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“平等？自由？”亲王殿下说出起义者的口号
“没错！平等，自由！商人的梦想！”
“听上去不错！但不适合泰坦！”奥斯卡轻率的下了定论。“怎么样？对我的邀请您有感到惊讶吗？不过说真的，我确实需要一位像您一样精明的特勤行动官做顾问。”
默茨海尔确实有些疑惑，“殿下，我听说您要去都林军事学院进修，我不明白您为什么需要从事秘密工作的人做顾问。军事领域的事情虽然涉及到特勤……”
“你说对了！”奥斯卡打断了男爵的话，“有人打算将特勤工作引入军事领域，我进修的目的就是为了这个。”
默茨海尔惊讶极了！“军事领域的特勤工作？”几乎是在一瞬间，这位前特勤行动官想到了好多，奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特是一位亲王，更是公主的未婚夫，如果他是为了一种新鲜的课题进修的话，那么他在未来很有可能负责这个新领域的工作，这对一位失业的特勤官员来说是再好不过的机会了。
不假思索的，默茨海尔·德·库西特选择了接受亲王给他的这份工作。
“我就知道你一定会答应的！”奥斯卡高兴的站了起来，“不过……作为一位顾主，我是不是应该检验一下你的工作能力？”
“当然！”默茨海尔开心极了，他已经度过好几个月极其无聊的日子了！“亲王殿下，我随时奉陪！而且越刺激越好！”
“是的！是的！”奥斯卡笑了起来，“一定会非常刺激的！不过……我们有没有这个机会，就完全取决于一位尊贵夫人的意愿了！”
“拉斯顿·坎布雷侯爵！宫廷长官阁下，皇后陛下准备在二层大客室接见您。”
拉斯顿挥手打发了这名负责通报的内侍，他讨厌西贝格堡，因为这里更像是罗琳凯特皇后的私人领地。这里的太监似乎是与女人接触多了，他们不但说话令人厌烦，就连走路的姿势都令人感到恶心。
西贝格堡的东区还是那副老样子，有幸被邀请进入这座宫殿陪伴皇后陛下的贵夫人像一件件精美的陈列品一样散布在宫廷四周，她们都认识阿尔法三世的宫廷长官。这位拉斯顿侯爵才四十出头，他有着小伙子才有的宽阔脊背，还有一双能够看穿女人心思的蓝眼睛！尽管这位侯爵已经过了婚娶的最佳年龄，但这一点都不妨碍他成为首都贵族圈内最高级别的钻石单身汉。
拉斯顿挂上了迷人的笑容，他向经过身边的每一位夫人打招呼，遇到相熟的，这位侯爵还会用不痛不痒的小笑话逗得对方一阵大笑。
“所以有时我一直都怀疑你是不是有什么心理疾病！”罗琳凯特仍然靠在自己的躺椅上。
“陛下，谢谢您的担心和怀疑，我非常健康，尤其是心理。”拉斯顿保持着自己的笑容。
“那你为什么到这个岁数了仍然保持单身？都林城和首都贵族圈盛产各种类型的美丽女子，我不相信你连一个都看不上。”罗琳凯特并不打算放过宫廷长官。
“我的皇后陛下，您传唤我不会就是为了探讨这个问题吧？难道又是哪位夫人向您吹风？拜托了我的皇后陛下，我的相亲次数已经是一个天文数字了！您就不能看在光明神的份上饶过我？”
罗琳凯特耸了耸肩，“不是我不放过你，而是人们对你太着迷了！”
“那么好吧！”拉斯顿选择妥协，他知道皇后布置的相亲是无法回绝的。“是哪家的小姐？”
罗琳凯特突然发出一阵低哑的笑声，“怎么！我的宫廷长官，有兴趣了？”
“不！”拉斯顿连忙否认，“我的陛下，我只是有些好奇！到底是哪位夫人能够劳动您推销她的女儿……或者是她自己？”
皇后也不再打哑谜了，“利夫多里亚侯爵小姐，她的母亲刚刚离开我的城堡，怎么样？要见见吗？利夫多里亚侯爵小姐可是帝国西北出名的美人儿！”
拉斯顿刚想说话，但罗琳凯特皇后已经靠过来了，这位皇后抓住了宫廷长官的耳朵，她的声音变得极轻。
“不过我劝你，那是一个和一般女孩一样愚蠢的小家伙，如果你真的打算娶她，那就再也不要踏进我的宫殿。”
拉斯顿苦笑着揉起耳朵，“好的！好的！我的陛下，您是神明一样的存在，我自然都听您的，不过既然利夫多里亚侯爵小姐是一个蠢货，您为什么还要召唤我过来呢？”
罗琳凯特突然冷下脸，整个房间的气温似乎都随着皇后的变脸而降了下来。
“我遇到麻烦了！”
“您……您说什么？”并不是宫廷长官没听清，只是他不相信。
“你这个傻小子！我说得很清楚，我遇到麻烦了！”
拉斯顿连忙换上正襟危坐的神情，如果罗琳凯特·卡其阿诺·莫瑞塞特皇后承认自己遇到了麻烦，那么这个麻烦一定要比天塌下来还要严重许多。
“我与我的小女婿，也就是奥斯涅亲王订立了攻守同盟。”
宫廷长官了然的点了点头，“可皇后陛下，这是好事啊！虽然亲王已被证实在安鲁家族不受欢迎，但他本身就掌握着恐怖的力量，尤其是在都林，特勤处的调查表明有可能是这位亲王在操纵巢穴，您知道吗？那里隐藏着十分恐怖的罪恶，但这种罪恶有时也是一种恐怖的力量，如果他与您订立……”
“这些我都知道！不用你来分析！”罗琳凯特气恼的别开头，“我只是在考虑这样做到底值不值得。”
“这怎么会不值得？”拉斯顿发出惊呼！“尽管奥斯涅亲王殿下是您的准女婿，但他一样可以对您的事情置之不理！既然他与您有这样一层关系，您为什么不对其善加利用呢？别看他现在还是个不学无术的年轻人，可三世陛下已经为他的未来做打算了！虽然皇帝陛下的安排我还不是很清楚，但您要相信我，亲王殿下一定会掌握一个重量级的决策部门。”
罗琳凯特稍稍仰起头，“真的？不是我怀疑，而是这件事情非常重要，我一定得看清他的价值！”
“我的皇后陛下，三世陛下将阿莱尼斯公主都嫁给他了，难道您就没想过陛下在打什么主意吗？他会将那位亲王塑造成一个足以影响安鲁、控制安鲁的实力人物！”
罗琳凯特轻轻点头，“但与他沟通的代价实在是太大了！你知道那个小家伙是怎么把主意打到我头上的吗？”
“怎么回事？”
皇后冷笑了起来。“还记得安鲁家的那位子爵吗？长住都林的那个。”
拉斯顿恍然大悟！“是那位提克·内塔加波·安鲁·戈尔巴克多子爵吗？我听说他最近遭遇了一起刺杀事件！”
罗琳凯特拿起羽毛扇子抽了宫廷长官一下。“你别在这儿装傻！特勤处在首都布置的行动都要由你和鲁道夫·霍斯的共同签字才能生效。你会不知道那次刺杀事件？”
拉斯顿尴尬的笑了起来，“皇后陛下所说的麻烦就是指这件事吗？这个我确实知道，不过应该说处理得很完善了！意识到身份已经暴露的戈尔巴克多子爵在两个星期前离开了首都，他不会回来了！”
“是啊！他不会再回来了！”皇后叹了一口气，“可他的表弟竟然要我交出行刺这位子爵的凶手！如果我交出来了，相信下次再找鲁道夫·霍斯那个阴险的家伙办事就会非常麻烦；如果我不交，那我拿什么向奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特表示合作的诚意呢？还有，那个小家伙绝对是个精明厉害的角色，他既然向我提出这样的要求，那么他肯定就对我和特勤处的关系一清二楚。”
宫廷长官也有点犯难了，鲁道夫·霍斯才是特勤处的首领，如果出卖了他的密探，这个翻脸比翻书还快的家伙不一定会做出什么反应，他仗着皇帝的宠信可以做任何事，对皇后也不过是维持一种谦卑的态度罢了！可拒绝小亲王呢？这同样是极为困难的！皇帝对这位亲王的支持越来越显著，他的前途和地位绝对是无法估量的！
“那么！两害之中取其轻的话……”拉斯顿·坎布雷有答案了，“皇后陛下，您应该选择接受亲王的提议，因为他毕竟是您的女婿，他与您的关系如果向良好的方向发展，那是不是要比您与鲁道夫·霍斯的关系坚固许多呢？”
罗琳凯特不动声色的点了点头，其实她比任何人都清楚该怎么对待与亲王的关系，只不过将这件棘手的事情交给宫廷长官去处理的话会显得更合适一些，因为这样至少可以分散鲁道夫·霍斯的一部分愤恨，出卖他的特勤行动人员，作为特勤处名义上的副手的拉斯顿·坎布雷也有一份！
皇后挥了挥手，她示意宫廷长官可以退下去了。
“拉斯顿，我答复亲王殿下的最后期限是今天下午四点，我倾向于你的主张，那么……代我去联络他吧！你该知道怎么做！”
坎布雷侯爵恭身而退，他那低垂的脸孔上泛起一阵了然的轻笑，没错！自己代替皇后做了一次小丑，但皇后马上就会明白，至少在短期之内，失去特勤处的支持就等于失去了主动，当这位皇后再打算回过头来对付费特楠德一家时，她会发现来自特勤处的支持越来越少。这样一来，阿尔法三世陛下和卡契夫老公爵就有了充足的时间来应对。
“到时候！还不知道谁是小丑呢！”当步出大客厅时，宫廷长官冷冷的嘀咕着。
雪停了！就在傍晚的时候。整个都林似乎失去了声息，只有北风在孤单的低吼。城市的灯火倒映在雪地上，形成一处处明黄色的亮点。北风在这个时候也来凑趣儿，它掀起了一层颗粒组成的雪末。
天空低沉得似乎随时都会砸落在地！明天似乎还会下雪，年长的老人嘀咕着。远方的浓云仍在聚集，天边的雪线就快再一次逼近都林了。
乌鸦在空中滑翔，成群结队。它们仔细的搜索着地面，搜索着树梢，这群能够穿越地狱的生物不打算放过任何可以吞食的东西。比方说，冻死的野狗和倒卧地面不知死活的流浪汉就是它们的选择。
高尚的住宅焕发着耀眼的光辉，大雪在塑像和深拱房顶上堆积，大街上的灯火使这些古老的住宅看上去像极了童话中的楼阁。天还不晚，高尚街区的围墙后面传来了一阵阵笑闹声，而街道也在雪停最初的寂寥中回复了生机，是孩子们行动的时候了！
贵族子弟做着自己的游戏，他们会在父母又或家庭教师的带领下堆雪人，他们会为雪人披上鹅毛披风，插上象征鼻子的高脚杯子。市民的孩子就没那么好的兴致，他们会用掺了石头的雪团像路人和司法部的老爷兵打招呼。当大人企图报复时，这些野小子会叫嚣着四散奔逃，临走的时候还不忘用从父母那学来的肮脏词句数落你几声。
在城市的低洼地区，积雪深达半米，人们清扫了自家门前的厚雪，但他们并不愿意出门。
司法部的巡兵已经开始扫雪，但他们人力有限，工作效率也极为低下。贵族们的府邸就不是这个样子了，穿着考究的管家指手画脚的高声呼喝，仆人甚至是侍女都被赶到了街上，低贱的奴仆就在极低的气温下工作着，不过他们都没有抱怨，幸好主人家在积雪还没有冻结路面的时候想起了这件事，如果等到明天，相信他们的工作会更加艰苦。
穷苦的市民三三两两的出门找差使，大雪可以冻死人，也可以带来一些微薄的收入。阔老们不在乎雇佣几个闲汉为他们清理门市外的积雪，而贵族也不介意雇佣几个搬运工为他们拖出陷在雪地里的马车。
“大人！需要我为您效劳吗？您门前的积雪已经很厚了，相信明天一早就会完全冻结。”多拉米·贝辛格颤抖的摘下头上的破帽子，他边说边向门后的男人深深的鞠了一躬，他现在的样子跟一个穷困潦倒的小老头没什么分别。
这个男人看了看小老头的身后，他厌恶的喷了一口烟气。
“听我说，我们不需要你的服务，离这房子远点！”
犯罪之王失望透了，他颤颤巍巍的戴上帽子，“光明神祝福您，希望下次能为您效劳！”
大门砰的一声关闭了，可怜的小老头走出庭院，他朝雪夜深处缓慢的移动着。
在距离这栋房子三条街的一处路口，四辆出租马车整齐的排列着。一阵口哨声过后，其中一辆马车突然打开车门，一个瘦小的老头健步如飞的窜了上去。
“怎么样？”奥斯卡说完便后悔了，他又拍了拍额头！“真抱歉！亲爱的默茨海尔，我忘了你才是头儿。”
前特勤行动官拘谨的笑了笑，“没关系亲王殿下，我们一块儿听听吧。”
犯罪之王用嘴巴咬下了手套，他是南方人，在这种冰天雪地里混饭吃真是太难为他了。
“那是一栋双层别墅，庭院很大，有一圈一米多高的栅栏，栅栏上绑着铜铃，跟普通人家没有什么区别。”
多拉米又从车厢的储物阁里取出纸和羽毛笔，他一边勾勒一边解说。“照我估计，房子的格局应该是这样的，一层有六个房间，客厅和窗户朝北的这个房间亮着灯。走廊在这儿，厨房在这儿，这儿是后门。二层最少有四个房间，其中窗户朝南和窗户朝北的两间都亮着灯。还有一点，我观察那里四个钟头，房子里曾经出来一个人取生火的木材，那个分量几乎可以点燃所有房间的炉子。然后刚才给我开门的是另一个人，也就是说，我能确定房子里最少有两个人。”
默茨海尔微微笑了笑，“殿下，这是高尚住宅区，附近的人家都亮着灯，我们要无声无息的潜入其中的一间，并在连对方有几个都不清楚的情况下抓人。说真的，我很久没有碰到这么刺激的事情了！”
奥斯卡无所谓的点了点头，“我只知道他们应该有三个或是四个。”
“不！”默茨海尔摇了摇头，“就像多拉米先生说的那样，如果他们给每个房间都准备了柴火，那么他们就绝对不止四个人。您要冒险？还是要回家睡觉？我需要您的答复。”
奥斯卡轻松的靠进车厢中的软座，“男爵阁下，我将这里交给你就是希望能够看到你是如何调度一次冒险行动的。”
默茨海尔做了一个恍然大悟的表情，“那么……就如您所愿吧！”
所有马车都打开了车门，十几名身披黑色斗篷的男人敏捷的跃出车厢，当口哨再次响起的时候，他们已经化作飘忽�