侍菊一笑：“这事儿，上回见过明叔小七之后兰子就想到了，已经安排下去了。只是这不是是半天个月的事情，得花点儿时候。”
少筠点头，又说：“你联络芷茵，宜少不宜多。就怕何文渊因此盯上了她，反而叫他顺藤摸瓜。那只香囊若不幸落尽樊清漪手中，以她昔日伺候我的细心，必然能得知这只香囊与我有关！既然如此，索性让她查到芷茵的身世，如此，她的疑心才能放下。”
侍菊想了想问道：“怕不怕她因此给芷茵姑娘惹麻烦？”
“这倒不怕！”，少筠一口断定：“她但凡有一点恻隐之心，不会这般害人。何况她与芷茵只是认识而无交情，若她给芷茵找麻烦，无异于告诉旁人，她原本的出身，恐非她所愿。”
侍菊点头，然后又拍着胸口笑道：“幸亏你犯懒，不肯动针线，不然非让人认出来不可！说起来，咱们这几个人一同学针线，唯独梅子最好，其余，也就眼下的小紫有你得三成功夫，我跟兰子么，全都不济了！”
少筠轻笑一声，没有接话。侍菊又说：“竹子，你要张英正死谏，是为什么？”
“为什么，你看了就知道。”，少筠不以为意。
“大约他也不敢不听你的！”，侍菊冷笑一声：“八万两白银，换成铜板，能把他活埋了！”
少筠舒了一口气，心中细细盘算：枝儿和小七的户籍已经办好，通过小七和开中盐商传的话也已经传出去，户部虽然没有正式决定，但已经成为方略向皇帝提出。如今就只剩下张英正的雷霆一怒。若此番顺利成事，就说明她所费心布的局，已经成型。这就意味着，她返回两淮的时机，随时到来！
少筠捏了捏手，仰头靠着车厢。那一刻，她觉得两淮之远，远在天涯，而两淮之近，迫在脚边！其实寰宇之大，不过尽在我手！
而桑少筠的确没有猜错！
弘治十七年十月初，都察院御史张英正一本奏本，直参当今皇帝，直数皇帝陛下的十桩过错：
第一，纵容外戚败坏盐政，尤以皇后为首；
第二，以国为家，以国库为皇家私财，以致国库空虚；
第三，任人唯亲，纵容有才无德之官吏危害一方盐政；
第四，疏于边境防务，导致军费日渐庞大而难以杜绝边患；
第五，施行暴政，肆意征税，有违太祖藏富于民之善衷；
第六，不明赏罚，以致上行下效；
第七，不纳宫妃；
第八，不丰子嗣；
第九，不听忠言；
第十，亲小人。
无论这十大罪状有没有凑数的嫌疑，这一道参本，朝野震动。原因不在于张英正的官有多大，而在于，当此一刻，户部延续了一个月有余的混乱，不仅没有得到有效的控制，反而有恶化的倾向！长年累月的守支，已经让大部分的开中盐商耗竭了所有的资材，也因此耗竭了所有的耐心！因此聚集在户部金科衙门而不愿离去，只差没有闹上金銮殿了。可是，在此情况下，朝廷应对的方略却迟迟无法下达。与此同时，眼看着一年即将过去，今年的开中尚没有任何盐商自愿前往辽东等各地边防。大把人为朝廷的久拖不决和反应迟钝而大为恼怒，此时此刻张御史的一道参本，可谓热锅遇到淋漓雨，虽然不足以釜底抽薪，但是足以成为舆情的爆发点！
从十月初至十月五日，短短五日的时间内，在京几乎所有衙门的给事中都义愤填膺，接连上书。有弹劾寿宁侯的，有非议张皇后的，有指责户部尚书叶淇的，有指何文渊败坏两淮盐政的。而绝大部分的非议，压向了皇帝本人——从政十七年来，积压下来的矛盾，似乎一夜之间彻底爆发，朝野陷于斥责与叫骂。
如此混乱，在高高在上的弘治帝的执政生涯中，大约并不多见！或许是开中盐已经到了水深火热的地步，或许是朝野的失控令人有所震动，或许只是事情总必须有个解决的办法，皇帝频频召见内阁、户部尚书，以及都察院的督察御史和副督察御史等多位高官，又指示户部金科诸位官员极力安抚群情激奋的开中商人，并且下令不得对开中商人动武用刑。
所有这些信息，或通过图克海的兄弟，或通过小七等开中商人，或明叔的渠道，一点不漏的传到少筠耳中。
到了十月十日，明叔告诉少筠，皇帝第三次召见户部尚书叶淇，直到这个时候，少筠分明看到了，她的对面就是皇帝！在角力了这么久之后，面对官员的重压、面对国库空虚的重压、面对边防不可一日缺粮的重压，面对开中盐朽木难雕的重压，皇帝即将妥协！
十月十一日，少筠再度秘密拜访刑部尚书余明裕，唆使余明裕向叶淇进言，并从旁侧击皇帝。随后，她让小七堂皇的去户部，向户部官员重申，他云小七可以再去边境换盐引，只要户部金科保证，年后他能兑换到足量的盐斤。堂堂云小七的大义凛然，朝廷总不能明目张胆的欺负治下子民，是不是？
第二日，皇帝罪己。
其实罪己，不过是一个姿态，盐商们欢呼雀跃的是后面几条内容！第一，从发召之日起，皇帝绝不再将盐斤当成私产，随意颁赏；第二，每年的产盐区产盐，在首先保证当年的开中盐引外，逐步兑换以往挤压的盐引；第三，为了保证盐商有盐可卖，也为了保证煎盐所需工具、材料，朝廷特别恩旨，盐商可出资维护盘铁草荡，朝廷发予勘合证明出资商户，保证其每年最多可从盐课中提取四到五成的盐斤进行买卖。
诏书一出，云小七一马当先，奔赴辽东兑换盐引！
仍留在京城的少筠，看完此道诏书后，很清晰的知道，这一局费心多年，可谓完胜！
时代的洪潮滚滚，昔日的小竹子、今日的漠北苍雄桑少筠，已经立在潮端，张手，即刻扼住洪潮咽喉！蓄势待发，是小竹子桑少筠唯一需要做的！
就在这一件大事基本宣告落幕的同时，程文运也接获了给他的诏书。诏书中一如万钱当初预料的，不功不过，不赏不罚。但是意味深长的是，原本仅仅是程文运手下一名领班的程峰，因此升为游击将军！得到这个明贬暗褒的结果，程文运心满意足！而当他得知少筠在京中某些意味深长的举动之后，更加觉得满意——因为侍兰暗示他，少筠之所以推动开中盐商大闹户部，无非是减少他程大都督招徕的目光！从此往后，他程文运应该理所当然的稳坐辽东都司头把交椅。在此之后，北面商路平静、辽东晒盐日进斗金，无非让他这个官，当得更加惬意罢了！
在程文运心满意足之后，海西女真也基本满意。明帝国对待藩属，基本有一种开明的态度。海西的示好，无非彰显皇帝陛下怀柔四海的功德而已，尤其又增加了对付可恶鞑子的盟友，何乐不为？就这样，海西女真的阿哥们也能像建州女真一般，可以带刀在帝国中行走。而海西事务，则全权由建州官署总理。
要办的事，基本都办完了，少筠志筹意满，不过她的运气似乎并没有因此而暂停。
十一月初二，就在穆萨沙拿着他的弯刀向少筠耀武扬威的当口，侍菊和侍兰联袂而来。
两人挥退穆萨沙和枝儿之后，笑吟吟的告诉少筠，他们在辽东找来的厨娘果然十分本事，竟已经得到何府老夫人的认可，亲自点给何少夫人，让她专做两个孩子的饮食！
天助我也！
少筠嘴角缓缓勾起，似乎是可有可无的听着侍兰侍菊说那些何府里头的家长里短：
“府中呢，何文渊是经常留在李氏院子中的，一个月里至少也有一半的时候在李氏那里过夜。但是何文渊做人十分周到，每天对夫人请安问好之余，也每天必见自己的正牌夫人，还时不时陪着吃饭、过夜。”
“李氏呢，容貌娇美，为人处世呢，没有少夫人那样的稳重踏实，对何文渊颇多引逗，就算有下人在场也并不太避讳。有些下人又喜欢说是非，因此老夫人多少耳闻，自然对李氏多了警醒的话语。”
“最近何文渊多了去京城里有名的锦春楼，听说是去听戏，李氏因此闹过一次脾气。不料何文渊一点也不理她，反而连去也不去李氏房里了。过了几日，李氏则又自己去给何文渊告罪去了。”
“可能就是那段时间李氏缠着何文渊，今日传出消息，李氏梅开三度，再一次怀孕。”
“芷茵姑娘给咱们带过一个消息，这段时间何文渊果然找过她，而且经常去听戏，话里话外多有刺探，不过咱们早有交代，芷茵姑娘也并不十分害怕了。而且我也听那锦春楼的老鸨提过，是有人打听过忆茵姑娘的身世来历呢。竹子，大约樊清漪真的拿到那个香囊了，若不然就是何文渊让人打听了。”
……
有时候，能面对琐碎的家长里短，无非证明日子平淡。可是，凭什么是她樊清漪平淡？樊清漪，天公给你四年的家长里短，你好好回味吧！你的报应，很快到来！
作者有话要说：銮战京城差不多结束了吧。没有那么多的坚苦卓绝，大多数就是顺理成章。桑少筠基本是空手套白狼的本事，不费一兵一卒，屠戮敌人。
所以开首的时候说是血腥残酷却没有狼烟四起。
、246
关于海西女真的诏书下来后不久，一直留在建州协助建州卫官署兼打扫战场的图克海终于回到京城。
因为建州从此不再缺盐，也因为这一次的战事各种的根由，图克海对少筠的敬仰爱护，溢于言表，他才一到京，第二日就立即来找少筠。
侍菊一看到图克海就笑话他：“图大哥，你还进京干什么呢？眼见都十一月了，过不了几天就进腊月了！这不是白跑么？”
图克海乐呵呵的，一面移开穆萨沙的狼爪子，一面回答道：“不能不回来，京城里头要应卯的，就是做个样子，也得叫上司安心。”
这时候侍兰也笑吟吟的捧了一盏马奶子给图克海：“图大哥赶路辛苦了，你尝尝我这马奶子煮的地道不地道？”
“哟！也犯不着这么殷勤着么！”，侍菊斜觑着侍兰：“你一准儿放心，图大哥这样的实诚人，你男人好不好，有没有出去花天酒地，他一准儿倒豆子似的倒给你听！”
侍兰满脸通红，啐了侍菊一口，正要说话，那图克海就已经捷足先登：“为这个么？也没有什么！黑子将军好着呢！我出来的当口，他刚在辽阳接了皇帝陛下的旨意，被他的兄弟抬着游了一回街，听说家里老太太高兴，摆了好几十桌的酒席。”
侍菊笑弯了腰，侍兰一面作势要打，一面口是心非：“什么！咱们出来也有三四个月了，家里叶子和莺儿不知道好不好，还有容娘子，算算日子，连月子都坐完了，咱们还不知道生的是男是女呢！也真奇了怪了，叶子怠懒动笔，莺儿、柴叔怎么也没个话传来！这才问的！小蹄子，促狭鬼！就爱笑人家！”
少筠挥挥手，不让两人再玩笑，又对穆萨沙说：“你去叫枝儿来，就说图叔叔来了，今日少念一会书，等稍晚的时候再请先生补上。”
穆萨沙亮出招牌白牙齿，然后转身把枝儿带了来。
图克海则已经说到：“容娘子生了个闺女，老柴高兴得不得了！不过孩子满月之后，老柴惦记着海西的煎盐，一家四口又跟着穆阿朗回海西去了。”
枝儿一来，听了半截，立即又问道：“图叔叔好！我娘在辽阳好不好？辽阳眼下已经很冷了。”
图克海听到这话，就有些犹豫的表情：“我路过辽阳本想去看看你娘，但是没能见着，是莺儿姑娘出来见我的。我瞧见她不大精神，总有些丢三落四的，也犯疑惑，就问她夫人好不好、我要上京，要带什么东西、什么话没有。可她唉声叹气，吞吞吐吐的也没说个所以然来。后来我也跑了一趟都督府，这才听府里的夫人说梁夫人病了，莺儿还去央求过给请大夫的。这事儿有些奇怪，我也没想明白，不过回来以后见了我的兄弟，说起你们，才大致猜了是什么事。妹子，这事儿怪大哥没本事，你节哀顺变，就别太伤心了。”
少筠一听这话，顿时懵了！什么节哀顺变？
一屋子人，侍兰侍菊、枝儿，你看看我，我看看你，都莫名其妙。
少筠忙问道：“图大哥，方才你说姐姐病了，又说你猜着什么事，还说什么节哀顺变。这究竟是怎么回事呢？”
图克海眉头大皱：“什么？妹子竟不知道？”
少筠十分茫然，然而心头的巨跳已经是压都压不住了！“图大哥，知道什么？究竟是什么？”
一旁的侍菊早就叫嚷起来：“哎呀！急死人么！图大哥，你快些说明白呀！”
图克海神情变得沉重起来，一张口恍如含了一枚铁橄榄：“妹子，早前你托我往南边查一查梁大人、你姑父和你弟弟的下落。”
少筠猛然一顿，好像心脏被人取出来，狠狠的摔在地上，声音已然变得清冷：“他们有消息了么？”
“是！我这边也是转了好几层的关系才找到了户部一个堂官，问准了流放的地方，然后专门找了人去探消息的。今年四五月，消息就到了我兄弟手上，可那会北面的战事正紧，我也不在京里，兄弟们就按照我寻常的做法，托人传信到辽阳了，说是桑小姐亲自接的信。”
桑小姐……箬姐姐……
“是爹爹和舅舅的消息么？”，枝儿急得满脸通红，不住的绞着手帕，迫不及待的问：“图叔叔，你快告诉我，我爹爹和舅舅在哪儿、怎么样了？”
图克海看了枝儿一眼，叹了一口气，沉着脸对少筠说：“妹子，是大哥有负你的嘱托！你弟弟压根就没能到达流放地，半道上就……找到当时押送的衙役，却说是走到半道上，听闻了什么消息，突然发狂，跌进河中，连尸首也找不到。”
跌入河中，连尸首也找不到……少筠樱唇一抿，明珠坠落。侍菊一屁股坐在一旁圈椅上，掩面而泣。侍兰抱着枝儿，相拥落泪。
图克海十分不忍，几乎难以继续。
少筠看穿他的心意，擦去眼泪，浅柔说道：“当日就知道，不过不死心。那么，我姐夫和宝儿呢？还有我的姑父？也都有消息了么？”
图克海点头：“妹子，我说了，你别伤心！你姐夫和你外甥判去了云南，呆了一年多，殁了……云南那边销了户籍，京城也销了户……托去的人，连坟头都找到了……”
姐夫……也死了……
少筠努力转动着僵硬的脖子，看向已经目瞪口呆的枝儿，心里早已经不知道是痛，还是悲切！
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