从青牛山回来，台立淮借来政府机构改革所有文件，把自己关在办公室，重点研究政府机构改革的有关规定。他明白自己的身份是直属事业单位工作人员，以调查中心调研员的身份是不符合竞争上岗条件的。但是，综合经济监管局多年来岗位混乱、财务统管，局机关和下属事业单位联合办公，甚至局属企业的人员照样活跃在行政岗位的实际，形成了人们行政、事业编制模糊的概念。一贯喜欢浑水摸鱼的性格促使他要趟这浑水，试一试水的深浅。不论结果如何，只会对自己有好处而没有坏处，说不定能够乱中取胜成为处长。
他在钟维民的对面坐了下来说：“钟处长，我报名参与能源处处长岗位的竞争。”
钟维民明确地告诉他说：“你不符合报名条件。请不要为难我。”
台立淮烟头一甩，眼睛一瞪，加重语气说：“我完全符合条件？文件我仔细读了，我是副主任。”
钟维民不解地问道：“你什么时候晋升的副主任？”
台立淮不客气地说：“去年。刘玺昆主任病休半年，侯局长让我全面负责调查中心的工作，省监管厅召开调查会议，侯局长让我在职务一栏填副主任的。”
钟维民轻轻一笑说：“处级实职由市委组织部任命，凭空口说是不能作为证据的。”
台立淮一翻白眼，不耐烦地说：“监管局是侯局长说了算，什么文件不文件的。你给我登记吧。”
钟维民郑重其事地说：“即使我为你报了名，也不能通过资格审查，怎么能随便欺骗你呀。”
台立淮不好意思地说：“其实，我也知道。不过，我已经45岁了，耽搁不起呀。”
钟维民语重心长地对他说：“你应当把注意力放在事业单位。”
台立淮说：“我就竞争能源处处长。如果不行，再退而求其次。先报两个岗位吧。”
钟维民说：“你安心准备事业单位的竞争吧。”
台立淮语气坚定地说：“我竞争能源处长，不信咱们走着瞧。”
文物贩子聂之存拿着放大镜仔细鉴赏侯石嘉拿给他的玉马，那鬼斧神工的雕刻工艺令他赞叹不已，再看略微泛黄的美玉晶莹剔透，不用问它就是价值连城的宝贝。心里说：这是西汉时期的宝物，据说是汉景帝、武帝两代君王心爱之物，陪葬在茂陵墓葬群，不知怎么落到侯石嘉手中？在海外文物市场价格就是上亿元呀。于是，他对侯石嘉说：“我说老侯，这件文物可以说价值连城，在国内可就不那么好出售了。不过，在海外识货的大有人在呀，要挣大钱不冒险怎么行？你开个价吧。”
侯石嘉最近也看了不少文物方面的书籍，他也觉得这件宝物价值不菲，放在自己手上也是非常危险的，弄不好可能引来杀身之祸，必须尽快出手。但是，也不能就这么便宜了这个聂之存。我试探试探他能出什么价。于是，他伸出一个指头。
聂之存问：“10万？”
侯石嘉摇摇头。
聂之存又问：“100万？”
侯石嘉没动声色。
聂之存沉不住气了，说：“1000万？”
侯石嘉郑重地点点头说：“1100万。”
聂之存不高兴地说：“你就是开价2000万也不算贵，可那是在国际市场，在国内200万也没人敢买。”
“不要就算了，我还可以与别人联系。”
“不瞒你说，在国内也就是我聂之存敢买它，我担的风险太大了，弄不好是要掉脑袋的。”
“不要唬人，那么怕掉脑袋，为什么三番五次找我？”
“我们与国际文物市场有联系嘛。”
侯石嘉觉得不能轻易拒绝他，就说：“好了，我让50万。”
聂之存站起来说：“如果你一定要这个价，那就自己留着看吧。”
侯石嘉连忙说：“聂先生，莫生气嘛。你还个价吧。”
聂之存说：“最多300万。”
他们一番讨价还价后，1000万元确定成交。于是，聂之存拿出协议，他们研究后刚要签约，就听外面传来“报告！”接着就是敲门声。
侯石嘉示意聂之存带着东西躲进套间。
台立淮幽灵似的闪身进来，顺手把两条黄鹤楼香烟放在侯石嘉的办公桌上，说：“侯局长，朋友捎来一点好烟。红粉送佳人，宝剑赠英雄嘛，送给您抽比较合适。”
侯石嘉也不谦让。
台立淮底气硬了，连忙说：“局长，我来找你想谈竞争上岗的事。”
侯石嘉微微一笑说：“很好嘛。我希望所有符合条件的同志都能勇敢地站出来参与竞争，接受组织的挑选，使我们真正选出人才来，以促进经济监管工作全面进步。你可以竞争调查中心主任一职。”
台立淮接过话茬说：“我觉得自己能够胜任更重要的职务。”
侯石嘉说：“稽查支队队长、经济监管事务中心主任等职务你都可以去竞争的。”
“这些我都不想考虑，我想到局机关竞争处长职务。”
侯石嘉提高声音说：“上级有文件规定，你不符合任职资格。”
台立淮说：“钟维民和老夏没有吃透文件精神，我仔细研究过文件，发现在五个条件下面有个‘等’字，就是说可以灵活掌握政策的。”说着他拿出自己做过手脚的文件复印件交给侯石嘉。
侯石嘉对文件有天然的亲和力，尤其对重要文件比一般人理解得透彻，台立淮的这个小把戏，自然逃不过他的眼睛。
汪君伍的突然参选打乱了侯石嘉的如意算盘，虽然与不少人谈过话了，但心里还不踏实，他也希望有人站出来搅局，帮助陶小曼乱中取胜。等了几天，眼看竞争上岗迫近，他正在发愁。现在，斜刺里杀出个台立淮，侯石嘉觉得正好可以利用他资格上的欠缺做文章，也就没有揭穿他的谎言。他和颜悦色地说：“不错嘛，年轻人积极要求进步，值得表扬。你直接到领导小组办公室报名嘛。”
台立淮没好气地说：“这个钟维民就认死理，让我报名参加事业单位的竞争，所以我才来找您。”
侯石嘉心里说：这个钟维民政策水平果然很高，看来这次用他把关是再合适不过的了，我可以放心了。现在为了陶小曼，也只好利用他了。侯石嘉于是就说：“这样吧，我让夏光明和钟维民再去请示，给你一个满意的答复。”
台立淮大喜，连忙说：“谢谢局长给我机会，我争取成功。”
“好。你通知夏光明和钟维民到我的办公室来一下。”
夏光明和钟维民双双来到局长办公室。侯石嘉语重心长地说：“这次机构改革对大家来说是一次非常重要的机会，我们要抱着对每一个同志负责的态度办好这件事，不能疏忽大意而漏掉任何一个符合条件的人。你们再去一次人事局，争取把政策弄清楚，使大家真正理解并执行。”
夏光明和钟维民奉命前往，侯石嘉立即拨通机构改革办公室常务副主任汪百党的电话，告诉他这位小老乡务必帮忙，有效地打发夏光明他们。
接到夏光明可以报名的通知，台立淮十分高兴。他为自己蒙混过关而沾沾自喜。于是，台立淮开始了紧张的拉选票工作，他首先来到发证处，寻求余常功处长的支持。
余常功心里很难平静，从任副处长到处长，一个岗位上干了十六年。尽管他业务十分熟练，能力出众，但是，最大的毛病就是喜好吃喝，绰号“余大吃”，尤其是当年背叛侯石嘉，他的人格在侯局长那里大打折扣。侯石嘉早就有免去他处长职务的想法，考虑到他的能力和背景，一时找不到借口才没有下手。
余常功说什么也不愿离开处长岗位，失去了权力的后盾，不会有人请自己吃饭喝酒了。为了自己的幸福生活，必须背水一战，杀出一条血路，争取当上其他业务处的处长。他思前想后，仔细分析了自己和竞争对手的优劣，觉得只有拉选票这一条路可走了。
“老余，在暴风骤雨中修身养性实在难得呀。”台立淮边搭讪边走了进来。
余常功抬起头来说：“啊。台调查，嗅到什么风声了吗？”
台立淮坐下说：“余处长，国有资产管理委员会党组决定实行公开演讲、当场投票、公开计票，以实际得票多少确定任职人选。”
“哦。依靠群众的好恶决定，局长答应吗？”余常功若有所思地说。
台立淮压低声音说：“何志天主任说，风气好的单位不会影响公平竞争。在咱们局就难说了。我们应当有所准备，做好保密工作。”
余常功也一改平时大声说话的习惯，小声说：“如此说来，何志天主任对我们局了解得很透彻嘛。能够堵塞侯石嘉一贯做事诡秘的漏洞，让群众决定中层干部何尝不好？我们应当怎么办？”
“选票就是生命线，侯石嘉纵然有千条计也改变不了我们当选的事实。”
“明白。”
“首先加强咱俩的联盟，把能够为我们所用的人梳理一下，分头做工作，争取更多的支持。”台立淮信心十足地说。
余常功补充说：“我们应当做好保密工作，先从与我们关系密切、嘴巴严谨的人做起，最好能赢得王忠义和王延静的支持。”
“王忠义的工作我来做，相信不会有多大的问题。但是，王延静与侯石嘉关系暧昧，我没有把握。”
“他们关系再好，也有存在矛盾的地方，我就不信他们就是铁板一块。王延静的事包在我身上。我们分头行动吧。”
“好！”二人击掌相互打气。
台立淮来到雄鸡老年病医院。他先给血栓科主任打电话：“喂！邵华，我是台立淮。王老爷子的病情怎么样？”
“现在脱离了危险，已经能够说话了。总体情况很好。”
“谢谢！你真是现代华佗，我代表王局长向你表示感谢！”
“救死扶伤是我们医生的职责，再说我们谁和谁嘛。你们王局长就在我的办公室。”
“好！我马上就到。”
台立淮飞快地来到住院部二楼血栓科主任办公室。一进门就对王忠义说：“王局长，听说老伯恢复得不错，我心里很高兴。好人有好报呀。”
王忠义感激地说：“谢谢！立淮呀。你这次可帮了我的大忙了，都怪我到外地出差没顾得上照顾老人家，要不是你去家里，把他老人家及时送到医院，我可要落骂名了。”
台立淮满脸真诚地说：“这是我应该做的嘛。圣人云‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼’嘛。能够为您分担忧愁，也是我们对监管工作的贡献了，谁让你工作那么忙呢。”
王忠义不好意思地说：“你把老父送到医院，还掏钱交了住院费，又代替我照顾了好几天，你的恩情让我怎么报答呀。”
“王局长，我们是自己人嘛，你再说就见外了。住院费要感谢人家邵主任，他把老爷子当作特殊病例研究，绝大部分医药费是免费的。”
邵华主任急忙说：“王局长，我也就不客气了，台立淮与我是铁哥们，你们的关系也不错，那么，咱们也就是弟兄了。请您放心，老爷子的病包在我身上。不过，立淮的事你也得费心。”
王忠义郑重地说：“一定关照，请你放心吧。”
“你们谈吧。我查房去了。”邵华主任轻轻关上门走了。
台立淮递给王忠义一支香烟，掏出打火机给他点燃。
王忠义深深地吸了一口说：“好烟！这两天没有吸烟可真把人憋坏了。今天有什么想法尽管说。”
“王局长，我报名参加能源处处长竞选，请您给指导指导，看要注意什么问题。”
王忠义轻轻吐了一口烟，缓缓地说：“要说竞选别的处长胜算大一些，可是，这个能源处处长就有些麻烦。不瞒你说，老侯是王八吃秤砣——铁了心，他是要让陶小曼出任能源处处长的。”
台立淮点燃一支烟，狠狠地吸了一口说：“我就是看不惯侯石嘉和陶小曼的倒行逆施。他们奉行‘顺我者昌，逆我者亡’，鼓励告密者，打击说真话的同志，把监管局变成自己的后花园。广大干部职工长期被压抑，现在，监管局没有人敢说真话，实在是悲哀呀。如果让他们的阴谋得逞，那还有别人的活路吗？我就是冲着这个去的，就是不成功，也可以给他们敲敲警钟。”
王忠义沉思了一会儿，抬头对台立淮说：“我佩服你的勇气。不过，既然站出来竞选，就争取成功嘛，我支持你！陶小曼也太过分了，只听老侯的，根本不把我们几个副职放在眼里。你只要历数她干预局里事务的恶行，让张忠新去散播消息，事情就成了一大半。”
台立淮不解地问：“张忠新人称‘二把手’，是侯石嘉的看门狗，他能说陶小曼的坏话？”
“这你就不懂了。这么说吧，侯石嘉是主子，陶小曼和张忠新就是奴才。但这奴才们也分远近亲疏，争宠的结果自然是陶小曼得宠。张忠新是典型的势利小人，见利忘义。这几天老侯忙着陶小曼的事，自然冷落了张忠新，你只要给他好处，他什么事都干得出来。”
“噢，这其中的奥妙还真不少呀。我的事你得费心了。”
“放心吧。你再做做钟维民的工作，他的影响力可不小呀。”
邵华主任开门走了进来，他对王忠义：“老人家现在基本康复了，没有什么大碍。但老人年纪大了，有些脑梗塞，现在还需要转入中医调养。我开了清肝豁痰汤，有几味药需要到外边买，有些最好是鲜活的。”
台立淮接过处方一看，上面写道：“钩腾、生石决、鲜地龙、白菊花、僵蚕、郁金、天竺黄、胆南腥、石菖蒲、丹参、三七（研磨冲服）、络石藤、黄芩。七副，水煎服。”当他看到鲜地龙350克时，不解地问：“邵华，这个地龙怎么量这么大，还是鲜的？”
邵华主任解说：“鲜地龙就是蚯蚓，现在农村有很多人养殖蚯蚓。原本我可以开地龙10克，不过，在我的临床实践中，觉得新鲜的好一些，就加大了剂量，其实我是按干货换算的。我觉得老人家这个病主要是一个人孤独生闷气导致的，最好接回家服中药康复得要快一些。”
王忠义一脸羞愧地说：“都怪我忙于工作，看望老人太少。我这就接他回去，按照你的方子照顾他服药。”
邵华主任说：“这也好。吃完药再来，我按照这个汤头和老人家的康复状况加减。其实也可以服用一种中成药‘中风心脑通’，不过我觉得成药有它的局限性，服中药可以根据脉象和病