约可见。
妈妈唱完了，高光拍着手说：〃妈妈你唱得真好听唉。〃
妈妈不好意思地笑笑，拿鞋底拍了一下高光的脑袋，嗅怪道：〃谁叫你听了，快写你的宇。〃
妈妈并不是总这么悠闲，她是妇女主任，要经常到村部去开会。开会一般都在晚上，妈妈把高光锁在家里。高光是很不情愿的，一个人在家无聊而且害怕。自从常工作把高光送回学校以后，妈妈不这样了，只要是去大队部开会，就带着高光，让高光坐在她身边，听常工作讲话，或听高天民讲话，一直听到散会，妈妈才带高光回来，有时高光在会场上睡着了，妈妈就把他背回来。
常工作常把妈妈叫去单独研究工作，妈妈过去是单独去的，后来越是常工作让她一个人去，她就越是要带着高光，让高光坐在身边，有时甚至一边与常工作谈着话，一边把高光搂在怀里。高光偎在妈妈的怀里，看着常工作讲话。常工作讲着讲着就没话可说了，聊些家常，还会伸手逗一逗高光，说道：
〃我的第三个孩子也跟高光这么大，他妈妈很疼他，可惜没有高光这么聪明，他妈就笨得要命，孩子怎么能聪明呢？就是家太远了，在临沂，100 多里地，要不我怎么也得把孩子带来与高光一块玩几天。〃
〃对，常工作应该带孩子来，让嫂子也来，嫂子肯定漂亮，让我们这些没见过世面的人也开开眼。〃妈妈躲避着常工作的目光，低头偎在高光的脑袋上。
〃可别提我那个丑老婆子，一提她我就恶心，与你一比，她就不能叫人了。〃
常工作向妈妈靠近一点，拉着高光的手，掏出一块钱来，说道：〃高光，去小卖部给我买两根蜡烛来，剩的钱你买糖吃。〃
高光接过钱来，站起来要走。
妈妈说：〃天黑了，路不好走，高光怕是不行，我去吧。〃
〃这点小事，高光肯定能办好，锻炼锻炼嘛。再说，咱们还有工作要研究呢。〃常工作拦住妈妈，让高光去了。
村部里的烛光照出来，把高光的影子投在地上，瘦瘦的，长长的，斜斜的，两只脚一高一低地踩着模糊的夜路，影子格外大，不停地晃动着。突然影子没有了，眼前一片漆黑，高光回头一看，村部里的蜡烛灭了，同时还听见扑通一声，接着看见妈妈从黑咕隆咚的屋子里跑出来，慌张地叫着：
〃高光，等等我！高光，等等我！我跟你一块去！我跟你一块去！〃
妈妈赶上高光，拉着高光的手，妈妈的手在抖。
高光跟着妈妈走，回头看了一眼，黑暗中常工作似乎走到村部门口，停住了，咬着牙小声说了一句：〃假正经！〃
妈妈带着高光来到小卖部，买完蜡烛剩了四毛钱，高光兴高采烈地叫道：〃剩的钱买糖厂妈妈却说：〃不行，找钱吧。〃
售货员已经把糖拿过来了， 高光伸手捏了一块， 妈妈抓住高光的手，训道：〃不行，糖不能吃，放回去！〃
〃常工作叫买的，又不是咱家的钱……〃
妈妈一巴掌打在高光的头上，说道：〃馋死你了？放回去！〃
高光还想赖，但看出了妈妈脸上的威严，老老实实地把糖放了回去。
妈妈拿着钱，拉着高光的手往回走，远远地看见村部，里面的蜡烛又亮起来，有人在与常工作说话。
〃常叔叔，我爸爸给你炖了一只鸡，让你补补身体。〃一个女孩子的声音。
〃谢谢你爸爸，这么想着我。你弟弟长得怎么样？〃常工作的声音很和蔼。
〃长得可快呢，又白又胖的，我爸爸说多亏了你呢，要不，就没有这个弟弟了。〃
〃那是你妈妈会生，你看你们家姐弟几个都这么好，女孩子一个比一个漂亮，我真想要你给我当干女儿。〃
〃我可想呢，常叔叔，就怕你嫌我是一个村丫头，你家阿姨怕是看不上我的。〃
〃哪里话，你一个高中生，有貌有才的，打着灯笼也难找呀。我那个丑老婆给我生不出这样漂亮的闺女来。就这么说定了吧，做我的干女儿？〃
走近了，妈妈让高光先进屋。高光进去一看，女的他认识，是高尚的大姐，叫高苹，围着一条长长的红围巾，穿着一件三个兜的学生服，上面的兜里插着一只钢笔。高苹很漂亮，高光觉得她是村里最漂亮的女子。
看见高光和妈妈进来，高苹很客气、很热情地跟妈妈说话：〃大婶你好，我正说要去看你呢。〃
〃哟，高苹真会说话，不愧是念了高中的。〃妈妈说话的神情很夸张，脸上有许多挤出来的笑，〃高中该毕业了吧？〃
〃毕业了，大婶，正要回村里来跟你学活呢。〃高苹的嘴真叫甜，这是在学校里学不到的。
〃闺女可真会笑话我，我斗大字识不了一筐，针线又做不好，你回来可是要给咱们村里带回来点新鲜东西。〃
说了一通客气话，妈妈把蜡烛递给常工作，看着常工作的脸说：〃常工作，蜡烛买来了，这是剩的钱。〃
常工作不接，看也不看，冷冷地说：〃放在桌上吧。〃
妈妈就放在桌上，钱压在蜡烛下面。
高光以为常工作会说〃剩的钱不是让高光买糖吃的吗〃？可是常工作再也没有别的话，也没让妈妈坐，甚至没看高光一眼。
妈妈讪讪地站了一会儿，又跟高苹说了几句不威不淡的话，对常工作说：〃常工作，要是没事，我就领高光回去了？〃
〃回去吧。〃常工作再也没有谈工作时的热情，石头一样坐在那里，眼皮也没翻，当然也不会起来送妈妈和高光。
倒是高苹很客气地把妈妈和高光送到村部门外，还对妈妈说：〃大婶有空到我们家去玩呀，我也会去看大婶的。〃
几天以后，高天民把那本《计划生育工作手册》从妈妈手里要走了，接着常工作在喇叭上广播了一条重要通知：
〃高皇路村的全体村民同志们，现在我代表村部宣布一个重要决定，鉴于方彩平同志对妇女工作热情不够，在村里开展妇女工作不利，兹决定免去她的妇女主任职务，由高中毕业归来的高苹同志担任新的妇女主任，请全体村民们协助高苹同志做好妇女工作，努力培养出合乎伟大时代需要的新女性。〃
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□ 作者：桑地
第二十五章 按住心跳
高苹毕竟是刚刚高中毕业的少女，当了妇女主任以后，仍对女人的一些事情不了解，就是通过看《计划生育工作手册》和常工作给她带来的一些《妇女通讯》明白了怀孕、流产、结扎之类的事情，也说不出口。在村部开会的时候，常工作和高天民经常说起村里谁谁谁该带环了，谁谁谁该流产了，高苹的脸腾地就红了，还捂着嘴笑。常工作就批评她说：〃高苹你这是什么态度？妇女工作是很神圣的，你怎么能嘻嘻哈哈？〃
高苹的脸就更红了，笑得弯了腰，说道：〃我不是嘻嘻哈哈，只是这种事……〃
〃这种事怎么了？这种事就是你的工作，有不懂的地方，我是过来人，在公社里又做过多年的妇女工作，可以请教我嘛。〃
高天民也在一旁帮腔教育高苹：〃对嘛，常工作做妇女工作是很有经验的，很有经验的，自从他来蹲点，咱们村的妇女工作就走在了全公社的前头。再说了，他又是你的干爸爸，你是他的干女儿，女儿在爸爸面前还有什么事不能问的？不能说的？女儿是爸爸的心头肉，干女儿至少也该是干爸爸身上的一块皮吧？〃
一次，两次，三次，高苹的脸不再红了，《计划生育工作手册》成了她的〃圣经〃，时常装在身上，常工作对着手册对她进行辅导，告诉她多大的女人就可能怀孕，女人怀了孕会有什么表现。高苹也会很真诚地问：〃女人生第二个孩子是不是比第一个容易？〃〃女人结了婚不生育怎么办？〃
辅导往往是单独进行的，在大队部里，在常工作的宿舍里。高天民有时要到大队部去，碰上常工作给高苹辅导，他在旁边听几句，插不上话，有些内容也不适合他听。常工作又是一个礼节很周全的人，一边给高苹辅导着，还忘不了对高天民打个招呼：
〃高天民同志，你坐，这是你的大队部，你可不要客气哟。〃
在高苹面前，常工作把〃同志〃两个字咬得更清楚，更像〃通知〃的发音。
高天民一听这话，越觉得自己不该呆在这里，就说：〃对，对，大家的大队部，也是你们的大队部，你们辅导，你们辅导，我要去检查牛棚，大花牛要生了，我得去催一催饲养员，你们辅导，辅导吧。〃
大队部里只剩下高苹和常工作，辅导经常到深夜。
高苹进步得很快， 用常工作的话说就是她成熟了，具备了 一个优秀妇女主任的一切素质。常工作要给高苹身上压更重的担子，带她去公社开妇女工作会议，让她处理高环家和高远家关于谁家的鸡多吃了谁家的菜的问题，让她填报年底的生产总结表和明年的生产计划表。总之要把她培养得像李双双那样，里里外外都是一把手。
高苹毕竟是念了高中的，是当时村里文化水平最高的，她懂得常工作的意思，是让她成为一个风风火火的女强人，可是她也明白，女人之所以是女人，就在于她是柔美的，是与男人的粗犷相对应的，所以她在努力把自己塑造成〃里里外外一把手〃的同时，也没有忘记她是一个正值妙龄的女子，需要表现出美来。
高苹换掉了学生装，穿起大大方方的女制服，红围巾上又加了一块纱巾，脸上常常涂一种很香的雪花膏，是村里人都不曾闻到过的，皮肤就显得更加细嫩。
高天民闻到高苹身上的香味会使劲耸一耸鼻子，说不清是不屑还是贪婪。
高苹讨厌这种神情。
常工作就不，总是微微哈动着鼻孔，从容不迫地嗅，这叫欣赏。
高苹觉得常工作欣赏的动作很文雅，与她的装饰和雪花膏的味道相适应。
常工作�