众人闻言皆笑。
秋夜渐深，子青给曲中两位犯了嗽疾的士卒送过汤药，又复诊过脉，知无大碍方才折返回来。屋中众人早已散去，独易烨不似往常般歇息，反而举了灯台，弯腰撅腚，悉悉索索地只顾翻捡东西。
“哥，找什么？要我帮你么？”子青先吹熄了手中灯笼，问道。
易烨没回头，口中道：“不用不用，你忙你的，灶间里我已经坐了水，给你洗脚用的。”
子青见状，便自去灶间倒了滚水，木盆拿进屋内，又加了瓢冷水，脱了革靴布袜把脚伸进去泡着。雾气升腾，半晌，鼻尖上便沁出细细密密的汗珠来，一日中的疲乏解了许多。
这厢，易烨已经喜滋滋地寻出了些许东西，一起拿了过来，放到地上，细细地倒腾起来。
子青认得那些大都是进补的药材，其中有当归、黄芪等等，看他小心翼翼一点不拉将药材屑屑都筛了出来，再细细地用小竹筒子装了。
“哥，这是要做什么？”她不解问道。
易烨转头朝她一笑道：“老大过两天不是要去看他娘亲和媳妇么？我想着咱们也没什么拿得出手的东西，就挑这些进补的药，把细末都筛出来，让他带了去。虽说是细末子，效验还是有的，她们一路劳顿，正好用的上。”他顿了下，又是嘿嘿一笑，“……再说，这些细末子原就未必用，咱们筛些，也不能算挪用军中药材，对吧？”
“……”子青看着他手中小竹筒子，再想到今日赵钟汶的神情，微微一笑道，“还是哥你想得真周到。”
易烨摇头晃脑，挑眉得意道：“要不怎么说穷则生变呢！咱们俩每月月俸全都寄回家去，可谓是一穷二白，自然得想其他法子。”
待到十五那日，易烨把这些药材细末交与赵钟汶，又告知炖汤之法，赵钟汶自是感激，话不多说，只将手握成拳，不轻不重地击了好几下易烨胸口。
瞧他与徐大铁欢欢喜喜地出营去，这份简单且谦卑的满足感传染着子青等人。子青怔然望着天际，此时正值秋高气爽，天空愈发显得高远澄清，几簇薄云浮在其上，偶尔可见南归的大雁列队飞过，水墨画般让人心生安详倦怠。
缔素也盯着天空，半晌，跳起来拽住子青，兴奋道：“咱们今日打几只雁去，就在野地里烤了吃，如何？”
子青被他扯得东倒西歪，还未答话，易烨已把缔素拽过去连连拍打，大笑道：“咱俩想到一块去了！我方才就在想烤雁腿的滋味，那叫一个香……”
“你们去吧，医室不能没人，我留下来守着。”子青笑道。
易烨皱眉道：“怎么你又不去，回回都是你守着，也该出来走走才对！”
“没事，守着也挺好。”
“不行，难得这么好的天，再往后等下了雪就没意思了。”易烨已想到法子，“上回二曲的戈鸣还欠了我个人情，我请他来替咱们守一日，定然无妨。”戈鸣是二曲的医士，有一回偷拿药材出去卖，正碰上刑医长抽查盘点，幸得易烨仗义，临时挪了些过来，才使他免于一难，此后忙把亏空补上，再不敢做挪用之事。
子青终觉得不好，道：“这样不妥吧……”
“不过一日，横竖无大事，有何不妥。”易烨急急就要去找戈鸣，走了几步又返回来朝缔素咬耳朵，“你莫忘了去墩子那里……”
缔素连连点头。
眨眼间，两人兵分两路，转瞬无影。
不过一盏茶功夫，易烨果然领了戈鸣过来，再三谢过他，便拿了弓箭拖着子青往马厩去。子青奇道：“不等缔素了么？”
“他说在马厩等我们。”
到了马厩，果然缔素已经牵了马在等他们，看见易烨便鬼鬼祟祟道：“今儿运气好，还让我从墩子那里顺了些孜然来。”
“走走走……”易烨已有些迫不及待，“别让人抢了先头。”
三人一路纵马过来，路上零零星星也遇到其他士卒，皆三五成群，多半和他们一样，也是出来打野味。易烨寻了处开阔人稀所在，跃下马，便让马儿自在周围闲逛吃草。
缔素手挽着弓箭，双目先朝地上四处望，想着能猎到野兔也是好的。
“别找了，方圆十里你也别想看见一根兔毛。”易烨嘲笑他。
他们所去之处是素日操练的所在，凡地上的野味，如野鹿、狍子、野兔要么被猎尽了，要么就搬了家，都不会傻呼呼在此地游荡。唯有天上，尚有些野雁、野鸭可以一猎。
子青用弓随意扒拉着已略带青黄的怀风草，目光搜索着什么。
“青儿，别找了，压根没有！”
“其实，沙鼠也好吃的。”子青道。
想到那窜来窜去小家伙，易烨眉头皱起来问道：“你吃过？”
知他觉得恶心，子青低头一笑，没答话。
“真的好吃？吃起来什么味的？”缔素嫌碍事，把身上自魏进京那里弄来的零碎东西全掏摸出来，一股脑放在地上，这才凑过来。
“别信她的，”易烨一把推开缔素，“青儿舌头不灵光，但凡能吃的东西，她都说好吃。”
子青仍是笑了笑，并不反驳，仰头去看天空，远远地正有群大雁排成人字往南边飞去。
“来了！来了！”易烨直捅缔素，“快！射只肥的！”
缔素挽弓搭箭，斜睇他：“你怎么不射？”
“你先来，我箭术不如你，万一没射中，惊着它们岂不更糟。”
“这倒是！”
听着颇为受用，缔素遂专心瞄准，待雁群愈来愈近，只听见嗖得一声，箭离弦而去——雁群中的头雁用翅膀猛力拍打了下箭支，嘎嘎一叫，身子晃悠了下，落下几片羽毛，随即便振奋精神，复领着雁群疾飞。
“这就叫雁过拔毛。”易烨在旁，双手抱胸点头忍笑赞道。
失了些许面子，缔素自然有些不忿，发小孩子脾气道：“那你来便是，射下来便成，若射不中，掉的毛比我多也成。”
听了这话，连子青也忍笑垂首。
缔素不再多话，复挽弓瞄准，这次射得极准，队末的一只老雁直直落了下来。易烨欢欢喜喜地跑去捡，一面还朝缔素嚷嚷道：“再多射几只！还能留一只给老大和铁子呢。”
这群雁已然飞过最佳射程，缔素待要骑马去追，被子青拦住。
“等下一群便是，这群若折损太过，遇上鹰岂不危险。”
缔素想了想，笑道：“也是，小雁得留着，来年等他们长大了，咱们再吃不迟。”
提溜着死雁回来，易烨遗憾地看了眼逃命去的雁群，把箭递还给缔素，催促两人道：“愣着干什么，快去捡些干马粪来，我来拔毛！”
“射中什么位置？”缔素拎过来瞧，在雁身上循着血迹找箭洞。
“别找了，”易烨好意指点他：“屁股旁边那里。”
缔素皱眉，暗忖自己明明瞄准的是脖子，怎得射中屁股。
“看，雕！”子青忽指向天际。
易烨与缔素皆抬眼望去，果然长空之上，能看见一个黑点在极远处盘旋。易烨捅捅缔素，笑道：“快！把雕毛射下几根来，咱们也好作几支雕翎箭，赚些钱两。”
自然听出他是在打趣自己，缔素没好气地白了他一眼，才复望向那只黑雕，无限遗憾道：“这雕根本就在射程之外，别说射中，连毛都挨不到一下。要不咱们射下来，拔了他的毛做成雕翎箭，三支给老大，剩下也够咱们赚钱两的。”
“老大？”子青转头看他。
缔素耸肩道：“老大这两日到处找人借钱两，想买雕翎箭，不过这事他不让我告诉你们。”
易烨奇道：“这是为何？”
“他说上回已经从你们这里借了两个金饼，至今都没还上，再不能欠你们什么，更不能因为他害了你们。”
“害了我们？”易烨不解。
子青愣了楞，随即明白过来，低声提醒他道：“上回你告诉他，是拿药材换的。”
早已忘记当初自己是怎么糊弄赵钟汶的，易烨这才恍然大悟，嘴张了个“哦”的口型，半天没合拢。
第十二章重逢（上）
缔素不光鼻子灵，耳朵也甚尖，眼睛亮闪闪地羡慕道：“上回那钱两，是你们俩拿药材换的？你们俩守着那么多药材，岂不是守着金山银山在过日子！”
“别胡说！我们俩可没做过私卖药材的事情！”易烨喝止住他。
“那金饼从天上掉的？”
知道缔素是个打破砂锅问到底的性子，若不说实话，他必定喋喋不休地问下去，易烨没奈何地如实告诉他：“金饼是蒙校尉给的，他也不知从何处知道老大缺钱，硬是给了两个金饼，又不让我们告诉老大。”
听罢，缔素啧啧有声，似在感叹什么，片刻转头，一脸鬼祟问道：“你们说，蒙校尉是不是还惦记着咱们嫂子？”
“……他能这样至少算是有情有义吧，是条汉子……”易烨无意纠缠此话题，低下头，左右开弓地拔雁毛，猛然又抬起头朝缔素道，“这事你可别说漏了嘴！”
“知道知道，放心吧！”缔素不耐烦地挥着手，转头看见子青又在盯着天际，便用肩膀撞了撞她，“别看了，要是有强弩说不定还能擦点边，咱们拿的这弓，压根就够不着。”
子青轻轻“嗯”了一声，双目眨也不眨地仍紧紧地盯住那雕儿。
“他看什么呢？”
缔素不解，又蹲到易烨旁边去，刚开口便吃了一嘴毛，呸呸呸地到处吐唾沫。
易烨于百忙中扫了眼子青，问过去：“青儿，有法子么？”
子青已收回目光，俯身拿了弓，再把箭箙背上，快步朝马匹走过去，声音传过来道：“它应该会下来捕食，我且试试……”说话间，她已跃上马背，轻叱一声，朝着雕儿盘旋所在驰去。
“我也去！”
缔素决计不肯放过这等好玩的事，也上了马追着她去。
“你们……”易烨拎着半秃的老雁忙站起来，无奈二人已经跑远，只得朝两背影嚷道，“快些回来！别生事！”前一句是朝子青说，后一句是朝缔素说。
缔素连叱几下，催着马匹倒赶到子青前头去。平素里，易烨子青箭术皆不如他，想要射下这雕儿，他想着自然是还是得要靠他才行。
子青也不介怀，策马随后。
两人直至近处，方才下马，商量片刻，知雕儿警觉，各自寻了遮掩之物，弯弓搭箭藏身其间，只待那雕儿落下来猎食之时才拉弦。
这一等便是一个多时辰，那雕儿依旧悠哉盘旋着，时近时远，时低时高，可始终在射程之外，倒像是知道有人等着，存心戏弄他们一般。缔素毕竟是小孩子性情，耐不得久，早把弓箭放了下来，在藏身的大石之后伸胳膊伸腿，不安分起来。他又闲闷得慌，想和子青说话，喊了过去，分明看得见子青就在不远处深草里蹲着，可她不仅仅不答话，且连身形都是一动不动，这份耐心着实让缔素自愧不如。
似乎每一阵秋风卷过时，草上的翠色便要减分颜色，不知不觉间显出憔损的枯黄来。原还在天边的云缓缓压了过来，苍穹间阴阴沉沉，风一阵一阵地刮过。子青便隐在青黄之中，听着草丛中不知名的虫儿鸣叫，双目虽未曾离开过天上的雕儿，思绪却是飘飘忽忽，难以集中……
忽听天际传来一声雁叫，甚是哀苦，叫得人九回肠，她展目寻去，是一只孤雁，不知怎得掉了队，正拼命地往前赶。
雕儿自然也听见了，岂能放过这绝佳的猎物，几番盘旋之后，便做出俯冲之姿。
子青收敛心神，手扣着羽箭，拉至满弓，待那雕儿一进入射程之内，羽箭离弦而出——电光火石之间，她分明看见，竟同时有三支箭射向那只雕儿！
一支箭略偏了些，斜斜擦过黑雕。
另外两支箭便如同约好了一般，齐齐射入雕儿的两肋，那雕儿甚是骁勇，勉力扑腾着翅膀，挣扎欲飞，终是摇摇晃晃地掉了下来。
是谁？除了缔素还有谁？
“射中了！中了！”缔素欢欣鼓舞地自大石后跃出来，连蹦带跳冲过去。
并未急着去捡拾猎物，子青自半人多高深草中起身，目光直直地探向西北方向，另一支箭所射出的方向——风吹草低，那人缓缓直起身子，尽管相隔甚远，子青仍能感觉到他的双目准确无误地盯着她。
将军……子青微怔了怔。
是他！霍去病微偏了下头，唇角不自觉地勾起一丝笑意——未料到又是这个幼树般的少年。站在这里望去，他瘦瘦小小，背脊仍是习惯性挺得笔直。霍去病比他们来的更早，故而知道他已静静伏在深草中一个多时辰。
他这样的年纪，哪来这样的沉着？
霍去病微眯起眼睛，这个少年总是让他感到疑惑，答案却无从寻找。
子青未敢举步上前，心中担忧这雕儿怕是留不住。
“青儿！快过来啊！”缔素回头朝她急急嚷道，“这雕儿凶得很，我制不住它，你快来！”
子青用眼神示意他，无奈缔素心思全在雕儿身上，压根未曾会意，早转回头去，背着她犹在嚷道：“快点！快点！没想到咱们俩都射着了！只可惜不是一箭穿心……”
见状无法，子青只得过去，压低声音道：“将军也在，左翼一箭是他射中的。”
“将军！”
缔素被唬了一跳，猛地直腰四处张望，这才看见半隐在深草中抱弓持立的霍去病，顿时呆楞住，也不知该怎么办才好，本能地单膝跪地遥遥向将军行礼。
见他跪下，子青也只得跟着跪下。
这下，满眼都是摇来摆去的扶风草，连霍去病也看不着了。缔素回过神来，压低嗓门问子青道：“你方才说，这雕是将军射中的？”
“左翼那支箭是他的。”子青答道。
“我射中了右翼？”子青箭术素来不如自己，缔素当时又未看分明，想当然地认为另一箭是自己射中的，一时不知道该担忧还是该欢喜：“那到底算他的，还是算我的？我若是不跟他争，能得他赏识么？”
“不知道。”
子青低头垂目，猜人心思不是她的长处，更不用说此人是霍去病。
随着沙沙沙的脚步声愈来愈近，两人都未敢再说话，静静跪着，直至面跟前的草被分开，一双滚边暗云纹鹿皮长靴出现在眼前。
瞧这二人跪得端正，霍去病也不去理他们，径直朝雕儿走过去。那雕虽受了伤，凶狠丝毫不减，血斑斑点点溅在周遭杂草上，一时确是让人近不得身。
“你们俩，脱件衣衫。”
霍去病背对着他们端详那雕，忽然道。
“……”子青背脊发紧�