那人居然便是方才冲破他们右军的汉国大将张元徽。此时他面上却流露一丝诧异，大抵是没想到一个兵卒也有那么两下子，这倒激起了他的好胜心。当下将七尺画戟抡圆划圈，舞得呼呼生风，缰绳一提，黑色战马人立而起，“咴咴”嘶鸣着撒腿直冲苏六奔去！
身侧流矢不断，另有敌军从高坡上推下的斗石滚落各处。没有退路，苏六喘了口气，策马扬鞭迎战。
一枪一戟，皆是锐铁利器，交锋之处，火星四溅。十个回合过后，张元徽愈加觉得眼前这个年轻的骑兵不容小觑。别的不提，单是他使枪的手法便匪夷所思。戎马多年，从未见过那等枪法，似刺，又不似，枪走偏锋，收放轻灵，招法之间变换多样，花式迭出，教人应接不暇。
那张元徽只道对手厉害，殊不知，苏六却真叫怕得紧。在知道了对手是谁之后，他就一直在后怕。头一次直面这样的强敌，心中委实一点底都没有。方才那番交手，已是耗去了他大半心力。春寒未消，背后却出了层薄汗，密麻麻沾濡了亵衣；手心亦黏黏糊糊，只怕稍有闪失便抓不住长枪。
“剑，要拿稳，手腕要灵活，目光锁住对方要害，出其不意，一剑可论成败！”
朦胧间，那人的话似近在耳廓，清明如昨。那一昔，何年何月，已经久远得记不得了，却堪堪记住了这一句话。
不，是他的每一句话，每一个字。
手中的枪俨然成了长剑，剑招融汇于枪法之中，须臾便多了千般变化。是以无怪乎张元徽看不懂，因为苏六使出的并非枪法，而是剑法！
又斗了五六回合，苏六□□战马突然一颤，接着前蹄一跪，颓然歪倒！苏六正全神贯注于刀枪，猝不及防，随之跌落下马。幸得他落地之即，手中长枪疾转，在地下撑了一撑，见马儿翻压过来，连忙就地一滚，待爬起时，却见战马腿脚与肩胛已中了数枚羽箭。
还未喘口气，张元徽的方天画戟又当头招呼过来，苏六不敢硬接，支枪点地疾退几步。画戟在黄土上划了深可尺许的一道长沟，再次横削而至。
没了马，苏六立刻便落了下风。既要留神马蹄，又要对付张元徽，还要躲避繁密箭雨与滚石，自然力不从心，捉襟见肘，被对方逮了几个破绽连挑带戳，身上倾时多了几道深浅不一的伤口。
那张元徽猫捉耗子般耍了片刻，看出苏六已是强弩之末，无力再战，便欲速决，双臂高举，画戟呼啸而来，扎入苏六右肋。苏六偏身疾闪，出掌一推，消减了对方三分力道，却还是被月牙刃从肋侧活活勾下了一块皮肉……
汉都部署营帐之内，传出一声清脆的器物碎裂之响。云生烟正襟端坐，满脸愕然，脚边滚落了一壶紫砂茶具，茶水汩汩流淌。
“皇上居然弃了契丹骑兵不用？这是为何？！”
都部署白从晖叹道：“许是皇上轻敌了，此番周兵人马诚然不多，却安知有无后军？”
“臭棋！”云生烟叱道，“轻敌乃兵家大忌，万不可为！将军快劝劝皇上吧！”
“连枢密直学士王大人和杨将军都劝不动，白某又如何说得上话？”白从晖苦笑。
“将军何出此言，”云生烟不以为然，“将军贵为都部署，指挥前方各路人马的调遣排布，可谓大权在握。”
白从晖摇头道：“云公子有所不知。名义上我是都部署，实则到了战地之上，将帅为大，而皇上身边重臣汇聚，也难免偏听偏信；再者，我这把病骨头……”白从晖咳了两声，按住胸口，道，“他们只怕受我连累，哪个又肯甘心服我？说到底，终究是人微言轻。”
“人微言轻，人微言轻……”云生烟重重一拍茶几，站了起来，“好个人微言轻！”他似乎还想说些什么，却终于未能出口，索性用连声的笑作了替代，只是这笑比哭还难看。
“公子这是要上哪儿？”白从晖有些担忧地看着云生烟呵呵笑着朝外走去。
云生烟回头道：“自然是去打仗了！我云生烟虽只是个幕宾，好歹也习过武，与其干坐后方，不若去前线杀敌来得痛快！”
白从晖急道：“不可，不可啊！”便要上前阻拦。
“将军放心！一切后果自由生烟一人承担，绝不牵连将军！”话音犹近，人早已掠出数丈开外，白从晖又哪里追他得上？
☆、迷局
刀刃刮下右侧皮肉的同时，苏六已遁开数十步远，借了圆盾与滚石的掩护险险避过几支枪箭，撕裂的痛楚才迟迟知觉。苏六不知自己伤得有多重，只出指封了几处大穴，拿左手捂住肋下，右手持枪，却是重若千钧，再也提不起来。不断有浓稠的液体自指缝间簌簌淌下，一阵血腥之气随之弥散，膻味冲鼻，连风沙都带不走它。
原来自己的血的味道，闻起来竟浓烈如此。
这是苏六万念俱灰之际最后的领悟。实在谈不上有多睿智。
那张元徽还要追来，被赵匡胤截了去路，两人二话不说便战在了一处。苏六却未能就此幸免。走了个张元徽，还有无数小兵，他们欺苏六战马已失，又受了伤，都跃跃欲试着想捡个便宜。若能活捉一个亲军骑兵，也算得功劳一件。
坐以待毙太也窝囊。苏六一横心，长枪换到左手，强聚真气一个打挺跳将起来。枪尖横扫，趁敌兵倒地迅速跳出了包围，抬足侧踢，正中左边一个汉兵的面门，又一枪刺倒了右边的，随后回手将长枪送入身后兵士的咽喉。苏六愈战愈勇，风中缭绕的血色忽尔不再狰狞可怕，反而令他兴奋莫名，如同一只受伤的兽禽，引发了本性中的残虐。
可惜一支冷箭结束了这场酣畅。苏六只觉左臂一痛，长枪松脱，应声落地。待要去拾，腿上又挨了一石头。苏六咬着一嘴牙，驻枪于地，硬是扶攀起身，无论如何，他也不愿在敌人面前轻易倒下。
当何鲲赶来之时，看到的堪堪便是这样一幕场景。
“阿六！”他一步跨至苏六跟前，承住他摇摇欲坠的身体，张口唤道。依旧是那么低沉厚实的嗓音，此刻听来却分外悦耳。
苏六只来得及看他一眼，便全身瘫软下来。
再睁开眼，却见何鲲正一圈一圈地帮他缠着布条，伤口的血似乎止住了，左臂的箭也被拔除。苏六试着动了动，胳膊腿都还灵活，也不怎么疼了，看来伤得不是很重。
“这是在哪儿？”一开口，苏六才发现嗓子哑得厉害。
“巴公原。”何鲲言简意赅。
苏六不语，闭目聆听了一刻，突然翻身坐起。
“你要做什么？”
“战争还未结束。”苏六拿起边上的兵甲一件件穿上，正要戴上头盔，一只粗手按了上来。
“受了伤，还能再战？”
苏六一指前方，毅然道：“你听，大家都豁了性命，蹈死不顾，苏六岂能苟活？”他沉下声，凝视何鲲，吐字圆正，“我不怕死。”
何鲲深深看着他，末了放开手，却猛然一把抱住了苏六，很紧很紧，几乎将人箍得窒息。
苏六一头雾水，木然地任他抱了半晌，脑中空空如也。鼻尖再次嗅到了血腥味，这回是源自于何鲲，不知怎的顿觉心惊肉跳。
“别让我看见你的尸首。”
箍紧的双臂陡然一松，何鲲忽地站起，向后转去。
那一瞬，苏六以为自己错听了。错的不是内容，而是语气，那般近乎脆弱的哀求，断不可能从这个粗汉嘴里蹦出来。
何其离谱。
苏六也转过身去，顿了顿，仍是决意说了出来：“我还撑得住。如若战死，也不用你来哭。”
他戴上头盔，拿好枪盾，抬脚便走。
一步一步，誓不回头。
已经错了，为何还要一错再错？
南风无涯，何鲲雕塑一般倚枪长立，似候尽那一日天荒。
飞箭走石，穷兵困骑。
云生烟白衣翩然，穿梭于死生交合的战地之上，亲见一片枪戈狼藉。周军奋起顽抗，斩杀了大将张元徽。汉天子豁了出去亲自摇旗呐喊，可惜兵败便如山倒，兵士们无心恋战，纷纷投降。
转眼间，局势已换。
云生烟一皱眉，越过左右护卫，在天子刘崇面前落定，长跪而拜：“云生烟恳请皇上退兵，保存实力！”
刘崇一惊，见是一个陌生的白衣青年，虽不知其来历，却端的勃然大怒，喝道：“大胆！哪里来的无名小辈，竟敢信口雌黄！”
“护驾！”护卫们也都吃了一惊，飞身上前拿人。
“皇上！”这时一个将军模样的人，打马奔来禀道，“臣等捉住了一个周国亲兵，是否就地处决？”
刘崇不假思索，道：“一个兵士而已，留着也无甚用处，杀了！”
不想那将军犹豫道：“那个兵士倒有几分拳脚功夫，微臣还在他身上搜出了一副象棋，也不知其中有无玄奥……”
云生烟听到这儿，浑身一个激灵，疾声道：“且慢动手！”回头再拜求道，“皇上，那兵士或许乃生烟旧识，请求皇上留他一命，容我游说于他。”
“这位可是白将军幕下云公子？”那个将军打量了云生烟几眼，问道。
“正是在下。”云生烟颔首，“那人若真是在下旧识，便大可劝其归降我大汉。他的武艺也是在下教授的，是个良才。”
刘崇见状，低头沉吟了片刻，方抬首道：“准。”
云生烟大喜，谢过皇恩，便急匆匆赶往前方。
苏六意识迷蒙，被两个汉兵架着。失血过多的他再也看不清任何物事。混沌天地中，只朦朦胧胧浮出一个雪白的影子，衣袖蹁跹，仿若一只舞蝶飞入了灵魂深处。
“云哥哥……”
后周显徳元年三月十一日，周天子柴荣统率精兵御驾亲征，与北汉会战于河东（今山西）巴公原。在右军主将临阵脱逃行将溃败之际，柴荣亲率左右亲兵冒着矢石出阵督战。后周将领身先士卒，深入敌军连毙汉兵无数，周军士气大振，以一当百，大挫汉军。黄昏时分，周军后军与前军会合，对企图抵抗的汉军发起猛攻，北汉军溃，后周军一路追杀到高平。山谷中，尸身相叠，兵械遍地，另有北汉降兵数千，北汉主刘崇仅率百余骑兵狼狈而逃。高平大战，以后周军全胜告终。
精彩、壮烈，这是记入史册的部分。史册之外，多少亡魂多少生还，若非王族贵户，却有几人萦心挂怀？
酒肉喷香，人声喧赫，周国营地到处充盈着胜利的欢腾。一个兵士打着酒嗝，晃晃然来到马直军使赵匡胤的大帐前，冲跪在地下的另一个兵士道：
“我看算了吧，被汉军捉住的俘虏哪还能活着回来，军使大人是不会见你的。”
何鲲抬眼，一张混了血污的脸颓废不堪，目光却亮得吓人。那兵士见了，立马噤声，却见他又低下头去，懒懒地道：“管好你自己的嘴。当日阿六不过推了你一下，若换作我……就该在你身上捅个窟窿。”
那兵士自讨了个没趣，悻悻地走开了。
日影由西至东走了半个圆，当天边最后一道霞光被黑暗吞没，何鲲终于抬了抬僵硬的头颈。月华将一个人影投射在他脸上，遮住了半张血迹斑斑的面孔。
“你当真要去救苏六？”
“是。”
“非去不可？”
“是。”
“倘若——他已经……”
“我没有见到他的尸体。”
夜风微凉，扯动了贴着额面的头发，凝了血，如肢体一般僵直。
过了很久，赵匡胤吸入一口气，徐徐吐出。
“此事，本将会禀告皇上。后面的事，本将也做不了主了。”
北汉太原府。李府内，一灯如豆。
云生烟拧干了一条毛巾，将它轻轻搁在苏六额头上。苏六双目紧闭，两颊潮红，手心也依旧很烫。白衣青年叹口气，执了苏六的手放回被窝里。
“时候不早了，李大人，在下得回去了。苏六……就多劳您费心了。”云生烟起身，向身后那人施了一礼，便欲告退。
“回白将军那儿去？是要陪他最后一程，还是……”
说话的是忠武节度使、同平章事李存环。这李存环乃后唐庄宗李存勗从弟，后蜀主孟知祥甥，身世非常，官居显赫。
云生烟顿住，回头，眼神带了询问。
“莫说你不清楚，白将军的身子骨……怕是捱不过这个春天。”李存环沉声道。
“大人有话便请直说。”云生烟语气冷淡。
李存环一笑，来到桌前拿起拨火棍将灯芯挑开了些，道：“云公子爽快，坐吧。”说着自己也就着桌子另一边坐了，不紧不慢地开口，“据线报说，柴荣已屯兵驻于潞州。”
“这么快？！”云生烟失声道，“莫非他打算……”
“进军太原。”李存环略一点头，“你我想到了一处。情势危急，但情势也能造就英才。”语毕话锋一转，问道，“云公子对此有何高见？”
云生烟却没说话，甚至连头也没偏过一偏。光影斑驳，将半张俊朗丰神的脸庞映出梦幻般的色泽。若即若离，似凡似仙。
李存环微不可查地凝了眸，道：“听闻云公子精于象棋？可巧，李某也会几手。这下棋，最重要的便是——”
他有意停了停，才接着一字一顿：“取、舍。”
灯火“噗噗”一跳，闪耀的瞬间，也照亮了白衣青年墨色的瞳仁，宛然一点星光。
“这一次，由我率军会同契丹兵攻取潞州。”
李存环说完，便沉默下来，一副成竹在胸的神色。果不其然，云生烟终于转了头，目光中赫然多了几分期许。
见时机已到，李存环浅笑一声：“李某身边正缺个得力谋才，若能得云公子这般玲珑人物，必将如虎添翼，攻破周军不在话下也！”
情理之中，意料之外。云生烟下意识想要推脱，却又不知如何开口。一贯伶牙俐齿的人，平白变得拙嘴笨舌起来。
“云公子无须立刻答复本官，左右你朋友的伤也需将养几日，何必急于这一时。”李存环道。
云生烟听他突然改了自称，心头一揪，这会儿也顾不得颜面，离了坐欠身道：“生烟愚钝，还望大人海涵。周国乃我大汉之敌，自也是在下敌人，杀敌卫国，生烟义不容辞！”
“云公子这是做甚？快快免礼！”李存环起身扶住云生烟，借黑夜的掩�