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就在这时，崔和向李诚中禀告，粮食消耗太多，只够维持大军十日之用了。而且崔和还禀告，营寨内和附近草场已经无法供应马匹再这么吃下去了，因此崔和询问，是否按照计划开始宰杀马匹。
营州都督府的虞候参谋们在制定预案的时候，曾经考虑过大军被围的情况，在粮食告罄的情形下，他们提出的方案就是杀马。按照营州军配备的马匹而言，此次李诚**携带了数千匹马，其中拉车的驽马四百匹，步卒营的普通乘马三千匹，骑兵营和斥候都的战马近两千匹。当然，方案中是不会宰杀骑兵战马的，这些马很宝贵，同时如果宰杀之后，也就意味着营州军再无快速反击之力。所以可以宰杀食用的马匹为三千多匹，以一队士兵每日消耗一匹马计算，一天需要宰杀一百匹马，足够果腹，可以维持大军一个多月的供应。
当然，光吃肉肯定是不行的，就连草原民族都不能仅仅依靠肉类便能生存。好在李诚中营中还有十日口粮，掺拌在一起吃，也算是能够坚持下去。
所以，当崔和询问的时候，李诚中毫不犹豫的下令了：“从拉车的驽马开始。”
马嘶声传到契丹营地，契丹人神色严峻，很多战士都遥望营州军营寨，咬牙切齿的捏紧了拳头。
“他们在干什么？”阿钵怔怔的望向对面。
“他们在杀马……”阿平语气森然，眼中直冒寒光。
“这帮混蛋！”曷鲁暴跳如雷：“我要杀了他们！我要杀光他们！”
阿保机良久不语，继而喟然道：“我误算了，李诚中居然杀马了。这样看来，他们还能多坚持一个多月……”
营州军以杀马来代替军粮的方式让契丹人很受震动，除了引燃契丹人的怒火外，也给他们的围困战略带来不小的阴影。紧接着，这种阴影开始逐渐扩大，令阿保机对自己最初制定的战略开始起了犹豫之心。
这种阴影是在围困营州军第十多天之后开始扩散的。
连续三天，预订抵达的一批粮食和牛羊没有抵达，为此，阿保机派出三队骑兵向东北方展开搜索，当晚，其中两队骑兵一无所得的回到了大营，另一队骑兵却迟迟未归。于是阿保机第二天上午派出了更多的骑兵，不仅要寻找莫名其实失踪的粮食和牛羊，还要接应迟迟未归的骑兵。
派出去搜寻的其中一队骑兵于当天晚上在失踪骑兵行进的路线上夜宿，他们无意中在宿营之处发现了一些可疑的痕迹，包括杂乱的马蹄印、废弃的箭矢破片，第二天早上天亮以后，他们顺着这些痕迹寻找，挖出了十多名契丹骑兵的无头尸身。情报被很快传回契丹大营，于是阿保机等人立刻判断出敌方援兵已经到达，不需多想，这些证据直指怀约联军！同时他们已经猜到，没有运到的牛羊和粮食应当是被怀约联军劫走了。
契丹人随机加大了警戒幕，他们派出了更多的游骑向外搜索，最远处距饶了山下足有五十里。于是，阿保机等人的判断在随后几天里得到了证实，有两支骑兵小队分别在四十里至五十里远的正东及东北面遭遇敌军，并发生了小规模的交战，经过游骑辨认，正东方向为渤海骑兵，东北方向为原乌隗部骑兵。
阿保机命令全军严密戒备，准备等待即将到来的怀约联军，可是连续等待多日，预想中的怀约联军主力始终不曾路面。阿保机不得不派出更多的游骑出去寻找，在折损了不少游骑之后，终于传来了更为详细的情报。
怀约联军的骑兵以百骑为作战单位，游弋在战场之外，遇到小队契丹骑兵便即上前厮杀，遇到大队契丹骑兵便立刻转身逃跑，这种战术基本上有效的遮蔽了向东及东北的方向，令契丹人的补给线路岌岌可危。
这下子麻烦大了。阿保机等人不得不痛苦的承认，预想中化腹背受敌为分割击破的战略构想陷入了破产的境地，那支不堪一击的怀约联军竟然不敢面对面交战，而是躲到远处，时刻盯着自己，令阿保机有一种如芒在背的感觉。这一刻，阿保机才忽然想起来，怀约联军中那些投靠了营州军的乌隗部，也是契丹人，契丹人引以为傲的草原战术，对方也同样了如指掌。
现在形势令阿保机很尴尬，他们虽然将营州军主力和头号大敌李诚中困入了绝地，但同时也令自己处于了险境之中，他们的粮食补给同样受到了巨大的威胁。
第一卷燕赵多悲歌第七十一章钉子（四）
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“我没有料到李诚中竟然用杀马的方式来解决口粮问题，更没有料到怀约联军采用了袭扰的战术来威胁我们的补给，这是我的失误，我向诸位兄弟认错。”阿保机很光棍的向曷鲁、阿平、阿钵兄弟道歉。
“啜里只哥哥别这么说，战场上的事情谁也料不准。”阿钵宽慰阿保机。
“无论如何，总是错了，咱们的牛羊和口粮只够维持十日，除非西辽泽的补给能够顺利抵达，所以现在缺粮的是我们。”阿保机向几人道。
“要不，咱们撤退吧？向北走，暂时离开饶了山，将来再找机会？”阿钵有些心虚道。
严峻的形势让几个人都开始犹豫了起来，就连阿平都偏向于继续向北。
阿平是阿保机几个铁杆中战场经验最为老辣的，阿保机望向阿平，希望听听他的解释。
“我们低估了怀约联军，这支军队的战斗力暂且不做评论，但其指挥者却很有头脑，他令咱们陷入了一种很尴尬的局面。现在看来，想在饶乐山下一战解决李诚中是很困难的事情，我认为咱们可以暂避锋芒，继续北撤，唔，可以北撤三百里到五百里，拉长他们的补给线。”阿平从战术角度提出了建议。
阿保机在沉思着，一时没有发出声响。阿钵想了想，道：“西辽泽那边，咱们还有两个月以上的补给，只要离开饶乐山，咱们在两个月内，应当还处于主动之中。”
阿平补充道：“不错，到时候咱们可以根据李诚中的应变来选择方略，无论李诚中是否继续与咱们交战，主动权在我们手上。如果他打算紧随而上，咱们就避让开，以袭扰战术伺机破敌；如果他就此罢手，试图在饶乐山和扶余城这一线稳固防守，那咱们打起来就更容易了。那么广阔的地方。他怎么守都守不住的。”
曷鲁问道：“如果他就此退回营州呢？咱们可就丧失歼灭李诚中军队的最好时机了。”曷鲁始终还是不想就此罢手。
阿平笑道：“如果他退回柳城，那草原就是我们的了，咱们只要拿下扶余城，啜里只哥哥就能登上大于越的宝座。到时候咱们契丹人整合好各部的战士再择机和他打过，局面要比今日更好。”
一时之间，大帐内一片沉默，阿平、阿钵和曷鲁都望向阿保机，等待他拿出最终的决策。
……
“……钟都虞指挥的怀约联军。应该已经抵达扶余城，预计五日至十日内可到达饶乐山下。当然，如果钟都虞直接带领两个骑兵营先期出发的话，此刻应当已经在契丹大营后背或是侧面的某个方向了。按照战前的决战计划，怀约联军全军而动和骑兵营先动这两个方案，其选择权交给了怀约虞候联席本部的，究竟钟都虞会选择哪一个，目前不得而知。但无论如何，经过指挥部虞候参谋们的分析。大伙儿的一致意见是，我营州军左厢还将孤军坚守至少五日，才能得到怀约联军的支援……另外，张都虞指挥的右厢集团也应当于这两日间出发，训练大纲上。他们的合成演练日期应当是三天前完成……”右厢指挥使孟徐兴在军议中缓缓道。
李诚中问道：“虞候们讨论出结果没有？阿保机的两万多人能够支撑到什么时候？”
孟徐兴看向崔和，崔和忙道：“之前后勤处的几位同僚已经上到饶乐山，居高临下观察过契丹人的大营和行动规律，没有发现专门的补给营地。几个方向上的敌军大营都有各自的畜牧营地……粮食的存粮无法统计，但以畜牧营地来看。能够维持两万人十日至十五日的肉类食用。后勤处认为，其牛羊数量与草场的供应量是相互配比的，这片草场的畜牧能力也就只能喂养那么多牛羊。当然，契丹人也许存在一个很大的牧场，可以源源不断的供应契丹大营，这片牧场的位置我们虽然不能获知，但大致方向应当为东北，因为我们于十一天前发现契丹人有过一次从东北方向而至的补给车队——同样是奚车，另外还有数千只牛羊……”
李诚中追问：“就只有一次？”
崔和点头：“只有一次，从那天之后，我们一直没有发现任何补充给养的契丹车队。”
李诚中道：“说说结论吧，他们究竟能维持几天？后勤处有没有算出来？”
崔和道：“契丹人的吃食惯例为每日一斤肉、二两粮，以及少许茶叶，战兵在战场上会增加两成供给，这个数字是扶余城王判事发回来的，后勤处为此征询过咱们军中的前契丹士兵，大致相同，当然，长途奔袭的作战条件下不循此例，这一点咱们不用考虑。经过统算，我们以契丹牛羊的数目来配比其粮食存粮，得出一个结论，对面契丹大营的给养只够半月之用，这一点甚至赶不上我军。”
“他们的下一次补给应当在什么时候？”
“按照留存十五日的用量来看，现在应当是其下一次补给的时间，不是今天，就是明天，顶多不超过后天，这么大规模的战役，如果契丹人的粮食留存低于安全线，那就太冒险了。”崔和道。
“也就是说，三天之内，契丹人应当有补给过来？”
“是的，所以后勤处希望左厢或者老营能够调配更多的虞候参谋，我们想在饶乐山上增加远望的哨位，严密监视契丹人的补给路线和补给规律。”
李诚中点头：“可以，左厢和老营的虞候参谋由你去抽选，这是当前的首要任务！”
撒兰纳在军议中听得目瞪口呆，这种通过计算的方式来确定对方补给，是她从所未闻的，她忍不住插话道：“适才你们说的，契丹人的补给只够半个月，如果真是这样，那么咱们只要有一支军马不停骚扰他们，契丹人岂不是就会陷入绝境？”
李诚中道：“我们战前已经做过各种预案，这也是其中之一，怀约联军是否会选择这套预案，尚不清楚。”
撒兰纳道：“如果怀约联军采取这种战术，那这仗可就真的好打了。可是，我之前这几天一直听你们讨论的，都是怎么在和阿保机在这里决战，不知道你们想过没有，阿保机要是补给出了问题，他还会和你们在这里打么？他要是撤军怎么办？比如继续向北？他们可以继续拖长咱们的补给线，然后找准机会下手。”
李诚中笑道：“他不会撤军的，如果他撤军了，咱们不用打下去就赢了。”
……
“我们不能撤军，如果咱们撤军，就永远没有机会打这一仗了！”阿保机忽然摇头，语气极为坚决：“绝不能撤！”
阿平、阿钵和曷鲁都是一怔，他们等待阿保机拿主意，没想到等来的是这么一句石破天惊的话。
“咱们已经后撤了数百里，撤到了饶了山，再想撤，还能撤到哪儿？继续向北？如果要撤的话，咱们还得回西辽泽，接上部族和可汗，十万多族民，咱们怎么可能跑得过敌人？”
阿钵咬牙道：“我先回去组织部众撤离，啜里只哥哥给我十天时间，我就可以带部族北撤三百里以上！咱们再寻机会吧。”
阿保机叹道：“没有下一次机会了，如果咱们撤军，人心就散了。别忘了，咱们统辖而来的战士除了迭剌部以外，还有乙室部、突举部、突吕不部，还有阿大何部、吐谷浑人、室韦人、霫人，把他们凑到一起的，是你我兄弟过去的赫赫武功，如果这次不打就走，你我兄弟今后如何带兵？你我兄弟能够将可汗，将追随我们的各部部众迁徙到西辽泽，凭的是什么？凭的是我们手上的勇士，凭的是可汗和部众对咱们兄弟胜利的信心！如今锅已经架好了，柴已经点燃了，锅里的肉都已经煮熟了，咱们兄弟却要告诉大伙儿，这肉咱不吃了，咱们吃不了，诸位，咱们怎么向大伙儿交代？”这句话问得几人都沉默不语，确实如阿保机所言，这是吃肉的问题，更是信心的问题。
“如今，所有能战的战士都抽调到了这里，可汗陪着部众们一起在西辽泽饿肚子，支撑他们的，只是因为他们认为，咱们弟兄能够一战而定草原！咱们只要一撤，可汗会怎么想？长老和贵人们会怎么想？咱们手下各部的战士们会怎么想？而且，诸位别忘了，滑哥他们还在扶余城！咱们只要退缩了，向北撤军了，这片草原就由李诚中说了算，大于越的位置就会名正言顺的落到滑哥他们手上，到时候旌旗一打出来，咱们的军队就会立刻分崩离析！”
阿平、阿钵和曷鲁三人都怔怔的望着阿保机，终于，曷鲁点了点头，阿平紧随其后，阿钵则叹息：“看来咱们撤不了……”
阿保机缓缓道：“所以，饶乐山是咱们的底线，咱们最多只能退到这里……这一仗，必须打下去！”
第一卷燕赵多悲歌第七十二章钉子（五）
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见几人若有所思，阿保机声音越说越大，除了鼓励几人外，更多的是在鼓励自己，他继续道：“其实换过来想，咱们并非只有撤军一途。李诚中已经被咱们困死在山下，无论如何逃不掉，就算来了援军，那又怎么样？这支援军早就在你我兄弟预料之中！他们的总兵力加起来还不到咱们一半，所以，咱们仍然占有优势！正因为如此，李诚中才会在山下立寨坚守，怀约联军才不敢露面和咱们硬碰硬！所以咱们兄弟目前的主要困难只有一个，就是如何应对怀约联军的袭扰，将补给恢复过来。只要咱们心齐，草原就是咱们的，谁来了也夺不走！”
在阿保机的分析下，原来有些心绪不宁的曷鲁、阿平、阿钵等人重新拨开了眼前的迷雾，鼓起了信心，几人都道：“啜里只哥哥尽管吩咐吧，怎么做，我们都听你的！”
“好！这一战，咱们要充分发挥兵力优势，分兵应对。阿钵兄弟带两千人回去运粮，把能够