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哈克闷闷不乐。来找本城的生意伙伴，玻璃商人阿尔塔加，这个阿尔塔加四十多岁。竟然也是个汉人长相，见到哈克微微吃惊，问道：“你怎么会来？”
这些年讹迹罕属伙教势力，与萨曼宗教不同，国属不同，尤其库巴是天方教中的激进派，讹迹罕的袄教势力又是抵抗天方教的先锋，所以阿尔塔加和哈克家虽然有生意往来，阿尔塔加却得将货物南运。走极为难走的高原山路。经过葱岭南部可以和葛罗岭山口媲美的马鞍止。口（今乌放别里山口），这个山口每年农历五月到九月可以通行，进入疏勒、莎车地区，阿尔塔加通常也会选择在这个季节到达，在山口与来自疏勒、莎车的商人做一番交易后，然后继续南行二百余里，跟着折而向东，经过拔特山的区，同时哈克则从撒马尔罕南下，双方会合于利斤小镇（在今塔吉克斯坦都挂尚别附近）做交易。
这样的行程。听着都觉得难受，更不要说真的走了。因此阿尔塔加自三十岁以后，每两年或：年才走一趟，十二年来与哈克也只见过五次而已，但他没想到哈克会在这个季节出现在讹迹罕。
哈克哼道：“我们家又被敲诈了。
这回却是要我押运军粮到库巴，等到了库巴以后，又让我押来讹迹
从撒马尔罕到库巴约一千一百里，且都有路可通，从库巴到讹迹罕也不远，以往讹迹罕和撒马尔罕的商路之所以被隔断，更主要的到是出于政治和宗教上的原因。
阿尔塔加就问阿齐木家为什么会被敲诈，哈克叹道：“好像是我三弟出事了。去年秋冬之际，恒罗斯那边出了大事，据说是闹流寇，我们在撒马尔罕，听到的消息也不确切，派人到白水城打听。那边又戒严了。据说这伙流寇很厉害，将桓罗斯都给打下了。之后白水城的守将起了疑心，两次派遣部队逼近桓罗斯，第一次遇到了博格拉汗的部将加苏丁，退了回来，两个月后现形势不对，又试探性地派遣了军队，但到了城头，又见到了博格拉汗的守将霍纳德，又退了回来。但不久桓罗斯那边就向布哈拉派遣了使者，这次来的竟是博格拉汗的重臣苏赖，原本奈斯尔二世和博格拉汗关系是时紧时缓，这次来使之后两家忽然就变得亲密了。跟着又传出消息，却是博格拉汗将库巴割给了萨曼，再过不久，听说讹迹罕也落入博格拉汗手中，但跟着这座城市就变成双方共管了。”
阿尔塔加点头道：“不错，如今讹迹罕是由双方共管了。我还听说，再过不久，等打下疏勒，这里还会割给萨曼。嘿嘿，以后咱们做生意可就方便多了。”
哈克一怔：“打下疏勒？这什么意思！”
阿尔塔加道：“关于“唐寇，已经进入疏勒的事，你沿途难道一点消息都没听说么？”
哈克惊道：“什么！难道”唉，我一路来确实听到许多传言，但各种传言都有，有许多都自相矛盾，难辨真假，你快跟我说说，到底是怎么回事。”
“你先将你的事情说完，我再补充我这边的事情。”阿尔塔加说。
“好吧。”哈克道：“那是去年冬季的事情了。我们阿齐木家的消息也算灵通，桓罗斯那边的使者苏赖才到布哈拉，过两天我们就知道了，情知这西域又将有大事生，就派了人试图走小路看看能否进入俱兰城去瞧我们三弟。没想到过不了几天，年哈拉那边忽然派人闯上门来，将我老父押了去。”
阿尔塔加惊道：“这是干什么！”
哈克道：“布哈拉那边是说，恒罗斯那边闹了“唐寇”我三弟入了贼群，如今萨曼已经和博格拉汗达成盟约。而布哈拉方面则怀疑我们这些，”他说到这里压低了声音：“唐民后裔这四个字之后，才恢复寻常声调：“和那伙“唐寇。有勾结，所以将我们都抓了去。”
“你们？”
“嗯。”哈克压又低了声音，说：“不止我们阿齐木家，穆尔加布家，鲁尚家，库杜克家，沙尔图兹家，也都被叫去问话了。大家根本就闹不清楚是什么情况，而那执法官却一口咬定我们勾结“唐寇”图谋不轨，语气说到凌厉处几乎要将我们抄家灭族，我们才知道桓罗斯的变乱似乎是唐民主导。这一来各家可都慌了，分辩说我们根本就不知道这事，而且那些“唐寇，们在回亿境内闹事，又和我们有什么相干呢？但他们很快又拿出了所谓证据来，就是说什么我三弟如今也加入“唐寇，了。”
哈克一边说。一边留神阿尔塔加的表情，见他对三弟加入“唐寇”一事毫不惊讶，心想他多半知道什么消息，阿尔塔加点了点头：“后来呢？”
哈克叹了一口气。说：“其实我们确实也没有和那伙“唐寇。勾结，再说就算是萨曼和博格拉汗结盟，这毕竟也是境外的事，奈斯尔二世并非完全不讲理的人，我们几家在撒马尔罕的影响力又不算奈斯尔二世真要将我们抄家灭族，总得找个让人信服的理由啊。所以闹到后来我们总算是明白了。仍然是布哈拉的那些大官，想问我们拿些好处。”他说到这里竟然没有了愤怒，只因为这种事情他已经不知道经历过多少回了。
“那么后来你们就拿钱贿赔，了结了此事？”
哈克摇了摇头：“这次的事情没那么简单。别的家族总算都花了钱就脱身，但我父亲却被请到了奈斯尔二世甘胼权接问话，在场的有宰相只勒阿米，大将哈桑，此外赏然引，博格拉汗的重臣苏赖。奈斯尔二世间我父亲，是否还有一个儿子在俱兰城，我父亲说确实有，又问我父亲为什么两个儿子都加入了“唐寇”我父亲忙说这事自己完全不知道，还请主上明察秋毫。奈斯尔：世便没再说上面了，我父亲被问了这几句话以后，就连分辩的机会都没有，从苏赖与奈斯尔二世的对话中，我父亲推测出我三弟多半真的是加入了那伙“唐寇”而且那伙“唐寇。的声势已经很大，萨曼和博格拉汗是打算联手镇压了，而博格拉汗那边提出的一个条件，就是要将我们阿齐木家交出来！”
“那后来呢？奈斯尔二世应该没有答应吧，远近传闻中，他毕竟也是一个贤明的君主啊。”
“贤明？哼哼！”哈克说道：“在这件事情面前，他考虑的可不光是公正，不过他也没立刻答应苏赖的要求，只是先将我们父亲关押了起来。这时我们大哥已经带人前往布哈拉营救，打听到朝上分成两种意见，大将哈桑觉得我们不可信任，既然要对“唐寇，动兵，就不能留我们在后方捣乱，再说抄了阿齐木家以后，也可补充军资，宰相巴勒阿米则认为这样做可能会扰乱了商界的稳定，主张持重。我大哥跑去找巴勒阿米，巴勒阿米说主上已经倾向于哈桑的意见，让我们去求哈桑。唉，不得已，我大哥只好去求哈桑，一开始，我们是连他的面前见不着，到愕后来，他似乎是要出城时后来我们才知道他是要到东方来才算在门口拦住了他的马。”
“那存哈桑答应帮你们了？”
哈克怒道：“什么答应帮我们！这个畜生！他见了我大哥之后说，要想他改变主意，除非我们能和他们建立真正的信任。”
“真正的信任？”
“就是他所谓的联姻！”虽然已经是去年的事情，哈克越说越气：“他是要我妹妹嫁给他做第四房妻子！”阿尔塔加这才明白了过来。
哈克的妹妹在撒马尔罕是有名的美女一家子都奉若掌上明珠，定要招一个乘龙快婿，所以耽误到如今也还没成亲，阿齐木家实在没想到哈桑竟然也存这样的觊觎，他们本想拒绝。但这时哈克的父亲还被关押看见不着面，全家慌乱非常，担心真个没抄家，那可全完了，最后终于还是答应了。
答应了这门亲事之后，过了不久，哈克的父亲就被释放了，他回家之后宫里又传出消息。原来奈斯尔二世原本并没有要将阿齐木家赶尽杀绝的意思，只是要求阿齐本家捐献军粮并押运到库巴来，哈克的父亲想到要将女儿嫁哈哈桑做第四房妻子，便如被剜了一块心头肉，只是既然答应了哈桑，便不敢反悔。不然只怕又有大祸。
“所以我这次来，一是押运粮草，二是送我妹妹来成亲，因为啥桑说他要在库巴举行婚礼。到了库巴之后，哈桑的侍卫又说让我来讹迹罕，只哈克说到这里声音里充满了屈辱，他阿齐木家在撒马尔罕也算呼风唤雨的商界巨子，但遇到哈桑这样手握兵权的重将仍然有一种随人搓圆搓扁的感觉。
“经过此事之后，我父亲可真有些心灰意冷了，这些年我们在撒马尔罕经商，奉公守法，也花钱结交了不少达官贵人，但真出了事情，我们以往赖以为依靠的德望、人脉、律法完全没用！甚至连自己的女儿也保不住，，唉！罢了。罢了。”哈克在河中地区本来也是一个八面玲珑的角色，这时却甚是顾靡，问阿尔塔加：“你们这边呢？究竟生了什么事情？”
阿尔塔加道：“这边生的荆情，说出来，只怕你不敢相信。”
“哦？”
“之前你也提到的“唐寇”你知道是什么来历？”
“这个，，不是很清楚。只听说和唐民有关，要不然我们也不会被牵连到。”
“不清楚？那我就告诉你！”阿尔塔加道：“据我这几个月反复收集到的消息，这伙被回讫、萨曼称为“唐寇。的军队，就是新碎叶城的那群人！”
哈克瞪大了眼睛：“是他们！他们，，他们还在？”
“不但还在”阿尔塔加道：“而且听说还得到了朝廷的增援，如今，
“等等！你说什么？朝廷？什么幕廷？”
“就是大唐！长安！”
哈克几乎不敢相信自己的耳朵：“大唐”大唐”大唐还在？而且派兵来了？这，这怎么可能！”
“嗯，我原本也不敢相信，但经过这几个月的反复打听，才算信了。”阿尔塔加道：“这伙唐寇”呸呸呸！唐军，安西唐军！我听说，是长安那边来了个钦差。带领他们从新碎叶起兵，先在新碎叶城那边打了个大胜仗，把回绕派去围剿的一员大将给杀了，马斯乌德，你知道不？（见哈克摇头）那听说是很厉害的人哪，还歼灭了回讫的一支
队。
跟着东进，大闹夹播海。火烧回讫大汗阿尔斯兰的昭山行宫，回讫派了土伦可汗领兵数万前去围剿，结果却铩羽而归，被打得大败！”
哈克越听越觉得意外，忍不住吞咽了一口口水，问道：“后来呢？后来呢？”
“出了这么一件大事之后，回讫上下自然都震惊了，集结了大量的兵力，沿着碎叶河溯流而上，结果你猜怎么着？”
“怎么着？”
“结果我们唐军却越过碎叶沙漠，直扑担罗斯，而且还真将桓罗斯给打下了！”阿尔塔加说着说着，竟然冒出了“我们唐军”这样的词来。
而哈克听到这里满身起了鸡皮疙瘩，那是一种莫名兴奋引起的。
“那大概是去年秋天的事情吧。”阿尔塔加道：“唐军攻下桓罗斯以后，却封锁了消息，你刚才说恒罗斯那边闹流寇，白水城的守将派人试探，可能就是那时候的事情。不过当时西域各派势力都还不清楚唐军的实力呢，讨渊诸格拉汗行动的快，得到消息！后急急忙忙从碎叶河懈7，凹回来，结果你猜如何？灭尔基和俱兰城两场大战大下来，博格拉汗又被打败了！”
哈克几乎不敢相信：“他们打败了博格拉汗？有这么强的实力？”阿齐木一家是在但罗斯一带迁到撒马尔罕，旧家被隔绝就是因为萨图克，所以对回讫副汗的兵威深有体会。
“我原本也不敢相信。”阿尔塔加道：“不过。如今这讹迹罕城中就有不少亲身经历过那几场大战的伤兵残卒，我是多方打听，才敢确定这些消息并非误传。”
哈克道：“如果按你说的，那么唐军现在应该是在担罗斯了。”
“不，他们没有在恒罗斯久留。”阿尔塔加道：“他们击退了博格拉汗以后，留了一小部分兵力在那边拖延防守，主力却越过大宛山地，冲讹迹罕这边来了。而且不知使了什么计策，竟然将库巴圣战者骗了来一起攻打讹迹罕。我听说”阿尔塔加凑近哈克：“出这条计谋的，好像就是你弟弟呢！”
哈克一震：“什么！你是说”凯里木？”
“对！”
哈克了好久的呆，才回过神来，问道：“后来他们又将讹迹罕打下了？”
“没有。”讹迹罕的攻防战，阿尔塔加却是亲身经历过的：“唐军与圣战看到达城外以后，又打了个胜仗，灭了麦克利派出城去夜袭的一支精兵，麦克利都打怕了。但是他们攻击讹迹罕。却意不在此，而在疏勒。当时我在城内，见满城人心惶惶。都说驻扎在北面那支军队好厉害，好可怕。但不久北面就静了下来，麦克利再次派兵出城，不料又受到了伏击。麦克利斗志全失，派人出城议和。圣战者答应了他的求和，但却又另施诡计，麦克利中了圈套，自己的命没了，讹迹罕也就落进了圣战者的手里。
这时他们还不知道受了唐军的骗，一面派军越过葛罗岭山口，一边将城内的狭教教徒。全部都清洗掉了。所有财产全部没入军库。”
说到这里阿尔塔加声音颤，想起了圣战者清洗，忍不住打了个寒颤：“太可怕了。太可怕了，幸好当时我机灵自称是天方教徒，否则现在只怕都见不到你了。”
讹迹罕这边生的也是大事，但这时哈克的心却全被唐军的去向占据了，连问：“那么唐军呢？”
“圣战者派人越过葛罗岭山口，不久就传回了消息，负责驻守在这边的库巴大将马克迪西等人才知道他们是被唐军骗了，那个消息传来的时候，唐军似乎正在攻打疏勒。圣战者的领袖瓦尔丹带领了人马赶去增援，但没多久天降大雪，将近半数的圣战者拦在了这边，与此同时，博格拉汗的大军也到了。他们也没法过去，只好在这边过冬，等到上个月天气转暖，这才会齐了军马，越过葛罗岭山口去追击唐军。”
“那存现在唐军是攻下疏勒了没有？”
“嘿嘿，若你早来几天，这个问题我都没法回答。”阿尔塔加道：“据我刚刚听到的