中混入了银色的机体。网状的散热孔、昆虫复眼般的LED及绘有外星人脸部的LOGO——无疑正是万恶的根源，Graybox。
九月某日，工兵他们出现在琦玉緜的某处，客户的资料中心里。
验证时的手忙脚乱仿佛作梦一般，机器运作得十分良好。包括防火墙和远端存取功能也持续正常运作中。不过并非一台——而是两台一起。
同时开启两种功能便会当机。面对这无法解决的bug，工兵的答案很简单，就是一台机器负责一项功能，导入防火墙用的Graybox以及远端存取用的
Graybox共计两台。也就是作业分摊，分工合作。这样子CPU的负担不仅减少，无法预期的障碍也大为降低发生率，真是一举两得。
关键在于多出一台机器要从何处调来。在这个问题上，工兵选择沿用测试机。毕竟是厂商的机器设计不良，才需要采取如此非正规的架构组合。便以待修正版出炉后再恢复一台的架构为条件，请对方在这之前延长机器的出借期限。
而对于犬塚先生来说，或许也急需一个导入Graybox的实际成果，所以很快就接受工兵他们的要求。交换条件则是同意公开本次的案子，作为机器实际导入的案例……这方面是社长要处理的问题了。就让他和终端用户去好好磋商吧。
「是的……是的，那么就这样验收过关了……待命结束，了解。」
戴眼镜的中年负责人这么微笑说着，挂断PHS。他用和蔼的表情对工兵他们笑道：
「哎呀，能够顺利完成真是太好了。第一次用这种机器，原本还非常担心，幸好什么问题都没发生。不愧是六本松先生的公司，技术没话说。」
「您过奖了。」
工兵擦擦冷汗，急忙行了一礼。一旁的室见则用血红的双言盯着Graybox。这也难怪，想到昨天为止的惨状，就不知道她什么时候会怒气爆发。
（总而言之……赶快收工吧。）
这两天几乎都没好好睡过，既然没有问题，当然想赶快回家睡个好觉。
但或许是完成任务后的解脱感，负责人用轻快的口吻继续说下去：
「老实说啊，决定导入这台机器的人是我哦。」
「咦？是这样吗？」
负责人点点头。他从外套口袋里取出一张摺成四褶的纸。摊开一看，犹如科幻电影宣传单的缤纷版面便呈现出来。是Graybox的小册子。
「你们不觉得很酷吗？这种充满设计感的机体，酷似飞机驾驶舱的网页介面。更重要的是，仅仅一台就囊括路由器到防火墙的万用性！替换组态后还能用于其他的用途，不是很像一台变形合体机器人吗？老实告诉你们，我最喜欢这种东西了。」
「…………」
啊啊……这里也有一名受害者候选人。糟糕，在受害人数继续增加之前，必须赶快回收小册子然后统统烧掉才对。
但负责人未能察觉工兵的苦心，只见他更是喜孜孜地翻过小册子的背面。
「最近啊，每一家公司的机器功能都大同小异，实在没有新鲜感呢。这或许是业界成熟化的一种象征，不过偶尔也该推出这类的机器才是……啊啊，就是这个！这种功能！」
负责人指着小册子的时程图。
「在背板装入SSD，就可以化身为一台网路储存设备，你们不觉得很棒吗！怎么样？骏河系统的两位，下次维护的时候要不要顺便导入一下？」
「劝您最好不要！」
工兵回过神来，和室见不约而同地大叫。
客户负责人一阵傻眼。
工兵他们急忙开始解释。在尽量不提及bug和不正常毛病的情况下，逐一说明导入新功能的困难之处。而两台Graybox对于他们拼命的模样视若无睹，依旧闪动着前方的LED灯号。
*
到头来，在社长那个案子之后，Graybox未能再卖出一台。默默无名的新兴产品，果然还是致命伤所在吧。尽管有收到多次查询，但机器还是没能获得采用。
其实，工兵他们也或多或少地影响了客户的意向。例如前去向客户提案时——
咦？贵公司想使用Graybox的防火墙功能？这台机器有这种限制，那种要求，还有像这样的设计，贵公司真的不介意吗？远端存取？哦哦，要开启这个功能，就必须满足这个和那个的条件才行呢。贵公司是否能接受呢？啊，不行吗？原来如此，那就很难罗——
…………
诸加此类。
幸福并不会自己上门，而是要透过不断的努力和奋战，最后才终能掌握幸福。
就这样，在和平将重新造访的某天，工兵又在柜台处看到一名白发男性。宽大的两颊、温和的眼神及慈祥老爷爷的外表。绝对没错，是Grayface股份有限公司的董事业务部长，犬塚光晴。
犬塚认出工兵来，眯起的眼睛顿时睁大。
工兵吓了一跳。
莫非……自己到处向客户唱衰Graybox的事情被他知道了？所以直接跑来这里抗议吗？
唔哦哦，这下糟糕了！
在工兵面露惧色僵住身子之际，只见犬塚一步步走来。他将手伸入怀中取出某样东西。
「……！」
要被干掉了？
但犬塚却拿出一个黑色皮套。他打开盖子，从中抽出一张白色的卡片……咦，是名片？
「之前承蒙照顾了。其实我现在已经换了一家公司服务。」
他恭敬有礼地递出名片。工兵仔细端详这张纸。
Flatwoods股份有限公司，销售总监兼行销经理，犬塚光晴。
「？……Flatwoods……？」
犬塚向错愕的工兵点点头：
「是的，这是在台湾非常有潜力的一家的资通厂商，预计今年要开始拓展全球市场哦。啊，然后，这个是我们所贩售商品的小册子。」
红色为主调的印刷及华丽的宣传字句跃动于纸上。LOGO是一个黑桃A，下方紧接着摆放1U应用设备的照片。
业界最高的性价比、最佳化的设计与无限的扩充性。
应用平台迈向新的次元！新世代整合型应用设备「10Feet」系列，隆重登场。
「我们也有提供测试机，有兴趣的话请尽管接洽。」
犬塚诚垦地说道，并将手中的小册子塞过来。
工兵在心中呐喊着。
EPISODE。3绝对合格？应征面试
樱坂工兵很讨厌面试。
更进一步来说，或许可称之为心理创伤了吧。
这也难怪。因为从大学三年级的二月开始，工兵长达半年的面试结果都是不合格。
应征敝公司的动机是什么？是的，我觉得贵公司的业务内容很有挑战性！不合格。
我十分认同贵公司的社会使命！不合格。
我被商品和服务所深深吸引！不合格。
…………
像这样的互动上演好几十次，无论是谁都会疯掉。
即便如此，假如还有人乐观地认为这是自己的能力不足，那这个人与其说有韧性，应该可以归类于怪胎了。无论被修理得多惨，一样会认为「嗯——我一定是做错了什么，以后要多加注意才行」而重新站起的超人、铁人……不，不管怎么想，根本只是个被虐狂嘛。
所以尽管对现在的公司抱怨连连，工兵目前依然没有转职的打算。每天的工作的确很辛苦，但总比重温以往的那场恶梦要来得好太多了。咦？黑心企业？那又怎么样，我可是正式员工哦！哈哈——
总之，幸福的多寡是相对性的。就算是3K行业（注：危险、肮脏、辛苦。三种的日文发音开头都是K），只要自己觉得幸福就好。比起被没有正确答案的面试折磨，还不如让有明确答案的繁重工作压得喘不过气。就某方面来说，这也是一种信念和价值观，即便被人骂社畜也心甘情愿。
因为，自己真的就是对于就职活动再头痛不过的那种人。
所以当招聘负责人丢出这个话题时，工兵以为自己的耳朵出问题了。
「樱坂啊，你能不能帮忙担任面试官？」
……咦？
留长头发的儒雅男子笑眯眯地望向隔间内部。衬衫的第二颗钮扣解开，露出底下的金项链。
模样还是一样那么吊儿郎当。就算说他是歌舞伎钉的男公关，或许也有人会深信不疑吧。
「唉……抱歉，你说什么？」
工兵放开敲打键盘的双手这么问道。他怀疑自己听错了。
但招聘负责人却是放松表情，再次重复：「我是说——」
「就是面试官啊。跟应征者面谈，判断对方合不合格的那个。」
「就是那个？」
「没错，就是那个。」
两人用指示代名词确认彼此的意图。工兵沉默好一阵子，倾头不解地问：
「可是……我也才刚毕业没多久吧。」
「我知道。」
「也没什么技术哦。」
「是啊。」
「像这样一个门外汉，要去衡量别人的实力，然后判断合不合格？」
「嗯，正是如此。」
招聘负责人一副深得我心的样子点点头。他闭起一只眼，用手指做出射击工兵的姿势：
「我希望樱坂你可以随心所欲地左右一个人的人生！」
「好沉重！」
工兵整个人用力靠在椅背上，如发抖般不断摇头。
「请……请等一下。会不会太突然了？咦？这是怎么回事？为什么要我担任面试官？」
「不用担心，只要开口说话十几分钟，是很简单的工作。假如看对方不顺眼，立刻停止交谈就行了。啊，故意问些刁难的问题赶走对方也是一种方法。」
原来你都是这样面试人家的？
面对气愤的工兵，招聘负责人耸耸肩膀：
「好了，先别开这些玩笑了。其实这是社长的指示，希望让现场作业的人员负责中途招聘的面试工作。」
「现场？」
「就是将来预计要分发的部门哦。我们公司近来只有实施人事部门面试，再将合格的应征者分发到各部门去。不过社长表示，这样子可能会有人才无法善尽其用的问题。虽然我已经解释过不用担心，但你也知道，那个人话一旦讲出去就不听别人劝了。」
「嗯嗯……」
确实是如此……
「于是在我跟藤崎先生商量过之后，决定SE部门就由樱坂你们负责面试。所以我才会这样拜托你罗。」
「原来如此，是这么回事啊。」
仔细听下来，这件事情还颇为正经。既然藤崎先生都同意，自己当然没有任何意见。不行，和这个人扯上关系，总不自觉会有种防备心理。担心会不会又上他的当，或是被强加什么奇怪的约定。
（不过……面试官吗……）
办得到吗？像我这种外行人。
或许是看出工兵的不安，招聘负责人缓缓脸颊：
「没问题的。总务和主管面试都会照常进行，真的有什么危险人物会事先过滤掉。樱坂你们也不用太注重细节，就是凭你们在现场的感觉去判断比较『来电』的应征者。」
「来电……吗？」
「对对，就是来电！」
好抽象的方法。
算了，就算人家把细节眉角全部讲遍，自己大概也记不住吧。既然人家说凭感觉就好，那就照办吧。
而且人家说「樱坂你们」就表示不是独自一个人面对吧，有几个人能提出互补的问题的话应该就不会有什么大问题了——吧——
…………
等一下。
……
……「你们」？
「那个……和我一起担任面试宫的，该不会就是室见吧？」
「哦，我突然想起有急事，先告辞了。」
「等一下——！」
工兵脸色大变，急忙继续追问：
「这……为什么要隐瞒这么重要的事情呢？室见担任面试官？不可能的，这样没有一个人会合格哦。像那种动不动就喜欢施加压力的人，怎么可以放在评审的位子上？」
更别说要陪对方一起担任面试官。到时一定会反过来同情、可怜那些应征者，甚至于把自己搞到胃痛。
招聘负责人「哎呀——」地抓抓头。
「你说得完全正确。其实以前也请室见负责过一次面试，结果整整问了一个小时以上的技术相关细节，搞得应征者完全沉默。到头来当然不合格，但也在就职讨论板上引起轩然大波。」
「轩然大波——」
「最先有人吐槽：『那种小孩怎么会是面试官啊？』接着有人提出，自己明明已经说不知道，却还一直被迫问细节，或被痛骂：『连这种问题也答不出来，居然还敢自称工程师。』类似这样的面试过程被公布在网上。搞得有好一阵子都没人上门应征……唉，真是伤透脑筋。」
「…………」
「所以罗，樱坂。」
招聘负责人一脸正经地拍拍工兵的肩膀。
「你的任务就是别让那些应征者死光光，还有避免让我们公司的声誉受损。只有以上两点。好好加油啦。」
「这也太沉重了吧！」
脸色苍白的工兵抓住招聘负责人的手臂：
「不，还是不要了。我当面试官无妨，室见就没有必要来淌这趟浑水了。最起码也该找藤崎先生……啊啊，对了，叫总务和我一起负责面试不就好了？室见她绝对不行，是自杀行为！」
「我也这么认为啊……」
对方无奈地叹了一口气。
「不过社长又说了：『室见怎么没参加面试？要反映现场的意见，就应该把她加进去啊。』这句话说得很有道理，我也就无从反驳……嗯，所以唯有让某人牺——担任缓颊的角色了。」
「牺牲！你刚才想说的是牺牲对吧？喂！」
「哎呀，樱坂，我怎么可能会这么说呢。牺……牺……没错，下次休假时我打算去参观吉萨的大金字塔哦。」（注：日文的「牺牲」和埃及地名「吉萨」类似）
「转得太硬了！」
或者该说你连转都懒得转了是吧！
尽管工兵拼命推辞，招聘负责人也只是三言两语就化解，然后飘然而去。
我真笨，刚才居然还以为是正经的工作……
工兵抱头呻吟。
讨厌的事情总是来得快。
一周后的星期三，工兵和室见一起出现在会议室。里面将两张长桌并拢，作为面试会场。桌上摆放着履历表、评量表和书写用具。
时刻为面试开始前五分钟。再过不久，招聘负责人就会带领应征者进来。
工兵喝着矿泉水，一边还偷看自己的身旁。
室见呼吸急促地凝视手中的履历，那褐色的眼眸逐一扫过上面记载的事项。
（……哇，一副摩拳擦掌的样子。）
很不祥的征兆。
……不，直到刚才为止，她还是一副很不情愿的模样，每隔十秒钟就抱怨「挑在这么忙的�