素素神情惶然，怔怔地出神，自言自语道：“不曾收到！怎地不曾收到？孩儿年年寄回的，邮寄戳记凭证均在孩儿手中，怎地未见银子呢？”
“倩儿，为娘真的未见到任何银两，是否出了岔子！”
素素忙道：“不会！因孩儿卖身‘烟雨楼’。按行规，卖身青楼只可寄出银钱等，不可邮寄家信，更不得再行回转家中。孩儿无时无刻不在惦念双亲，怎地会是如此！”
思虑好久，素素也未想出究竟是何原因。遂道；“娘，孩儿走后，家中有何变故？”
“不曾有何变故！”
“古家未在找何麻烦吗？”
妇人欲言又止。随后道：“不曾有何麻烦，家中虽是清贫，但还算安稳。”说罢，看一眼楚天与如烟，疑惑道：“倩儿，你两位朋友怎生称呼。为娘到现在还不知客人名讳，如怠慢了人家，岂不失礼！”
素素犹豫地看看妇人，轻柔地道：“娘，不知娘亲是否知晓江湖中事？”
妇人一怔，道：“为娘不甚清楚。但你那弟弟整日在外疯跑，回来后，便与为娘嘀咕，因而为娘亦知晓一些！”说到此处，讶然道：“为娘急欲知悉客人名讳，倩儿怎地说起江湖之事！”
素素继续问道：“不知娘亲是否听闻‘杀神’这个名号？”
“甚么！杀神！你是说那杀神楚天？”妇人乍听此言，已是面现惊容。神情紧张地看着素素，又瞧瞧楚天与如烟，惊恐之色早已浮在脸上。
素素心神一紧，又道：“娘亲远在村庄，何以知晓杀神之名？”
妇人道：“你那弟弟，没事便往茶楼酒肆中去。此地近邻安庆城，乃是皖赣重要通路。天下诸事，在此地并不陌生，只是为娘不喜江湖打打杀杀。那杀神残忍狠毒，杀人如麻。即便在此村庄，亦是妇孺皆知。不知倩儿为何说起那杀人不眨眼的恶魔来！”
正在此时，只听咣当一声，紧随着一声吱吱嘎嘎地声响。自院门外蹬蹬蹬地跑进两个少年，转瞬间，便跑到了房中。两个少年一个十六七岁，一个十四五岁。面貌与秦素素大相径庭，俱都是虎头虎脑模样，面色微黑。
两个少年乍见房内坐着三个生人，俱都一怔。再看素素时，好似眼睛定住。此女怎地美得炫目，是否是真人？
随即，看着素素的眼神，渐渐狐疑起来。说不准是何地方，就是觉得有些熟悉。那眼神中带着温柔与爱怜，让两个少年看着甚是亲切。
“你两个混蛋，还不过来见过你倩儿姐姐！”妇人一声厉喝。两个少年顿觉奇怪，眼神满是疑问，看着妇人，不知如何是好。
“龙儿、虎儿，快来拜见你倩儿姐姐！”妇人又道了一声，口气明显缓和不少。两少年迟疑地走到内屋，吃吃地道：“娘，这位姐姐便是倩姐姐吗？”
“你这两个混蛋，不是你倩姐姐，又是哪个！”
两个少年凝神细看，尽力回想着幼时的记忆。看着看着，神情渐渐变得激动，最后，两少年已是热泪盈眶，忙道：“姐姐，你真的是倩姐姐！”说罢，两少年失声痛哭。
素素亦抑制不住眼泪，再次疾涌而出，抽泣道：“龙儿、虎儿你们可好。姐姐甚是想念你们。不哭，不哭！男子汉大丈夫，不哭！”
素素口中说着不哭，而眼泪仍是流个不止。待姐弟哭声渐渐止住，妇人又道：“你两个疯小子又到何处撒野去了？”
龙儿擦去眼泪，转悲为喜，道：“娘！今日那说书的胡先生又说了几段江湖上的事情，听着甚是令人提心吊胆。”
“到底说些何事？”妇人有些不耐。
“娘，你听孩儿慢慢讲吗！”虎儿忽地接口，道：“我与哥哥找寻不着野菜，便又到了茶楼。许是胡先生心中有何喜事，便将近日江湖上的事情好生演说了一些。说是柳家庄一役，范如坤忽然死去，折损两千多人马。而天幻宫护法梁天奇亦被烈阳门斩杀。而那杀神却始终未曾露面，不知何故。但听胡先生言说，那杀神楚天已被霹雳雷火弹炸成碎肉，不知是真是假。唉！真是遗憾，江湖没了杀神，再听说书，真个是没了兴致！”
如烟忽然笑道：“没了杀神江湖岂不安静，又何必替他惋惜！”
龙儿一怔。道：“有那杀神在，江湖便不得安稳。江湖不得安稳，便有故事可听。而那杀神手段残忍狠辣，功力高绝，听起来甚是激荡，不似说那隋唐演义拖拖拉拉，令人昏昏欲睡。”
素素转悲为喜，道：“那杀神便那般令你二人痴迷？你二人又知晓多少杀神传言轶事？”
龙儿、虎儿互看一眼，不禁喜笑颜开。抢着说道：“姐姐怎地如此问话！有关杀神的传说，谁人不知、谁人不晓！非但杀神名闻天下，便是那杀神的一干妻妾，大小娘子，都已成为江湖上津津乐道的名闻轶事。”
素素笑道：“不知你二人知晓多少杀神的众位大小娘子？”
妇人见众人听起江湖传闻俱都来了精神，便未阻止两个儿子。便听龙儿道：“说起杀神楚天的娘子，若论美貌，当以京师‘色艺双绝’秦素素及‘小仙魔女’尹如雪为最，并称天下第一美人。”说到此处，看一眼素素，道：“姐姐美貌恐怕比那秦素素及尹如雪还要美上几分！”
“勿要拿姐姐与那魔女相比！”素素道。
“哦！姐姐勿怪，姐姐本就是已美到极致！虽未见过秦素素与尹如雪，但弟弟亦能想得出来。嘿嘿，若论武功，近闻，那秦素素不知何故，本是不懂武功之人，忽然成了女中数一数二的不世高手。而‘玉女魔刹’司徒艳、‘白发魔女’柳如烟与秦素素武功亦在伯仲之间；‘小仙魔女’尹如雪、‘玉女鬼影’慕容馥也是武功绝顶，无人能及。甚至是华玲玲、唐梦晗等人，都是身负不俗的武功。”
楚天听两少年云山雾罩，说得倒还算贴切，不由感叹江湖，任何事情都难以掩藏。暗地里发笑，与如烟对视一眼，轻轻摇头。装作若无其事的样子，有一搭无一搭地附和着。
龙儿刚刚说罢，虎儿便接口道：“如说那杀神狠辣残忍无人不知！但其更是胆大妄为，前些时日将闯王人马杀了五六百，当真是穷凶极恶，肆无忌惮！乃天下第一魔头，亘古未有。”
如烟笑道：“那你二人说说，那杀神是好是坏，是忠是奸，是良是善，是黑是白，是凶神恶煞，还是豪侠义士？”
两少年被如烟问得一时无措，张了张嘴，却是一句话也未说出。极力想想后，方道：“这位姐姐所问，实在不好回答。我二人只是好奇而已，至于那杀神是好是坏，我俩尚未弄个明白！”
“哦呵！”楚天轻轻咳了一声，低沉而清晰。声音不大，却是嗡嗡作响。两少年一怔，齐齐看向楚天。见楚天一身书生打扮，便道：“姐姐，这两位哥哥、姐姐怎生称呼？”
“是啊，为娘适才便问过数次，都是被这两个混蛋搅得没了影。倩儿快快给为娘引见一下！”妇人适时接过话茬。
素素想想后，沉静道：“娘，弟弟！自从孩儿卖身青楼，为怕秦家祖上蒙羞，便自那时改了名字。秦倩这个名字，孩儿早已不用了。恐怕世上除了娘亲、爹爹及弟弟之外，再无他人记得了！”
妇人讶然道：“那此时倩儿如何称呼，难道已改换了名字？”
素素看一眼楚天、如烟，随后，一字一顿地道：“娘，孩儿不孝。擅作主张，已将名字改成秦……素素！”
“甚么！秦素素？适才龙儿、虎儿亦曾说起过秦素素这个名字，这与你有何关系？”妇人乍听之下，已是惊异万分，脱口问道。
而看那两个少年，早惊得合不上口。秦素素！天下第一美人！姐姐这容貌，莫非便是那天下闻名的“色艺双绝”秦素素。二人极度震惊，慌忙问道：“姐姐！那秦素素与姐姐是否同名同姓？”
素素一笑，温柔道：“非也！天下只有一个秦素素，那便是姐姐！”龙儿、虎儿大惊：“姐姐真是秦素素？”
第282章
“如假包换！”
两少年十分震惊。好一阵，方才缓过神来。但刚刚醒悟，随即，猛然睁大双眼，惊恐地看向楚天。眼中现出无比恐惧，指着楚天，结结巴巴地道：“那……此位……是否……便是……便是……”
“哈哈哈！我便是你二人口中称作恶魔的杀神楚天！”楚天朗声大笑，笑声清脆震耳，如玉般的大手忽地往面上一抹。忽地，“啊！杀神，真是杀神！伤疤！”龙儿、虎儿连连惊叫，吓得步步倒退。一时心神迷失，早忘了姐姐仍在此处，以及传说中秦素素与杀神楚天的关系。
如梦如幻、奇诡万端，深邃难侧的诡谲面容立时呈现在妇人与两少年面前。一双星目，英气逼人。玉树临风、卓尔不群。一时间，将两少年看得呆住。好一阵方回过神来，面现恐惧、震惊，身子轻轻颤抖。
妇人震惊过后，猛地想起龙儿哥俩所曾说过楚天众妻妾之事。不由仔细地看了看楚天。见楚天看似温和，但却是莫测高深，隐然有种难以抗拒的霸气，令人甘于臣服。而素素那双看向楚天温情的眼神，春眉上翘，杏眼含春。妇人心下了然，再不做他想。
素素见娘亲惊愕，开口道：“娘，自孩儿卖入青楼，便极力百般应对，费尽心神。虽有重金赎身纳妾之人，但俱都是王公显贵，俗不可耐。孩儿忙于应酬，心神焦灼，苦闷异常。正巧，大姐司徒艳与如烟妹妹来到孩儿居处，秘密将孩儿接到逍遥庄，才成就一番因缘。娘，你不会怪罪孩儿吧！”
妇人听罢，面上愧疚至极。看着美绝人寰的女儿，又流下眼泪来。稍缓，无奈道：“为娘对不住倩儿啊！你两个弟弟年幼，古家百般欺凌。为娘与你爹爹实在无法养活你几个，无奈之下，才不得已将你卖入青楼。爹娘真是作孽，对不住倩儿啊！”说罢，抱头痛哭。
素素及楚天等人一阵感伤。世道艰难，命运多舛，确非个人所能抗拒。龙儿、虎儿慢慢醒过神来，心道：“姐姐便是那‘色艺双绝’秦素素，这怎地可能！传言中又成了杀神楚天的妻妾，这如何是好？噫，嘿嘿！怎地这般糊涂，既然姐姐与楚天相好，做弟弟的岂不风光。呵呵！哈哈。”二人心中想着，已被突然来临的惊喜蒙蔽了心智，不由笑出声来。
素素娘俩正自抽泣，猛听龙儿与虎儿笑声，俱都齐齐看向二人。“因何发笑！”妇人抹去眼泪，有些愠怒道。
龙儿俩早已忘乎所以，见娘亲相问，吐了下舌头，啜啜道：“娘，我……我……我适才想起胡先生所讲的故事，忍不住笑出声来。”
“两个没用的东西，整日不知愁滋味。家中已无米下锅，你两个不知弄些充饥果腹的食物，却满天疯跑。如今，你姐姐回来，如何招待客人？快去李家二叔那借些黍米来！”妇人口气严厉，但眼色却是温柔，并未有过多责怪之意。
楚天笑道：“伯母，午饭不急！亦不用两位弟弟向外赊借。素素与我等既然见到伯母，并知悉伯父依然在世便已深感快慰！不知伯父病情如何？”
妇人见楚天温和，遂放下忐忑之心。料不到传得如恶魔般的杀神如此俊朗和善，便渐渐放开心怀。随即又换了一副凄苦神情，道：“少……侠，老身娘姓罗。自嫁秦家，便时有小灾小祸。既然少侠相问，老身便啰嗦几句。”
罗氏叹口气，又道：“十余年前，因相公刚直不阿，言语上开罪了本镇古家。相公本是宫廷乐师，因宫廷内讧遭受牵连，被贬回乡。心情郁闷，便在酒后书下了暗讽当今朝政的诗词，恰巧被古家知悉。那古家主人唤作古占风，曾是安庆兵营校尉，会些武艺。其叔父曾是安庆知府，为官多年，党羽甚多。古家借此小题大做，百般陷害，致使相公被投进大狱，几乎丧命。由此而积郁成疾，卧床不起！我等孤儿寡母，只好变卖祖上遗产，一面打点州府衙门，一面维持生计。如今，已再无长物可卖，只能勉强度日。唉！”
楚天问道：“伯母所说唤作古占风的是否便是古家少爷？”
妇人道：“古占风乃是古家老爷，其膝下有两子三女。三女都已出嫁，长子唤作古天英，亦已娶妻生子，已迁居浔阳；古家次子唤作古天雄。虽然古家长子亦是吃花酒、贪脏钱、见色忘义。而与次子古天雄相比，其狠辣心性远远不及。本镇周围，但凡有几分姿色儿女的人家几乎日日提心吊胆，说不准古家二少何时会找上门来。”
楚天肃然道：“这古家之人着实可恨！唉，走走看吧！”
如烟看一眼楚天，对妇人道：“不知伯父现今状况如何？”
罗氏道：“唉！相公卧床已十年有余。现已认不得人，恐怕不久于人世了。哦！倩儿，这位姑娘芳名如何啊？”
素素一笑，对如烟道：“妹妹先行去除易容吧，好让娘亲看看妹妹的美艳样貌！”
如烟轻笑，伸手摘去头巾，并抹去易容胭脂。立时，如瀑布般飘洒的白发顺势垂下，如云似水，娇面清雅出尘，美艳万端。罗氏看得一怔，而龙儿与虎儿，刚一怔神，便猛然脱口道：“白发魔女柳如烟！”
如烟一笑，百媚丛生，道：“两位弟弟真是好眼力，一眼便认出我来。不知白发魔女在你等心中算是何种人物？呵呵！”
素素忙道：“龙儿、虎儿，不得无礼！快向如烟姐姐问安！”
如烟刚要摆手，龙儿、虎儿已同声叫道：“柳姐姐好！”“弟弟们好！”如烟忙回应道。两个少年一对眼色，耳语道：“我的娘啊！江湖上并未过多言说白发魔女样貌如何，怎地也如姐姐一般美丽！”
楚天看一眼两少年，心中暗笑。随后道：“伯母，晚辈略通岐黄，或许能医好伯父疾患。不知伯父现在何处，让晚辈看看可好？”
龙儿忙道：“杀神大……楚……楚……爹爹在后院房中，整日沉睡不醒。”
楚天对看看素素，又看一眼妇人，微笑道：“你二人不用拘谨，唤我哥哥即可。快些领我前去看看伯父！”
龙儿见楚天如此随和，怎地一点不见狠辣的模样。心中欣喜，忙道：“楚大哥，请随我来！”
楚天随龙儿哥俩走出屋，向后院而去。走过一堆杂物，推开房门一看，楚天内心不由纠结起来。床上躺着的老人，面色黄白，嘴唇紫黑，眼窝深陷，瘦得好似仅剩下了面皮。手指枯瘦干瘪，青筋突出。
素素见�
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