〃是么，我希望你克制了这个想法，对吗？〃
〃没有，我立刻将这想法付诸实行了。〃
〃啊！真有你的！〃达达尼昂不安地嚷起来。
〃我下了赌注，又输了。〃
〃输了我的马？〃
〃输掉了你的马，七点对八点，差一点……这句俗话你是知道的。〃
〃阿托斯，你真糊涂，我向你发誓。〃
〃亲爱的，昨天我对你讲我那些愚蠢的故事时，你才该对我这样说，而不是今天早晨。我把马连同全套鞍具都输掉了。〃
〃真气人！〃
〃且慢，你根本不明白，我只要不固执，就是一个很出色的赌客，可是我偏偏固执，就像喝酒一样，我固执地……〃
〃可是，你什么也不剩了，还拿什么去赌？〃
〃有呀，有呀，朋友，我们还剩下你手指上那枚闪闪发光的钻石戒指，我昨天就注意到了。〃
〃这枚钻石戒指！〃达达尼昂叫起来，赶紧用手捂住那枚戒指。
〃我是行家，因为我自己曾经拥有几枚钻石戒指。我估计你这枚值一千比斯托尔。〃
达达尼昂吓得半死，严肃地说道：
〃但愿你绝没有提我这枚钻石戒指吧？〃
〃恰恰相反，亲爱的朋友。你知道，这枚戒指成了我们唯一的财源：用它我可以把我们的鞍具和两匹马再赢回来，而且路费也不用愁了。〃
〃阿托斯，你气得我都发抖了！〃达达尼昂嚷道。
〃因此，我向对手提起你这枚钻石戒指，其实他也注意到了。亲爱的，你也真是，手指上戴着一颗天上的星星，还想不让人家注意到！这怎么可能！〃
〃你就说结局吧，亲爱的，你就说结局吧！〃达达尼昂说道，〃说实话，你这样不紧不慢真要我的命！〃
〃我们就把你这枚戒指分成十份，每份一百法郎。〃
〃啊！你想开玩笑，想考验我吧？〃达达尼昂说道，他气得头发倒竖，就像《伊利亚特》之中阿喀琉斯被弥涅耳瓦气的那样①。
①《伊利亚特》相传是荷马所作的诗史。阿喀琉斯是希腊神话中攻打特洛亚城的英雄，而弥涅耳瓦是罗马神话中相当于雅典娜的庇护手工艺的女神。
〃不，我不是开玩笑，真见鬼！我真希望你也像我一样！我有半个月没有端详过人的脸了，整天成瓶地灌酒，灌得昏头昏脑。〃
〃这并不是拿我的钻石戒指去赌博的理由，是不是？〃达达尼昂说道，一面神经质地哆嗦着捏紧拳头。
〃请听结局吧：一共十份，每份一百比斯托尔，十次掷完，要翻本就另外加钱。我掷了十三次就彻底输了。十三次！十三这个数字对我从来就不吉利。正是七月十三日曾经……〃
〃畜生！〃达达尼昂从桌子旁站起来骂道。白天的事使他忘记了昨天晚上的事。
〃别急嘛，〃阿托斯说，〃我当时想好了一个计划。那个英国佬是个怪人，早上我看见他在和格里默交谈。格里默告诉过我，那英国佬企图雇他去当跟班。所以我就拿格里默和他赌，把沉默寡言的格里默分成十份。〃
〃啊！孤注一掷！〃达达尼昂不由自主地笑起来。
〃就拿格里默作赌注，可听明白了！把格里默分成十份，总共还值不了一个银杜卡托①，我却用他赢回了钻石戒指。现在你说固执是不是一种德行吧。〃
①古代欧州许多国家使用的货币。分金杜卡托和银杜卡托，一个银杜卡托相当于半个金杜卡托。
〃这真是太滑稽啦！〃达达尼昂松了口气，笑得直不起腰来。
〃你想必明白，我觉得自己手气好了，就立刻又拿钻石戒指下赌注。〃
〃啊！见鬼。〃达达尼昂又满脸阴云密布。
〃我把你的鞍具赢回来了，把你的马赢回来了，然后把我的鞍具和马也赢回来了，可是接着又输了。最后我赢回了你的鞍具和我的鞍具。这就是至今为止的结果。我觉得这结果很不错，就退出不再赌了。〃
达达尼昂刚才仿佛整座客店压在胸部，现在终于搬开了，深深地吐了口气。
〃钻石戒指最后还是我的吧？〃他怯生生地问道。
〃原封未动，亲爱的朋友！加上你那匹坐骑的鞍具和我那匹的鞍具。〃
〃可是，没有马要鞍具干什么？〃
〃这个吗，我倒有个主意。〃
〃阿托斯，你真叫我寒心。〃
〃听我说，你很久没有赌了，不是吗，达达尼昂？〃
〃我根本就不想赌。〃
〃话不要说死。我说你很久没有赌了，你的手气可能会很好。〃
〃唔，那又怎么样？〃
〃喏，那个英国人和他的伙伴还待在那里。我注意到他们非常惋惜两副鞍具。而你呢，似乎很舍不得你那匹马。我要是你，就拿自己的鞍具去赌自己那匹马。〃
〃可是，他们不会只要一副鞍具。〃
〃那就拿两副去赌吧，这还用说！我可不像你那样自私。〃
〃你觉得这行吗？〃达达尼昂犹豫不决地问道，阿托斯的信心已经不知不觉地影响了他。
〃决无戏言，两副一齐赌。〃
〃不过，由于失掉了马，我非常想保留这两副鞍具。〃
〃那就拿你的钻石戒指去赌。〃
〃啊！这又是另一码事。绝对不行，绝对不行。〃
〃见鬼！〃阿托斯说，〃我很想建议你拿普朗歇去赌，可是已经拿跟班赌过了，英国人可能不肯干了。〃
〃我也不干，亲爱的阿托斯，〃达达尼昂说道，〃我什么也不想拿去冒险。〃
〃可惜。〃阿托斯冷冷地说道，〃那个英国人有的是钱。唉！
天老爷，你就试一次，一个骰子掷一下就完了。〃
〃如果我输了呢？〃
〃你准会赢。〃
〃不过万一输了呢？〃
〃那么，你就把两副鞍具给人家。〃
〃好吧，就掷一次吧。〃达达尼昂说。
阿托斯去找那个英国人，在马厩里找到了他，只见他用贪婪的目光仔细打量着马鞍子。时机很不错。阿托斯提出自己的条件：两副鞍具抵一匹马或一百比斯托尔，尽他挑选。英国人脑子一转就算明白了：两副马鞍子能值三百比斯托尔。他立即表示同意。
达达尼昂掷骰子时手直发抖，结果掷了三点。他煞白的脸色吓了阿托斯一跳。阿托斯只是说：
〃这一下掷得不怎么样，伙计。先生，你不仅有了两匹马，连鞍子也到手啦。〃
英国人得意洋洋，心里想已经胜利在握，拿了骰子连摇也不摇，看也不看，就掷在桌面上；达达尼昂呢，赶紧把头掉开，不让人家看见他气急败坏的样子。
〃看，看，看呀！〃阿托斯不动声色地说道，〃这骰子掷得真不一般，我一辈子只见过四回：两个幺。〃
英国人一看，目瞪口呆；达达尼昂一看，眉开眼笑。〃是的，〃阿托斯又说，〃只见过四次：一次在克莱齐先生家；一次在我家，是在乡下我的……古堡里，那时我拥有一座古堡；第三次在特雷维尔先生家，那次我们都大吃了一惊；最后第四次在一家小酒店里，是我掷出来的，我为此输了一百路易和一顿夜宵。〃
〃这样，先生赢回了他的马。〃英国人说。
〃自然。〃达达尼昂道。
〃那么不能再翻本了吗？〃
〃我们在条件中已经讲定：不能翻本。您还记得吗？〃
〃不错。马就还给你的跟班，先生。〃
〃等一等，〃阿托斯说，〃先生，请允许我与我的朋友说句话。〃
〃请。〃
阿托斯把达达尼昂拉到旁边。
〃喂，〃达达尼昂对他说，〃你还要我干什么？你这个引诱人的家伙，你要我再赌，是吗？〃
〃不，我要你考虑考虑。〃
〃考虑什么？〃
〃你打算要回那匹马，是吗？〃
〃当然。〃
〃你错了。我宁愿要一百比斯托尔。你知道，你是拿两副马鞍子赌那匹马或者一百比斯托尔，任你挑选。〃
〃不错。〃
〃是我就要一百比斯托尔。〃
〃可是，我爱那匹马。〃
〃所以我再说一遍：你错了。我们两个人，一匹马有什么用？我可不能骑在后面，那样我们岂不像失掉两位兄弟的艾孟家两个儿子①了吗？而你呢，总不能骑着那样一匹漂亮的骏马走在我旁边，让我丢脸吧。要是我，一刻也不会迟疑，马上去拿一百比斯托尔。我们回巴黎也正需要钱用嘛。〃
①法国古代武功歌《雷诺·德·蒙托邦》又名为《艾孟家四个儿子》，叙述的是雷诺因下棋与查理曼的侄子发生争吵，刺死了他，四兄弟骑上他那匹骏马力战查理曼大帝的故事。
〃我要那匹马，阿托斯。〃
〃你错了，朋友，一匹马会有闪失，会失前蹄，会碰伤腕关节，它吃草料的马槽里可能有患鼻疽病的马吃过，这样与其说得到一匹马，不如说白白丢掉了一百比斯托尔；再说一匹马要主人去喂它，相反一百比斯托尔却能使主人有吃有喝。〃
〃可是，我们怎么回去？〃
〃骑跟班们的马嘛，那还用说！从我们的仪表，人家总能看出我们是有地位的人。〃
〃咱俩骑着小矮马，而阿拉米斯和波托斯骑着高头大马在我们旁边奔跑，那才好看哩！〃
〃阿拉米斯！波托斯！〃阿托斯嚷着笑了起来。
〃怎么啦〃达达尼昂问道，对朋友这样笑感到莫名其妙。
〃好，好吧，继续谈下去。〃阿托斯说。
〃那么，你的意见是……〃
〃是拿一百比斯托尔，达达尼昂。有了一百比斯托尔，我们能吃香的喝辣的过到月底。我们都累得够呛啦，看到没有，也该歇一歇了。〃
〃歇一歇！啊！不，阿托斯，一回到巴黎，我就要马上着手寻找那个可怜的女人。〃
〃好啊，可是要干这件事，你以为你那匹马和响当当的金路易一样有用吗？拿一百比斯托尔吧，朋友，去拿一百比斯托尔。〃
只要对方说得有理，达达尼昂没有什么不依的。他觉得刚才这条理由非常好。再说，继续这样坚持下去，他担心自己会在阿托斯心目中显得自私。他接受了阿托斯的意见，选择了一百比斯托尔。英国人当场就数给了他。
于是只考虑出发了。与店家达成了协议：除了阿托斯那匹老马，另外再给他六比斯托尔。达达尼昂和阿托斯分别骑普朗歇和格里默的马；两个跟班步行，头上顶着马鞍子。
两个朋友虽然骑的是两匹蹩脚的马，但一会儿就超过了两个跟班，到达了伤心镇。他们老远就望见阿拉米斯忧郁地倚在窗口，像〃安娜妹子〃①一样眺望着地平线。
①为法国童话作家贝洛的作品。
〃喂！阿拉米斯！〃两个朋友喊道，〃你站在那里搞什么鬼名堂？〃
〃啊！是你，达达尼昂！是你，阿托斯！〃阿拉米斯说道，〃我正在寻思，这世界上的好东西怎么失去得这样快。我那匹英国马走啦，刚才在飞扬的尘土中消失了。这是一个活生生的例子，使我深感人世无常，而人生本身可以概括为三个字：Erat，est，fuit①。〃
①这三个词是拉丁文中系词〃是〃的三个时态，即分别为：过去是，现在是，将来是。
〃你说的究竟是什么意思？〃达达尼昂问道，心里头又起了疑团。
〃我的意思是说，我刚才做了一笔上当的买卖：一匹马才卖六十金路易，而那匹马从它奔跑的情形看，一个钟头可以跑五法里。〃
达达尼昂和阿托斯哈哈大笑。
〃亲爱的达达尼昂，〃阿拉米斯说道，〃请你不要过分抱怨我。实在是迫不得已啊。再说头一个受到惩罚的就是我，因为那个无耻的马贩子至少骗了我五十金路易。啊！你们两个真会盘算！你们骑着跟班的马，而让他们牵着你们两匹漂亮的马，慢吞吞地跟在后头，每天走短短一段距离。〃
正说着，在亚眠大路上隐隐出现的一辆带篷货车驶到面前停了下来，只见格里默和普朗歇头上顶着马鞍子从车上下来。那是一辆放空返回巴黎的货车，两个跟班请车主捎上他们，沿途请他喝点饮料作为酬谢。
〃这是怎么回事〃阿拉米斯看到这情景问道，〃只有两副鞍子？〃
〃现在你明白了吧？〃阿托斯说道。
〃朋友们，你们与我完全一样。我出自本能也留下了鞍子。喂！巴赞，把我那个新马鞍子搬到这两位先生的马鞍子旁边来。〃
〃那两位教士呢，你同他们怎样了结的？〃达达尼昂问道。
〃亲爱的，我第二天就请他们吃晚饭，〃阿拉米斯说，〃顺便提一下吧，这里有的是好酒，我想方设法把他们灌醉了。于是，那位本堂神甫不准我脱下火枪手队服，而那位耶稣会会长则请求我收留他当火枪手。〃
〃不用做论文啦！〃达达尼昂喊道，〃不用做论文啦！我要求取消论文！〃
〃自那之后，〃阿拉米斯接着说，〃我生活愉快，开始创作一首每行一个音节的诗。这相当困难，不过每件事情的价值正是寓于困难之中。诗的内容是爱情方面的，什么时候我把第一节朗诵给你听吧，一共有四百行，要朗诵一分钟。〃
〃说真的，亲爱的阿拉米斯，〃达达尼昂几乎像讨厌拉丁文一样讨厌诗歌，说道，〃除了困难方面的价值，再加上简洁的价值吧。你至少应该肯定，你这首诗有两方面的价值。〃
〃还有，〃阿拉米斯又说，〃你会看到，诗中充满真挚的热情。啊，对了，朋友们，你们这是回巴黎吗？好极了，我准备好啦。我们就要见到好心肠的波托斯了，真是再好也没有啦。你们不相信我很想念那个大傻瓜？他是不会卖掉自己的马的，就是拿一个王国作交换，他也不会卖的。我多么想看他骑在那匹马上和那副鞍子上。我可以肯定他像莫卧儿人①的大人物。〃
大家歇息一个钟头，让马喘喘气。阿拉米斯付了帐，让巴赞与他的两个同伴坐进载货马车。于是大家上路去找波托斯。
他们见到波托斯已经不再卧床，脸色也不像达达尼昂头一回见到那么苍白了。他坐在一张餐桌前，尽管只有他一个人，桌子上却摆着供四个人用的晚餐，有巧妙捆扎起来的肉、上等葡萄酒和鲜美的水果。
①印度的穆斯林，尤其指十六世纪初期征服印度的蒙古人等及其后裔。
〃哎哟！好极了！〃他说着站起来，〃你们到得真巧，我刚开始喝汤呢，你们来和我一块用晚餐吧。〃
〃啊哈！〃达达尼昂说道，〃这样好的酒，瞧，还有这夹猪油的小牛肉片和这牛里脊，不是穆