子公会有这么大的魅力，我和这些人都会为了他而甘愿做出牺牲。我后悔了吗？可能有一点，但终究不是很确定。他们却毫不改悔。有一天，我们的队伍将要通过太行山的鸟道——井陉，我顺便和他们做了简短的交谈。
那是在井陉口的石邑县，我们中途休息，那些弛刑徒也在树下吃着干粮，因为究竟是乡邻，我上去搭讪道：“你们这些孩子，真不懂事，竟敢去劫狱，现在后悔了罢？”
“后悔什么，做人就得这么做，重然诺，讲义气，否则还不如死了。”其中一个张开他的大嘴，咬了一口干粮，含糊不清地说。
“子公对我们好，我们就要对他好，这个道理不用讲了。”另一个说。
我感觉自己有一种没有爱错人的感觉，心里热乎乎的。“那现在他靠着告发母亲，不但出狱，还得了赏钱，只有你们反倒被流放。不觉得冤吗？”
他们嬉笑道：“不冤。子公那么做，一定有他的理由。他做的每件事都有理由。”
真是盲目崇拜，我无话可说了，只能看着蓝天发呆，心里不断闪过子公的影子。直到夫君叫醒我，才上车进入井陉峡谷。
太行山陡峭无比，仅有八条道横绝其中，井陉是其中的一条。我以前只在邮人的嘴里听过它的险绝，待到亲眼见到，才知道所闻不虚。
正是清晨时分，两边道上的野草上还全是露珠，我们的马车缓缓驶入井陉，就像发生了日食那样，光线陡然暗了下来。举头仰望，蓝天照样明媚，然而只有细细的一线。两边则绝壁耸立，连壁虎也休想爬得上去。在我们的右边有一条河流，不知道叫什么名字，水极清澈。河水蜿蜒到哪，小径就延伸到哪。越往里走，小径越狭窄，让我感觉惊心动魄。
阿姑和我同车，絮絮叨叨地对我说：“这条路我倒是走过两回了，八年前，也就是神爵三年，你阿舅以东郡太守功曹史补三辅云阳县丞，和原来的东郡太守韩延寿府君一起入关，喜气洋洋的。韩府君当时刚升任左冯翊，没过两年就因罪弃市，你阿舅作为韩延寿的旧属受到牵连，重新贬为东海郡功曹史，几年之后才升为瑕丘县长。这次升为右扶风，真是想都没想到。他们说你有旺夫命，真是上天佑护我王家……”
她絮絮叨叨，我不能不理，只能面带笑颜听，脸都酸了，她也没有丝毫停止的意思，直到驭者把马车停住。
“为什么停了？”她终于放过了我，把车帘一掀。
驭者说：“启禀太夫人，前面山壁坍塌，遮迾了道路。我们又正巧走到井陉最狭窄的地段了，恐怕道路修治得花几天的功夫。”
井陉最狭窄的地方本来就仅容得两辆车并排通过，我看见前面车队喧嚷，人来人往，鸟道上满是沙砾。但是没看见有坍塌的痕迹。
驭者解释道：“道路坍塌已经有好多天，前几天路过的车马都被堵塞在此。”
很显然，在我们的前面停着好些车马在，看不到最前面。还好他们都是稀稀疏疏的，没有挤得很厉害。否则在这一线天空的绝壁下，我会感到窒息。
关口那边上艾县的县长征发了不少百姓，正加紧抢修这条通道。一时间狭窄的通道上，来来往往是穿着红色公服的县吏和穿着白色麻衣的百姓。
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第21节：乐萦（21）
二二
我看见一个带着两梁冠，穿着黑色公服的中年人急匆匆地朝我们的车小跑而来，他腰间所挂的铜印和绶带的颜色让我一下就猜到了他的身份，他是个三百石的小县县长。
阿舅的随从径直领着他朝阿舅的坐车而去，显然那随从对他说了什么，因此他要来拜见即将上任的左冯翊。左冯翊是中二千石的高官，他一个小小的三百石县长，自然对阿舅要曲意逢迎了。
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他从自己的随从手里接过一块竹板，躬身递给阿舅，大概是他的名刺。阿舅接过，用眼睛扫了一眼，又递给自己的随从。接着，两个人就站在车前，煞有介事地寒暄。不一会儿，我看见那县长又对随从指手画脚吩咐着什么，几个县吏立即从远处跑过来，对我们的驭者说：“奉廷君的命令，请各位到附近的井研亭舍歇息。”
说着他们牵着我们的驾马往回走，走了数百步，有一条岔道，这大概是井陉中间唯一的一个可以回环转折的地方了。岔道舒缓地向山坡上逶迤延伸，山坡的不高处碧绿的杨树郁郁葱葱，树叶子在山风中哗啦哗啦的，声音像碎花组成的海洋，潮起潮落，永无休止。我隐约看见十几间屋子掩映在那绿树之间，最大的一棵杨树上钉着一块长条形的木牌子，上面写着隶书的三个大字：井研亭。
见我们来了，亭长欢天喜地，点头哈腰。上艾县长又陪着阿舅寒暄了一阵，才匆匆离开，临走时他保证道：“下吏一定会在两天内把道路疏通，请府君放心。有什么困难缺乏，尽管派人吩咐下吏，下吏这几天都会在坍塌处督工，催促百姓加快劳作速度。”
然后亭长给我们忙碌地安排歇宿地方。
等安顿下来，我开始有兴致好好观察周围的环境。
这个亭规模不小，房舍数量是外面一般乡亭的两倍，大概因为它处于井陉谷的中段，位置比较重要罢。亭舍的两侧都有望楼，据说可以下瞰峡谷里人马的行动，我很想上去看看，可惜这个要求不好意思提出。只好静静地坐在楼上，无聊地听风的吟啸，脑子里稀里糊涂的，不知道想些什么。
临近餔时的时分，县长突然又出现了，原来这回又是陪同一位贵客。我的眼神不错，远远看见那位贵客的衣饰和印绶，就知道应该是一位列侯。虽然我没有见过列侯，但从小听我父亲描述什么级别的官吏应该是什么装束，对这些也算是熟得很了。
果然，县长对阿舅介绍道：“府君，这位是富平侯张公，前车骑将军的哲嗣。”
阿舅没想到在这里能碰到一位列侯，赶忙下拜道：“幸甚幸甚，下走是即将上任的守左冯翊王翁季，谨谒见张侯，敢问张侯无恙。”
我们堂上的人也赶忙下拜行礼，见到列侯要下拜，是大汉的规矩，否则就是轻辱朝廷官爵，这点我们来长安时已经受到过多次教导。
张侯客气地扶起阿舅，道：“王府君请起，不用多礼。我不过靠先人的勤劳和皇上念及旧恩才袭了一个爵位，比起府君积功次当上中二千石，那是惭愧得多了，快快请起。我岂敢当府君如此大礼。”
我不知道前车骑将军是谁，这位张侯又叫什么名字，于是悄悄问我的夫君，他张开大嘴轻轻地说：“前车，骑将军，张安世，被封，为富平侯。这位张侯，就是他的哲嗣，名讳，我也，不知道。”
张安世，这名字我倒如雷贯耳。原来他的后嗣就长这模样。他的脸圆圆的，头发虽然在束在进贤冠里，透过黑纱的冠孔，仍看见头发呈露一幅稀稀疏疏的惨淡。尤为有趣的是，他的下巴也是光溜溜的，几乎没什么胡须，唇间的皱纹则四通八达，使他看上去像个老妪。
县长在恭敬地表示问候之后，再一次离开了亭舍。他刚才还带来了十来只鸡，两笼鸡蛋，两三片咸肉，嘱咐亭长要对我们好生款待。另外，好像还要避什么嫌疑，又声称这些款待的食物都是严格按照朝廷律令的要求来的，绝没有任何贿赂的嫌疑。
我们这些女性宅眷拜见过张侯后，都一起退入后堂的厢房，只留下阿舅和夫君在堂上侍侯张侯。他们在堂上愉快地交谈，我们在厢房里坐着，感觉天色越发黯淡了，不知不觉，时间大概已经过了餔时，我的肚子也咕咕叫了起来。
好在这时婢女进来禀告，说堂上已经将饭食准备好了，请我们上堂去进食。
张侯请亭长一起进食，这位列侯真的很平易近人。以前我老听说长安的贵胄列侯们都很盛气凌人，骄横不法，现在看来并不可靠。
见张侯发话，阿舅也热情地附和：“一起吃罢，不要客气。”
饭菜都是亭长等人弄的，现在却搞得他自己像个客人，我感觉人世间真的太多不平。
亭长受宠若惊，说话都颤抖了：“既然，既然明侯和明府都，都命令下吏侍食，下吏，下吏就恭敬不如从命了。”
阿舅捻捻他的胡须，面带微笑，很为自己的施惠感到快乐。但他看了侧眼看了张侯一眼，似乎意识到了什么，马上又把手放下了。
我差点笑出声来，也偷偷看了一眼张侯，阿舅大概是意识到张侯没有胡须可捻，自己在他面前捻须有点骄傲罢。
不过阿舅好像要掩饰这个尴尬，没话找话，问亭长道：“亭长君是哪里人，敢问姓名。”他的语气仍然保持着平静，不愧是在官场混了几十年的老手。
亭长伏地施礼道：“岂敢，下吏贱姓王，名利汉，府君就叫我利汉好了。”
阿舅大为喜悦：“你也姓王，看来五百年前还是同宗了。利汉也是个好名字，大有利我汉朝。”他又侧头看了一眼张侯，继续道：“夫忠心利国者，必反利其身，精诚之至也。《诗》不云乎：无言不雠，无德不报。你好好谨勉做事，将来一定会大有长进的。”
我有点烦阿舅了，他听说长安的公卿都以儒术起家，也东施效颦，天天嘴巴里引经据典，以为这样就能位至公卿，但我看子公的经术比他强很多，又有什么用，弄得差点连自己的脑袋也没保住。当官是要命好的，也许他命还不错，现在都升到左冯翊了，将来位至九卿的可能性也的确不是没有。但是，你对一个小小的亭长也文绉绉的之乎者也，未免有点小题大做。
王利汉倒喜笑颜开：“多谢府君夸奖，下吏也希望有一天能够有报国的机会啊！”
张侯也笑道：“王府君说得对，只要勤勉做事，一心想着为利国家，国家也不会亏待你的。”
他的话音刚落，我耳畔只听得“嗡”的一声响，王利汉的身体突然剧烈地颤动了一下，刚才还笑逐颜开的脸庞突然凝固了，似乎戴了一个说唱俑的面具。他的两眼睁得大大的，好像在极力回忆一件什么事情，带着笑容的回忆，接着他长吐了一口气，喷出一口血沫，望前一扑，栽倒在地上。背上一枝羽箭的箭竿低徊颤抖，发出米粒般细碎的声音，又宛如一只蜜蜂在急剧振翅。
与此同时，从堂外传来一声大笑：“的确，国家是不会亏待他的，他如愿报国了。”
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第22节：乐萦（22）
二三
我们登时目瞪口呆，还没等回过神来，屋外已经呼啦一声涌进了大批青壮男子，他们个个头上裹着青色的头巾，手里或执刀，或执戟，或执盾，或执钩，背上都背着弓弩。为首的一个大约三十岁左右，挽着硕大的发髻，下半边脸上短须横七竖八，此起彼伏。手上则挽着弓箭，很显然，刚才亭长王利汉背上所中的致命一箭就是出自他的手笔。
阿舅下意识地喊叫道：“来人，快保护张侯，有贼盗，有贼盗。”
张侯的侍从早就围上来，众星拱月般围住了他，手里环刀出鞘，齐齐前指。也许在这种刀戟森严的护卫下的缘故，张侯显得比阿舅要镇静点，他尖声道：“你们是什么人，竟刚攻击国家亭舍。”
那个挽弓的中年汉子冷笑了几声，露出一口黑中带黄的牙齿，好像被虫蛀过的朽木，零落不堪。它的参差不齐，又让我联想起海底凹凸不平的绿色礁石，随时都可能从里面飘浮出长长的海带。这是一种天天吃糙米的人独有的牙齿，我大概可以猜出这个人的身份了。
“我，太行王赵孟，来向诸位府君、将军借点钱和粮食，乖巧的话，就赶紧照办，饶你们一命，否则就别怪我不客气了，我以西王母的名义保证。”他大声道。
我们面面相觑，面色死灰。果然是群盗。之前听说常山、太原两郡的铁官徒造反，夺取郡武库的兵器，杀死县令，聚保太行山，抢掠过往官吏行人，为首的名叫赵孟，自称太行王。两郡郡守早发兵围剿，声称已经完全剿灭，没想到他们还活蹦乱跳。
我下意识地死死抓住夫君的衣袖，指甲几乎要嵌进他的肉里。他疼得吸了一口凉气，道：“阿萦，不害怕，要死，我们，一起死，我不会，抛下你，不管的。”
这个没有出息的男人。我有点失望，可是我失望什么？谁能对付得了这么多贼盗。子公能吗？
那赵孟听见他的话，朝我看了一眼，脸上顿时露出惊呆的神色，赞道：“这位小夫人好漂亮，啧啧，真是不错，很是不错。我一生从未见过这么漂亮的女子。我以西王母的名义保证。”
天哪！这贼盗头目竟然看上了我。这也难怪，我的美貌究竟有目共睹。我的身子下意识地往夫君身后躲。
赵孟嘴里还自言自语道：“啧啧，不错……”，边把手上的弓往身上背去，边朝我身边走来。
我望着他嘴里的礁石，身子簌簌发抖，又迅疾侧头望了一眼我的夫君，他也面如土色。
还好，赵孟在距我只有两三尺远的地方，站住了。这时，我才看清他的脸像柚子皮一样，疙疙瘩瘩的，散布着细细的星罗棋布的伤疤，可能是在常年的冶铁劳作中烫伤的。他的双手也黑不溜秋，积满了黑色的污垢，那些污垢是如此陈旧，看来已经和他的皮肤相濡以沫，融为了一体。我同时还发现，他左手的手掌少了两根手指，大概因为身体的残缺，让他愈发显得浑身上下充满了暴戾之气。
“小夫人，跟我走罢。你当王后，我当国王，我们南面称孤，可不比跟着这个该死的小吏强一百倍。”他笑嘻嘻地说，黑黄的牙床上下张开，几根浑浊的黏液线顿时在上下牙床间摇曳，像蛛丝一样，使两块牙床的分离显得颇为优柔寡断、依依不舍。