阿曼达一边在脑子里盘算着，一边留心沿途的标志物。如果“升级”先生拒绝她的计划，她可能会独自返回。他会跟着她。她对此深信不疑。然而，要完成她的计划必须有个良好的开端。
这一天过去了。他们没有停留。她的马鞍上拴着一壶水、一袋干果和饼干。她既没饿死也没渴死，但骑马长途跋涉耗尽了她的体力。她累得在马上东摇西晃，这时他们在一条山间小溪旁停了下来。
“就到这里吧！我们把马留在这里。”
黑牝马站在白马旁边。
“为什么？”阿曼达问。这座山峰已经近在咫尺，近得如此诱人。“再用一两个小时……”
“我们要去的地方马匹上不去。这里适于它们休息。”
“你的意思是我们自己爬上去？”
“正是。”
“我们保全了马儿，牺牲了自己。”她试图用讽刺式的幽默反对他的意见。
“你坚持不住了？”他担心地看着她。
“你到哪儿，我就到哪儿。”她高傲地说。
“很好。”他相信她的话。
不过，他还是帮她下了马，让她在冰凉的溪水中洗脸洗手。同时他照顾那几匹马，卸下马鞍，把马拴在树上。他把背包甩到肩上，准备开始艰苦的跋涉，阿曼达尽最大努力恢复了正常呼吸。
他什么也没说，她也是。他拉起她的手，没有回头看一眼，大步向前走去。
他们向上攀登。
他搀扶她，支撑她，推动她。阿曼达像个机器人一样不知疲倦地重复着机械动作，迈完一只脚又迈另一只脚。最后他们来到一处岩壁，它被一块巨石挡着。
“没用，”阿曼达说，“我们爬不过去，也无法绕过去。”
“升级”先生没有理会她。他把背包放在地上，解开扣子，取出两个液压千斤顶。
“我把岩石抬起来一些，我们可以从这里钻进去。”
他说着动手干了起来，阿曼达好奇地在一边看着。巨石底部的两侧都被凿开，但有一边要高一些，以便放入千斤顶。
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“升级”先生手脚麻利地把千斤顶放在合适的位置，然后开始操作。他利用杠杆原理将一端保持水平作为支点，以便抬起另一端。
阿曼达着迷似的看着巨石一毫米一毫米地被撬起，石壁上显现出一道裂缝。
“你爬过去。”
阿曼达吃惊地看着他，简直不相信自己的耳朵。他一定是在开玩笑。
他摆手让她开始行动。他没开玩笑。
她照他说的办了，尽管怕得要死。要是巨石落下来怎么办？一想到可能被活埋在里面她就浑身冰冷。她让自己镇静下来，心想她至少不是孤身一人。他跟着也爬进来，推她进入了一片漆黑的世界。
她觉得自己的喉咙闷住了。她想起了阿伊达。这对情人被埋入坟墓时还一起唱着歌，真是难以置信。不过那是歌剧，这是现实。
过了一会儿，她的前方没有岩石了。她把手臂伸出，在周围摸索。她的手没碰到任何东西。她小心翼翼地站起身来，踏入一个永恒的、令人恐惧的空间。
她听见他在身后站起来，然后是咔嗒一声，一束手电筒的光亮照在她父亲发现的宝物上面。
这时她才真正理解了父亲为什么对它魂牵梦绕，至死不能忘怀。
第十一章
手电筒所照之处折射出洞壁上无数水晶的耀眼光芒，一簇簇水晶如同花朵一样从洞顶倒挂下来，他们好似进入了一个仙境。这里充满古老神秘的气息，显现出财富的丰足。
这景象给人以强烈印象，令人精神恍惚；手电筒照到拱型的洞顶，把上面奇形怪状的棱状水晶放大夸张，使人仿佛沐浴在夺目的彩虹中。她父亲曾给她描述过这一奇观。比这还多。水晶洞留给他的印象实在太深刻了，成了他摆脱不掉的痛苦折磨，至死也忘不掉。
阿曼达百感交集，热泪盈眶。这样伟大的发现却被埋没，没有人相信他……“这是真的，”她轻声说，因为自己曾怀疑过它的存在而愧疚，“它确实存在。”
她转身寻找带她来这儿的男人。她循着手电筒的光摸到他，“我难以表达它对我意味着什么……”
她激动得说不出话来，无法表达她内心的感受。她脚下绊了一下，几乎跌倒在他身上。他一把抱住她，把她紧紧贴在自己强壮温暖的身体上。她忍不住抽泣起来，多年来一直孤身奋斗……为父亲讨回公道，用自己的信念鼓励他的事业，用自己的方式证明事实真相。
“谢谢你，”她哽咽着说，“谢谢你为我做的一切。”
“你尽到了一个女儿的责任，”他温和地说，“你父亲有理由为你感到骄傲。”
“但没有你我永远也找不到。”
“你有坚定的信念，它能移动高山。你一定能找到它，即使以生命为代价。我只是想挽救你的生命。”
“你来过这儿。你一定到过这里。”
“一次。”
“入口被封死以前？”
“是的。”
“你为什么让我知道这个秘密呢？”
放在她头发上的手移到她的脸上，他用指尖轻轻抚摩她的面颊，“你渴望解开这个谜团，却被蒙在鼓里。我让你忍受了这样大的痛苦。我会成为你真正的伴侣吗？”
他用嘴唇把她的刘海拨到一边，在她的前额上印了一个吻。“我想让你的精神得到安宁。”
他的双手落在她的胸前，“我要让你的心灵得到满足。”
他的身体与她贴得更紧了，“我要让你的内心平静下来，为了你，也为了我。”
阿曼达一动不动，听着他简短深情的倾诉，享受着他充满暗示的身体接触。在她体内的有一股欲望的热流在轻轻起伏，它洗去极度的疲惫，激起她的情欲——那是想与他结合的欲望。
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她感到他的身体有了反应。他的脉搏加快，肌肉变得坚硬；他的身体应和着她，急切地想要她。她的脑子里欢唱着：……噢，是的，我要你……我要你……她的心剧烈地跳动，唱出同样的歌声。
他发出一声深深的叹息，脱离了诱人的身体接触。他揽着她的肩膀又向前走去，“我带你去看所有可看的东西。”他低声说，声音里透着急迫的心情。
他是对的。阿曼达从心底里感谢他。这里属于她父亲，他们正走在她父亲呆过的地方，他们的脚底嘎吱嘎吱地踩在散落在地面上的水晶石上，这是世界上最大的水晶矿之一……也是她父亲证明自己信念的地方。
“像是在变魔术。”她小声说，看到电筒照射下的水晶形态奇异，散发着荧光。
“洞有多深？”
“这里有很多洞穴。”
“都像这一个？”
“有些小点儿，有些比这个还大。”
山洞里并没有发霉的味道，她觉得奇怪。也许她过于陶醉在水晶耀眼的光芒中了；也许水晶能净化空气。
也许由于她的身体一直挨着他，她感到头晕目眩；她的身体，她的大腿，她的臀部和肩膀依偎着他，使她觉得自己如此弱小，充满女性的温情，感受到他强有力的保护。她脚步不稳时他就更紧地抱着她。
这些洞穴内部相通，在山峰内部形成了蜂窝状的群穴。她意识到洞中是数不清的财富，也能想象到她父亲找到这巨大宝藏时狂喜的心情。作为一个地质学家，他一定像到了极乐之地，然而他最后的结局却如同下到了地狱。
她停下脚步，“我今天看够了。”
“随你，”又是那种平静的声音，“永远都会有明天。”
阿曼达觉得支撑她的精力一下被抽干了。这些水晶让她父亲痛苦了半生。这样对待她父亲是不可饶恕的罪过。他们转身往回走时，她越想越觉得不公平。
“为什么我父亲的发现受到怀疑？”她发出一声痛苦的呐喊，“为什么不把水晶矿的发现公布于众？”
“它被用于火箭燃料的助燃剂，也能作其他一些化学反应的原料，你知道吗？”
“是的。”
“你父亲拒绝相信它可能引起的后果。”他的回答是平静冷漠的。
“我不明白，”她反驳道，“这对你们国家来说是一笔巨大的财富呀！”
“我看到的却是死亡和毁灭。”
“它可以用来做有益的……”
“别太天真了，阿曼达。”他的声音强硬起来。
“谁控制了这个资源，谁就掌握了未来。”她试图说服他。
“你以为列强们在争夺这个宝藏时会顾惜扎比亚和她的人民？”
“开采水晶矿可以造福于人民。”她坚持自己的观点。他认为灾祸是不可避免的，而她不肯接受这种阴暗的想法。
“扎比亚不会成为另一个科威特。”他不为所动。“这些水晶比石油还贵重，它会引发战争，而且它也是腐败的根源。”
听到他的口气这样不容置疑，她无心再争论下去。“但是这个秘密不会永远埋藏下去。”
“任何地质学家都永远不许再踏入这一地区，而且水晶洞的一切痕迹已从记录上抹去，将来也一样。”
这句话激起她的满腔愤恨。“你根本不懂这个打击对我父亲来说有多大。”
“你父亲被迷住了心窍，他不肯睁眼看看危险的后果。”
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“他是一个孤儿，一个无依无靠的爱尔兰孤儿。你不会了解一个人被贬低、被轻视的感受。”她情绪激动地说。一想起查尔斯·阿诺德对她的态度，她就更觉痛苦。
“我们都必须摆脱这些事情的影响。”
“父亲希望得到承认，如此而已。他不过是想实现自己的价值。”她为父亲辩护道，“扎·西拉克毁掉了他的希望。”
“扎·西拉克是对的，阿曼达。”他的回答仍是那样无情，“你父亲错了。”
“我不这样想。”她的语气很激烈。“以我的准则来看，这样做不对。扎·西拉克不能为所欲为，他难道还想上天摘星星？”
她说着朝前走去。他停住脚步，放在她肩上的手也落了下来。阿曼达犹豫了一下，回头看了一眼。他直挺挺地站在那儿，突然间怒气冲天。洞中的空气好像凝固了。她感觉到他胸中汹涌激荡的感情旋涡，这全是因她而起。
她刚想说点什么或做点什么来平息他的怒气，他已经向前走来，又把手电筒照向满洞的水晶。
“你看到的是什么，阿曼达？”他严厉地问，“名誉和财富？这就是你渴望得到的东西吗？”
“不对！”她大声抗议。
“你父亲的贪婪也流淌在你的血液中吗？”
“那不是贪婪！”
“权力充满诱惑……”
“这不是事实！”她情绪激烈地否认。
“看看它们，无数块水晶在散发着诱人的光芒。美丽的水晶，也是致命的水晶。千百万年来它们默默地在这里发着光，不为人知；它们积聚着能量，等待重见天日的那一天。它们是不是在悄悄地对你说：‘放我们出去吧！’？”
奇怪，最初她看到满洞的水晶时，还认为这里是人间仙境；现在看它们却完全变了样：它们闪烁着冰冷邪恶的光。她打了个冷颤。
他将阿曼达搂过来，她的肩胛骨碰到他的宽阔胸膛，臀部挤在他坚硬如石的大腿上。
“扎比亚是个富裕的国家，”他说，“在阿尔卡巴布的大街上见不到乞丐。我们有医院和学校，人民并不缺吃少穿。更多的财富会带来什么好处，阿曼达？”
她对扎比亚的情况并不熟悉，无法反驳他的话，无知的见解只会招来他的蔑视。但他对阿尔卡巴布的描述是事实。与她到过的其他中东国家相比，扎比亚的首都确实非常干净整洁；莫卡和他的大家族也没抱怨过他们的生活。
“至于那些星星，”他带着揶揄的口气继续说，“难道我们这个星球上空充斥的火箭飞行器的碎片还不够多吗？人类为什么要去打扰那些星星？它们是我永恒的朋友。我说，别打扰它们。”
阿曼达的心向下一沉，她让他失望了。他希望她站在更高的层次上，从他的立场考虑问题，希望她放弃调查。他向她敞开了心灵，可她却没有接受他的观点，一心一意维护她父亲。
阿曼达闭上眼睛，不去看她父亲失去的宝藏。她感觉到身后那颗受到伤害的心在沉重地跳动。“对不起，”她轻轻说，“这个秘密在我心里埋藏了这么多年……我无法公正地评价它……”
“决定由你来做，阿曼达，披露这个秘密或保持沉默。我把选择的权力交给你。”
她的父亲已故去，不会再受到伤害了。她的心被撕成两半。承认父亲追逐的目标是错误的？这难以想象，然而……
“成功和失败，”她小声说，“竟在同一时刻到来。”
“我经常有这种体验。”
她相信他这不甚明确的表白是真实的。水晶洞属于扎比亚人民，但他们却不能利用它，这就是生活中的矛盾。
她不能承担这个责任，她无权改变他们的生活。为她父亲洗冤又会对别人造成不公，“让公理见鬼去吧，纵然天塌下来”，他曾这样说过。
她不会让天塌下来。
“阿曼达……”这声音里包含着对她的要求，也包含着对她的渴求。当他转过她的身体，捧起她的脸时，她已作出了选择。
她还没来得及说话，嘴就被他的嘴堵住了。
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他有力的吻消除了阿曼达的挫败感，击碎了她对父亲作出的痛苦承诺；她现在对另一个男人作出了承诺，它印在了她的脑海里，又刻在她的心灵里。她什么也不想，只有与他合为一体的冲动。
选择我吧，他的吻这样说。如果你选择另一条路，这世界上没有什么名利权势能补偿你失去的东西。
他如火的激情把他们重新连接在一起。他把她柔软的身躯紧贴在自己坚实的肌肉上，双手在她的身上滑动着，并用力压向自己。他像一头狂野的雄性动物，用力量迫使对方顺从自己，而对方顺从了他的意志，因他的强有力而欢欣不已，这刺激他作出更强烈的反应。
她体会着他肌