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李典凶神恶煞喝道：“有一句假话，就把你剁成粉末。”
黄二跪在那里说道：“黄二有几个脑袋，敢在丞相面前说谎？”
曹操冷冷说道：“你不是来搞什么反间计吧？”
黄二用手扩着耳朵，说道：“丞相，奴才不知何为反间计。奴才说过，我有死记性，可脑子缺根弦，不灵活。您说话不能太绕。”曹操又盯着黄二说道：“再问你一遍，你刚才说的那些，可都是国舅说的原话？”黄二说：“若有一句假话，天打五雷轰。”曹操说：“你说国舅怎么说赵彦来着？”黄二略想一下，说道：“他说，议郎赵彦敢当廷折丞相，实属不易，可让他当副宰相，或者就让他当中丞御史。”曹操转头问站在一旁的白芍：“和他刚才说的一致吗？”白芍说道：“他刚才说的话，我一字不漏全默记在心。他这次说的有关赵彦的话，与刚才说的完全一致。”曹操略点一下头，看着黄二：“这么说，黄二公公是不回去了？”黄二说：“这回去，哪儿还有命啊？”曹操说：“你就打算跟着孤了？”黄二说：“皇上赏罚不明，早晚不是丞相废了他，也是别人废了他。我跑出来也没想那么多，就是报黄福害我之仇。其余的，我黄二既不能当官，也不能当将，最多在丞相府里干点杂事，照顾个家眷什么的，比男人方便，比女人有劲。”曹操摆了一下手，对早已出现在庭院中的朱四说道：“先领下去，等事情查明再说。”
黄二跟着朱四走了。
曹操立刻与文武要员们回到大堂。
曹操当中坐下，拍了一下放在台案上的那轴圣旨，说道：“黄二本该去董承府宣旨，却叛逃到这里来献旨，这事确有点匪夷所思。倘若黄二这件事是真的，他确实被打蒙冤，要报与黄福相争之仇，他叛逃到此，不是没有可能。孤所怀疑的是，他窃听董承那篇讲话，真真假假。董承一向小心，这一番邀功请赏、封官许愿的话不像董承说的。若说是那个陛下说的，倒有些像。至于黄二叛逃出宫，孤也有疑点。”荀攸说：“数月前黄二挨打是真的，但时至今日，借此翻新一下，当作苦肉计用，却是可能的。”
曹操点头说道：“军师荀攸言之有理。孤接着讲，这黄二叛逃来孤这里，若是假的，必定是皇上设计的。他图什么，让黄二潜伏到我相府里来？我把他一关，就什么用也没了。或者就是为了翻那段话给我听，说明董承在邀功请赏？历数多人，要达到什么目的，将董承卖了？”荀攸接着插话道：“有这可能。今早丞相府已放风出去，说国舅家奴秦庆童有重要举报，又说吉平太医投毒未遂，被审如实交代，与此阴谋有关的上上下下可能都慌了。皇上可能最是慌在头里。如此卖了董承，想择出自己。”曹操思忖地蹙起眉：“就是想让孤相信，董承若有阴谋，也并非他陛下要搞的，而是董承在那里发动？”荀攸说：“有可能。”曹操说：“一个当皇上的，还未真正发难就惊慌如此，把臣子们先推出去，自己逃之夭夭，这事也做得太离谱了。孤这边还没真正动手呢，他那里倒不打自招，这是什么章法？”
荀攸说：“某些低劣下流的做法，确非丞相所能想象。”曹操说：“可惜军师郭嘉数月来一直在官渡监军与袁绍对峙，只有军师荀攸一人发言，否则，你们二位军师言语相对，能碰撞出许多新奇见解。”曹操停了停又说：“还有这圣旨呢？”他指了一下面前的黄绫卷轴，“莫非我也都扣下了？传旨的人连同圣旨都扣下了，这可谓大逆不道。”杨刚这时接话道：“我看陛下是假动作。黄二也是假叛逃。丞相不都收下，莫非将黄二送回宫里？”曹操说：“你这杨（阳）刚，倒能看出阴柔之计来。孤原本可以将黄二送回宫去，难看他陛下一回。只怕这样一做，以后真的叛逃举报者不敢到相府了。”
天色已晚，大堂里亮了灯。又有军吏急急来报：“启禀丞相，工部侍郎王子服，议郎吴硕，长水校尉种辑，昭信将军吴子兰，先后到国舅董承府聚会。”曹操说：“嗬，”他指了一下荀攸，“还是荀攸今晨放风声的计策大妙。这吉平太医投毒交代的风声，吓着了上上下下。”李典说道：“干脆把国舅府包围起来，借着秦庆童的举报，把董府一抄，不就真相大白了？”曹操摇了摇头：“若抄不着什么呢？”李典说：“再审他们五人。”曹操说：“若这五人一句真话不说呢？仅凭一个家奴秦庆童的揭发，难以如此抓人与搜查。”许褚说：“不是还有那幅把丞相捅得七八个窟窿的全身像吗，这还不足以成证据？”曹操摇头说：“还不足以成证据。”
曹操蹙起眉思忖半晌，突然仰身大笑：“全凭这个陛下成全了我的敲山震虎之计。”众人皆惊。曹操说：“孙子讲‘可胜在敌’，汝等明白何意？”曹丕说道：“我之胜利常常在于敌之犯错。”曹操扭头看了看曹丕，对众人说：“正是此意。我想明白了，这黄二定是陛下的反间计。我正好将计就计，假的当真的用。”曹操看一眼坐在那里挥笔疾书的白芍，对众人说道：“继续监控，让他们接着惊慌失措。明日元宵节丞相府宴请百官，到时这出鸿门宴必见分晓。”
与此同时，歃血立盟的五人在董承的书院书房正秘密聚会。
吴子兰摩拳擦掌地说道：“事到如今，也顾不得避嫌了，明知咱们几家宅府四周都已被曹操的人监控起来，我还是将子服兄、种辑兄、吴硕兄都邀集到国舅这里。”董承紧蹙眉头踱了几个来回，站住说道：“情势确实万分紧急。昨夜家奴秦庆童因与我侍妾元英私通，被我痛打，结果跳墙而逃，到曹府告密。我等近一年来的暗中来往，这奴才都看在眼里，咱们的密谈，他虽不在场，但不知偷听到什么。更要紧的是，今晨吉太医去给曹操看病，他昨晚在这里说好，此去要救社稷、行治万人病之事，现看来已然败露。传出的风声是，吉平太医已交待。”
王子服跃跃欲言，董承说：“子服兄，你要说什么？”王子服说：“我认为吉平太医不是个软骨头的人。”董承说：“我也如此想，但又不敢心存侥幸，凡事要往坏处准备。明日元宵节，曹操代陛下在相府宴请文武大臣，我等都在被邀之列。这很可能是个鸿门宴。”种辑说：“他犯得着摆鸿门宴吗？派人来把我们几家就地包围，一抓，不就完了？”吴硕摇摇头说：“若能如此，曹操早就下手了。摆鸿门宴，自有摆鸿门宴的手法。”董承又踱了几步，忧心忡忡地长叹道：“和陛下一时无法联络，对曹操又不摸底，实是万般踌躇。”说着又急急踱起来。
吴子兰突然站起身说道：“不如破釜沉舟，就此与曹贼一决。”
董承站住，其余三人也都看向吴子兰。吴子兰腾地将佩剑抽出一半：“我等就在鸿门宴上刺杀曹操。”王子服说：“吴兄想得何其简单，他那里李典、许褚之流如狼似虎，现场戍卫必定极为森严，你何能近得了曹操？况且，我等根本无法带剑入曹府，到大门就得按规矩摘下佩剑。”吴子兰哼一声冷笑，将剑嗖地插入鞘内，然后摘下佩剑往台案上一放：“明剑我摘了，暗刀他们能防吗？”说着两手一挥，从怀里掏出一把匕首，一掷扎在木柱上，又一抬脚，从靴子里抽出一把匕首，再一挥，也扎到了木柱上。众人一惊。吴子兰说：“种辑兄，你也可如此办理。我等两个武将，明着入门时将佩剑一摘，暗藏利刃相机而行。这次赴鸿门宴，文来文斗，武来武斗，万不得已，拼个鱼死网破，杀死曹贼成功，牺牲自己成仁，或成功，或成仁，在此一役。”
种辑一拍大腿：“好。不入虎穴，焉得虎子，我们就去蹚这鸿门宴！”
六
第二天正月十五元宵节，许都街道上挂满了各种彩灯。
丞相府大门前更是张灯结彩，一片热闹喜庆。门前戍卫的将士大大增加，旌旗分明，盔甲耀眼，列成威风凛凛的仪仗，欢迎前来赴宴的文武大臣。按照规矩，文官乘轿，武将骑马，到达后，轿夫、马匹及随从都被引领到东西两侧入边门，去边院安歇。武将还须摘下随身佩剑交各自随从。文臣武将们被引领着拾阶进入大门，军师荀攸领着管家朱四等一班家丁在门口迎接来客。
最先到达的人中有中丞御史孔融，接着到达的有国舅董承，工部侍郎王子服、议郎吴硕等紧随其后。他们进了府门在曹府家丁护拥下往里走，只见两边是全副武装、盔明甲亮、虎视眈眈的将士夹道列队，那阵势三分喜庆、七分森严。到了宴会厅，曹丕领着杨刚等一干官吏在门口迎接。曹丕拱手道：“我代父亲在这里欢迎各位大人赴宴。”众人也拱手还礼。曹丕说：“父亲说了，今日佳节聚宴，不分尊卑，各位大人平起平坐，拱手行礼相贺即可。”接着伸手一请，让将士家丁们引领来宾入宴。
长水校尉种辑、昭信将军吴子兰也先后骑马到达。
当二人随着络绎不绝的来宾入大门后，就看到了前面夹道“欢迎”的全副武装的将士。这阵势颇有些威慑的意味。两个人略微相视了一下，明白今日蹚鸿门宴的凶险。
二人进到宴会大厅，厅中张灯结彩，十分明亮。北面正位独摆一案，是曹操的首席，此时还空着。许褚、李典一左一右按剑而立。在此二人背后，整整齐齐站着两排将士。东、南、西三面，整齐排着几排酒案。酒案上摆布了酒坛、果品。大多数来宾已入座。四个角落分别置几个大鼎，炭火熊熊，烹着牛羊猪鹅及野味，大厅里肉香弥漫。
种辑与吴子兰被引领着到靠前的一处入席。
周围相邻已经坐有董承、王子服、吴硕。他们二人一到，五人面面相觑，觉着事情颇为不妙。引领的家丁走了，吴子兰看看前后左右，压低声说道：“为何将咱们安排在一起，要将咱们五人一勺烩？”种辑也压低着他的粗腔粗嗓说道：“你死我活，就此一回了。”吴子兰暗暗察看了一下四周，此座位很靠前，离曹操的主座之间仅隔不多空座。他打量着这个距离，又眯眼用余光打量着曹操首席后面站立的许褚、李典，估摸着拼死行刺的途径。
正揣摸着，与主座之间的空座说说笑笑坐下一伙人，为首的是张辽，其余几个也是与张辽齐名的武将，皆为曹操亲信。张辽一入座，就转身拱手招呼：“国舅董大人，种辑种大人，吴子兰吴大人，王子服王大人，吴硕吴大人。”一一称到。
五人勉强敷衍还礼，同时感到了被监控隔离的压力。
大厅人气满满，座无虚席。从外到里传来高呼：“丞相大人到！”
曹操从大厅后门直接来到北面的首席，站定，向众人拱手致意。满堂宾客纷纷站起，拱手还礼。曹操道：“向诸位恭贺元宵佳节！”众人齐呼：“丞相佳节万福！”曹操伸双手示意众人落座。众人坐下，曹操站在那里讲道：“今日孤在相府宴请诸位，是奉旨代陛下进行的。当朝有禁酒令，令曰：除宫廷赐宴与军功庆贺，凡官吏一律不得聚众豪饮。今日我领了旨，代陛下宴请诸位，就如同宫中赐宴一样，不犯禁酒令，众人皆可豪饮，无所禁忌。”满堂一阵欢笑。早有下人将主宾诸案酒坛打开，为来宾一一斟满了酒杯。曹操端起酒杯对全场说道：“我先举酒敬诸位一杯，祝各位佳节快乐，团圆美满！”众人也都举酒站立起来。曹操高举酒杯：“好，就此共饮。”众人皆一饮而尽。曹操接着用手一指全场说道：“往下，大家各行方便，我这里由荀攸及曹丕二人代我向各位敬酒。今日虽未安排舞乐，但酒过数巡之后，将有精彩戏目为诸位助兴。”
众人欢笑落座。唯有董承、王子服、吴硕、种辑、吴子兰五人面面相觑地坐下。有人捧场地于席中高喊一声：“丞相安排的是何精彩戏目，能否透露点风声？”曹操说：“到时再看，诸位一定意想不到。”满厅又有些许欢笑。董承等人尤为戒备。杨刚来到曹操身后耳语几句，曹操不动声色吩咐道：“按计划进行就是。”
董承、吴子兰等人对曹操与杨刚的举动看在眼里，互相交换眼色。
外面，宴会大厅已被四面包围起来，相府大门更加强了戍卫。杨刚带着将士四处巡视，下令道：“宴会结束前，任何人不得进出。相府东西两个边门，也须严密把守。在这里停歇的大臣们的随从、马匹、轿夫，一律不准提前离开。”许都城内有军队骑马急驰而过。国舅董承府，工部侍郎王子服宅府，议郎吴硕宅府，长水校尉种辑宅府，昭信将军吴子兰宅府，都被团团包围，得到的命令是：“不得再进出一人。”
酒过数巡，曹操在主座站起身，咳嗽一声，身后站立的李典、许褚便声音不高不低地喝了一声：“丞相讲话。”全场一片行酒令、说笑声立刻静止。曹操伸手一指：“给众人饮酒助兴，请看第一个精彩戏目。”一将士挑着一轴画卷出现在众人面前，只见画卷上画着一个人的全身像，面目不清，戴着官帽。
军师荀攸站到画前，问众人：“此画像何人，诸位有谁识得？”
众人都摇头：“不识。”董承、吴子兰等人预感不妙，紧张地盯视着。
荀攸说：“我荀某在此表演一个意念飞剑。”说着，并伸右手食指与中指成“剑指”说，“画上这人若是我荀某的仇敌，我只需用此剑一指，指哪儿哪儿就会被飞剑刺穿，诸位信否？”众人摇头，说道：“不信。”荀攸用“剑指”一指画像，说道：“我刺其头——诸位看，刺穿没有？”画像无任何变化。众人说：“没有。”荀攸说道：“诸位真是有眼无珠。再看，我断其喉——”又不远不近一指画像喉部。众人更是抻脖探脑，瞪大了眼睛看着，嚷道：“未见刺穿�