少筠深知中间深浅，也着实好奇着，自然顾忌不上什么私相授受的问题，脸色镇定的不像十五岁的闺阁少女。但她镇定，有人就不淡定了！李淑芬看见此况，冷着脸对少箬说：“梁夫人，原来您今天请客，要是请诸位看一场私相授受的好戏啊！”
少箬皱眉，笑道：“李小姐，私相授受罪在一个私字，如今这位元相公光明正大的遣人送礼，哪儿有私？啊！李小姐是公侯小姐，规矩过一些也是有的，既如此，不如小姐往偏厅暂避，免得这儿的光明正大损了小姐的颜面光彩？”
李淑芬涨得满脸通红，一咬牙，瞪了一眼少箬，半句话也说不出来，却也不肯移步半点儿。贺夫人听了笑笑，对少筠说：“二姑娘不如当着众人的面瞧瞧？无私显见！”
少筠闻言从容向贺夫人行礼，因此吩咐嫲嫲：“请嫲嫲为我打开锦盒！”
嫲嫲便一手托着盒子，一手掀开盒盖，里头内容，展现人前。两只佛手拱着一只香橼，新鲜的还挂着水珠儿。
众人交头接耳，更有人按捺不住：“佛手香橼？什么意思？”
少箬、贺夫人也问：“少筠，你知道什么意思？”
少筠原先未曾脸红，眼下却满脸通红，这把戏！元大爷做不做得出来她不知道，但他就是做得出来也做不到这么巧合。能做的出来的就只有万钱那只看着像熊实则是狐狸的男人！她有点儿羞恼的：“佛手拱香橼，岂非拱手相让？！”
此话一出，众人哗然，其中贺夫人、少箬、何夫人都若有所思：拱手相让、双手奉上？这让的是什么、奉的又是什么？！
作者有话要说：万钱二戏小竹子！
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、084
让什么？奉什么？这位有能耐在万钱手上抢走两成股份的元大爷，手上有什么，只怕就是想让什么了吧？！
是要把两成股份转给她么？如果是，只是送佛手香橼，就太过含蓄了。元大爷有心逼迫，直接将契约文书送到她跟前就行。而且……她桑少筠早已经扯破脸皮表明立场，连鼎爷通过何文渊转的话她都没接，怎么可能反而接元康平转过来的烫手山芋！接了就要付出代价的！无论如何，聚富盐庄这滩浑水，她绝不可能再趟！她这心思，何文渊、万钱其实都知道。如此，万钱理应不会建议元康平这么做！
如是一想，这佛手香橼，送得就实在太意味深长了。真是好个含蓄又张扬的万大爷！
心念一转，不过电光火石。少筠敛去神色中的羞恼，镇定自若的说道：“眼见盛夏，元爷还能找到这样鲜嫩欲滴的鲜果，实在难得！如此心意，少筠却之不恭，只不知元爷还有什么话交代？”
嫲嫲自是不明白鲜果背后这一番风起云涌的，因此笑道：“元爷请小于转了话，说是‘小姐铜肝铁胆，巾帼不让须眉！既如此，康平便不以寻常礼数对待小姐。康平在悦来客栈制备薄酒一席，还请小姐两日后赏光驾临！’”
少筠笑笑，看了看一旁的母亲、姐姐，从容行礼道：“少筠叫在场诸位夫人见笑了！少筠在家中大堂接过掌家大权，便预料今日的行走江湖。既如此，少筠便堂堂正正的行走江湖！”，说罢亲手接过嫲嫲手中的盒子，转递给伺候在侧的侍梅，然后又向嫲嫲盈盈说道：“烦请嫲嫲带话，有劳元相公、万大爷的这番用心，少筠两日后必如约而至。”
嫲嫲明显的愣了愣，一堂的高贵夫人也明显的愣了愣。最后还是少箬反应的快，忙笑道：“嫲嫲，你去吧，便如实转述二小姐的话！”
话音刚落，嫲嫲还没来得及答应一声，李淑芬便捂着嘴笑得乐不可支：“哎呀呀！我算是见识了！前面说私相授受，还辩护说无私显见，这一回要密室约会了，还不知道什么说辞呢！难怪自古商贾不入流，今儿这出戏真真污人耳目！”
这话说得实在过火，堂上不大理会行商变故的人便议论纷纷起来。李氏、清漪、灵儿，甚至侍梅都红了脸，咬着牙，半句话也说不出来。可贺夫人、少箬听了这话，都不约而同的冷冷的盯了李淑芬一眼，却又径自若有所思。
有人说话横扫一片，杀敌一万，自损八千，这笔账，自会日后清算……
就在贺夫人、何夫人、少箬尚有些不明之时，回过神来的嫲嫲行礼而去。紧接着，烟波阁里又走进来了一名花红柳女的女人。
众人面面相觑，皆不知今日宴席究竟是什么葫芦里卖的什么药！
那穿红着绿的女人一摇一摆，极为大方的一一向诸位夫人行礼，最后才笑着说：“小人扬州府上冰人，人人皆唤做玉娘……”
说到这儿少箬先就笑出来：“你这没脸皮的老货！怎么闯到这儿来了？”
玉娘笑得像朵花，扭着腰肢向少箬又是一行礼，笑道：“梁夫人！小人这没脸皮的老货上门还能有什么事？不外就是喜事、好事罢了！”
“喜事、好事？”，少箬扫了一屋子女眷，笑道：“你是惦记上阁里哪位小姐姑娘了吧？也罢了，有情人终成眷属，我便当积阴德了！”
玉娘听了这一席话，笑得花枝乱颤：“哎哟哟！梁夫人真是好牙口！说的小人在诸位夫人跟前都长了脸面了！还是俗话说的好啊，男大当婚女大当嫁！这桩好事若是做下来，小人托夫人们的福气，也给自家积阴德了！”
两番寒暄下来，贺夫人也忍不住好奇，笑道：“老货，只管说吧！别吊人胃口！”
玉娘笑着又行了礼，便款款走到李氏跟前：“桑二太太！小人受人所托，奉了一件礼物要赠与桑二小姐！”，说着从袖中掏出一只檀木嵌螺钿的盒子，打开了双手奉到李氏跟前，然后又笑道：“四川籍留碧轩主人万钱万大爷托的小人，要将这盒奉给桑二小姐。万爷说了，桑二太太、梁夫人请勿见怪！今日当着一堂的雅客，他表白心愿，愿求娶桑二小姐为留碧轩女主人……”
话到此处，众人惊讶的目瞪口呆！而身为焦点的桑少筠更不知道自己究竟是冷是热，是恼怒还是羞涩，只呆呆的看着檀木盒子里那支莹润无瑕的簪子！
那簪子……赫然是翡翠雕成纤细修长的佛手拱着一枚红翡的香橼！
拱手相让！
少筠猛然一震，而后回过神来，只觉得自己全身上下无处不热得想立即跳进瘦西湖里去！
这时候一种夫人太太们也都回过神来，议论纷纷！玉娘提高了声音，笑道：“万爷还说，请诸位见证，若得小姐垂青，他只愿桑二小姐是为留碧轩唯一的女主人。”，说着把盒子给李氏、少箬过目，再送到少筠跟前：“二小姐！请看！”
少筠心思急转，中间沉沉浮浮无数羞涩，却是半句话也说不上来。
玉娘看见此况，笑吟吟的接着说道：“万爷还说，二小姐是正经清白的娘子，如此必定恼怒，因此吩咐小人，定要把这句话说给二太太、梁夫人听！‘虽说父母之命媒妁之言，自古的道理。然而，我万钱对小姐珍重，还请两位长辈成全：此簪小姐什么时候心甘情愿佩戴在发间，万钱什么时候请玉娘上门提亲’。”
平地惊雷！炸的众人半天回不来神！
桑少筠又羞又怒，直想着要是万钱在场，她一定能把他给撕了！这头看着憨厚老实的熊！心肝脾肺都是些恨死人的城府心计！拱手相让？他还惦记着她那一回戏弄她，所以要在众人面前把她戏弄回来！而且，他有什么可拱手相让的？他早已经脱手聚富盐庄两成股份，这一下说动元康平玩弄这把戏，岂不是明着相让，暗着占便宜？！少筠越想越生气，又羞得进退不知，几乎想夺了盒子把玉娘砸晕了事！
而李氏也早已经懵了！她女儿有人提亲，固然是十分好事。可如此提亲法，闻所未闻！你说他是真提亲么，她还可以推了，可这万钱也明说了不是提亲；可你说他不是提亲么，他又堂皇的送了一支发簪来，接了那意思就大为不同了！她没法为这个女儿拿主意，因为连她自己都不知道该拿什么主意！
一旁的贺夫人看着场面僵了下来，又看见李氏如此情态，忙推了推少箬，又笑道：“这位爷，行事果真别出机杼！竹叶子，你说呢？！”
早前万钱说要送一份大礼给少筠，就这份大礼？少箬虽然知道万钱有些别样心肝，却还是不曾料想他竟然如此行事！只是……是好事还是坏事？万钱在两淮声名鹊起至今，不过几个月，但他风云之中定乾坤，做事老辣之余，又十分大胆有主意。若少筠点头下嫁，只怕少筠从此日子不得平静！但……是坏事么？康家为了向梁苑苑施压示威，竟不顾三家人的关系惦记少筠，而康青阳却一心只想遂了自己的心愿，丝毫不去理会中间错综复杂的关系，若不能及早了断这桩往事，贻害无穷！再者，少筠在富安盐课司一闹，与转运使大人的关系只怕不是三天两日就能修补过来的，就是自己的丈夫也未必能为她周全，若这个万爷能因此拉一把少筠，则未必是坏事！更何况，此事行也不行，万钱已将决定权全权交给了少筠，其实已经留给了少筠极大的回环余地！
电光火石间，少箬心思转了数转，然后笑着想贺夫人致意，然后携着少筠来到玉娘跟前，敛了笑容道：“玉娘你也是冰人里头的翘楚了，怎么这位爷这样行事，也不劝一劝？倒叫我筠妹妹这么大方的人连话都说不出来！这礼物可不同于元大爷那份，我筠妹妹断无亲自接的道理！但既然万爷也说了，他盛意拳拳，也明言甘愿等到我筠妹妹点头，我这做姐姐的、还有我二婶这做母亲的便应该做主，大方接下这簪子。只有一条，日后我筠妹妹若不愿意，万大爷便没有埋怨的道理。”，说着从玉娘手上接过盒子、合上，再交给李氏的丫头灵儿。
玉娘眉开眼笑：“自然自然！小人当着夫人太太的面不敢隐瞒！当初万爷这么托小人的时候，小人劝过！桑二小姐品貌脱俗，若他日小姐不愿，万爷岂非颜面尽失？可万爷说了，大老爷们，拿得起放得下，他不计较这个。小人这是头一回遇上了这样的人物，这才不怕夫人太太见笑，跑这一趟的！”
少箬笑笑，又横了莺儿一眼，说：“劳你辛苦，莺儿，看赏！也真不是当着一堂的雅客，我竹叶子对玉娘你卖花赞花香。少筠这个妹妹，能干聪慧还是其次，最要紧的是懂事体贴。有些话她一个闺女不说，不等于她不懂！谁对她好、谁只是惦记她那份能耐，她心里有底。她重情义肯体贴人心，便值得万爷等上一等。万爷真金不怕火炼，即便将来我筠妹妹无福消受，也不折了万爷半分光彩！”，话音未落，少箬扫了一眼一侧冷眼旁观的康氏三人，然后落在莺儿身上，看着莺儿取了一锭银子交给玉娘。
玉娘风度极好，大方收了打赏，笑道：“多谢夫人赏赐！梁夫人此话明白！倒显得小人小家子气了！小人这就将话带给万爷，想必他十分高兴！”
少箬点点头：“你去吧！”
玉娘得了话，又一一向众夫人行礼，而后一摇一摆的离开。贺夫人这才携着少筠笑道：“快让我瞧瞧你这妹妹！今日真叫我开眼！”
少箬看了看脸上红得好像天边火烧云似的少筠，只笑道：“真是叫夫人见笑了！外边的人都说我这妹妹，什么小竹子呀、三头六臂呀，貌若天仙呀的。其实呀，她不过是纸糊的老虎，中看不中用！避了人、回了家，还肯赖在我二婶怀里，撒娇耍赖！到底一个姑娘家，瞧她脸红的什么似地！”
贺夫人笑得十分和悦：“可不是呢！罢了，头一回遇上这种事，别叫她在这儿难为情，只管避了人害臊去吧！咱们也好趁着些湖光水色，尽一尽兴，然后也该散了！”
少箬点头，忙让侍梅、莺儿扶着少筠退了下去……
作者有话要说：hoho，万大熊……
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、085
少箬携着少筠一径进了偏厅，才一进门，少筠一手甩开少箬，一掌拍在高几上，又是一声“哐当”，手上一支绞丝银镯生生被拍扁了。不过，这一下拍重了，少筠呀了一声，一面咬着唇捏着手，一面还咬牙切齿的怒道：“好个得了便宜还卖乖的狗熊！什么拱手相让！分明是他早已经撇干净干系，还要铺路搭桥赚个天大的人情！还有那跟风的元康平！难道是要我接了他那两成股份？休想！”
侍梅早就抢上来，捧着少筠的手，心疼到：“小姐！手掌都红了！”
少箬也不曾料想少筠出了一脸的羞涩外，还有一肚子的怒火，忙赶上来细瞧着：“哎哟！你哪来那么大的脾气！自小这双手和你的命一般宝贝，怎么自己就不懂得矜贵它？莺儿，赶紧的，去取盆凉水来，别叫你小姐瘀血在手上。”，说着又看侍梅给少筠小心退镯子。
待少筠退了那支镯子，将双手浸在凉水中后，少箬打发了侍梅、莺儿在门边守着，自己才细心开解少筠：“你可是生气姐姐接了万钱的这支簪子？”
少筠胸脯一下起伏，冷声道：“万钱要是在场，我恨不得把他撕了！”
少箬笑笑：“一堂的人都不知道佛手香橼原是拱手相让的意思，你怎么知道的？我且不论两人背后的心思，横竖我知道你这蹄子，有能耐应付这般大老爷！我且问，你什么时候能把万大爷的这份心思摸得这样熟悉的？”
少筠憋了一口气，愣是没能喘匀，最后气道：“这把戏，我当初就使过！当初从富安出来，他就跟我争桑贵。可是桑贵是荣叔的儿子，是大伯和爹爹用心栽培的账房先生，他万钱有什么底气与我争？哼！想不到他记仇如此，拿了本事，就三番四次的戏弄我！”
听到这儿，少箬笑了。而后，她越想越觉得好笑！这都是什么事呢！看起来，妹妹与这位万钱的交道远在她认识之上呢！
少筠恼羞成怒，撅嘴委屈：“竹叶子，你也笑小竹子么！”
少箬笑够了，才敛了笑容：“筠儿，你可想过，你当初初出茅庐，就这样不掩锋芒的处处争强，会有什么后果？我真该庆幸，你惹到的人是这位万钱，若是些心机歹毒的歹徒，你说你如今会有什么下场？如今两淮为你一个小竹子风起云涌，你还不知道警醒么？”
少筠顿了顿，抿了嘴，没再说话。
少箬又继续说道：“罢了，你