他两个饥寒交迫的儿子还来不及将老父扶起，就听到了府邸内传出的号令。
“什么！大总管真的要赶尽杀绝吗？”
许多后生义愤填膺，但更多的人却只是默泣，大多数人聚在这里不走出于义勇，而走出于无奈，他们到这里不是来造反的，而是来哀求活命的，而现在，哭乞的道路已被堵上，他们可该如何是好？
是要回去饿死，还是明天手无寸铁地面对回讫士兵的屠刀？
老造纸匠在奄奄一息中仿佛想到了什么，拉住儿子的手：“孩子，快，想办法逃出城去吧“逃出城去？可是外面比这里更危险啊。”
那是一个冰冷严寒的白色世界，庄稼已经被“唐寇”抢割干净了，很难找到吃的，北风却比城内吹得更加强劲。
“而且城外有唐寇啊。听说他们吃人的
会散布谣言的并不止唐军一家。这段时间以来胡沙加尔也在加紧对内的宣传，他压制不了“博格拉汗已经败亡。等种种不利的传闻，却成功地让许多底层无知百姓都对充满了恐惧。许多伐薪的民夫，都得在军队的保护下才敢出城。
“我不知道他们吃不吃人。可是”老造纸匠压低了声音，说：“他们应该是我们的同族，或许会可怜可怜你们，不吃你们。”
两个后生都听得呆了：“我们的同族？我们是唐人？”
“是，我小时候听你们爷爷说的老造纸匠说：“你们太爷爷说过，疏勒会造纸的。会造火药的，都是唐人，不过后来大家被吐蕃老爷、回讫们打得怕了，就都不敢提了，慢慢的就都忘了。唉，你们太爷爷还跟我说过许多像梦一样的事情，说我们以前啊，可厉害了，走到哪里都是别人给我们磕头的，那些回讫人，都得给我们磕头的”。
两个后生对望了一眼，都想老父亲多半是要死了，开始说胡话了，长年困闷在工坊之中，让他们的思维变得有些迟钝。甚至愚弱，他们可不大敢想象回讫人会给自己磕头。
“但如果你们能够逃出去。遇到唐军，或许他们不吃你们，或许还有救，就算他们吃人，那你们也跟着他们一起吃人算了，吃人，总好过被人吃。
老造纸匠的声音终于越来越低了，两个后生商量了一会，哥哥决定继续留在这里，虽然他也不知道到明天会有什么结果，弟弟却被他爹临终前那几句话说得心动了，竟然跑到北城门附近兜圈子，城门还没关，他却不敢出去，网好有两个人赶着一辆牛车要出城，在他附近停了下来，赶车的人却跑去和守城门的士兵交涉，那后生见那牛车堆着很高的柴草，不知哪里来的勇气，趁着车主走远、旁边无人，竟然悄悄钻到柴草里头去，柴草里头似乎有不少东西，他也不敢动。
牛车出城，走出了十余里，天已经大黑了，便听一个车主对另外一个道：“要带这批货出来，可真不容易
跟着便是柴草翻动的声音，是那两个车主在翻柴草要拿东西出来，忽然现柴草里头有人，都吓一跳！其中一个车主目露凶光，便拔出刀来。
那后生扑倒在地，大叫：“老爷饶命，老爷饶命。”
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第一二四章窥敌
下旬。唐军七府的整编作告段落。而这时疏勒”一刚执却还远未结束，经过这一轮的整顿，唐军军民背靠坚城，已无后顾之忧，诸府将士士气大涨，虽然天气依然寒冷，却已经叫嚷着要进攻了。
杨易力主早攻。说道：“多亏了这一场大雪，将葛罗岭山口隔绝，但现在只是初冬。还没到三九时节，万一什么时候天气忽然回暖，冰雪融化，哪怕回暖只有几天时间，萨图克也能长驱东进了。”
张迈颇为心动。郭洛道：“阿易所言不错，但疏勒城坚墙厚，我们就是要进攻，也得等敌军露出破绽才行。”
一阵商议过后，张迈道：“进入下疏勒以来都是听手下的战报，不如咱们亲眼去看上一看，怎么样？”杨易道：“甚好！”
三人便连同李脑。带上嘉陵，策马出城，石拔率领二十四骑为护卫，马小春毕竟年轻。伤势好得甚快，极力要求随行伺候，三十一人骑的都是汗血宝马。
这三十一匹汗血宝马除了张迈的汗血王座是薛复所赠、郭浩杨易所骑是郭洛俘获之外，其它二十几匹都是那夜阻截汗血骑兵团偷袭的战利品。
马小春在那夜中受了重伤；却也得了张迈的赏赐：一匹汗血宝马，他自己觉愕是因祸的福。这时抚弄着爱马的鬃毛，笑道：“那个薛复啊，那天夜里真是偷鸡不成蚀把米，劫营不成，却反而给我们送来了几十匹的千里马。”
郭洛微微一笑。说：“他能以数百骑越过阿易的防线，冒着风雪夜袭，闯进了我们大营里头，也算本事了，不过要想从容退去，那就是看我们了。”
李脑一瞥眼见杨易听了这句话后脸色不择，忙笑道：“主要是杨都尉手头兵马太少，所守之地又不是像灭尔基那样地势狭隘无法回旋，要不然薛复他别想过来。”
郭洛微微一怔。便知自己失言，犯了杨易，不过他和杨易交情深厚。倒也不怕杨易因此怪他，果然杨易不恼郭洛，却将气撒到薛复头上，冷冷道：“他不过仗着马力轻捷迅疾罢了，若没了汗血宝马他就什么也不是！等着吧。总有机会的迟早有一天我要叫他知道什么是真正的马上英雄！”
张迈加入唐军之后已习惯早睡早起，这天是破晓出城，疏勒与下疏勒之间不过九十里路程，汗血宝马脚力迅捷，只一个多时辰便驰出七十余里，在这些宝马来说只算是小跑，半点不见疲惫，骑者更是心旷神怡，便只当是踏雪郊游。
三十一骑先奔到西北一处高岗上，眺望圣战者的驻地，军营中哨兵望见，不久便开出一队人马来驱逐，杨易道：“迈哥，咱们把这队骑兵宰了再回去吧！”石拔眉头一轩，跃跃欲试。开来的这队骑兵不过五十余人，三十一骑人数虽较少，却乃是唐军中的虎狼，杨易、石拔胯骑千里马、手持嗜血兵。均足为百人敌，所以全不将这队骑兵放在眼里。
张迈哈哈一笑。不知与否，李脑道：“今天来只是瞧瞧形势，无谓多生事端。”张迈倒也听他的话。道：“走吧。”那队骑兵见他们退走，也没追来，自回去了。
三十一骑绕到城东。见城内有人出外伐薪，人来人往，约有千余人，品类颇杂，李脑指着东面道：“疏勒为：通之地，西面是我们的来路，东南通向于阅。东北通向龟兹、高昌。如今大雪漫天。”
“等等，等等！”杨易道：“之前你不是跟我说，疏勒整个儿封住了么？”
“封住的是葛罗岭山口，还有通往于闽的道路。”李脑微微一笑，说道：“疏勒的的势是由西南向东北倾斜，三面环山，东面为一缺口，通入死亡之海（塔克拉玛干沙漠），这条路是不会封住的，但走过去了便是浩瀚万里的大沙漠，且高昌回讫远在数千里外，与岭西回讫又势成水火，这时候是不会来的。所以也等如整个儿都封住了。”
杨易哦了一声。指着那些采薪的民夫说道：“将来若是攻城，只需一队骑兵就能叫回虏无法出城取柴火，寒冬之际，无柴无火，管教他们全城冻死在里头。”
判、杨都尉这么说可就把疏勒的军资储备低估了。”李集道：“城中并非没有柴火。但那些是应急的储备，胡沙加尔暂时还不想动用罢了。这正如一个富翁，既然日常进账可供开销，为何还要动用本金？”他是从萨图克帐下出来的人，所以知道许多疏勒的虚实。
张迈道：“军粮方面，是否也是如此？”
“军粮方面，形势应该要复杂得多。”李脑道：“不过别看胡沙加尔现在被我们逼碍手忙脚乱，但疏勒的实力远未见底，之前我们以野战取得了优势，跟着围堵其出路，看似占尽上风，但其实也只是在城外得利，真要进入攻城阶段，就算我们再多个十倍的兵力，若是谋划不当，只是一味强攻的话也未必能共攻克他。”
杨易道：“你是说只要紧闭城门，我们就拿他没办法，是这样帜泌淡一笑，说！“差不杨易皱起了眉头，但望望那高耸坚厚的城墙，一时却也无法反驳，张迈拿望远镜见疏勒哨塔已经现了他们，似乎将有所行动，道：“今天就且回去。”
才往回走了数里。却遇上了一辆正要往下疏勒赶的牛车，石拔将之截下，一问才知道是两个正要往下疏勒献宝的商人，一个自称周才，一个自称秦进，褐而黑目，鼻子矮塌，皮肤褶皱。自称唐民，却也不知真假，不过倒是会说一口不太流利的唐言。
原来张迈手头有着胡沙加尔感渴盼的东西一军粮。而疏勒城内也有张迈感兴趣的东西一火药。
在张迈的概念中。火药乃是战争利器，他知道火药的厉害，更明白火药的前景，只可惜这玩意儿自己造不出来，因听李脑说疏勒城内有这种东西，便通过郑渭放出风声，重金悬赏，但想此物是高度军事机密，放风声悬赏也只是姑且试之，也没寄予多大的希望，不料却还是有两个商人听说，用上种种手段，竟然搞到了两坛，偷运出城。
那周才、秦进听说截住自己的乃是张特使，慌忙上前跪拜献宝。
“火药？”张迈听了马小春的转述之后眼睛亮了起来，上前打开坛子一看，果然闻到了那种很熟悉的味道，他本人虽没机会使用过军用炸弹，但鞭炮却还是从小就玩的。周才见张迈感兴趣。忙拿出一个，却是一个小纸团包着，用一条灯芯作引点燃了，砰的一声大响，旁边牛马都微微受惊，
周才在纸屑纷飞中本来有些得意，但一瞥张迈，只见他脸上却是失望之色，心想：“怎么他看来没什么兴趣的样子，看来这个震天炮还做得不够巧妙。糟糕，这回生意要赔本。”
原来疏勒城内虽有火药。但爆炸威力十分有限，与张迈心目中那可用于军事的火药还差着老大一段距离，这时看见纸团爆炸，心想这不就是鞭炮么？对打仗可没什么用处。
“怪不得他们能偷运出来呢，这东西，也就是拿来玩儿。”
但随即又想。那些工匠能够制造出火药，则疏勒的手工业水平应该已经达到不低的水准。若是能得到所有的工匠与作坊，自己在设立相关的激励制度以及方向指引，说不定将来会有巧匠能够造出自己需要的东西。
心中将这心思存下，便对周才、秦进说：“你们这东西，和我意料之中还有很大的距离。不过我说出来的话一定会兑现。你们就载了去下疏勒郑参军处领赏吧。”
忽然见牛车柴草中捆了个人，便指着问：“这是什么？”
那周才秦进刚刚大喜，随即又吃了一惊，忙说：“这是个小偷，趁着我们不备躲进我们车中藏了起来，多半是想偷我们东西，出城之后被我们现，便拿下捆住了。
嘉陵和尚拨开柴草，见那后生蜷缩在那里不断打颤，甚是怜悯，道：“他看起来又冷又悔，甚是可怜，放了他吧。”
周才、秦进不敢不答应，嘉陵取下那后生的塞口之物。又解开绳索，从怀中拿出个干粮，塞给他道：“走吧。”
张迈等见嘉陵顺手救了个人，也没放在心上，看看日已将午，张迈道：“找个地方歇脚造饭，然后就回去吧。”
那后生看看他们。忽然叫道：“你们是唐寇吗？”
说的是口音怪异的唐言，郭洛杨易都皱起了眉头，那后生又叫道：“你们是唐寇吗？”
张迈听他张口唐寇闭口唐寇，心中厌恶，在马上冷冷道：“我们是唐军，那又怎么样？”
那后生却仿佛不晓得唐军、唐寇有褒贬的区别。道：“我叫糨糊，你们给我吃的，你们是好人，带我走吧！如果你们吃人。我也跟你们吃人去。”
张迈和郭洛杨易等对视了一眼，对他的恶感忽然消失了，一起失笑道：“原来是个傻子。”
嘉陵微笑道：“糨糊，我们唐军不吃人的。你也有手有脚的，去找份活儿干，饿不死的。”
糨糊呆呆问：“那你们是我的族人吗？”
石拔看着他的样子，听着他的言语，便想起了当初自己才见到张迈时的情状，心中有所触动，勒着连捷走上两步。道：“你说的是唐言，虽然口音怪怪的。又掺了些胡语，但应该是我们的族人。”
就在这时，周才秦进惊呼了一声，却是有一队负责回讫骑兵开近，人数约有四五十人。逼到附近，责问唐军是干什么的。
张迈恍若未闻。石拔手一挥，二十四骑分两边，汗血宝马度远胜对方，虽是迂回包围。却一下子就绕到了对方后面。那队骑兵见被包围，微显惊慌，石拔拔刀在手，猛冲进去一轮猛砍，这队回讫骑兵在疏勒军里头也不过是二流货色，如何抵挡得住唐军精锐中的精锐？不片刻便被杀得七零八落，死伤了十余人，逃走了十余人。石拔一声大喝：“还不弃械下马投降。真要受死么！”剩下十余人丢刀弃马。跪伏在地，
从骑兵逼近到战斗结束，张迈都不过问，只是在旁边静静看着，战斗结束之后，才来问张迈如何处置这些人。
糨糊在旁边看着那些回讫骑兵匍匐在张迈的马蹄所踏之处，竟然瞧得怔了，忽然跳了起来，叫道：“你们！你们！你们好厉害！我太爷爷没说错，他没骗我阿爹，我阿爹也没骗我！”
郭洛杨易都不知道他在说什么，石拔问道：“你太爷爷说什么来
糨糊道：“我阿爹小时候，曾听我太爷爷说：疏勒会造纸的，会造火药的，都是唐人。不过后来大家被吐蕃老爷、回讫们打得怕了，就都不敢提了，慢慢的就都忘了。我太爷爷还跟我爹说。我们的族人以前很厉害的，走到哪里都是别人给我们磕头的，就连那些回讫老爷，也都得给我们磕头”我昨天还不相信的，没想到今天就瞧见了”你们真厉害！”脸上充满了崇拜。
张迈听得怔了。又与郭洛对望了一眼，郭洛上前问道：“你是疏勒城内的唐民工匠？”
糨糊点，头说：“我阿爹是这样说的。”
李脑便想起一些事情来，对张迈道：“疏勒、康居城中，有不少工匠确实是唐人。”张迈便想起藏碑谷的大唐遗民来，脸上露出几分感伤来，问道：“你怎么会在这里？”
糨糊便将工匠们自己出城的来龙去脉说了，石拔听说有几千工匠身处险境，想起自己的经历，感同身受，叫道：“特使，这事�
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