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那这一仗该怎么打呢？
少筠来回踱了两步，忽然又想起一事，连忙又问侍菊：“阿菊，商天华没有信给我么？辽东战事一起，军饷所费巨大，朝廷不可能对辽东的乞粮充耳不闻！”
“我就在想竹子什么时候会想起来问我这个！”侍菊颇有些整遐以待的模样。
少筠笑笑：“我虽然也看些杂书，但从未想过自己也有一日会下定决心上战场。倒成了花木兰了，哪里还有什么心思再想别的事情。只是若朝廷果真给程大都督筹集了粮草辎重，商爷应该会有些念头了。”
“正是这话！”侍菊笑道：“商爷也来信了。意思是朝廷筹粮，自然是先从附近省份筹集，再不行才从江南筹集，这里头到底还是商贾的本事。他原本就是这个行当里的，便宜的很。他那封信里头处处藏头露尾的，我实在不耐烦细看，只知道这一路押运粮草，他是要耍些把戏的，这里头押粮官要分走、粮仓的人也要分走，横竖咱们还是能留下一部分来。这部分粮食，一来可以出关给海西，可省了我们买余盐的银子，二来可以到年底的时候送进粮仓换盐引，说到底还是你托他的两件事。只是这些人发些国难财，有些可恶罢了。”
“既然如此，”，少筠点头：“我也不是三头六臂，能兼顾好几件大事，索性让他放开手来做，如今你也出息了，就时时帮衬着就行了。”
“这个我知道！”，侍菊说道：“眼下就一样叫人犯难。咱们银子不够了！”
少筠转头看着侍菊，侍菊摇摇头：“我同兰子算过。万事开头难，去年晒盐、煎盐全部所得，方才有十八万两。可换盐引就花掉了近十万两。余下的小七带走了两万两，五千两留着今年咱们的开支，账上就只剩下不到六万两银子。原本开春之后晒盐一动，保管什么大事都能应付，可眼下鞑子闹了这一场，许多生意就没法做了，今年到现在，第一季度的进账丰厚，可眼下就断了炊了！”
少筠叹了一口气：“意料中事！不过商天华那一处不能停，你要给他传话，我不管是不是发国难财，横竖务必借着这一次辽东战事，将全部边商挤倒。银子不够……找廖志远借！筹粮一事，我修书给程文运，让他心中有数。我相信，只要商天华能够保证前方粮草军需，程文运不会理会这些地方衙门怎么折腾。还有，让兰子先回一趟金州所，无论有没有战事，晒盐不能停！只要这一仗打赢，晒盐立即就要跟着出关。”
侍菊答应了，想了想又有些担心：“竹子……但愿这一仗真的能打赢！”
少筠笑了笑，又转身看地图，随后朗声道：“这一仗，必赢！”
是的，这一仗必须赢！因为对程文运而言，不赢，名利双失；对万钱而言，是心血白费；而对她桑少筠而言，输了这一仗，她不知道还要等多少年，才等到重返两淮的机会！
侍菊看着少筠那挺得笔直的腰肢，轻轻叹气，悄悄转身出去办事。而少筠面前的地图，叫她觉得很茫然。
她知道同样的地图前，辽阳里的万钱也一定在想，这一仗，应该怎么打才能赢。
万钱，若是你，这一仗应该怎么打？
……
确然，身处辽阳大都督府的万钱站在地图前，的确在暗自寻思，这一仗，到底应该怎么打才能赢？
“上至秦汉时候的匈奴，下至辽元时候的契丹蒙古，莫不是马上驰骋，为患汉族。我泱泱华夏虽然名将如星斗般璀璨，却始终无法一劳永逸。皆因漠北之地，幅员广袤，蛮夷又弓马娴熟，日驰千里而毫无疲倦。小万，这一仗，小胜易，要彻底清扫商道难。”
身后的程文运娓娓道来，说出来的，正是此战关键。辽东广袤，商道又漫长，要保证这一路的平安，他们的这一仗要打多久、要达到什么程度才算是成功？与其说求一劳永逸那么不现实，不如说，图个三五年的一路坦荡！那么关键，就在于如何极大得震慑敌人，叫敌人数年之内都不敢再打辽东的主意！
万钱转过身来：“大都督，记得头一回拜见您，送了您一份图样。”
程文运眉头一耸，腰杆立即就直了：“佛郎机！”
“您是否已经暗自打造？”，万钱缓缓说道：“昔日佛郎机用于红毛子的战船上，射程远比神机营的火枪远，佛郎机一出，在海面就是霸王。但在陆上，我从未见过此等武器。”
“哈哈！”，程文运笑得极为自得：“当初你一送此物给我，我就知道你这个人，值得一交！说起来也算奇遇一桩！自得这份图样之后，我虽然动心，却苦于囊中羞涩，难以制造演练。后来机缘巧合，拿了一笔银子，我这里已经暗自制造试炼近一年了！虽然时有哑炮，但是震慑鞑子，足矣！”
万钱笑笑没有接话，他很清楚，程文运口中的这一笔银子，正巧就是桑少筠的杰作！
“看来你我见解一致！”，程文运笑道：“成祖爷的功绩，远迈汉唐然，但即便成祖爷那样的天子，也不能肃清鞑子，本都督自然更加不敢寄望能毕全功于一役。那么最为可能的法子就是极大的震慑鞑子，叫他们三五年之内都不敢打这个主意。何况你我都清楚，当今陛下仁慈，不欲兴兵。既然只为震慑，只为你我各有好处，如何才能将敌人锁定、剪灭，就是此战关键。你的商道，几乎横跨北边，极其漫长，找到鞑子，这才是难中之难。”
“不只是要找到鞑子！”，万钱细细看着地图：“而是……一定要把鞑子引到边疆劫掠！都督，您千万不要忘了，此战，挑起战端的，是鞑子因灾频繁掠边！师出有名，将来才能应付都察院、北镇抚司和东厂。”
程文运一手抱胸，一手捏着下颌，心中赞赏万钱。看着如此粗糙的人，却有这样缜密的心思，实在叫人刮目相看。他瞄了一眼地图，笑道：“把鞑子引来，引到建州部的努尔海卫，打个埋伏！”
万钱回头看着程文运，程文运胸有成竹，连地图也不用看：“建州部，兴安岭山麓东面。努尔海卫正处于兴安岭余脉。那儿有沟壑重重，又有万丈高树，鞑子善于奔驰、用箭，落在山林间，威力大打折扣，然而，却于佛郎机无碍。再者，建州卫自成祖年间就设立，虽然不是两京十三省的哪一省，却正经是我大明朝的藩属，鞑子劫掠此处，我大明出师有名！关键就在于如何叫鞑子乖乖的上套！”
万钱一面听一面用手点着兴安岭南面山麓的努尔海卫，然后敲了敲东面的海西女真部，最后一只大熊掌罩在兴安岭西面：“诱敌。”
“你知、我知！”，程文运有些好笑：“鞑靼也知！”
万钱转过身来，笑一笑，憨厚可爱：“知道也叫他们上当。”
……
作者有话要说：存稿即将告罄……悲催呀……
、227
四月中，少筠拗不过穆萨沙执意回家，抛下图克海抵达穆阿朗的大帐。
此时的穆阿朗领着他的儿子们和将领们，正在商讨如何应对频繁骚乱的北边骚乱。穆萨沙一进大帐，就迫不及待的抱着他阿玛的腿，疾言厉色：“阿玛，请给我一百勇士，我要为葛洛报仇！康娘子说得对，他们凭什么劫掠我们族人辛苦换来的财物！”
穆阿朗拍拍穆萨沙的肩膀，然后双手用力的把穆萨沙拉起来：“你是阿玛的海东青，阿玛为你骄傲！你的哥哥和叔叔都在想办法，你不要着急。”
穆萨沙的兄弟们都涌上来安慰穆萨沙，将领们左一言右一语的义愤填膺，可惜一旁的少筠几乎一句都听不懂。
见到此况，少筠索性出了大帐，寻了来时的马匹，在草原上策马奔驰。
一样繁花似锦、绿茵如毯的春季，只因心头压着战事的阴霾而觉得黯淡。少筠终于知道不是幡在动，而是心在动，究竟是什么意思了。可是她并不敢张口分析局势，即便她已经很清楚，打这一仗已经势在必行。但是她从未认真学过谋略兵法，面对瞬息万变的战场，她始终底气不足。
跑马跑出一里地，那种草原上馥郁的气息再一次笼罩下来。那种气息，有凋落腐朽的窸窣发酵，更有蓬勃盎然的万物生长。一刹那，少筠沉淀了所有的心绪，心境澄明的能够倒影九州万宇。不自觉，少筠下马，双手触摸着这肥沃的大地，随后五体投地。
勇气共清澈，再一次回归。哪怕不是世人所共知的崇高的、清高的、伟大的、壮大的、瑰丽的、绚丽的志愿，这片土地也从来不会辜负那些筚路蓝缕、苦心孤诣的开拓者！
远远的传来了侍菊、枝儿的呼唤，他们的声音饱含着不安定与担忧。可是头枕着大地的少筠却笑了。
阿菊、枝儿，不要担心，更无须害怕，只要俯□来，你们就能知道，厚德载物，究竟能给人什么样的安定！一个勇敢的开拓者，从来都只会畏惧天地，却从来不会畏惧侵略者的掠夺！
呼唤的声音渐渐近了，枝儿跑着扑过来：“安布！你出来怎么不带着科林沁？要是遇到北山女真人怎么办？”
少筠浅笑着坐起来，侍菊立即跪下来帮她拣去身上的草屑。少筠拉着枝儿坐下：“枝儿，你喜欢这大草原么？”
枝儿环顾一周，点头：“喜欢！”
“为什么喜欢？”
“嗯~”，枝儿若有所思的轻轻蹙了眉头：“我来到这儿可自在了！好像天地那么大，怎么跑都跑不到边似的。”
少筠拉着两人在身边坐下，看着遥远的天边：“我记得我五岁以前，任我怎么闹翻天，我爹爹从来不把我带出扬州城。头一回出远门，就是富安，虽然回来后青阳哥哥笑我，这实在不是拿得出手的‘远门’。可是在我心里，那一次去富安，就是远的不得了的‘远门’。记得在竹林里，荣叔就问我闻不闻得到草荡里头的气息。我记得清楚，那味道，跟今天的一模一样。荣叔说，这地里头一年到头死过不知道多少东西，畜生、花草、虫豸生在地里、长在地里，也死在地里。可是死的再多，这地里头永远不会脏不会臭，永远都是这个味道。枝儿，那是天道运转的味道，是家里老掌故敬天地、畏天地，朴实诚挚的意思。眼下，咱们要打仗了，可我，拿针还勉强说得过去，哪里懂什么运筹帷幄、决胜千里？我心里害怕，可是却并不畏惧，你们……能知道么？”
枝儿有些似懂非懂，却用力嗅了嗅鼻子，然后用力点头：“我也记得这股味道！”
侍菊却能明明白白的触摸到少筠心底的忐忑，她很清楚少筠。少筠若是毫无畏惧，是绝不会任何一句话的。她身后揽着少筠，头靠在她如云堆砌的鬓发边：“竹子，我知道你的意思，我也记得头一回跟你去富安的情景。我公爹……他的模样，真真的，就像是在眼前一般。有你在，有大家在，我不会害怕，死了也不会害怕。你也不用担心，万一我们没有落个好下场，我们会埋怨你！”
直到这时候，枝儿有些明白了，也赶紧说道：“安布，枝儿也不怕的，真的！”
少筠摸了摸枝儿的脸蛋，笑道：“我知道你们都不怕，我知道你们都把我当成你们的命一般宝贝着。只是，这一仗……我实在忐忑得很。”
说到这儿，侍菊似乎突然醒过来似地赶忙坐直了，笑道：“瞧我这糊涂劲！竹子，图大哥来了！咱们前脚出了建州卫，他后脚就追来了！眼下他就在穆大人的大帐里，只因不见竹子你，叫咱们出来寻呢。”
图克海？少筠心中一动，立即站起来去牵马：“建州卫如今也是剑拔弩张，他分、身乏术，怎么顾得上咱们？可是他却跟着咱们来了海西，可见是有了新动向！要不是朝廷就是辽阳，咱们快回去。”
侍菊紧跟其后，一面上马，一面答道：“方才见面说了两句，听闻却不是朝廷的消息，而是万爷他们这时候竟然还冒险出关！”
少筠惊讶，回头看向侍菊：“万爷这时候还冒险出关？”
“就是，连图大哥都不知道他同程大都督这葫芦里卖什么药！”
少筠只觉得心底一把烈火燎过，最软的皮肉尽数焦了，叫她恨不得立即奔到图克海跟前，出个清楚明白！她一夹马镫，骏马箭一般飞了出去。
见到图克海的时候，图克海正独自在羊皮地图前冥思苦想，而穆阿朗等人仍是围成一圈，仍然叽里呱啦的争论不休。少筠直接走到图克海跟前，卧下：“图大哥，是否京城和辽阳都有变化？”
图克海一见少筠，就露出了大大的笑脸：“妹子！大明朝的皇帝已经下旨给程大都督筹粮了！你刚走，你家里的商爷的信就到了建州卫。赶巧，我也有事找你，给你带来了，喏，给你。”，说着递出一封用火漆封好、盖着商天华印鉴的信来。
少筠接过信，看也没看就放进袖中，又追问：“辽阳呢？程大都督眼下何在？为何我听侍菊说那位万爷还冒险出关？难道是程大都督有了什么谋略？不然怎么冒险出关？”
图克海皱了皱眉，觉得少筠今日的表现实在有些不大一样。不过他本是不拘小节的军旅中人，因此没有多问，只说到：“上回我不能同你一块儿来海西，主要还是等着朝廷的意思。我逗留建州卫，你也知道，是为建州卫还有我额捏和老婆。要是海西都不太平了，鞑子的马迟早奔到建州卫来，穆萨沙不是在路过努尔海卫时就丢了葛洛的性命么！我因此传信向我们的军头禀明了，一层层递消息上去，直到十天前才拿了准话，许我同几个兄弟留在建州看看，后来出了些事，我顾不上这就马不停蹄的赶回来了。你说是为什么？程大都督竟派人秘密到了建州卫！把我请了去。”
程文运派人秘密抵达建州卫……“是什么人、说了什么？”，少筠有些着急。
“要说什么，也没对我说什么。”，图克海仍然皱着眉：“这两个人我也不认识，我想了这一路，妹子，我怎么觉得他们这话是要对你说的？”
少筠舒了一口气，隐隐把担心安抚了一下，又问：“究竟是说了什么了呢？”
“两人都挺高挺壮实。其中一个只说眼下北山女真骚扰海西，大家只是猜测大约是鞑子怂恿，究竟是与不是，还难说。没准只是北山女真心中不平，觉得自己在买盐上吃了亏。要真是这样，劫掠他们商队的，没准只是寻常响马贼而已。既如此，�