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多漂亮的话啊！不过一百字之间，连续三个转折，是既有自负，又见谦虚，最后却把一切归功于朋友，怎不令人喝采呢？
说了这许多，如果问我到底该怎样讲话，我却很难回答，但研究了这么多年，最少可以想到一个原则，就是：除了为自己想，更为对方想，谈好事，把重心放在对方身上；要责备，先把箭头指向自己身上。最重要的是，当你发表自己的时候，千万别忘了别人。
因为没有一个听话的人，会希望被讲话者忽略。也没有一个忽略听众的说话者，能获得好的回响！
第二章 现代症候群
现代化，诚然不错。但是跟着来的，就是现代病。且如同精神官能症一样，出现各种强迫性的症状，彼此影响，一下子会不对了，是谓之“现代症候群”！
风水书上说“屋后不能接水，所以别买后院有游泳池的房子……。
风水症候
不知是否因为华人的热钱都流回了台湾，纽约的房地产市场，近一年来突然变得冷清，其实冷清并不表示人们都不买房子，只是像在摊子上挑水果，僧多粥少的时候，能抢到就不错；碰到供过于求，便要挑三捡四。所以房地产市场固然不兴旺，倒还挺热闹的，总听朋友说正四处为房事奔忙，趁价钱低快点买，只是看了几十栋的人沙，却难得听说哪位成交了。
有位房地产界的朋友对我说：“现在卖房子难，卖房子给中国人尤其难。看几十栋之后，总算找到合意的，价钱也谈妥了，工程师更检查过房子结构了。最后签约时，却要附加一条：如果风水师说不成，还是可以解除这项买卖！”
起初我不信，直到近日春暖花开，四出活动，跟朋友接触多了，才发现炎黄子孙毕竟不同，中华文化的影响也确实深远。许多来美数十年的同胞，吃洋食、说美语、孩子个个ABC，半句中文不通，老夫妇们可能早把中文报改成New York Times，却唯有一样仍是道道地地的中国——看风水。
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我的家庭医生，最近新置百万美元宅邸，却在我一进门，刚赞美他的房子宏伟时，就叹说：“实际我看上的是对门那栋，价钱一样，可是没有买。”
“被别人捷足先登了？”
医师笑答：“不是！只因为那屋子后面多了一个游泳池，风水书上说，屋后不能有水，否则好比背水一战，是很危险的！”
事隔不久，我孩子中文老师隔壁的房子要卖，托我找个地产拍客，没想到那掮客一看房子就说，卖是能卖，只怕不好卖给中国人，因为房子前面有一块空场！
我说：“那不正合于风水上‘左青龙、右白虎，前朱雀、后玄武’的前朱雀吗？”
你错了！这个空场太大，又有草丛，中国买主最忌，因为怕藏盗匪流民！“
又过了数日，一位朋友说他的父母移民美国，原本看上一户公寓，坐北朝南，阳光充足，价钱也公道，正要付订，老父却突然发现大楼的正门面对着一条直通的大马路，谓之一箭穿心，坚持放弃，所以又不得不四处觅屋。
我说：“旧时候，因为驾马车、牛车，或拉人力车，不易煞脚，碰到直直的路，迎面有个房子，转弯不及，容易撞进去造成死伤。而今前面的横路既宽，加上红绿灯，且用现代交通工具，照明又佳，何虑之有呢？况且就算拖进来，你住在十楼，难道车子会一直开上去，往卧室里钻不成？照这么说，皇宫是最不能住了，哪个皇官不面对直直的大马路？北平紫禁城如此，连台北的总统府也一样，而且是信义路、仁爱路双箭合一呢？”
“那是总统府跟皇宫啊！”朋友仿佛觉得冒了大不韪地说：“皇帝、总统、衙门、警察局，这些气旺的地方，当然可以面对直马路！至于我们这种气弱的小民，连大门对着别人家的门都不行，要挂镜子，挡煞气！”
“挡煞气？”
“对！把煞气照到对面人家去！”
隔日我把这位朋友敦亲睦邻的方法说给另一位朋友听，未料也击掌而叹：“对极了！而且你要知道，不但门外要讲究，土地不能不方正，门里也不可马虎。买Co1onial殖民式的房子尤其要小心，因为那种廓常是一进门就对着楼梯，犯冲，断断不能买。至于一开门就对着壁炉的也不成，火太旺，必须在火炉上挂盆向下垂的植物。屋子里更要讲求‘形’，绝不能住那成‘刀形’的房间，更不能睡在梁下面……”
“可是就算是个长方形的房间，看来也是刀片形啊！”我说：“还有，现在的房子都在梁下钉了天花板，怎么知道何处有梁呢？”
“爬到阁楼上面去看，再不然用捶子慢慢敲天花板，听声音就知道哪里有梁了！”
“照您这么说，买房子真难，美国房子横梁特多、房子的形又总不正，而且进门常对着楼梯！”我说：“可是似乎白宫也是大门对楼梯哟！”
“我不是早说过吗？人家气旺，祖坟葬得风水好！咱们是不能比的！”
“照这么说，你我当不了高官，甚至发不了大财，都是祖坟风水的问题了！”
“对呀！错不在我们，是先人的阴宅墓穴不够好！否则运气来了，挡也挡不住，你不要当官，人家自然会推你出来。所谓三代之先，便知荣发，为了我们的曾孙能进长春藤盟校，你我现在就该看风水、选龙穴！”
当天晚上，我就对儿子说：“拿梯子来，爬上Attic天花板，看看大家的床头，有没有对着梁！”又转身对老婆说：“咱们是不是趁房价低，出去多看几栋房子，因为懂风水的朋友说，屋子要后高前低，最好后面有山，而且左右环抱，这样碰上盗匪来攻，比较易守，而且守不住，还能往山里逃，这可是先人们经过无数灾难、战祸之后发展出的风水水之说，千万不能马虎！”
后记：这虽然只是一篇游戏文章，但我希望提出的是，只有历经苦难的民族，才能发展出这种苦难的风水，因为人们对于环境缺乏安全感，甚至对自己的能力缺乏信心。人们不确定一分耕耘、一分收获，对突来的成功，更不认为全是靠自己的努力获得。所以，他们把许多自己应当负的责任，推给了神秘的风水、命运！更莫明其妙地将十七、八世纪的风观念，带到二十世纪的现代。
请不要小看风水症候，它的影响深远、反映深入！
有青春、有美貌、有财产、有美国籍，但是不嫁。
留学主失婚症候
在我纽约的绘画班里，有三个未婚的女生，一位学电脑，一个学旅馆经营，一个学会计，她们都是华裔美籍，有很好的家世和不错的收入，其中一位最近曾并买了一栋独门独院的大房子。论才艺，当然更是不差，不但中、英文俱佳，而且画得一手好画。
问题是，她们都三十出头，居然连恋爱的消息也没有。
读者或许要猜：想必她们都很丑！
那么让我告诉您：她们不但不丑，而且很漂亮，其中两位甚至称得上美女。
每年我暑假归国之前，其中一位女生，都要对我说：“刘老师，您可要为我留意呀！帮我找个老公回来，差不多就成了，我不挑的！”
可是每一年，我都空手而回，甚至没有为她打听，因为我知道，就算找到也不成了，否则在美国那么多人追，她们为什么仍然小姑独处呢？她们对在眼前的男孩子，尚且如此自我保护，谨慎得像是穿了铠甲，又怎可能信得过我从国内带回去的男朋友？
“只怕他图我是公民，想藉我拿个永久居留吧！”
“只怕他国内早有要好的女朋友，甚至已经订了婚呢！”
“国内不是流行一句话——讨个好老婆，少奋斗二十年吗？”
“我是不是应该在未婚之前，先办夫妻财产分开？”
这是我经常听到的事。我甚至亲眼看见：有一个在台湾念完专科，又去美国留学的女孩子，再由大学部读起，并在班上认识了一位香港侨生，两人交往几个月，同进同出形影不离，原本大家都以为他们在毕业之后就要论及婚嫁，岂知有一天女孩子提到由于没有绿卡，找工作困难之后，男孩子先是一怔，当天晚上就避而不见了。
“因为我念大学部，那男生以为我是美国高中毕业，早有了绿卡，等到真相大白，当然会离开！”女孩子居然一点也不伤心：“他根本就是要找绿卡谈恋爱嘛！不过也好！我原来也以为他有绿卡呢！”
听了这个故事，使我恍然大悟，原本以为，没绿长的与有绿卡的人结婚，是天作之合。如今才发现，许多这样的搭配，反而因为对对方的不信任，而难有结局。因此，有绿卡的人，往往结婚的对象，还是有绿卡的，只有如此，才能令他们安心。这也正是我不愿意为那三个美籍华裔女生介绍国内男朋友的原因——没有信心，怎么可能谈恋爱！
有时男女双方固然有信任，毛病还可能出在家长身上，我知道这么一件真事：有位国内的中学老师，到美国留学，并嫁给了一位小时候认识，早年移民美国的男朋友。婚后男方家长坚持不为女方申请居留，就是要考验她是不是真爱自己的儿子。而那女孩子在长久的不被信任和委曲之后，居然一气之下，拂袖而去。使得男方家长得意地说：“看汉！根本就是为了绿卡！”
除此之外，最近我那十七岁的儿子，也给我一番启发：有一次我问他：“要不要我在国内为你注意一下，未来可以交往的对象？免得将来讨个洋妞？”
他居然回答：“我宁愿找个在这里长大的中国女孩，至少我不必花时间教她如何适应美国的生活！夫妻要一起面对挑战，慢一步都不成的！”
“此外。对台湾留美女学生造成影响的另一个因素，是大陆留学生的大批进入美国。曾有一位台湾男留学生对我说：”台湾留美的女生，自以为能考过托福，又有钱自费留学是多了不起，我宁愿找个吃苦耐劳的大陆女生！“
至于台湾的女留学生，也妙！居然有人讲：“如果要玩，最好别打国内来的男生，因为你只要跟他约会两次，半个留学生圈就都知道了，没多久满城风雨，只怕以后要嫁都难！”
各位读者，您能怪我不为自己的学生介绍对象吗？只因事情太复杂了啊！
但是我也要提出一个观念：不论在哪里，恋爱的基本条件，是互信与平等，堂堂中国青年，教育素质绝不比美国人差；台币今天的力量，更有凌驾美金之势。连股票市场的交易量，都超越了纽约和东京。所以不要存着留学找对象的想法。回过头来，有多少本国男女菁英在等着你！
把美国留学的经验、受挫的愤懑，加上国内的经济成就，和你另一半的冲力，才是最佳的结合啊！
至于我那三位美丽的学生？
我曾建议她们先解除自己的铠甲，再在广大的美国寻找，而不必占据“台湾名额”！
如果有一天全国人民，都将铁窗拆下，小偷就突然增多？
如果有一天全国的商店，都改为小小的招牌，生意就会一落千丈？
给我们一片乐土
曾在海外读过这么一则国内的新闻：
“一户拥有两层楼的人家，楼下遭了小偷，主人便将下面的窗子全装设铁栅，但是才装好没多久，小偷竟然攀着楼下的铁栅，上了二楼，又偷去不少财物。
无奈的屋主，只好把楼上也设了铁栅窗。岂知不久之后，半夜屋中失火，一家人因为铁栅的阻挡，未能及时逃出，全葬身在火窟。“
看完这则新闻，我立即有个感触“是谁害死这一家人？是小偷？是屋主自己？抑或这个社会？”
去年，我那八十岁的老母归国，虽然旅美近十年，对于国内的气候、食物，居然都还能适应，只有一点不对劲，就是咳嗽加重，甚至后来引起了肺炎。
众亲友痛定思痛，检讨之后的结论，是老太太讲话太多，又太大声，而当我建议她老人家声量放小一点时，她居然回答：“亲戚们老带我出去吃忽，席间那有不讲话的道理，而说话总要对方听得到才行，地方吵，只好使劲地喊！”
听完她老人家的话，我也有个感触：是谁害她咳嗽加重？是亲戚？是她自己？抑或这个社会？
今年归国，在台北某处，看到两个有趣的画面：一个窄窄的楼梯门，对街而开，想必楼上有不少公司、行号，或特殊的营业，为了招揽顾客，纷纷将五光十色的招牌，挂在楼梯口的上方，由骑楼屋顶，一个接着一个，越挂越下来，最后进出其中的人，除了矮个子，人人都得弯腰低头。
至于我住的大楼，楼上楼下不知开了多少商店、餐馆，不但招牌一个比一个“凸出，而且从大门内，摆到门口，最后居然放到了马路的慢车道上。
见到这两个画面，我也有一番感触：如果有一天什么人不小心出入楼梯，撞了头，或骑车撞到那厚重的大招牌，进了医院，甚至送了命，该怪谁？
怪招牌？怪他自己不小心，还是怪这个社会？
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记得我高中时代，有一大到台北市的新南阳戏院看电影，我印象非常清楚，片名是“西部开拓史”，而我记得更清楚的则是——我居然从头到尾，站着看完电影！
不知是否戏院的座位斜度不够，当天又客满，前面的观众有些将书本垫在椅子上坐着，再后面的人蹲着，更后面的人坐在椅背上，到后来，则半场以上的人全站了起来，不但站到椅子上，甚至两脚站在把手上。
而我最能确定的是：绝大多数的人，没能真正欣赏到这部电影史上的经典之作。所幸当天没人从椅于上摔下来受伤，否则该怪谁呢？怪电影院？怪自己？还是怪大家？
从高中的那场电影，到现在，已经足足二十四年了，这二十四年间的台湾社会，如同前面提到的那些例子，一再地引起我感喟。
为什么我们的同胞，在漂亮的大楼，落成的喜庆鞭炮中，便叮叮当当地开始钉铁窗、挂招牌、建违章？
为什么我们的餐馆中，总是吵吵闹闹地，似乎人人在比中气、练“狮子�