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燕脂索性推开窗，夜风长驱而入，窗外几只白鹤也未曾入睡。近月来，宪帝不知为何迷上了弄鹤，于是各宫便都挖空心思的圈养上几只。此时鹤闻得声响，羽翅挣了几挣，悠悠地飞起，在风中打着转儿，又径自落在地上。她的双眼始终随着鹤的起落飘忽，终究是剪了翅，怎样都飞不起来。
她不想回头，不想回头去看那双即哀且怜的目光。
过了许久，燕脂方垂眼低弱地一笑：“其实，你我相识也不是多久，当日我在陈王府后院夹道一跪……我们才算是相识……大抵也就五年吧？”
德保只觉得胸口蓦得一紧，仿佛被压上了一个巨石，一点一点将胸口挤破的无法呼吸，连着每一次的呼吸都是牵痛。
举步上前，燕脂已卸了妆，一件素色月白内衫，衬得一张脸似冰般隐隐透明，丝丝纤细的血脉在肌肤下若隐若现，几乎是削瘦的。
他一时恍惚，脱口道：“你还记得……”
说完便倏地惊醒了，后面的话就咽在了喉中，转了口气才又说：“娘娘，今时今日得局面，你若一步走得不好，怕是……”
“德保，我累了。”
燕脂终于转过脸，耳上的猫眼坠子一阵摇曳，晶晶的触在她的面颊上，眸子迎着他，涣散地看着他。
德保的眼中，有痛意一闪而逝。
巧蓝进入内殿时，已空无一人，明月雪似的光，勾勒出匍匐在地的燕脂的裙，凌乱萎靡在地，仿佛一朵萎谢失色的花，经风而谢。
燕脂别传
这一年的八月夏日格外难熬，呼吸几乎都是热的，咽在嗓子里烤的生疼。大陈宫宽阔笔直的御道被晒得仿佛出了火，小太监们拿浸了薄荷叶的水洒在青砖上，几乎可以看见嘶嘶冒起的青烟。
穆嫔的步辇就在这无形的青烟中来到含珠宫。
含珠宫内少了圣恩眷顾，格外萧寂。巧蓝迎出来，见是穆嫔，先是一惊，后是一愣，才说：“娘娘来的可巧，我家主子在后院赏花呢！”
巧蓝引了穆嫔往殿后走，走廊上刚转到前面，见燕脂靠在栏杆上，雨过天青色纱衣，手里一块密绣如意的帕子，望着栏杆外面种金边瑞香花儿。极烈日光映在她脸上，带起一轮光晕，固然看着侧影极美，可清晰的瞧见到底是又削瘦了几分。
燕脂却并未察觉穆嫔的接近。
穆嫔蹑脚近前，那金边瑞香却全是红的，开的团团的朵头盎子样大，便笑道：“这花都开蔫了，有什么好的，还让姐姐看的这么出神？”
燕脂惊的一回头，见是穆嫔，不由笑道：“你这促狭鬼！”又转眼去看栏杆外的花，道：“金边瑞香原是应该阴凉的地方栽种的，可是这鬼老天哪里还有阴凉的地方。”
穆嫔眼珠一转，道：“可是姐姐家里送来的么？”
燕脂的娘家除却东都封侯的佟子理，就是塞外的定安将军府了。而佟子理又是众所周知的赌色之徒，所以穆嫔这么问，自然就意指西北。
燕脂仿佛被当胸燃起了一把火，怵然心酸，但随即就恢复了惯有的笑意嫣然的神情，道：“西北哪里能产这么名贵的，你来自那里又不是不知道。”
穆嫔也倚在栏杆上，一手撑住下颚，沉默了半晌，道：“姐姐说的也不对，穆燕虽然不产名花，但宝石香料这些名贵的却一样不少，只可惜顶不了吃食。”
说时唇际已没了笑意，晒熟了的麦子色的肌肤，眉间惯常点着胭脂欲滴，到底是年轻，即便是不笑时情态亦是英气动人。
放眼处，含珠宫的宫墙上刻了壁花，大簇大簇的牡丹，映在泥红宫墙上流光溢彩，从小长在漠漠黄沙里的穆嫔，有时只觉得像作梦一般。只是，是一场远离故土的梦。
穆嫔为人平时是最爽俐的，极少露出这种惆怅。转眼时，已笑得丝毫不露，一双杏核眼熠熠生辉，不经意时却总是带着一点稚气：“不说这些个没趣的话了，咱们找些有意思的事玩吧。前几日见着几个宫婢在踢一个全是羽毛的东西，问了人才知道是毽子，我们也来踢毽子吧？！”
燕脂不是看不懂她眼中一闪而过的是什么，却只做没看到，随手举起帕子擦去额上因烈日而出的汗迹，帕子起伏间，散出了惯熏的佳楠，似有还无的脉脉馨香。
“你倒是想一出是一出，只可惜我从来不会那个，所以这含珠宫里也没有。”
穆嫔笑道：“知道你没有，所以我自己带了。”
说着自袖子内掏出了一个毽子，羽毛是全白的，上好如白宣，可是缝的歪歪扭扭，有一枝眼见着就掉了下来。
燕脂摇首道：“这是哪个奴婢这么大胆子敷衍你，哪里就能踢，怕一脚就散了。还有这毛儿，看着可不是公鸡毛吧？”
穆嫔一窘：“是我自己缝的，毛儿是我拔了渭雨宫白鹤身上的。缝了好几个，这个可是最好的一个了。”
说着，佻巧的吐了吐舌头：“昨儿晚上陛下还问我，说这鹤养的怎么越养越秃呢！”
话是这么说，可穆嫔的手攥着那歪歪扭扭的毽子，倒似宝贝一样的。以今时今日她的荣宠，只要开一声口什么样的得不来，偏要自己歪歪扭扭的缝出来，燕脂心里不知为何忽悠悠一沉，不由不泛起可怜来，道：“罢了罢了，活该我上辈子欠了你的，拿针线来，我重新替你缝一个踢。”
穆嫔顿时笑得露出两颗尖尖的虎牙，忙转头对不远处的巧蓝唤道：“小可怜，快去拿针线来，顺道在给你主子和我倒口儿凉茶来。”
巧蓝闷着头，不多时就呈上了针线。
燕脂将鹤毛的毽子拿在手中，柔软微厚，其实已经五年再没碰过针线，手指却还灵活。
燕脂垂首缝着，细密的刘海曳出一点阴影挡住眼睫，睫梢却是烁着盛极的日色。手中的白线只是一股，袅袅如一缕淡薄的烟，穿梭与指间。廊外碧蓝的天空上，没有一丝云朵，穆嫔只觉得天地间寂静无声，时光都仿佛静如止水，只有那穿梭一缕，才是鲜活的。
“姐姐手真巧，就我笨成这样。”
燕脂本凝神做着活计，闻言唇角一颤，仍是含笑：“你是穆燕公主，金枝玉叶，哪里做过这个。我原本就是做这个的出身。”
穆嫔眨了眨眼睛，心中就有了些悔意。而燕脂却仿佛什么事情都没有发生，嘴角依旧含着那缕似笑非笑，抬头对她说：“羽毛不够了。”
穆嫔愣了一下，才挺清楚她说的意思，拎起裙子就风风火火的往前院跑去。跑到一半，方响起什么似的，转回身，猫似的眸子朝着燕脂，笑得灿然流光：“你宫里不也有鹤，等我去拔。”
“哎？！”
无论如何那两只鹤也是御赐的，一边巧蓝急得跳脚却不敢阻拦，只对着燕脂道：“主子，那是御赐之物，可使不得，你还不快去拦着！”
语气里已经带了藏不住的愤慨。
燕脂无法，只能跟到前院，没有了遮蔽，午后的日近的好似咫尺，炙气紧紧裹在身上，连呼吸都变得苦难。
步幅慢了，到底是晚了一步，穆嫔已经追的两只剪了翅膀得鹤，鸡飞狗跳的一院。
穆嫔发上钗不是被叨的还是跑的，掉在地上光芒四射，一头散发，生气勃勃的扬在空中，艳烈的日头下，齿如新雪，反射着炫目的日光。笑声暴雨时的水点一般，不间歇的落下。
燕脂忽然回想起在以前还没卖进王府的日子。那时父亲也还未生病，一处小小院落，被雷击了一记半残的樟树，缝了补丁的蓝布门帘。
那时姐姐的笑声也是这样，雨点一般的清脆飞舞。
“燕姐姐，你这里的鹤怎么这么凶，快帮我堵着它。”
回过神的燕脂哪里敢拦，急得上前想去抓穆嫔的手，却怎么也抓不到。到底还是让穆嫔得了手，被无端拔了毛的鹤连叫声都好似泣唳一般。
“远远的就听见穆妹妹的大嗓门，进来一看不止她疯了，燕姐姐你也疯了不成？”
脆生生不间歇的话，带出珠翠玲珑有声，廊下走出的江嫔，绿鬓之上，金珠累垂，带着一抹寻衅的笑，
江嫔素来刻薄，燕脂也并不在意，只是笑道：“这丫头为了踢毽子疯了！”
穆嫔的脸倒是潮红起来，对江嫔咬紧了牙，脸颊上的肉反而圆鼓鼓的，放开了嗓子就道：“你这人真讨厌，跑来做什么？”
江嫔不理穆嫔，只对燕脂笑道：“我也想踢！”
穆嫔这时反倒得意的斜睨着江嫔，上上下下细细端详了一番，而后轻轻一哂：
“呦，肚子龙子龙孙的，你可动不得，坐在一边眼馋去吧！”
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蓝青倚在酒肆窗前，那酒肆建在一处高地之上，在天丝城端中也算最高的一处，此时窗棂洞开，不见徐风只觉闷热灼烤喷面而来。驼队在蓝青眼前接踵而过，驼峰上铺着各式各样的绚丽纹路的花巾，朱彤、蔚蓝、青紫被烈日烤得早就失了原有的艳泽，蒙着厚厚的灰，仍如火如荼的一大片，逶迤的似是不见始与终。
酒肆的杯盏倒是较为精致的薄胎青瓷杯，小厮伺候的十分仔细，先用酒洗过了两遍，才将注满的杯子呈至蓝青面前。蓝青无暇接过，只望着窗外惊叹：“怎么这么多商队？”
小厮马上恭谨的回道：“少爷这是第一次到天丝城，所以不知道，每年的十月里，东穆燕人没了粮食饿疯了就要同咱们打仗了，这帮商人精着呢，都提早把自己的货屯了，等着明年高价再卖。”
自五月里那场与契兰的闹剧之后，陈府上下似乎一下子掂出了蓝青的分量，虽不知道他到底是什么身份，但人人均要称一声少爷。
蓝青却总是不习惯这样的称呼，不自在的拿起杯子抿了一口，不由又是一声惊叹：“什么酒？这样香！”
小厮答：“大漠里红花酿的酒。”
品在口中齿颊留香，蓝青忍不住连喝了几杯。小厮忍不住笑道：“少爷慢些喝，后劲可大了。”
说着，便只肯往蓝青空了的杯子中续上一半。
蓝青一皱眉还待说什么，陈府里的家丁已匆匆寻了来，见到了蓝青不由长长地吁了口气，满脸堆笑的打了个千，道：“可找到少爷了，将军正找您呢！”
蓝青闻言一怔，随即苦笑道：“只得了半天的闲……”余下的话警觉的咽了下去。
回了陈府，自九曲十弯的长廊往后院走时，蓝青远远的瞧见，院子里不知道哪一房的侍婢，团团围住一人叫嚷着什么。他初时只以为是哪房丫头在拌嘴，并不在意，待走到了近前，则忍不住一惊。还未来得及说什么，带头的侍婢挥手就狠狠给了被围住的契兰一记耳光，力道大的将契兰掴到了地上。一边有人笑，有人可怜，却总没有人上前搀起她。
自五月之后，陈瑞再也没有进过契兰的房门，所有人都知道她恩宠不再，可蓝青绝不曾想到她会落到这般境地。
她匐在地上，半旧的衣裙，面无脂粉，往日里金缕丝钗，鲜艳青春的颜色，如今憔悴已极。
蓝青不由止住脚步，静静地站在廊下。此处长廊倚在一处假山之旁，廊因山秀，廊外的泥是沙漠里罕见的匀细黄土，细腻的有如足金铺陈。其上的苍松翠柏，亦是格外的油绿，浓郁的似一匹绸，将他的身影掩在一片秀色葱茏之内。故好半晌才有机警的侍婢发现了他，一群人面面相窥，才略有悻悻之色的散了。
契兰仍是一动不动的伏在地上，蓝青终究不忍，刚迈步，紧随身后的小厮就重重的一咳。他不是不知道小厮在提醒什么，可隔着葱笼树影，他望见契兰缓缓抬头时，深寂涣散的眸光，心中被挑起的熟悉的弦骤然绷紧，莫名的痛刺的他什么也顾不得来到契兰身前，伸出手，道：“起来吧。”
契兰仿佛倦极了，伏在地上，半边面颊红肿，一双大睁着的眼，茫茫的如同一潭死水。良久，她被划破的唇角勾起一道弧线，笑了一笑，眼里却没有丝毫的笑意。脸蓦地转向一旁，一旁烈烈阳光底下，树上的红花已经枯黄干死，映着如洗的蓝天，瑟瑟地，摇摇欲坠。
契兰说：“你不要命了？这时候还敢接近我？”
“你是被我害到这般田地。”她犹在滴血的唇角，一滴一滴染上沾了尘土的翠绿丝绸，晕染出一朵朵嫣红。
蓝青看着，开口时，低若耳语的声音里已经含了几分艰涩：“做人原本就要知恩图报。”
契兰眼底倏忽闪过极锐利的光，却也不过一瞬便隐去了。这才抓住他的手，缓缓站起身。
肌肤相贴处，蓝青觉出了她的冰冷。身躯轻如蝶骨，几乎感觉不到丝毫分量，恍然就要随风飘走。
一边小厮又重重咳了几声，恨得顿足，连额角都是细密的汗。
“我的爷！将军还在悦寿堂等着呢！”
契兰却于此时猛然抬首，望住他说：“你可真傻。”
那一瞬的眸光，璀璨艳丽，又莫名温软，竟然令他心生恐慌。慌得蓝青惶惶然转身，不敢再看。
位于后院悦寿堂，以一块巨大的山石为屏障，前后有抱厦，满院花木扶疏，楠木门窗，金丝富丽，是陈瑞专门招待贵客的地方。
侍从推开门，蓝青顿时觉得凉气往脸上一扑，呼吸间也夹了极为舒爽的果香。堂上三只镀金九桃大鼎，盛着整块的冰砖，一点一滴融化开，阴凉在室内。每鼎的冰砖上又镇着九只憨润的桃子，点缀清碧枝叶，果香宜人。
走得久了，酷热已经如一段无形的缎子裹在身上，扑面而来的阴阴凉意，一寸寸拥抱上来，好似一把薄犀的刀，豁然撕裂了那匹缎，让蓝青整个人都舒爽了起来。
然而只是片刻，舒爽的凉就成了彻骨的寒。
悦寿堂内中间设紫檀雕的桌椅，座后列一堂十五折琉璃彩绘屏风，一对侍婢列两侧执了孔雀羽毛掌扇轻扇，一片繁华景象。
陈瑞高坐在首座，一身玄黑的衣袍，箭袖上密布银线缂白虎。一手支在扶手上，虽倦懒斜倚着望住姗姗来迟的蓝青，然而一双眼睛俯瞰着他，眯成一线，格外秀长明亮，让人想起沙漠夜晚饿极了的狼，无声的打量着蓝青。
令人胆寒。
蓝青安静地站着，面目渐渐无措的赤红时，陈瑞才缓缓道：“来，见过孔俊先，孔大人。”
蓝青抬起眼皮，瞟了陈瑞一眼�