她脸色淡淡，分不出喜怒。陶花微微点头不想理她，她却冷冷问道：“你不怕我留下你？”
陶花抿唇，“我既然来了，就是任你宰割。若是不来，见不到澜哥哥这一面，恐怕一生也不得安心。”
“如今你便安心么？你那秦将军把他害成这样！”
“我此行回去，即刻杀他为澜哥哥和我父亲兄弟报仇。”
萧照影一笑，“我怎么信你？你在太子帐前立个誓吧。”
第二十四章：苦计（7）
陶花无法，只能取出一只木箭，“我此番回去，马不停蹄去军牢中斩杀秦文，若违此誓，让我不得善终，让我心爱之人恨我入骨。”说罢将木箭折断，抛在地上。
萧照影点头，“愿咱们草原上的神灵，护佑你的誓言。”说罢闪开道路让她离去。
陶花一回去先到大王帐中。天色已黑，侍从都退下了，帐中也未点灯。她本来以为赵恒岳已经睡下，蹑手蹑脚进去时才蓦然看见他坐在黑暗里，不由吓了一跳。
他站起来，缓缓走到她身边，慢慢将她拥入怀中，“他已经走了，带了八百秦家军诈降契丹。他跟我说了你的打算，我……我担心坏了。你都不跟我说一声，就这么独自去了敌营。”
陶花低声道：“我要是单独跑出去跟你说，那个使者难道不起疑么？本来我是打算回来再告诉秦将军的，倒是没想到他看得如此明白。这样最好，我也不必违背我的誓言了。”
赵恒岳酸溜溜一笑，“你们两人心有灵犀，他自然看得明白。”
“他……他伤得可重？”
“嗯，他交待了行刑官不可留情。你的秦将军面对千秋功业时，从来不会留情，对人对己都一样。”
第二十五章：战火（1）
第二十五章：战火
此后数日，敌营中毫无动静。
陶花都开始后悔自己的计策了，深怕把秦文给葬送在契丹军手中。到第七日夜里，东北风最盛时，哨探来报敌营起火。
秦文走时就已经准备好了柴草火药，带到一个隐秘地方保存。诈降是陶花之计，火攻却是他的策谋。他熟知战事，北方气候干燥，正是火攻的用武之地。只是他伤得不轻，养了几日才敢动手。也是过了这几日敌人才对他放松警惕。
当日陶花在阵前错失良机，不肯发箭救他，以致他伤了右腿，那是萧照怜看得清清楚楚的，自然是他在周营不被信任的明证；而耶律德昌虽然怒他重伤爱子，却并不能在这两军重兵相交的关键时刻怠慢他。至于他有没有为了取得信任而跟萧照怜重温旧情、逢场作戏，这个只能去问他自己了，他那么聪明一个人，若不是陶花问到跟前，他又怎会自己来提这壶不开的水？
周军早就等候这个消息，当即杀出。中军、右军合围城外之敌，左军截住城中敌人出救的道路。
陶花与赵恒岳一队而出，但见整个东北方一片火光，半边天都被烧红，呼喊哀嚎之声传播数里。
两人纵马往火光方向过去，陶花看见那柳叶姑娘一直徒步跟在赵恒岳身边。到了敌营之后，契丹军在火中乱作一团，赵恒岳找了块高地指挥，远远看见耶律德昌的军旗，便指给柳叶看。
柳叶轻轻点头，足尖点地而出，速度之快，似在水上漂浮一般。遇见有敌兵滋扰，手中柳叶刀竟是看不见她何时抽出的，对方已经倒下。
陶花哑然半晌，侧头道：“柳叶刀，真的排在陶花箭之下？只怕比我多排个几十位也是应该。”
赵恒岳仰头大笑，“陶花箭虽小，却能号令我大周铁骑，难道我大周千军万马，还敌不过一柄刀了么？陶花箭排名第一，那是实至名归！”
陶花知他爱惜自己，自然是诸多称赞，一笑置之。哨探接着来报，敌军死伤惨重，残兵往西北方向退去了。
赵恒岳点头，命右军到西北追击残兵，中军与左军一起攻城。那城池中并无大军，只是契丹人顽强，死守到底，攻了一个时辰才下来。
追击残兵的右军也回来了，邓宣正禀报说只跑了些游骑、将领，其余尽数歼灭。
第二十五章：战火（2）
赵恒岳道声辛苦，问他们耶律德昌何在。
邓宣正却摇头，“并未见到那契丹皇帝。”
马上有哨探来回禀：“有人在东北方向见过契丹皇帝，他和一员契丹大将一起奔逃，只带了小队侍卫。秦将军带轻骑兵追击，只是他们奔逃迅速，马匹精良，我军的轻骑兵竟然追不近前。”
赵恒岳立刻对邓宣正说：“麻烦将军再追一趟，多带战马。”说完他一跃下马，将自己的战马给了邓宣正。邓宣正受宠若惊，也不敢推辞，带了战马就走了。
陶花心急如焚，跃跃便要奔出。赵恒岳拉住她马匹，“你不是那人对手，乱军之中你也追不过去，还是让柳姑娘去吧。”
陶花一愣，“柳姑娘？”
“是，她答应了我，定要取回耶律德昌的首级。”
陶花立在马上，低首望向赵恒岳，他指挥若定，布局周密，千军万马中还不忘记她的心事，不由心中涌起一阵说不清楚的柔情，俯下身拉住他手，“多谢你。”
赵恒岳的侍卫重新领来一匹战马，他看一看，不甚喜欢，转身一跃上了“火云追”。
陶花朝前挪了挪，不是为了避嫌，只是为了让他坐得舒服些。
赵恒岳拿住缰绳，低头温言道：“我也是想了好一阵，怎么样才能找一个合适的人来取这耶律德昌的首级，想来想去，还是柳姑娘最合适。她是女子，你想嫁她也嫁不了；她功夫高强，若是她都取不到，那别人自也取不到。刚刚你也看到她的柳叶刀了，你说我军之中，有谁能在她刀下走三十个回合？秦文或许可以，却也胜不了她。她答应了我，要么她取回来，要么，谁也别想取回来。”
陶花微微侧头，“我从来不知你心思这么周密。”
他苦笑，痛恨地拿手指点她脑袋，“我也从来不知你出言这么莽撞！居然当众许嫁！”
陶花含笑低头，他还不解恨，“若是邓宣正取了他首级你怎么办？他妾侍如云、正妻悍妒如虎；若是罗焰取了他首级你怎么办？秦梧还不跟你拼命！若是……若是帮我烧菜的那个老吴头，忽然在白菜堆里捡到了契丹皇帝的首级，哈哈，那他岂不是……”陶花笑着回身捏住他的嘴，“怎么会？白菜堆里怎么会捡到人头，那还不吓死人？”赵恒岳虽被她捏着嘴巴，仍是挣扎着说完：“他有三个孙子，你嫁过去虽然是守活寡，倒是一样有人叫奶奶……”
第二十五章：战火（3）
等到陶花笑声停歇，他俯下身来按住她肩膀，猛然问道：“是，白菜堆里捡不到契丹皇帝，只有猛将在战场上才能擒得到。你是不是指望着他拿到了，你就能名正言顺嫁过去？”
陶花一愣，瞬间明白他所指何人后，断然摇头，“没有，我那时就是报仇心切，没想这么多。”
“反正，你嫁谁都行，只是不能嫁给他。”
陶花奇道：“你跟他又没血海深仇，为什么这么恨他？呃，我知道了，是因为萧……”
赵恒岳伸手按住她的嘴巴，“别胡说，他们家是大周栋梁，我怎么敢提恨字。只是你却不能嫁给他，他对你不够好，我也不喜欢他。而且，你一见到他就昏头昏脑，在汴京城的时候，每次见到他都要让我等到半夜，都不知道别人挂念。”
陶花低头，“是我不好。”
他不理她接着说下去：“在军营这段日子，跟你天天在一起，是我一生最快乐的日子……”他说着一刮陶花的鼻子，“要是能一直这样多好？可是我也知道，你总是要嫁人的。我想好了，咱们给你招个驸马入赘宫中，或者一定要另辟府邸，就在朱雀门对面那条街上好了。”
陶花撇嘴，“招个驸马入宫？你不知道入宫的男子要先……先……”她一笑，没说下去。
他抬头想了想，“如果一定要净身，也好啊，反正不影响尿尿的……”说着大笑起来。
陶花猛地转回身去掐住他的脖子，赵恒岳正色说：“阿陶，不跟你闹了，我得先下去一趟。”
“下去干吗？”
“内急。”
她狐疑地看着他，判断是不是又在捉弄自己，手上还是没有松开。
“你再不松开，我可真的要尿你身上了。”
陶花愣了片刻，忽然发觉这句话双关，立刻脸色通红，抬手一推，把他给掀下马去。
赵恒岳转到土坡下面，问侍卫：“上回幽州送过来的那批营妓在哪儿呢？”
侍卫答：“在营里呢。”
第二十五章：战火（4）
“没带上两个？”
侍卫一脸惊讶看着他，“大王，这是打仗……”
他叹口气，“算了算了，刚才那匹马再给我牵过来，要是再这么挨肩擦背的下去，我非得给整残了不可。”
侍卫显然是跟他很熟，一笑说：“不是跟着个女人的么。”
“哪个？”
侍卫往山坡上一指，“就是那位啊。”
他气得笑起来，“哪一位都行，那一位，我惹得起吗？”
侍卫挤挤眼睛，“大王这话说得过谦了，我看你们很是般配呢。”
“真的？没骗我？”
“真的。不敢欺君。”
赵恒岳一下子有了信心，重新骑了一匹马纵上山坡去。陶花奇道：“不敢上我的‘火云追’了？”
他不答话，过去语重心长地说：“阿陶啊，咱们刚刚是不是商量给你招驸马来着？”
“是，你还非要人家入宫，谁敢应这差事啊？”
“其实宫中也有男子的，不需要外面的人进来。”
“宫中……有谁？”她实在想不出来。
他在旁边猛咳嗽，她皱眉看看他，“喔，我知道了！”
“你知道了？”
“你那几个侍卫啊，我都看不上。”
他颓然无语。
她假装灵光一现，“不过啊，我觉得你这个思路可行，侍卫们啊，兵士们啊，落霞山的弟兄们啊，其实都挺好的。哈哈。”她没心没肺地自嘲大笑。
第二十五章：战火（5）
他无奈地看着她，“阿陶，你这几句话，圈进去好几十万人。”
“人太多了？那就跟选状元一样，大家校场上比武功，演一出比武招亲。”她说到这里忽然怔住，本来，她是纯粹在开玩笑胡扯，可是……陶花脸色黯淡下去，“不知道能不能选出一个，似他那么出众的武状元。”
赵恒岳清楚觉到心口如受一击，他不是受不住，只是这次一点准备都没有。正开着玩笑呢，忽然就是这么一句。他急忙转开头去，长长呼了口气。正在此时，听得哨探一声高喊：
“报——柳叶姑娘带耶律德昌首级回阵。”
陶花一听，大喜过望，纵马过去迎接。
柳叶已经骑在马上，绿衣成红，颇有疲累之色。她把首级掷落地下，微一拱手，赵恒岳还礼，连说“辛苦”。
柳叶一笑，“今日之战，必然记载史册，愿我大周从此不再受夷狄之苦。柳叶这厢告辞了。”说罢纵马而去。
陶花看着她倩影远去，还沉浸在她那窈窕却又刚强的风姿之中时，赵恒岳轻声提醒：“你不道声谢？”
陶花猛然想起，然而柳叶却已经去远了。赵恒岳一笑，自怀中取出一块碧玉圆环，通体晶莹，宝光透亮，递给陶花说：“这是我给她的谢礼，没想到她走那么急，你去武林大会时带给她吧。”
陶花一愣，“什么武林大会？”
赵恒岳仍是一笑，“怕你分心，战前没有告诉你。武林群雄在嵩山重修《兵器谱》，要请你们这些上了座次的人过去号令天下英雄呢。”
陶花连连摇头，不愿去沽名钓誉。赵恒岳正色道：“你是我大周公主，这等盛事当然要去，才能令江湖中人知我国威，将来也多为我国效力。”
陶花看他坚持，便答应了，点头接过碧玉，而后命兵士收起耶律德昌首级，她要带着到父亲坟前致祭。
此战之后契丹元气大伤，向周国求和。
赵恒岳带陶花和邓宣正前去谈和，契丹愿意献出以往吞并的周国土地，再割让两座城池，俯首称臣，此后岁岁进贡。
陶花杀耶律德昌只是为报父仇，她对契丹草原本身其实是有深厚感情的，那里有许多她的儿时伙伴，她更是以之为家。大周是她的国，契丹却是她的家，所以她极力主和。
第二十五章：战火（6）
而周国尚有吴越心腹之患，契丹在北方苦寒之地，周国也不欲倾兵于此，赵恒岳便答应了和议。
契丹来谈和的是萧照影，她一身缟素。皇帝战死，太子登基两日后便驾崩，忽然之间所有的重担都落到她身上。
陶花问她如今谁是皇帝，她骄傲地指指自己的肚子，“若生为男儿，便是皇帝；生为女儿，我便从宗族中挑一个出来。如今是我太后称制。”
陶花看她虽连遭变故，却依然镇定，是个能担当得起大事的女子。太后称制，不过是女皇的别称而已，陶花看见那些马背上长大的凶悍契丹将领，在这孤儿寡母的萧太后面前却连大气也不敢出，不由赞叹。虽然各为其国，却也一样惺惺相惜。
周军大胜回朝。
到燕子河边，大军就地驻留一晚。赵恒岳带陶花去了观音庙旧址，两人回味起逃难时光，此时只觉温馨有趣。远望燕丘山时，赵恒岳笑道：“要是有一天你被捉了，我也决不会独活，我就要做那只飞回来的燕子。”陶花皱眉不喜，“咱们俩都好好的呢，别说这种丧气话。”他只好住口。
第二天一早，赵恒岳率众将拜祭陶洪锡，奉上耶律德昌的首级。陶花在墓前哭了一场，而后便请出父亲兄弟的棺木，打算迁回汴京。
她早脱下红衣，换上重孝，一路扶棺而行。赵恒岳此后一直穿素色衣服，众官员见他如此，自然是谁也不敢造次，整个队伍便如国丧一般。
他又怕她伤心，日常陪伴在侧，一刻也不敢离开。官员们全都知道此事，来禀报事务也再不避讳陶花，人人都知她是此番大破契丹的头功，大王对她更是敬爱若神明。
只是这一路之上，陶花一次也没看到过秦文。她起初有些奇怪，原以为拜祭仪式一定有他。这次他甘受苦肉计，火攻破敌，自然也是头功一件。她心里的仇恨也被冲淡了，一路都有些惦念他那些杖伤好了没有。本想在拜祭仪式上跟父亲说明此事，也好让父亲弟弟明白她为何没有杀了他给陶家报仇，只是却一直未看到他。后来陶花就想多半是他自己心里放不开，所以不敢前来吧。她这一路都扶棺而行，他自然也是要避着的，也就未加疑心。
到了汴京安顿下来，停棺庙中，开始建造陵墓。陶花平日也没有政务，便专心亲自督建