什么铸造、酿酒的，咱们做的是冒险的行当，搞那些好像不太专业呢，这么说来你这两个烈焰第一也没什么了不起的嘛。”
矮人顿时被说得涨红了脸，一部蓬乱的大胡子抖啊抖的，显然情绪十分激动。
“其实你还是烈焰第一大胡子、烈焰酒量最大的矮人、烈焰嗓门最响的人，我想在这些方面大家都是很服你的。”陈新继续说道。
矮人被气得吹胡子瞪眼，突然咣的一声摔下酒杯，从椅子上一跃下地，一声不吭的走了。
这一举动令陈新和鲍维尔错愕当场，陈新还以为他会反唇相讥，没想到结果却是这样，而鲍维尔还是第一次看到矮人因克被人说得哑口无言的走了，以往他可都是要和人大吵大嚷争执一番的。
“他怎么了？”陈新诧异的问鲍维尔。
“唉——”鲍维尔轻轻叹了口气，有些阑珊的说道：“其实，他本来还真有可能成为第一铸造师、第一酿酒师的，不是烈焰，是光芒第一。”
成为光芒第一铸造师？陈新顿时有些动容，望了一眼被矮人摔在桌上的酒杯，问鲍维尔：“那他怎么会是现在这副样子，发生了什么事？”
鲍维尔浅酌了一口酒，轻吸口气，向陈新讲起了矮人因克的故事。
大约七十年前，光芒最负盛名的矮人家族，斯特克林家族诞生了一个男婴，依矮人族的惯例，由当代的族长为他命名，这个矮人男婴得名因克。
因克从小就是一个聪明的孩子，什么都想学一学，什么都要问一问。矮人拥有四百年左右的寿命，斯特克林家族的矮人四十岁成年，在因克四十岁的那年，他和其他所有的同族一样，开始学习族中最拿手的两项绝技，铸造和酿酒。
而从他学习的第一天起，族人就惊异的发现，他在铸造和酿酒这两项技术上有着极高的天赋，是一个相当有潜力的可造之材！
就这样，天才的光环伴着因克成长，到因克六十岁那年，他已经在家族所在的城市中颇负盛名了，一些年轻的佣兵甚至会因为拥有一把他铸造的武器而感到骄傲。
因克的光芒掩盖了所有的同龄人，甚至直追他的父辈。人们一致认为，因克继承斯特克林家族下一任族长的位置，只是时间的问题。
可是，就是这么一个才华横溢的天才，却突然遭逢了一场巨大的变故。矮人的天空，新星陨落。
“一次酒后的意外，因克被火烧掉了胡子。”鲍维尔叹息着说。
“被火烧掉了胡子？”陈新听得如坠云雾，愣愣的问道：“胡子和前途有什么必然联系吗？”
鲍维尔看了陈新一眼，摇头苦笑道：“看来你对矮人一族知之甚少啊。告诉你吧，胡子不光是矮人的形象，更是他们工作时必不可少的工具，是他们技艺中的一部分。”
胡子还有这么多功用？陈新突然联想到了猫的胡子，据说猫的胡须和它们的身体等宽，被剪了胡须的猫因为无法触量，会变得笨拙。陈新又提出了另一个疑问：“可是胡子没了还能再长啊，等新胡子再长出来不就行了！”
鲍维尔摇摇头：“他不光烧掉了胡子，还烧坏了下巴上的一块皮，那里再也长不出胡子了。”
“哦……”陈新顿觉惋惜，但对矮人胡子的功用越发好奇了起来，用肘推推鲍维尔，问道：“那你倒是说说，矮人的胡子为什么是他们技艺中的一部分？”
“矮人们认为，胡子是他们的主神摩拉丁赐予他们的礼物之一，是他们最宝贵的东西。而在铸造物品和酿酒的时候，胡子是他们最好的伙伴，是衡量温度必不可少的工具。”鲍维尔认真的说道：“这正是人类的铸造技术和酿酒技术不如矮人的原因，因为矮人们天生的胡子可以让他们敏锐的感知温度，而我们人类却只能使用一些并不那么可靠的技术去判断。所以才有人说，矮人们天生就是为了铸造和酿酒而生的。”
哎？陈新听得一头雾水，有些不能置信的挠挠自己的耳后，疑惑的问鲍维尔：“你是说，矮人们的胡子是感知温度用的，他们之所以比人类更擅长铸造和酿酒，是因为他们有天生的大胡子？！”
“就是这样啊……”鲍维尔的语气中，一股天经地义理所当然的气势扑面而来。
“啊？不是吧！”陈新腾的一下站了起来，在一个文明如此发达的大陆，居然没有温度计这种东西，这在他看来简直太难以置信了！
鲍维尔咂咂嘴，用城里人看乡下人的眼光瞄了陈新一眼，含笑说道：“陈新啊，真想不到，身为一名魔法师，你居然连这种尽人皆知的事情都不知道，看来你真应该出来游历一番，见见世面了。”
＇温度计在人类历史上出现较晚，伽利略于1592年发明了热胀冷缩温度计，这种温度计，受外界大气压强等环境因素的影响较大，所以测量误差大。＇
正文【1－9】神奇的双金属片
当我是什么都不懂的乡下土包子吗……陈新对鲍维尔的态度不以为忤，他自家人知自家事，自己本来就是个地道的外来客，对矮人用胡子做温度计这种事不知道才是正常的，知道才是怪事了呢。
“矮人有天生的胡子可以用，那其他种族用什么呢？”陈新不耻下问。
鲍维尔倒不介意以此为酒桌上的谈资，他娓娓道来：“咱们人类用炼金术士炼制的一种测温镜，地精和精灵根本不研究这种事。至于兽人，他们普遍空有一身蛮力而已，只有少数的萨满懂一些，可以用一种古老的仪式感知温度，但只能用来关注天气的变化，酿酒和铸造方面就用不上了。”
“据说在信仰之战以前，兽人一族曾喂养过一种会酿酒的猴子，那种猴子天生有挖洞储藏水果的习惯，被兽人圈养后它们储藏的水果自己吃不光，多余的就在洞里自然发酵了，时间一久就自然产生了酒。听说那是一种百果之酒，味道极美，可惜已经失传了……”
“唉，因克是个可怜的家伙，他本该是斯特克林家族下一任族长的，成为光芒大陆上最骄傲的矮人才对。可惜啊……”
“现在的因克只能做我们烈焰的装备修理工了，平时帮大家修补一下损坏的武具和铠甲，有大型战斗时跟着大家去充充数，摩拉丁并没有赋予他战斗的天赋，现在的他只是一个没落的天才……”
两杯酒下肚，魔法师鲍维尔变得有些啰嗦，陈新一面应付着他，一面心中暗想，如果自己制作一只温度计给因克，会怎样呢？
第二天一早，用过早饭后，陈新打听到因克的住处，信步而往。
阿贡还躺在陈新的床上鼾声阵阵，这小家伙自从踏上了烈焰之后就成了一棵小交际草，整天在艇上东游西窜，昨晚又不知跑去了哪里，直玩到半夜才回来。
矮人因克的房间在飞艇中段的位置，方便易找。陈新觉得这可能是为了让冒险者们方便去他那里维修装备，而鲍维尔的房间则在僻静的角落，那里较为安静无人打扰，让魔法师能够安静的冥想。
走近因克的房间，一阵富有节奏的敲击声明快的传来，陈新心中好奇，不由得加快了脚步。
房门轻敞，陈新看到因克正在一只火炉前挥舞着锤子，锻打着一根烧红的铁条，他身旁青色的石台上摆着一些零散的铠甲部件，旁边还站着一个虎背熊腰的战士。
见两人正聚精会神的工作，陈新便没有出声打扰，轻步的走进房间，四下打量了起来。
矮人因克的房间约有鲍维尔房间的三倍大小，房间的一角有个小小的门，里面应该是因克休息的地方，除那之外整个房间里被各种东西塞得满满的，到处都是闪耀着金属光泽的东西。
和因克邋遢的形象不同，房间被收拾整理得井井有条。每一件东西似乎都放在最适合它的位置上，杂而不乱，可能是为了克服飞艇晃动带来的影响，所有东西都是经过固定的，不会出现飞艇震动时从架子上掉下来的情况。
“叮、叮叮、叮、叮叮！”
因克稳健的挥动着手中的铁锤，敲打的节奏像流动的音符，锤下的铁条在一声声敲击下被砸长、击扁、叠起，再砸长、击扁，再叠起，继续锤打。
往复了不知多少次后，因克终于满意，停下锤子，用铁钳夹起那根已经变成黑红色的铁条，丢进了一旁的水槽里。
“嘶——”
蒸汽乍起，铁条发出一阵嘶声，迅速的冷却了下来。
武士的精神随之放松，这才发现房间里多了一个人，见是陈新，他微笑着向陈新点了下头以示招呼，之后转过身，拿起了青石台上的铠甲。
矮人因克则只是看了陈新一眼，之后就去捞他的铁条去了，仿佛陈新是一个不相干的人，他从未见过一样。
陈新也不在意，就沉默的站在那儿，看着因克在武士的协助下，夹断铁条，打弯后插入铠甲上一处脱落的地方，穿过衔接甲片的扁孔，折弯，打扣、磨平，完成了对铠甲的修复工作。
“谢谢你啦，因克！晚上我请你喝酒！”武士拎着修好的铠甲，和因克打了招呼后，再次向陈新点点头，出门走了。
因克看也不看站在一边的陈新，一边收拾着工作台，一边头也不抬的问道：“你有什么事？”
陈新微笑着回答：“没什么，只是来看看烈焰第一铸造师是怎么工作的。”
因克的肩膀僵了一下，之后又恢复了动作，冷冷的说道：“那么你刚才已经看到了，既然这样，现在你可以走了。”
陈新嘿嘿一笑，把因克的逐客令当成了过耳轻风，用很随意的口吻问道：“听说你能把铜片打成羊皮纸那样薄，并且像水面一样平，真有此事吗？”
因克重重的哼了一声：“这和你有什么关系？”
“我只是好奇而已。”陈新从身旁拿起一锭铁块，随口又问道：“不知道我们的铸造大师是否知道，铁和铜这两种金属，哪一种比较容易熔化呢？”
当我是傻啊！因克顿时大怒，手中的锤子猛的砸在青石台上，溅起一团火星：“连三岁的矮人孩子都知道，让铜熔化比熔化铁要容易得多！你一再无礼的挑衅我，到底是什么意思？！”
“别急别急，咱们有话好好说嘛。”陈新忙向因克摆手，要是真惹急了这个矮人，他还真得吃亏，别看人家矮，那一身暴力的肌肉可不是假的！
矮人挥着锤子，须发皆张的向陈新怒吼：“在我发火之前，赶快滚吧，懦弱的家伙！”
陈新转身就走，因克轻蔑的哼了一声，刚要放下锤子，却发现那个该死的人类走到门口却没有出去，反而关上了房间，又神态自若的走了回来。
“你先别急着生气，我来找你不是为了吵架，我有话要说，咱们坐下来慢慢谈吧。”
说着，陈新拉来两张高凳，把其中一张推到因克面前，自己坐了另一张。
因克瞪着陈新，犹豫了一下，终于还是在高凳上坐了下来，表情冷硬的看着陈新。
“首先，我为自己昨晚取笑了您的胡子的事，先道个歉。对不起，在那之前我并不知道胡子对于您和矮人一族的重要。”陈新诚恳的说道。
胡子是矮人最注重的东西，因为它的特殊功用，使得矮人们把胡子当成自己身份的象征，被人在这方面取笑，对于一个矮人来说简直是奇耻大辱，昨晚因克没有向陈新挥拳已经是很温和了。
因克哼了一声，冷硬的表情稍稍缓和了一些，不过还是没有说话，他听出了陈新还有别的话要说。
“之后才是一件重要的事。”陈新说道：“我听说了关于你的故事，我觉得我应该可以帮你。”
“该死的鲍维尔，这个多嘴的家伙！”因克突然低声咒骂了一句。
陈新呵呵一笑，“你先别急着骂他，也许很快你就会去感谢他了呢。”
“我谢他？！”因克一下子没有明白陈新话里的意思。
陈新点点头，没有在这个话题上多做纠缠，而是直入正题：“我需要两张指甲厚的金属片，这对你我来说都是非常重要的东西，不知道你有没有？”
因克疑惑的看着陈新，想了想后问道：“你要多大的？我手上还有一张铜片，大约有一页纸那么大。”
“那么我们还需要一张其它金属的，你能做吗？”陈新反问。
因克有些傲气的哼了一声：“制作这种东西有什么难的，我虽然失去了天赋的传承，却依然是光芒屈指可数的冷锻师！制作一张金属片，根本不用开炉，只要冷锻就够了！”
“那太好了！”陈新闻言大喜，在房间内扫视了一圈，突然眼睛一亮，伸手入怀，掏了一枚金币出来。
“就是它吧，我要指甲厚的薄片，越快越好！”
矮人看了陈新一眼，突然说道：“十杯，梅洛。”
陈新一愣，想到这原来是矮人索取的报酬，旋即哈哈一笑，大声说道：“好，十杯就十杯，梅洛！”
因克的技术还真不是盖的，只用了约半个小时的时间，那枚金币就在陈新的注视下被锻打成了指甲厚的金片，面积足有一张饼大。
之后因克又从一只箱子里找出了一张铜片交给陈新，陈新又许出了三杯梅洛酒的代价，让因克把两张金属片熔贴成了一张。
因克虽然已经由天才沦为了废材，熔贴两张金属片的本事倒还是有的，陈新拿到熔贴的成品后，十分满意。
剩下的活计就不用劳烦因克大师了，陈新自己在因克的操作台下找出了铡刀，先将金属片不规则的边缘铡掉，然后沿着金属片的一边，铡下了整齐的一条。
因克难忍好奇，注意着陈新的一举一动，他不知道这个魔法师打扮、年轻的人类男子在做什么，但两人的之前关系并不友好，所以他克制着自己，没有发问。
陈新又找来了一块薄木板，在上面钉了根钉子，将金属片固定在了钉子上，因克发现他固定金属片时，刻意的令金属片呈竖立的形态。
固定好金属片后，陈新又不告自取，拿着因克的石笔在木板上刻画着，嘴里还念念有词：“万物都有规律，热胀冷缩……因克你知道热胀冷缩吧？”
“热胀冷缩？”因克下意识的回答道：“我知道，同一块金属，受热后会比冷的时候略大一些，水平达到中级的铸造师就已经知道这个道理了。”
“你果然是知道的。”陈新继续提问：“那你知不知道，各种金属受热后膨胀的程度是不一样的？有的胀的多些，有的胀的少些？”
因克有些迟疑的摇摇头：“这个就不