美昆手肘撞了撞柳如星：“你看她，如此伤心，怕是真的知错了，你就别发脾气了。再说，今日若不是她，我还寻不到麻叶草，而且，她还为我吸了蛇毒疗伤，否则我早死了。”
柳如星一怔，惊讶地看着美昆：“你说那麻叶草是香果她找到的？”
美昆点点头，睨了香果一眼，又一脸得意地笑道：“不过，要不是我正好从那山坡失足摔下，也没这么好运发现麻叶草生长在那里。”
香果狠狠地剜了美昆一眼，心道，见过脸皮厚的，没见过脸皮这么厚的人。
她心中一动，奇道：“麻叶草难道不是你要而是师父需要么？”
美昆笑呵呵摆摆手：“麻叶草可是宝贝，当然是我需要啦，至于你师父嘛，他经常有个头疼脑热的小毛病，偶尔给他吃点麻叶草有助于休眠，也没坏处。”
香果诧异地眨眨眼，见美昆神色如常，也不好继续追问。
柳如星仍兀自出神，没听到两人的谈话，好一会儿方摇头叹道：“真是造物弄人，她胡闹居然能生出如此巧事。”
美昆故意凑到香果面前，朝柳如星挤挤眼，低笑道：“说不定这是缘分呢？”
香果一听，忽然想起今日两人无意中接吻的画面，以为他说这档子事，脸一红，狠狠拍开美昆妖媚精致的脸，瞪了他一眼。
美昆一愣，摸了摸被她拍痛的下巴，看到香果微红的脸颊，惶然想到今日他无意中轻吻了她，立时也成了关公脸，忙移开视线，故作严肃：“臭果子你若不诚心改过，柳师父最终会被你气走。刚听柳师父说，他要告假一个月去游历，这期间你再胡闹，他很可能就不回来了。”
香果一怔，急忙问道：“师父要去游历么？何时去？”
柳如星看了美昆一眼，淡然道：“明日向酋长告假，可能后日出发吧。”
香果嘴一憋，很失落：“这么快啊？”
美昆在一旁边剔指甲边小声嘟囔：“不快了，再慢就惨了……”
香果皱起眉，奇怪地扫了他一眼，柳如星忙掩饰：“我在库雅任职一年多，从没休息过，一直想去珠赫各地看一看，正好过些日子春牧开始，大家都忙与放牧打猎，无暇上课，我想趁闲暇的这一个月出去游历。”
“这样啊……”香果惆怅地垂眸，人还未离别，她心里已经恋恋不舍了，忽而想到一事，拉住柳如星求道：“老师能不能延迟两日再走？等我跟那兰扎安格分出胜负之后，您再去游历？”
“你已经决定跟他比何种技艺了？”
香果点点头，双眸闪亮：“跟他比谁先驯服雪龙马，这场比赛我志在必得！”
柳如星笑着拍了拍香果的手：“好吧，我等你比赛完以后再走，祝你旗开得胜。”香果高兴地握住柳如星的手直点头。
不远处拐角，西谷悄然注视着交谈中的三人。
香果对柳如星发自内心的关切之情，她眸中隐藏不住的倾慕，只展露给那人毫不设防的灿烂笑容，自己何时才能拥有？
难道自己只能永远站在远处默默看着她的身影，却触碰不到她的心么？
西谷心一痛，嘴角浮现一丝苦笑，矗立了许久后转身正欲离去，徒然发现安雅站在身后凝视着自己。
西谷瞬间收敛所有表情，朝安雅浅施一礼：“西谷见过安雅公主。”
安雅抿了抿唇，半响才道：“你对我有必要如此疏离么？她从未将你放在眼里，偏偏你还将她放在心尖；我对你痴心相守，你却将拒我于千里之外。”
她边说边走近，西谷往后退了一步：“末将对公主绝无非分之想，也担不起公主一番真情，公主莫再将痴心错付。末将还有事情要处理，先行告退。”施完礼转身就走。
安雅脸色一白，追了上去，无奈西谷走得太快，她追不上。
安雅不由生气，一跺脚，叫道：“西谷！你给我站住！”
西谷停住脚步，并不转身，冷然道：“公主还有何吩咐？”忽然香风扑面，背后撞来一具温软娇躯，一双纤手圈住他劲瘦腰肢。
西谷大惊，抓住安雅的手臂要推开她，孰料安雅抱得很紧，西谷又不敢用太大的力气，居然被她缠住无法脱身，急道：“公主请放手！”
安雅将小脸紧紧贴在他背后，哽咽道：“我不放，一辈子都不放手！她为了成全我跟你，自荐和亲，你以为她对你还有情吗？……”
“你！”西谷气结，也顾不得怕伤了她，使劲掰开她的手，将她用力推开。
安雅被他猛地推离，站立不稳，踉跄几步往后倒去，一双纤细有力的手臂及时扶住她。
恰好经过的香果扶起安雅，诧异地看了看西谷：“怎么了？”
西谷绷着脸不语。
“安雅姐姐，你跟西谷老师吵架了？”
安雅强自镇定，勉强笑道：“没事，脚刚刚滑了一下……”
“可我明明看见……”
“真的只是我不小心滑了一下。”安雅打断香果的话：“我还要去见我爹爹，先走了。”说完，匆忙离去。
香果目送她离去，转身已不见了西谷的踪影。
夜晚，香果沐浴完，往床榻上一扑，抱着软绵绵的被褥来回蹭，惬意眯眼咂嘴：“真舒服，还以为没命再享受俺的软塌绵枕了呢。”
伊格端着她的晚饭进了屋，放到榻前案上，走到床前，轻轻推了推迷迷糊糊快要入睡的香果，轻声道：“公主，用晚饭了。”
香果揉着眼睛坐起来，打了个哈欠，闻到饭香，立刻被勾醒了馋虫，蹦下床往案几扑去，抄起一条肉肠就往嘴里塞。
伊格忙为她填了碗菜汤：“公主先喝点汤润喉吧。”
香果边嚼边点头，随意瞄了眼伊格，目光溜到他颈脖处，吃惊地怔了怔，伊格连忙转过脸：“我去拿过酒来。”
香果一把拉住他，咽下嘴里的肉，命道：“转过来看着我。”
伊格身体僵了僵，拉了拉领口，慢慢转过身。
香果皱起眉，伸手扒拉下他遮得很高的衣领，立刻露出一角明显的鞭痕，痕印暗红，很新且深。
香果的手指哆嗦了一下，正准备拉开他的衣襟看个究竟，伊格连忙捉住她的手腕阻止，急道：“公主别看了，我没事，就挨了几鞭子而已。”
香果冷眼看了看他，伊格辩解的声音渐弱，终于松开了手，垂眸不敢再说。
香果轻轻拉开他的衣襟，顿时倒吸一口冷气，蜜色结实的身躯布满纵横交错的鞭痕，深的伤口甚至皮开肉绽，虽然上了药，仍有几处微微渗血。
香果手被烫到一般缩了回来，盯着那触目惊心的伤痕：“是因为我，妈妈罚了你吧……”
伊格忙掩好衣服：“不关公主的事，是属下失职，才被惩罚。”
香果起身翻找出医药包，选出最好的伤药七味莲，就要给伊格敷。
伊格连连摆手，惶恐道：“公主，属下伤口上过药了，七味莲是酋长和公主才能用的珍贵药膏，属下身份低微，使不得。”
香果默然注视着他，推开他的手，固执地为他上药，伊格不再推辞，任由她轻柔地为自己敷药，药膏敷在伤口，丝丝清凉传来，伤处不再灼热刺痛，他的心却慢慢温暖。
香果不声不响地处理好伊格的伤口，握住他的手，星眸微红，轻声道歉：“对不起，伊格，累你替我受罚……”
伊格俊脸通红，结结巴巴宽慰香果：“不，不关公主的事。真的，公主不要自责了。”
香果像没听到伊格的话一般仍在凝眉自责：“柳老师说得对，我一向任性好胜不求上进、做事不考虑后果、行事幼稚鲁莽，结果总是连累他人，还自鸣得意，如此下去终究害人害己。柳老师过几天要去远游，说不定是对我失望透了，暂时不想看到我，才弄个理由出门散心……”
“公主怎么这么说自己？！”伊格难得地提高了嗓门，香果在他心中的地位无人可比，他听不得任何说她不好的话，就连香果本人自责也听不进：“你在伊格心中是最好最优秀的女孩！”
一冲动，他把心中所想脱口而出，等反应过来瞬间脸红耳赤，忙轻轻抽回了被香果握住的手，退开来站到一旁。
香果听了伊格的话，愣愣地瞧着他，伊格窘迫地告退打算逃离。
香果跳起来捉住他，眉眼笑弯弯：“想逃？！没门！这可是本公主有生以来第一次听到表扬！快，再说一遍给我听。”
伊格目光到处闪躲，不敢正视香果，结结巴巴怎么也说不利索：“公主……公主在我心目中……是……是……最好的……最好的……女孩……”
香果见他羞得俊脸通红，不停擦汗，青涩的样子很可爱，忍不住勾住他的颈脖，踮起脚在他额上轻轻一吻。
伊格触电般一震，呆望着香果：“公主……”
香果捏了捏他的脸颊，笑道：“我可要好好努力了，再像以前那样可不行，不然，怎么当得上你心目中我的光辉形象呢？！”
香果黑亮的眸子在摇曳的灯光下跳动细碎光芒：“等我娶你的那天，我一定会成为最优秀的女人。”
她欺入伊格的怀里，抱住他，轻轻蹭了蹭他坚实的胸膛：“伊格，从小到大，你一直都陪在我身边，真好……以后，你也要一直在我身边哦……”
伊格放松了僵硬的身体，小心翼翼环抱住香果，闻着她发丝清淡的馨香，轻声道：“能陪在公主身边，一生一世，伊格庆幸之至……”
红发马贼王
两部落为了赢得驯服雪龙马的竞技比赛，都卯足了劲追寻雪龙马的踪迹，人们的关注点也从谁是每日狩猎冠军转移到了香果和兰扎安格的比赛上。
很快传来消息，珠赫野马群集中出现在西北部最肥沃的草原上，大概是到了春季，野马到了发｜情｜期，各个野马群即将驱逐刚成年的母马互相交｜配，因此汇集到一处，其中当然也包括了雪龙马所在的野马群。
雪龙马虽是公马，但还未成年，只能呆在马群旁观，而那些凶悍的儿马子们都忙于驱赶女儿出群和抢夺其他马群的母马交｜配，这是它们一生中最重要的时刻，是展现它们力量和霸占生育权的殊死战斗，没有多余精力照看雪龙马，而母马们更是处于惊慌期，更没有精神保护雪龙马，这将是捕抓雪龙马最好的时机。
香果与西谷等库雅族的出色猎手们商议出了套马驯马的计划，兰扎安格当然也不会怠慢，只是，珠赫草原上，打雪龙马注意的人并不只有他们，一双藏在暗处的鹰眸同样盯上美丽的雪龙马。
“老大！弟兄几个找到那匹天马的行踪了！”大胡子兴冲冲跑上草坡，冲着正翘腿躺在草地上咬着狗尾草闭目晒太阳的青衣男子大喊。
男子皱了皱眉毛，挖了挖耳朵，恹恹地睁开眼，淡褐色的眸子晶亮锐利，他吐掉草根骂道：“大虎，你他妈的差点吼聋了老子的耳朵！”
大虎捂住嘴，随后讪笑道：“老大，我这不是太高兴了吗。”
男子伸了个懒腰，悠悠站起来，立刻不再是方才那副慵懒模样，修长挺拔的身体如同豹子般蓄满力量，红如火的长发妖冶醒目，他冷笑道：“抢夺雪龙马的对手都是强大部落的贵族，不好对付。”
胡子不高兴了：“老大，弟兄们可不是吃素的，还怕那些个细皮嫩肉娇生惯养的公主王子不成？！这世间只有雪龙马配当老大的坐骑，弟兄们不给你不夺回来誓不罢休。”
他气势汹汹表明斗志的时候，青衣男子已与他擦肩而过，走下了山坡。
大虎一愣，转身追赶：“老大！你听说我说啊……”
他吵吵嚷嚷地追上青衣男子：“冥老大，雪龙马认主，被人驯服后，一辈子就认定那个人，咱们不先下手的话，就没机会了！”
冥毅停下脚步，瞥了大虎一眼：“我自有分寸。”虽只淡然一瞥，目光隐含萧杀之气，触之冰冷彻骨。
大虎赶忙噤声，不敢再说话。
冥毅打了个呼哨，一匹大青马从远处奔来，停到他面前，弯下脑袋亲昵地碰了碰他的手掌。
冥毅捋了捋大青马的鬃毛：“我这匹青鹫马亦是罕见良驹，世间只有雪龙马比它快。青鹫马还是野马时踢死过想驯服它的江秋部落的喇烈，喇裂当时号称是珠赫草原第一驯马师，反而丧生马蹄，到最后，青鹫马还不是被我驯服了么？一位养尊处优的王子和一个十五岁的小女娃想驯服比青鹫马还暴烈的雪龙马，简直是白日做梦。”
他翻身上马：“大虎，叫所有人回寨，我有事宣布。”说罢策马而去。
大虎没奈何地摸了摸脑袋，叹了口气，只得遵命去联络其他弟兄。
清晨，天还未明，库雅部落已是人声鼎沸，今日是角逐谁将是雪龙马未来主人的日子，两部落的人都做好了充分的准备，每个人都认为自家的公主或王子将是胜利者，个个斗志昂扬，互相睥睨着对方。
伊格麻利地为香果穿戴好轻便的皮质铠甲，香果将寒铁宝剑别在腰间，背上绳索，兴高采烈地带着伊格冲出门。
来到集合的营地前，远远地，香果就看到兰扎安格挺拔的身影，他今日白袍银靴，外穿银灰色铠甲，衬得人更加俊美英武，香果不由暗赞一句，朝他走去。
兰扎安格正在与族人交谈，不经意间回头恰好看到香果走来，微微一笑：“公主早啊，做好准备迎接我的挑战了么？”
香果自信地笑道：“你等着看我骑着雪龙马来迎娶你吧。”
兰扎安格听她如此说，心中漾起涟漪：“公主也等候我迎娶你的佳音吧。”
香果挑挑眉，朝兰扎安格扮了个鬼脸：“我绝不会输给你的！你小心被我的雪龙马踹到泥潭里。”
伊格牵来她的坐骑，香果翻身上马，朝自己阵营走去。
曙光完全将黑夜击败之时，两部落的人先后出发，为避免惊吓走了野马群，香果和兰扎安格分别只带了三十名狩猎经验丰富的侍卫，加上两位长老跟随队伍作为比赛结果的见证人。
几乎同一时刻，珠赫草原赤山峡谷，百余名蒙面马贼在首领冥毅率领下往同一方向进发。
清晨打着卷儿的凉风吹拂过草原，部落猎手们隐藏在下风口的草坡上。
香果悄然探头，观察草原上为抢夺母马正在疯狂追逐厮斗的儿马子们，它们的家族为了避免受到冲击，都自觉地退到了离儿马子半里多远的地方。
最开始，儿马子还会因为被驱逐的小母马偷偷溜回母亲身边而赶回去将它们驱逐，渐渐地，小母马们认了命，不得不暂时脱离马群，站到远处草地上等待胜利的儿马子将它们领回各自归属的群体，这样一来，野马群更加分散了。
儿马子的夺偶战争已经白热化，它们怒目圆睁，嘴唇边沾染了敌人的鲜血，吼叫着高高腾起前蹄，狠狠地往对手踢踏，长长的鬃毛随着它们凶