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“时间到。”
他并没有命令她的意思。他清楚，阿曼达也清楚，到目前为止她满足了他的所有要求，但这能持续多长时间呢？
“你有行李吗？”
“没有任何与酒店有重要关系的行李。”
“谢谢，‘升级’先生。”她向他发出挑战，“很高兴陪你去总统套房。”
他看着她，对她进行重新评价，然后决定对这个挑战不予理睬。
“我希望那会是一件乐事，会给我们带来很大的乐趣。”他温和地说。
阿曼达看了他一眼，感觉到一种危险。她肯定“升级”先生脑子里的乐事与她想到的乐事完全不一样。她需要接近这个男人，但不能那样近！
第四章
他约定九点钟见面。
阿曼达在房间里踱着步，等待着最后时刻的到来。几分钟后她就要去总统套房，再次面对那个男人。她心情紧张，根本坐不下来。她无法让自己放松。下面这一个小时太重要了，许多事情都取决于这一小时里发生的一切。
他一定是个通情达理的人，她安慰自己。今天下午他并没有纠缠自己。他没有讲任何带有暗示性的话，也没有任何放肆的行为。他认为作为一个新上任的总经理，阿曼达有许多事情要处理，同时约定今晚两人一起讨论她的未来。
不能说九点钟是个不适宜的时间。由于两个经理同时被解职，她自己突然跃升为总经理，所以产生了许多问题。从三点到九点之间的六小时足够她处理这些问题。但是，选择这个钟点暗示着他认为阿曼达的时间就是他的时间，并且在这段时间里没有什么能打断他们的会面。阿曼达不能欺骗自己，以为他只会和自己谈公事。
她忘不了当天下午他眼中一闪即逝的火焰，她无法抵抗他的魅力。如果这打乱了她的计划，她就会遇到很大麻烦。
当然，他是个明智的人，他会接受她的安排。一切准备就绪。她已做好准备应付可能出现的各种意外。她的所作所为不可能惹他生气，她一定能顺利脱身。
只有一个问题……她以前从未遇到过这种男人。他在她身上产生了某种影响……不过多想此事毫无益处。如果她屈从于这种……吸引力，如果她……情不自禁……她就会受他的摆布，那会出现什么后果？
阿曼达摇了摇头，那太危险了。屈从于他的诱惑就意味着放弃对他的控制。她不能那样做。
她做出了决定。她不能犹豫不决。她必须紧紧抓住现在拥有的权力和时机，并且予以充分利用。这个计划真是大胆，从开始策划起她就一直兴奋不已。这个计划一旦开始实施，就不能停止，也不能回头。她的行动是不可逆转的。
然而，在开始行动前她必须面对他。
她看了看手表，该动身了。守时是一种义务。她离开自己的房间，朝电梯走去，双腿直发抖。她要靠意志力对付眼前的局面。只需要与他单独共处一小时，在这一小时里她必须保持清醒的头脑。
她站在上升的电梯里做着深呼吸，让心情平静下来。当她走向总统套房时，双腿已经稳定多了。她按响门旁的蜂鸣器，刚好九点正。
门开了。“晚上好。”她对开门的男管事说。
“我正要走，布坎南小姐。我送来了香槟。”
“谢谢。”显然男管事事先得到了吩咐，“免费升级”先生打算与她单独相处，不让任何人打扰他们。
男管事让到一边，请她进门，然后端着托盘离去。
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阿曼达立刻意识到门厅的灯光很暗。香槟……柔和的灯光……不过总统套房很大，她有足够的空间周旋进退。
此外，这个男人不是那种仓促行动的人，他一心想得到某种东西时尤为如此。他会耐心地等待，按照精确的计划行动，一步一步，稳扎稳打，不屈不挠，冷酷无情，直到俘获他的猎物。
阿曼达打了个冷战，但马上又控制住自己。不会有什么事情发生的。她决心在这个令她烦恼的男人面前坚守住自己的阵地。她踏进起居室，昂首挺胸，嘴边挂着自信的微笑。
他并没有在那儿迎接她。
白色皮面的躺椅两边开着台灯。其中一盏灯下放着一只冰桶，里面有一瓶香槟，软木瓶塞已经拔掉，泛着泡沫的酒已倒进两只细长的水晶杯。
阿曼达攥紧了双手，如果他穿得很随便……
“今夜星光灿烂。”
阿曼达吓了一跳。他的声音像一块磁铁，把她的目光吸引过去。他站在房间的另一端，在面向阳台的落地玻璃窗边的灯影里，像一个幽灵。
阿曼达敏锐地意识到自己正处在一圈灯光的中心，他一直在暗处观察她，她却一无所知。他一定注意到她仍旧穿着黑色制服，注意到她的身体语言，一定已看出她内心的紧张。他大概已经想好了用什么办法对付她。她觉得自己处于明显的劣势。
“这是一个吉兆，”他温和地说。“我喜欢看星星。”
“是吗？我也从中发现了许多乐趣……”阿曼达想通过说话掩饰自己的不安，但话一出口就意识到用词不当，令她后悔不迭。她可不想在今晚使用“乐趣”这个词。“这里富丽堂皇，视野开阔。”她只好评价这套房子，试图将话题纳入不带个人色彩的范围。
他离开暗处，悠闲地向她走来，显得十分轻松。阿曼达见他穿戴得很整齐，便松了一口气。他换了套黑色的衣服。她心想，那种颜色更容易融入黑夜。随后她注意到他穿的是丝绸衬衫，这才明白他穿这件衣服是为了散发出诱惑力，而不是隐藏自己。丝绸衬衫泛着柔和朦胧的光芒，引诱她去触摸，去感受，诱她在今夜迷失自己。
他在摆着香槟的桌子旁停了下来。“我冒昧地要了一瓶堂·佩里南香槟祝贺你的升职。”他微笑着，那笑容有些古怪，同时也很有魅力。“同我一起喝杯酒好吗？”
他已经令她陶醉了……这神秘的男人……具有如此的诱惑力。她不能丧失警惕，放松对他的戒备。“我工作时不喝酒。”她一口回绝。
“我也不喝酒，”他慢条斯理地说。“不过，我们正处在一个充满挑战的时代，布坎南小姐。”
他端起两个酒杯，送到她面前。他靠得这样近，让她感觉自己如此脆弱。这个男人的身上散发出一种原始的气息。这种气息被文明的服装和文明的举止掩盖着。然而她本能地感到，他骨子里是个野蛮人，一个猎人，一个征服者，一个占有者。
阿曼达意识到巨大的危险。他是这样生机勃勃，充满活力。他渴望挑战。这是他生活中的必需品，给他的生命注入了活力。
“让我们打破各自的戒律吧！”他的声音温柔之至，诱惑着她。他看着她的眼睛，那眼神像在施催眠术，令她心醉，让她迷乱。
她必须让谈话不停地进行下去。只有谈话才能抗衡他的魅力，保持他们之间的距离。“那样不是会带来混乱吗？我以为你是一个喜欢秩序，而且要求遵守秩序的人，‘升级’先生。”
“如果有坚强的意志，无序可以变为有序。”
“你想喝就喝吧，我可不想拿我的秩序感冒险。我想保住现在的职位，不想为了一杯香槟丢掉工作。”
一道黑眉扬了起来。“想必你是从无名小卒一跃而成为重要人物的。”
“我被选中作总经理，这确实出人意料。这就是所谓的一步登天吧。”
“可以称它为一时冲动。”
“杰贝勒·哈费已经签好名的信也是一时冲动？”
“扎·西拉克随时准备好应付所有突发事件。”
“这是你的……一时冲动……还是扎·西拉克的一时冲动？”
他脸上绽出神秘的微笑。“我们作好了一切准备。你不必知道得太多。”
“扎·西拉克都了解我些什么？”她唐突地问。
“什么都了解，什么又都不了解。”
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“你能不能不用这些似是而非的话搪塞我，坦率地跟我谈谈？”
他轻轻笑了，一切都在他的控制之中。“行，也不行。”
阿曼达明白了他在耍弄她，有意激怒她，让她做出轻率的举动。她下决心不让他得逞——不让他耍弄，不被他激怒，决不草率行事。
“妙极了，”她冷冰冰地还击，“你回答了我所有的问题。”
他没料到她会这样回答。他又看看她，目光上下打量着她的身体，然后把杯子放回到桌子上，打消了劝她饮酒的念头。显然他也不想一个人独饮。“我相信我看到的和我感觉到的。我相信我自己，布坎南小姐。”他平静地说。
灯光投射在他的下颏和颧骨上，阿曼达从侧面望去，觉得他的侧面如同铸在古代钱币上的那种高贵、不朽的脸。随后他抬起头，眼中闪耀着生命的活力，阿曼达眼前的幻象消失了。他的欲望从眼中迸射出来，环绕着她，笼罩着她，勾起了她体内的某种本能反应。她惊恐地感觉到自己快要控制不住了。
“就像你相信你看到和感觉到的一样。”他的声音如天鹅绒般光滑柔和。
他是怎么知道的？难道他能看透她的心？
“你很快就能判断出他人的个性，‘升级’先生。”她知道必须把谈话继续下去，与他保持一段安全距离。
他的双手现在空着，可以抚摩……如果他抚摩……她的肌肤渴望着他的抚摩，她的手心渴望接触他的身体。她的身体从未对男人有过这样强烈的反应，而她甚至还不知道他究竟是谁。她也不想知道。假如他说出来姓名和身份，她怀疑那会给她留下更深刻的印象。难以磨灭。
“朝一个人望一眼就会发现许多东西。我听说你是一个引人注目的金发美女，这使人联想到一些形象，不过没有一样是准确的。”
“你对我的评价如何？”
“你的意志力强过虚荣心。你无意增加自己的性吸引力，然而你很性感。你留着长长的、不妥协的直发，非常漂亮，它增添了你的超凡魅力。你不愿频繁光顾理发店，你的刘海干净整齐，因此我推断刘海的作用是防止长发落下来披在脸上。没有巧饰，没有伪装。你的目的明确，务实，高效。你首先把自己看作是一个人，其次才是一个女人。你把精神的需求放在第一位，它比吸引男人更重要。这确实是一种令人钦佩的品质。”
阿曼达听得目瞪口呆，他这么轻易就看透了她。她早已过了诱惑男人的阶段。多年前在经历了许多幻想破灭的打击后，她已得出了结论：即使真的有适合她的男人出现，一切也要顺其自然，无须刻意去追求。
她并不极度渴望得到男人，她还有许多其他重要的事情要做。不管眼前这个男人多么迷人，她也不能陷入情网，耽误自己的计划。他并不适合自己，尽管……不，不可能。
“你是职业理发师吗，‘升级’先生？”她嘲弄道，力图保持彼此间的势均力敌。
“我给许多羊剪过毛，”他反唇相讥，“但它们的毛都没有你的头发漂亮。”
“如果你能从我的头发上看出这么多东西，那你从我的眼睛里又看到了什么呢？”
“我会告诉你的。将来有一天，当你的眼睛望着我时像星星一样闪闪发光，我就告诉你。现在，让我们沿着垂着的长发来到柔软丰满的胸部……”
他的视线随着他的话移动着。阿曼达敏锐地感到她的胸罩变得紧绷绷的，像沙粒一样磨人。她想象他的双手握住她隆起的乳房会是什么感觉：他的暗色皮肤衬在她白皙的皮肤上，细长的手指将她柔软的乳房整个罩在手里，爱抚她，逗弄她，让她兴奋不已……
她被自己生动的想象吓了一跳，庆幸自己穿的黑制服不太合身，他看不到她身体的反应。“你根据我的外表作出了很多判断，‘升级’先生。”她没接他的话茬，她需要换一个话题。然而，她被弄得心烦意乱，精神怎么也集中不起来。
他继续挑逗她，激起她的情欲，“莎乐美用七块面纱勾引国王，我看你用一块就够了。”
“我不是舞女。”她坚定地说。她也不会去尝试。
他毫不理会，继续把自己的想象灌输给她。“纱衣微微闪光，深浅不一的蓝色、绿色和银色……半透明，那与你的眼睛很相配。”
“我的眼睛不是银色。”她生气地说。
“它们就像水晶石，折射出许多刻面，折射出撩人的眼神中隐藏的东西。”
阿曼达本能地垂下了眼睫毛，害怕自己的眼睛泄露出更多的秘密。她没有意识到这个动作具有多么大的挑逗性。
“啊，是的，意志的力量更强大。”他满意地说着，又朝她走来。他们之间的距离在一步一步缩小。“但这意志存在于一个女人的体内，而这个女人的身体将屈从于我的意志。”
他走到伸手可及的距离时，她的身体变得僵硬起来，每根神经都在紧张地颤动。是期待？是兴奋？还是恐惧？她不知道。
他停住了。“你不必害怕我，布坎南小姐。”
她对此毫无把握。她感到他的力量正在耗尽她的意志，使她意乱情迷。
“我对合适的人一向慷慨大方。”他劝诱道。
但是他衡量“合适的人”用的是什么样的标准呢？扎·西拉克没有把她父亲看作“合适的人”。既然这个人是扎·西拉克的手下，他很可能就是让她父亲名誉扫地的人。
“把我们两个做一下比较吧。”他继续说道，“你体型娇小，柔美，纤细。女人生来就要与男人配成一对。女人需要男人支持她，呵护她，照顾她。”
“这是过时的观念，”阿曼达抗议道，“不合时宜。”
“这是事实。不要轻易否定男人的体力，以及它带给女人的乐趣，布坎南小姐。不管你的意志多么坚强，也无力抵抗它。”
“那你为什么还要告诉我这些已知的事实呢？”阿曼达还在坚持自己的观点，不过快要坚持不住了。
“因为你在否认不言自明的真理。你更注重理智，而不是事实。不过我知道你的感觉，布坎南小姐，不管你�