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“喂！”杜芙说，“你干什么老拉着我啊！”
“啊？我没有拉着你啊？”李柏奇怪。“我也没有啊！”方离道。
“那是谁？”杜芙疑惑的转身，却看到一个衣着光鲜的陌生男人站在她身后，一只手正拉着她的手腕，立时奋力甩开，并赏了他一个响亮的耳光；“干什么，放开！不要脸！”
人们忽然从看表演转向看这场争执。
人群之中，那人不敢造次。可当李柏她们刚拐过一个路口，到了清静些的地方，就看见几个打手模样的人朝她们逼来，领头的就是刚才那个无耻之徒，“臭丫头！敢打我？！知道我是谁吗？”
“你是谁都吓不倒我们！”李柏大喊，那帮人听了哄笑一通。
方离机灵，趁他们不注意，拉着杜芙和李柏掉头就跑。
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御香斋里；喜鹊娘娘问金蜇：“小柏呢？不在屋子里？去哪了？”
金蜇回：“哦，一大早就去方家了！”
“方家？”
“去找方公子啊！”
“御史中丞的公子……方旭？……不行，走！去方府！”
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三个姑娘仓惶逃跑，误打误撞闯进了附近一家酒楼的后院，这院子里堆着好多东西，像是仓库。那帮人也跟着追了来。慌忙之中，她们躲进了一个空空的米缸。
“哪去了？”“找找！”
一阵乱七八糟的响动之后，似乎安静了些。等了许久，一直没有声音了。
“没动静了？”
“他们，走了？”
“应该走了吧……”
“那，我们出来吧。”
只听砰的一声，米缸中的三个人同时起身，头撞在了一起。
方离捂着头，笑着说：“也不用一起出来吧！一个一个的嘛！”
李柏道：“都怪你！抢什么！”杜芙无辜的道：“干什么怪我啊！”
好不容易一个个的从米缸里爬出来；正要往外走，突然，从杜芙背后伸出一只手，一把钳住她，“让老子辛苦追了3条街，等了这么久，终于肯出来了！”
原来那帮人方才根本没有离开，只是在旁边守株待兔，等着她们现身。
很明显，他们的目标，是杜芙。
“你放开她！”李柏大叫。
一个小厮道：“我家少爷看上的姑娘，还没有失手的时候！”
正说着，旁边又围上来几个人，见他们人多势众，李柏一时间也没了主意，正着急，只见那个抓着杜芙的男子突然大叫一声，全身无力的瘫倒，一帮人围过去，“少爷！”“少爷！你怎么样？”
李柏趁乱赶紧拉过摆脱魔掌的杜芙，仔细一瞧，原来是方离偷偷捡了根粗木棒打了那人后颈。旁边一个小厮看到后，举刀就向方离砍去，亏她躲的快，但还是在右手臂上划了一道长长的口子，鲜血瞬间染红了衣袖。正在此时，忽闻那举刀小厮一声惨叫，手背上迸出血，刀已脱手落地，他仓皇张望四周，不知射入手中的暗器从何而来，心道必有高人在附近，又见他家少爷已不省人事，便赶紧领了手下人离开，“先顾少爷安危要紧！走！”
“小离！”
“小离，你怎么样啊！”
杜芙和李柏搀扶着方离出了院子，往方府走去。方离强笑着道：“我没事……”
“你流了这么多血，还说没事……”快到御香斋门口，杜芙扶着方离坐在附近的台阶上，扯下自己身上一块衣袖，正要为方离包扎伤口，忽然眼前一道身影疾速闪过，来人拉走方离，在几步之外站定。
李柏和杜芙站起来看向那人，齐声惊道：
“余火莲！”
作者有话要说：
☆、第 21 章
御香斋门口。
“你想怎么样？！她这伤口是怎么弄的……你想害死她吗？！”
余火莲疾步袭来，把杜芙逼至墙角，一只手狠狠的抓着杜芙的手臂，用力之大，直把她疼得眼角泛出些泪花。“你……你抓着我干什么？又不是我伤的？”
“你还狡辩？！”
“火莲，你干什么？快放开杜姑娘！”方离捂着伤口，焦急的大声道。
“余火莲！你快放手啊！”李柏用尽全力想拉开他，却丝毫没有效果。
正僵持着，忽闻一个清雅的男声，
“你一个大男人，竟然欺负个弱女子！”
余火莲闻言，送了送手劲，朝说话人望去。只见那人一袭素白衣袍，手中摇着画扇，俨然一副书生模样。李柏见他松了手，赶紧抢下杜芙。
余火莲嘴角轻笑，冷哼一声； “我做事，还没有人敢阻拦！”说完；便恨恨地举步朝那男子走去。
白衣男子看见余火莲一脸怒气的走来，却丝毫没有犹疑和恐惧的意思，依旧镇定自若的摇着扇，脸上浮起一抹淡淡的笑容。
方离见状，赶紧走过来拦住余火莲的去路，“火……余公子……你误会了，我受伤和杜姑娘没有关系！”
余火莲闻言关切的望了她一眼，却不知这一望，眼神就再也移不开，收不回来。
两人静默的对视了许久，心中都像是有很多话想说却又不敢说，或不知，用怎样的身份来说比较合适。
余火莲看了看她手臂上的血痕，心中一阵矛盾和心疼，忽然拉过她，朝春山书寓走去，“跟我走！”
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白衣男子走过来，扶起杜芙，“姑娘，你没事吧？”
杜芙微一欠身，他的注视让她颊上染过一层红晕，
“我没事……多谢公子帮我解危，不知……不知公子高姓大名？”
“在下，李镜。”
等到男子走远了；驼子从御香斋走了出来； 看了看一身狼狈的李柏和杜芙，笑着道：“你们两个会点儿功夫的人；却还没有方姑娘机灵！不知道如何保护自己，就别乱跑。这回遇险了吧……”
李柏闻言惊道：“原来刚才射暗器救了我们的人是驼叔！……”
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春山书寓内，余火莲正小心的为方离处理伤口。
余火莲眉头紧皱，看着方离手臂上的伤痕，胸中却像有一把尖刀，绞着他的五脏六腑，“这刀口……又是怎么弄的……你……你可不可以不要总是受伤，不要总是轻易陷入险境……”他边忙活边说着，抬眼望她，却发现她的双眼早已湿润。
“怎么了？是不是上药很疼？”他焦急的道，“……我把你弄疼了，对不起……”
“不，不疼，”方离抬起另一只手擦掉自己脸上已经夺眶而出的眼泪，强笑着道，“我很好，真的，我没有这么娇贵……”
余火莲不忍再望她的泪眼，站起来转过身去收拾桌上拭血的布，轻声道：“我……我从小就是一个人，没有朋友，或许，我不懂得如何与人相处……”
“可你还是关心我的……”方离打断他的话，站起身来，“火莲，你真的很好。这些天，我想了好多，想到，我们其实认识不久，可我却不由自主的喜欢上了你，然后，我终于明白过来，明白了人的心，人的情，也许跑的比自己能感觉的还要来得快，等到发现的时候，往往，却拉不回头了，是不是？
“我想到了你的回避，你的迟疑，你的不肯告诉我原因，那是因为你的心，已经在另一个姑娘身上，你回不了头，可是又不忍心伤害我，对不对？”
“小离！……”
“你不用对我感到抱歉，我也不会因为自己喜欢上你，而觉得自己不对，或不好，我的伤心，痛苦，都会过去，我会把你放在我心里，我会，永远把你藏在心里面……”
“不是！”余火莲上前紧紧抓着她的肩膀，“没有别人！从来就没有别的姑娘！我只想，用她来教你死心离开，可是最终我发现，离不开的人，是我……我不想伤害你，也不想伤害你爹……如果，如果我们只能偷偷在一起，你，可以吗？”
“为什么？……告诉我原因……”
“别问，什么都别问。有一天，我会告诉你，但，不是现在……”
“……我愿意，如果只有这样才能看到你！……”
余火莲轻轻将她揽入怀中，心念：小离，你很像她，你真的很像她！你像她一样体贴，像她一样坚强……可你却总是有这么多好奇，这么多疑问……或许，我今生都无法给你一个满意的答案……如果是这样，你会不会怪我……
作者有话要说：
☆、第 22 章
余火莲送方离回家的时候，已是傍晚。
方离刚进门，就见小芳神色慌张的跑过来，“小姐，出大事了！少爷他，少爷把老爷……”
方离闻言大惊，“怎么了？哥和爹，出什么事了？”
方离急急忙忙赶到方子庵的房间，只见太医正在为他包扎腹部的伤口，旁边站着母亲，小姨，哥哥却不在。
方子庵满面愁容的捶胸叹道，“我养了个逆子啊，逆子！”
深夜，御香斋里，
杜芙伏在窗前，支着脑袋，幽幽的道；“小柏，你说，今天遇见的那个李公子，他……会是个什么样的人呢？”
“什么啊……”
“他……没来过咱们这吧？”
李柏忙着吃金蜇刚送进来的豌豆黄，没在意的随口答：“没有吧，没见过他啊。”
正说着，屋外传来喜鹊娘娘的声音，
“小芙，出来见客啦！”
“谁啊？”杜芙不耐烦的问，忽然想起什么，“不会又是那个余状元吧？”
“不是，是丞相府的王宝德王公子！”
赏荷轩。
“怎么是你？！”
“想不到吧，咱们这么快又见面了！……现在，你知道我的身份了？”
“你以为你的身份会吓倒我？滚开！这里不欢迎你！”
“这儿欢不欢迎我，不是你说了算！”王宝德忽然上前抓住她的手腕，狠狠的道，“你一个青楼里的丫头，居然也要跟我论尊严？！……你以为，我会这么轻易就放过你？”
“想不到你王宝德也是个专情的人啊！居然还死缠烂打的找到这儿来了！”不知何时，赏荷轩内，又多了一道人影，那人手执画扇，衣带袍角随风轻轻翻飞。正说话间，却已脚不沾尘的飘忽而来；竟犹如鬼魅；直吓的王宝德说不出话来。
杜芙惊道，“李公子！”
*
翌日早晨，李柏从睡梦中醒来时，发现自己手中竟握着方旭的玉佩，心下忐忑，不知发生了什么：方旭，你是要告诉我，你来看过我了？可是，为什么要把玉佩留给我？你是要用它来订下今生吗？
正想着，却见金蜇慌慌张张跑进来，
“又怎么啦？”
“李姑娘，方公子他，他为了你，弑父逃跑了！”
*
“宗主！属下已经将铁矿山的事务交给鲁风打点了，应该不会出什么问题！”
“嗯，做得好！”
冷清听了心下一热，嘴角不住上扬了一瞬，屈膝跪地，“冷清愿为宗主赴汤蹈火，万死不辞！”
“不用赴汤蹈火，”展颢冷笑了一声，转过身，“眼下还有一个任务要交予你尽速办好！”
“宗主吩咐就是！”
“盯住方子庵的儿子，方旭！……”
**
自从那夜王宝德不死心来到御香斋欲骚扰杜芙之后，李镜就每天来，而且只叫杜芙一个人侍候。一连几日，他几乎是霸着这个御香斋的花魁，不给别的男子一丝接近的机会。
喜鹊娘娘曾笑脸相劝：“李公子是喜欢我们家小芙，这我看得出来，不过，这其他的人，可都等了好几天了……”
“让他们等！”每次，他都会这样说，“我让你赶走王宝德，不准他再进赏荷轩……你说你做不到……”
“这，这王宝德不是惹不起，而是，若这样做，就怕影响太大……”
“还是啊！既然，你把御香斋的生意和名声放在了第一位，那我，也只有如此！”
“这……”
“老板娘，我可是一分钱都没少给你……”
喜鹊娘娘走后；杜芙从里屋出来。
“李大哥，你是为了，护我周全吗？……”
“杜姑娘！”李镜起身，恭敬的道，“在下，并不愿让姑娘心有负担……我这样做，是不想让苦命人再受屈辱……我此番来京城办事，呆不了许久，很快就要离开，所以，若是能多呆一天，也就多做一天护花人……有如此佳人陪我下棋赏月，我又何乐而不为……只希望等我离开的时候，王宝德肯放弃了才好！”
“可是这样岂不是要公子日日破费……这笔债，小芙怎么还得起……”这头牌姑娘的价码，她还是心中有数的。
“这个姑娘不必担心，这钱，根本就是丞相府的！”
见杜芙一脸疑惑不解，李镜朗朗笑道：“偷他几千两，帮他积德而已！……”
原来这个李镜，其实就是当年救了秋娘的小镜子！
如今，他已到而立之年，做事依旧潇洒随性。当年，他和师父为了找到秋娘的孩子，确实费了一番功夫，后来，凭着秋娘的玉佩，和方子庵对当时□□的描述，才得确认方旭，就是他们要找的人。方旭一身的功夫，也全是在祺山药庐所学。
李镜此次来京城，是奉师命助方大人审理国事，可是刚到京城，方子庵尚未与他细谈近日里多位朝廷重臣离奇死亡的事件，他就已经听说方旭弑父逃窜之事。
对于市井里流传的方旭弑父的理由，他是绝不相信的，他已经意料到，这恐怕是朝廷演的一出戏。在确认方旭已经平安逃得开封府捕快的追杀以后，他也觉得自己该回药庐复命了，毕竟此事涉及朝政，在师父下指示之前，他还不想擅自插手方旭之事。
当杜芙听闻他就要离开，心中一阵空落，“你能不能，带我走？”
李镜看得她的神情，犹豫着道：“在下，恐怕不能给杜姑娘一个归宿……”
“李大哥的意思，我明白，我心知自己不可能取代嫂嫂在大哥心目中的位置，但是逝者已矣，小芙只希望能够随身服侍，平日里为大哥多添一个菜，寒夜里为大哥多烧一柄柴。只要能跟着大哥，小芙什么苦都不怕……”
女儿家的心，往往很难推出个前因后果。真当喜鹊娘娘问她，为什么这么仓促就决定和个认识还不到半个月的男子离开御香斋，她也说不出个所以然。她只说，她在御香斋，见过的王公子弟多了，脾气秉性有暴躁似火的，也有温润如玉的，不是把她视为女神，就是把她看作低贱的路边草，却没有一个人，真能把她当作一个平凡的女子来对待。
作者有话要说：
☆、第 23 章
方旭伤了方子庵连夜逃窜的那夜，余火莲一直在湖边等着方离的到来，只可惜，一直到旭日东升，仍旧不见她的身影。余火莲躺在湖边的草地上，想着小离