两人发生了争论，一怒之下，张三虎竟将王主宝掐死。
霍桑灰迹得真情
苏州出现了一个名噪一时的侠盗“江甫燕”，霍桑应苏州警署钟德探长之约赴苏春游，想趁机了解一下“江南燕”的底细。
谁知霍桑尚未来得及游览风景，钟德就来向他报告一个案件：弃官经商的富翁孙守根，昨夜和管家洪福去看戏，回来后发现家中箱子全被打开。钻石、首饰被盗，总计损失近1 万大洋，墙上赫然留下“江南燕”的名字。
地上有一串脚印，像是新式皮底缎面鞋子留下的。脚迎过庭园直到附近的一间小屋，据说，小屋原是花匠冯二住的，因为嗜赌，两周前被孙守根辞退了。那串脚印又从后门直穿过荒地通向山坡下面的蛇神庙。
霍桑分析，作案者破绽很多，不像是“江南燕”，很可能是家贼。钟德也同意霍桑的意见，他说：“冯二有可能，姨太太也可能与贼人内外勾结，或者是别的仆人，不过洪福和孙先生一起在看戏，可以排除。”
由于发生这起盗案，霍桑决定不去游览了，他风尘仆仆忙了一天，晚间约钟德一起到王润园澡堂洗澡。他们走进雅室，洗了盆汤，霍桑燃了一支烟，与侍者东扯西拉攀谈。
忽然，前来洗澡的孙家的管家洪福，凑下身子和霍桑对了火，吸了一口。问道：“霍桑大侦探对这件案子想必已胸有成竹了吧？” “不不，此案由钟探长办理，我只是替朋友斟酌斟酌。”霍桑说道，“洪管家久在孙府办事，不知对此案有何高见？”
洪福在一旁坐定下来，说道：“从脚印来看，此人熟门熟路，不像是江南燕所为。而且我已寻到一双缎面皮底鞋，跟地上的脚印完全吻合，那一定是作案者使用过的！”
“你在哪里发现这双鞋子的？”
“在庙堂后面发现的。这双鞋原是我主人的，后来穿旧了，就送给了冯二。据说冯二嗜赌如命，负债累累，所以被我家主人驱逐了。听说他已逃到上海去了。”
“如此说来，那冯二作案的嫌疑很大喽？”
“事关重大，我不能断言。”洪福说，“但是，我提醒先生，如果同意我的见解，不妨撤去防守在孙家的警察，让他们分出手来寻找真正的盗贼。”
此时，钟德探长也洗澡出来，插言道：“当务之急，应立即去找那冯二。”
但霍桑不置可否。此时，洪福已脱去棉袄、长裤准备下池洗澡，霍桑也穿好衣裤同钟德一起来到孙守根家。
孙守根也已听到过洪福的报告，确定盗贼是那冯二。他说：“我已派人查询，说冯二已逃往上海了。”
不一会，洪福也洗罢澡回来，自告奋勇地说：“我知道冯二常住的落脚处，愿带警察捉拿。”
霍桑不慌不忙地说：“贼人并未离开苏州，我不单找到了贼，还发现了贼赃！”
满屋的人都很震惊，孙守根楞了一下，问道：“盗贼在哪里？”
“盗贼就是你的亲信管家洪福。”霍桑肯定地说，“他对你的财物早已起了歹念。‘江南燕’窃案发生，他正好浑水摸鱼。那天他陪你看戏，中途溜回家中作案，他穿着你送给冯二的那双鞋子，以此诬陷冯二。”
洪福两眼怒瞪霍桑：“你有何证据？”
“好吧！诸位请跟我来。”霍桑领着众人走出孙家门口，来到蛇神庙前，他指着那根旗杆吩咐一个警士说：“赃物就在旗杆的木斗里，你爬上去把它们取下来。”
那警士爬上旗杆，果然在木斗里掏出一只黑包，所窃的钻石首饰都在里边，还多出一堆尖锥。霍桑说：“尖锥用来撬门锁的。”
霍桑又叫钟德脱下洪福的皮袍，只见他里面的绸袄上面，有一些灰迹。霍桑说：“我打听到他常去王润园洗澡，今天我果然在那儿发现了他绸袄上的灰迹，这灰迹和旗杆上的灰尘完全相同。”众人十分佩服霍桑破案的细致，也知道他一天调查工作的艰苦。
霍桑继续说道：“洪福藏匿财宝后，本想眷取走，但见前后门均有警察把守；就诬告冯二，想调开警察，又想趁机到上海去避一下风头，然后再来取赃。。”
案子虽然破了，但孙守根仍有疑问：那天洪福与自己一起看戏，怎么会去作案呢？霍桑说：“你坐在前排，他坐在后排，当然有空子可钻。他离开剧场，是我到剧场验票员那儿调查到的。离开证据，再大的侦探也是没有用的。”
霍桑智破毒杀案
富家公子张有刚深夜在卧室惨死。霍桑和包郎接受委托到现场侦察。案发那天，张有刚的妻子因夫妻吵架回娘家了。有刚在外喝得醉醺醺回家，便独自睡觉。她妹妹效琴忽听到哥哥卧室突然发出摔倒声，便进门察看，见哥哥已死。
霍桑经过察看，张有刚系中毒而死。桌上茶壶内满装一壶茶水，茶叶还浮在上面，显然不是喝茶中毒。房内窗帘留下了被剪刀剪过的痕迹，被剪的白纱下阔上尖，自下而上。霍桑认定是凶手有指纹留在上面，才剪去的。
两人又仔细检查，包郎在死者口袋里找到一张字条，是张有刚的亲笔，上写：“如果我中毒，毒我的一定是贾子卿，住吉庆里2 号。”包郎见条大喜，认为破获此案不难，建议立即前往，找那个贾子卿。
贾子卿一副纨绔子弟打扮。他在霍桑的追问下，承认曾打电话给张有刚，请他来喝酒，因为张有刚嫌妻子不会生育，托贾子卿为其物色穷家女孩，养为外室，以养儿育女传宗接代。贾子卿已经办妥，约他喝恼。正是为此事。
包郎追问道：“那你为什么要毒害他呢？”
贾子卿急忙分辩说：“我是受他之托，为他帮忙，何曾毒害他呢？”
霍桑出示字条，贾子卿看后急得乱跳：“这是诬陷！你们不能听信张有刚的一家之言。”
霍桑点点头说：“光凭这字条是不能定你罪的，但他写这字条，也必定事出有据，既然你帮了他的忙，他为何要诬陷你呢？”
“我当时想借机向他索取一笔巨款，否则就不将那姑娘给他做小，为此我们吵了一架，还险乎动起手来，因此他把我当作了仇人，其实我是他的朋友。”
“那他有没有仇人呢？”
贾子卿思索了一下说：“有个人叫姜志廉，和有刚妹妹效琴同学，两人相爱，订了婚约。有刚不同意，与姜志廉翻脸断交。后来，姜志廉失踪了，会不会他。。”
霍桑叹了口气，对案件似乎已经了然在胸，遂同包郎又来到张家。此时有刚的妻子已闻讯回家。张母责怪媳妇没有尽到妻子的责任，致使有刚横死，媳妇当然不服，两人正吵得不可开交，唯独效琴一人在吃饭。霍桑对正在吵闹的婆媳说：“不必再争了，此案已基本查明。”说罢便同包郎一起返回寓所。
晚饭后，张家门房送来张效琴一张便条，上面写道：“凶子已经拿住，请先生速来。”
霍桑和包郎迅速赶到张家，在客厅里，只见张效琴脸色惨白，说道：“现在我把凶手行凶的情况向你们作个介绍。”
霍桑注视着她说，“我已经知道这个人了。”
效琴苦笑一下：“你确实查清楚了。有刚是被我毒死的，置毒的器皿就是那把茶壶。”
霍桑指出，“你把茶壶已洗过了，所以没能检查出毒药，但你匆匆放进冷水，撤了把茶叶，困你平时不喝茶，所以想不到茶叶始终浮在上面。”
效琴又说：“我知道有刚天夭要喝了酒才回家，到家第一件事就是喝茶，所以就下毒于茶壶。他果然中毒发作，大喊大叫。我进门时见他死状惨然，下意识地拉起窗帘蒙面，后来得知上面将留有指纹，稍事平静后就将指印剪去。”
霍桑问：“张小姐怎么想要投案了呢？”
张效琴坦然说：“我杀了有刚虽报了仇，但心里并不安宁，我也深知霍先生迟早会查个水落石出。。”说到这里她痛苦地呻吟了一声。霍桑大惊失色：“张小姐、你是不是也服了毒？”
效琴摆摆手，从口袋里掏出一封信给霍桑：“霍先生，你看了这封信，一切都会明白了。”
这时，霍桑连忙叫包郎将效琴送医院去抢救。
效琴给霍桑的是姜志廉自杀前的绝命书。原来，张有刚一直想独占张家财产，不让妹妹出嫁，一心阻挠她和姜志廉的婚姻。他引诱姜志廉涉足赌场，设下圈套，让他输了又输。输了又输，眼看要被捕入狱，姜志廉感到自己丧失了人格，无力再谈结婚之事，就投江自杀了。
不一会包郎回来说：“张效琴情况非常危险，正在抢救。你怎么知道她是凶手？”
“因为我看见她吃饭时是用左手使的筷子。”
包郎没有弄懂，又问道：“她是左撇子又有什么关系呢？”
霍桑解释说：“你记得那块剪坏的窗帘吗？不说那把小巧的剪刀是效琴的，光从剪刀剪那窗帘的右下角，而且是自下而上，就可断定是左手拿着剪刀。”
包郎这才恍然大悟。
霍桑与白衣怪客
暴发户裘日开遇到了一件怪事。这个50 多岁的鳏夫，和外甥寿康同住一个大宅子，家中还有一个老仆人林生。近来，每到夜晚，他在睡意朦胧中总见有一个白衣人站在他的床前，咄咄逼人地盯着他，但当他惊醒后。白衣人却又不见了。他担心大祸临头，故特来求助于霍桑先生。
霍桑并不认识裘日开，但在报上曾看到过他的名字，知道他是个股票投机商，原来只是跟着哥哥裘日晖学生意，去年一次股票暴跌风潮中，他一举成功，成了暴发户，而他哥哥裘日晖却突然中风去世了。霍桑听完“怪事”，回答说：“这事我可以慢慢帮你查访。”
谁知道第二天，就传来了裘日开于晚间死亡的消息。霍桑赶到了裘家。
裘日开的卧室里，床铺被褥零乱不堪，一只椅子倒翻在地。裘日开表面也无伤痕，尸体随即送警署检验。
霍桑向死者的外甥寿康调查：“晚问你听到什么动静？”寿康说：“我正睡熟，忽听到姨夫的惊叫声和椅子的倒地声，待我赶到卧室时，姨夫已经死了。”
霍桑又去询问老仆人林生。他昨晚去亲戚家帮办喜事，所以对晚上发生的事一无所知。不过他说今晨回来时。在银行门口看到过寿康，像是去提款的样子。
霍桑给银行打了一个电话，确认裘日开的帐户上有2000元款子被提取走了，就来找寿康进一步核实。
寿康一听到提款之事脸色顿时变了。他支支吾吾说：“别听林生瞎说，他老眼昏花，可能看错了人。”
霍桑说，“林生并没瞎说，从你鞋上沾有滑石粉来看，今晨你是去过银行的。而且你手指上留有刚点过钞票的痕迹。”
寿康无法辩解，只好坦白说：“其实，那经常扮白衣人的也是我，我想引起姨夫的恐慌，可以常留我住在这里，供我吃用，过好的生活。那笔钱原是姨夫昨天开出的支票，叫我去代领的，今晨我得知姨夫已死，赶紧去将它取出来，作为已用。”
霍桑说：”你要我相信你讲的是真话，需将你装扮白衣人的物证拿出来。”
寿康爽快地说：“我回房去就可拿来。”可是寿康翻遍了整个房间也找不到那件白衣服。他着急地说：“那件衣服大概给人偷走了。其实那件衣服我也是偷来的，可能已被原主发觉取回了。”
“白衣是我的。”这时老佣人林生走进房来，手里拿着一件白衣服。寿康见了如获救星般地说：“正是这件衣服。”
林生坦白说：“夜间经常出现的白衣人就是我。”
接着，林主讲述了如下的事实：他是裘家的老仆人，是看着裘日晖和裘日开兄弟俩长大的。老太爷死后，裘家由长子裘日晖当家，他成了裘日晖的贴心管家。谁知裘日晖突然破产死亡，而裘日开突然暴发。他怀疑其中必有蹊跷，总感到裘日晖之死与裘日开有关，所以穿了这件衣服，经常在夜晚出现在裘日开卧室里。因为这件白衣服是裘日晖的遗物，可以让裘日开感到是哥哥的鬼魂出现，在恐慌之中说出真话，以弄清襄日晖死亡的真相。但是最近这件衣服不见了，后来才知道是被寿康偷走的。昨天他又将白衣取了回来。并于当晚再去裘日开的房中。
霍桑问道：“你是怎么弄死裘日开的？”
林生迟疑了一下，说：“裘日开当时见了我身穿白衣，以为是他哥哥鬼魂出现，连连喊叫‘哥哥，我对不起你’，这样我就确定他是害死大老爷的凶手。我为了替大老爷报仇，一气之下，就将他掐死了。”
“胡说。”霍桑立即喝道，“你昨天不是去给亲戚办喜事了吗？不在家中，怎么可能去裘日开的卧室呢？再说那裘日开的尸体并无被掐的痕迹、这事你作何解释？”
林生说：“我承认撒了谎，我没有掐死裘日开，他是被我吓死的。”
“这也不对，你前几次去都没有吓死他，寿康去也没吓死他，为什么昨天你去就把他吓死了呢？”
“因为昨晚我除了穿大老爷的白衣，还带了一只根据大老爷面容制作的面具。”说着从褥子底下拿出来一只面具。霍桑拿过面具，再取过裘日晖的照片一对照，果然做得非常逼真。
“这只面具不是你制作的，是谁给你的？”霍桑进一步问道。
“别问了，我是凶手，我是凶手！”
霍桑说：“你不说，我来说。裘日晖有个儿子叫裘海峰在北京美术专业学校读书。”他是从去年报载裘日晖死亡的消息中知道这个情况的。“裘海峰最近从北京回来了。”
这下子林生忍不住了，惊恐地反问：“你怎么知道的？”
“本来我只是一种推测，但现在从你的言行中已经证实了我的推测。”
霍桑说，“这只面具是裘海峰制作的。从面具脸型的勾划及色彩的调配来看，制作者是学过美术的，而裘海峰是美专学生，正具备这种条件，而你想保护裘海峰，就把行凶的罪名拉到自己的身上来。”
事情发展到这种地步，林生只得讲述了真实的情况：
裘海峰是昨天从北京回来的，他回来是想向裘日开要一笔钱以备出国深造之用。但裘日开悭吝成性，拒不给钱；裘海峰就来找