有一堆的事等着他去做。高元这么安慰了自己之后，便倒在床上昏睡过去。之后的几天忙得不可开交，开堂公审村长以后，又要一边安排张黄氏母子的生活，一边书写上报的文书。
村长连杀两人，罪大恶极，被判斩立决。可是张大力儿子的怒火没有那么容易就能熄灭。刑场上，那小小的身体微微颤抖着，小小的拳头紧握着。明明很害怕，仍旧将眼睛睁得大大的，把砍头的过程从头看到尾。这份恨意不知会跟随他多少年，也许就此成为了他生命的一部分。高元只希望他不会因为这份恨意去伤害无关的人。
事情终于告一段落，县衙又恢复了往日的平静。早堂无事，高元开心地准备回房再睡一会儿，偷个半天懒。快走到房门口的时候，林若光从身后叫住了他。他以为是林琰有话要林若光帮忙传达，于是笑呵呵地转过头去。最近高艺看得紧，他连话都跟林琰说不上，有时只能靠林若光来传话。
“县令老爷，今晚的宴席你准备在哪儿办啊？”
“宴席？”高元小声嘀咕。不像是给林琰传话，但是宴席的事他从未听说过啊。
☆、中秋佳节2
“对啊，大家决定聚一聚，庆祝中元节。”
“中元节早就过去了。”高元想了想，“今天都八月二十九了。”
林若光还他一记白眼。“也不想想是谁害的大家都没能过上中元节……”
“难道是我的错吗？”高元大声吼道，血气直冲脑门。中元节的晚上，他连饭都没吃上，还被人扔进山洞差点淹死。试问还有谁的中元节比他惨吗？
“当然是你的错。”林若光一脸嫌弃，“你才是县令，我们只是拿钱办事的。如果你不想给我们补过中元节，那就给我们一人五两银子额外的工钱。”
一人五两银子？高元这辈子从没见过这么值钱的中元节。不过他们一直努力干活，的确应该好好慰劳一番。“好吧。你们想选什么地方？”他不情愿地问。
“可以在县衙。”林若光笑着说。
县衙的话，应该花不了几个钱。高元松了口气。
“或者，在天香楼。”
“县衙，”高元斩钉截铁地回答，傻瓜才会选贵死人的天香楼，“拿这五两银子买只鸡，然后让叶姑娘给大家做几个好菜。”
林若光又对他翻了个白眼，低声嘟囔着“小气县令。”
“你说什么？”高元没有听得太清楚，不过“小气”二字，似乎溜进了他的耳朵。
“我说你是个小气县令。”林若光大声回答，“大家都想去天香楼。”
高元也不示弱，他把五两银子递到林若光面前大声说：“那就拿着这些钱去天香楼订宴席啊！”
“五两银子？县令老爷，加上你我们有三十二个人，到天香楼一人喝碗粥都不够。赶紧拿一百两银子出来！”
五两好像的确有点少，但是一百两银子也太多了吧？高元想了想，开始跟林若光讨价还价：“五十两。”
“一百两。”
“七十两？”
“一百两。”
“七十五两。”
“一百两。”林若光毫不妥协，“县令老爷，我可以陪你这样玩到晚上。”
看来这家伙是不准备放弃了。高元半放弃地抬起头，对林若光怒目而视，想要借此吓退他。但是林若光一直坚定而又平静地回视他，静止得仿佛石像，那个样子简直就是在说：“不要无理取闹。”突然，他发现林琰就站在后堂的门口远远地望着自己，更加觉得脸上发烫。别人怎么说他小气都无所谓，只要能少花钱就好，但是他不想被林琰看到自己为了几两银子跟属下斤斤计较的样子。
“好啦好啦，一百两就一百两。跟我进来。”
高元走进房里，掀开棉被，从床板的小抽屉里拿出一张一百两的飞票。林若光满意地笑了，从高元始终不肯松开的手指中夺过飞票，放进自己怀里。高元的面子总算保住了，可是心却在滴血。
“多谢大人。今晚酉时，天香楼见。”林若光冲他挥了挥手中的飞票。
好痛，比割肉还痛。
“一百两为限，多一两我都不会付的。”
“放心吧，大人。”林若光迈着愉快的脚步走出了他的房间。
钱已经没了，觉还是要睡的。高元躺在少了一百两飞票的床上，不知为什么，就是觉得没有以前舒服。迷迷糊糊地睡到了下午，洗漱准备一下，他就跟高艺一起前往天香楼。路上高艺还不忘嘱咐他忌口，就好像他是个连自己的嘴都管不住的人。付了一百两，自己却什么都吃不到，这世界上恐怕比这没有更亏本的事了。
一进天香楼的大门，就有小二热情地招呼。这里是安平县最好的酒楼，环境高雅，菜肴精致，相应地，价格不菲。就连高元今天也是第一次来这里吃饭。他偷偷瞄着雕梁画栋的大厅，心里不禁怀疑那一百两够不够这次的宴席。其他衙役们已经在二楼的花厅就坐等待，菜肴也已经准备好了。他不着痕迹地环视一周，结果发现林琰并不在其中，不禁有些失望，不过转念一想，就算林琰来了，高艺也不会让他们两个有机可乘。
高元垂头丧气地走到自己的座位，说了一番感激外加鼓励的客套话。如果是在县衙，他的每个字都是发自内心的。现在，每个字都在哀悼他的一百两银子。他坐下没多久，花厅就变得热闹异常。平日大家就很熟络，所以气氛很容易变得热烈。林若光这个混蛋，居然还找了唱小曲的姑娘，一半以上的衙役都在对着人家流口水。大概是林琰没来的缘故，高艺也比平日轻松得多，还跟林若光玩起了行酒令。
整个屋子里，只有高元一脸郁闷。满满一桌子菜，没有几样是他能吃的。清蒸鲂鱼、羊羹、糖蟹、龙凤糕……明明不能吃，还要摆在他面前，这根本就是酷刑。喔，差点忘了，酒也不能喝。虽说是设宴慰劳大家，但是置办菜肴的时候至少也考虑一下出钱的人吧？
好想喝酒。高元一手支撑脑袋，百无聊赖地转动着空酒杯。他并非嗜酒如命，但是松醪春的香味盈满整个花厅，让人怎么都想尝一口。松醪春那种甜中带苦的醇厚，外加在舌尖渐渐扩散的松枝清香，光是想想就能让他流出口水来。
与其如此还不如到外面走走。高艺站起身整理一下衣衫，出门前回头看了一眼。平日几乎把眼睛钉在他身上的高艺已经喝得满面红光，把手搭在林若光的肩膀上。不知他对林若光说了什么开心事，两个人放声大笑。高元走出天香楼，四周顿时寂静下来，月光如轻盈的蝉翼一般飘飘而落，微凉的晚风滑过他的脸颊。
“这么快就结束了？”一个声音在他背后响起。高元蓦地转过身，看到林琰站在马车旁。
“你……不是没来吗？”他问。
林琰低下头，腼腆地笑了。“我来了，只是没有进去。”
“你嫌饭菜寒酸吗？我可以让他们多加几道。”
拿一百两请这么多人吃饭实在太少了。今天身上还带了三两碎银子，不够的话叫高艺回去取就好。
林琰微笑着摇摇脑袋。“我没进去是因为高缉捕一定不会让我跟你说话。我想，等在外面，或许能有机会。”
原来他一直在这里等着自己，高元还以为他对这种无聊的宴会没兴趣。如果不是这里人来人往，高元早就走过去抓住他的手，告诉他自己有多么想他。
“你想……跟我说什么？”高元红着脸问。
“很多很多。”林琰抬起头环顾四周，靠近高元一步低声说，“你要到马车上慢慢听吗？”
高元点了点头。
马车里的帘子都放下了，里面漆黑一片。高元什么都看不见，只能听见对方的呼吸声。那声音渐渐靠近，渐渐变得急促而又混乱。他们一言不发，在黑暗中感受着彼此的存在。林琰强有力的手臂将他拉近，火热的大手缓缓地沿着脊背上移，最终环住他的后脑。两人额头相抵，嘴唇上，林琰的呼吸轻轻地掠了过来。
“你……想不想去我家？”轻轻的一吻过后，林琰低声问道。高元觉得仿佛被那声音烫到了，脸颊变得滚烫。他不知该怎么回答，虽然答案已经确定。如果现在出声，一定是颤抖的。想了想，他轻轻地压在了林琰的嘴唇上。林琰在木板敲了两声，马车便颠簸起来。
一路上，他们静静地交握双手，生怕语言会划破这暧昧与甘美交织的玄色丝绸似地沉默着。马车停在林府西苑的小门旁，一进去便是那间种满鸡儿肠的温室。高元想起了去年的端午节，两个人蹲在那里欣赏浅紫色的纤细花朵。那个时候，眼前好像展开了一个新的世界，以前从未多看一眼的野花竟然变得美丽可爱，就连名贵的牡丹也比不上。
高元走进林琰的房间时被吓了一大跳。他本以为林琰的房间一定会是精致淡雅的，但事实跟他的想象正好相反……红色的窗帘、红色的帷帐、红色的蜡烛以及红色的被褥。
“那个是喜被吗？”高元指着木塌的方向问。这里明显就是刚刚布置好的新房，莫非林琰要跟谁成亲？有点不好的预感，但想想又不是那么回事。
林琰挠了挠后脑，慢吞吞地回答：“呃……那个……只是红色的被子。”
“但是那上面还绣了喜字。”
“就是绣了喜字的红色被子。”
“那不就是喜被？”
林琰的脸变得通红，紧紧抿住嘴唇，一言不发地望着地面。良久，他才抬起头，注视着高元的眼睛承认那是喜被。“前几天我想到如果我们成亲，新房要怎么布置。想着想着就动起手来，所以……”
高元噗嗤一声笑了出来。明知道那是不可能的，居然还大费周章把房间搞成这样。想到林琰傻乎乎地自己一个人睡在这红彤彤的房间的样子，笑声就怎么都停不了。
“别笑，我是认真的。”林琰窘迫得手足无措，“我们找不到媒人，也不能立婚书，但是我可以在祖先灵位前发誓，今生今世都不会违背誓言。”
☆、新婚之夜1
“呆子。”高元哽咽着说。明明很开心，眼睛却变得湿润，眼泪一滴一滴地掉下来。这可真够丢脸的，他用手背胡乱抹了抹，发现林琰已经慌张得连手都不知道该放在哪了。
“我没有强求的意思，如果你……不愿意的话。”林琰小心翼翼地解释，眼睛里掠过一丝失望。
高元破涕为笑，踮起脚尖想要给他一个吻，但是很可惜只够到了他的下巴。呆子，你倒是稍微低下一点头啊！高元暗暗抱怨道。等了半天林琰也没有动作，最后他只好在脖颈上轻按一吻。“你不用发誓，我相信你说的每一句话。”
“那今天晚上住下来好吗？”林琰难掩心中的兴奋。
高元点点头，随即便被吻住了嘴唇。他闭上双眼，把一切交给感觉。就像在岛上时一样，他们微微开启嘴唇，一面探索，一面回应。身体好像从里面开始融化，脚下的砖石也变成了棉花，高元脚下一软，险些跌在地上。林琰强有力的手臂扶住了他，但并没有止于此，而是将他拦腰抱起，平稳地放在柔软的喜被上。
“给你最后一次机会。”
“什么机会？”高元不解地问。
“反悔的机会。”林琰的表情看起来有点悲哀，“如果你错过这次机会，我就再也不会放开你了。如果你逃了，我就是追到天涯海角也要把你追回来。”
高元闻言不禁皱起眉头，为什么他总是觉得自己会反悔呢？哦，对了，因为自己是个“轻率”的人。
“你再提这个我现在就走。”他毫不掩饰自己的不悦，气呼呼地瞪着林琰，没想到对方反而放心地笑了。
“等我一下。”林琰在他额头覆上一个轻吻之后，便起身走下床。
高元隔着屏风看不到他去做什么，不过似乎听到了开门的声音。不会临时逃跑了吧？想想又觉得不可能，只是自己太多疑了而已。高元苦笑了一下，呆呆地望着朱红的纱帐。忽然，他想起了还在宴席中的高艺，不禁打了个冷战，不敢再继续想下去。
门又响了一下，林琰端着一堆花花绿绿的瓶瓶罐罐走过来。高元坐起身，好奇地端详着那些东西，想了半天也不知道这些是做什么的。
“这个是什么？”他指着一个青瓷的圆形罐子问道。
林琰的脸刷得红透了，支支吾吾地回答说：“那是油膏。”
高元听到这个回答也不由得脸上一阵发热，小声地问：“你从哪里弄到这种东西？”
“我跟花管家说了以后，他帮我准备的。”林琰说着从一个红底黄花的细口小瓶中倒出一粒药丸，“把这个吃下去。”
“这是什么？”高元接过药丸放在手心，眼睛还不停地瞟着那些瓶子。花孔雀真不愧为花孔雀，连用的东西都是这么绚丽缤纷的。
“是让你不会太痛的药。”林琰垂着眼睛回答。
“喔。”高元应了一声，把药塞进嘴里。“有点苦。”他边嚼边说，心想要是在岛上的时候有这个就好了。
“那就喝点这个。”
“喔。”感觉好像小时候生病被喂药。高元窃笑着结果瓶子，一股清香味扑鼻而来。也不知道是什么花蜜，喝进去清甜爽口，一点都没有黏着的不悦感。他一口气喝了个底朝天，还伸出舌头舔了舔瓶口。
林琰把那些东西放到一边，顺便吹熄了油灯。黑暗使整个房间弥漫着一种令人窒息的、避无可避的甜蜜气氛。高元的眼睛有些不适应，只听到黑暗之中布帛的摩擦声。一瞬间，高元忘记了呼吸。虽然并不是一无所知，但一到了真格的，他还是不由自主地紧张起来。他深吸一口气，把手伸向自己的腰间。
马上就要接触到腰带的时候，林琰的手轻轻覆了上来。“让我来，好吗？”他单膝跪在自己面前，笨拙地解开了活结。脱离了束缚的粗布自己散开来，胸口的肌肤若隐若现地在月光下泛着青白。火热的手掌划开阻碍，衣衫便顺着手臂缓缓滑落。
太难为情了……高元闭上了眼睛，却感觉得到灼热的视线始终停留在自己身上。任由他为所欲为地将自己所有的衣物都除去以后