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宫撵上，薄皇后的目光默默扫过后宫鳞次栉比的楼阁殿宇——那里，居住着天子夫君数目众多的宠妾和爱子。
想到不久前那场无妄风波，皇后暗暗揪心：皇子公主们各有亲母，对他们太好竟然也会引起猜忌，徒增是非……那么，对自己大姑的女儿好，总没什么闲话了吧？
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夏午时，当好眠！
长信宫东殿内室，窗户紧闭幔帐重重，将夏日的暑热灼阳尽挡于户外，只留几盏烛火照明。墙角，几个不知什么年代传下来的青铜鼎塞满了大块冰，不断散出丝丝寒意。
内室中央的榻上，陈娇和窦绾并肩躺着。
卧榻左右后，三名小内官各据一方，手执长柄大宫扇次第扇风，为两位小贵女消暑。
窦绾睡觉和醒着时一样老实，缩在薄丝被里一动不动。倒是陈娇，身上的绡纱被歪向一边，人还时不时往榻中间挪动一下，眼看着过了中线，步步蚕食窦绾的地盘。
目光滑向睡榻边，薄皇后微笑：地板上，胖胖兔以对兔子来说十分奇怪的姿势倒头大睡，外翻的大白肚皮上盖了块小……被子？
相陪的长公主触目所及，也情不自禁地乐了：不知哪个无聊多事的宫女，专门给大胖兔制备了好几件垫子和盖被。今天的这条，绣满红萝卜白萝卜大萝卜小萝卜——这兔子凭副好相貌，在长乐宫如今是混得风生水起，越过越滋润，比刚来时足足肥了两圈不止^_^。
薄后压低声音向大姑子恭喜——梁王翁主和堂邑侯世子的婚事已传开了，后者回了几句无关紧要的客套。姑嫂两个正说着，忽然听得从外间传来高声话语。
“母后，吾欲以德侯子续吴，以元王子续楚。”天子象谈论今天菜色是否可口一样，向母亲提出今晨中朝上君臣讨论的结果——德侯是刘濞的弟弟，也是老人了。
“欲以德侯子续吴？续吴？！”窦太后的语音比平日陡然拔高好多，充斥着震惊和愤怒，听上去有些刺耳。
薄皇后诧异地看向刘嫖，长公主同样面露惊色——皇太后窦氏崇尚道家，爱清净无为，极少有如此喜怒形于色的时候。
“母后……”天子凝视母亲，也感觉颇意外。
对贵族而言，‘后继无人，宗庙社稷香火断绝’是最可怕的惩罚。自上古到战国，凡吞并列邦，第一要务就是把敌人的社稷家庙毁掉，由此可见其在传统中占据的重要性。
汉皇室为表同宗之情和追思先贤，通常不会对犯事的刘姓宗王和功勋贵族逼迫至此。惯例上的做法是，废弃获罪者的直系后代，再从旁系或庶支里挑选一个另封爵位——这样，此家族就可以继续祭祀其家庙。
上一代，淮南厉王刘长勾结匈奴和闽越，谋反失败而死；汉文帝对这个弟弟不计前嫌，依然将刘长的三个儿子都封了王。
而周胜之犯罪使‘绛侯’爵位被废黜，皇室就将周勃的庶子周亚夫封为‘条侯’，以继续周勃家族的荣光。
有这些前例在，天子和朝臣要从刘濞刘戊家族中挑人来继续王位，是完全符合大汉政治传统的；然而，皇帝和大臣们明显都低估了窦太后对吴王族的痛恨程度。
长公主向皇后告了个罪，出内室过两个隔间，在外间一道珠帘前停住，隔着珠串默默注视母亲和弟弟的动静。
内间更安静了，只有摇动的宫扇带出几丝微乎其微的声响。
‘如果能有一个这样可爱的女儿，该多好。’薄皇后对婆婆丈夫之间的对话不感兴趣，只静静倚在榻边，留连地看着两个女孩的睡颜，不自觉地慢慢痴了：时至今日，她早已不祈求皇子，更不敢奢望太子。
如果可以，只要有个小小的女儿，她就心满意足了！即使女儿，如南宫般鲁莽多事，象内史一样任性跋扈，和淋滤似的懦弱无用……也好啊！
“彘彘，彘彘……”小女孩不知想到什么，娇笑着在睡梦中低低唤。
“彘——彘彘？”薄皇后吃惊得瞪圆眼，眨也不眨地盯住吴女——要解释。
“禀皇后，翁主赐名幸兔为‘彘彘’。”吴女官很头痛向床榻边一努嘴。见皇后一脸的不可置信，赶紧又补充：“今上与太后皆准矣！”
“哦……”薄舅母立刻放松下来：原来是母兔的名字啊！既然丈夫婆婆都同意了，当然不要紧。自己也真真好笑过虑，怎么就联想到十皇子头上去了？
“吴王，老人也，宜为宗室顺善。”帝国母后握拳击案，铿锵有力，话里话外怒气充盈：“今乃首率七国，纷乱天下，柰何续其后！？”
天子沉吟片刻：“如此，吴王不许？楚王亦不许？”
“不许吴！”老太后长舒了一口气，稍微恢复了些平静：“许立楚后。”
没一会儿，窦太后眨了眨无神的眼睛，又补了一句：“平陆侯刘礼，楚元王子，谦逊有礼，堪为楚王。”
天子眼中闪过笑意，同意了。就知道母亲会对楚王室网开一面。
刘礼是个有学问又特别会来事的人，当宗正之时就圆滑娴熟八面玲珑，对窦太后更是数十年如一日的极尽恭维和孝敬——母后对其回护偏袒再自然不过。
卧榻上的陈娇一个翻身，纱被踢开，露出两只光光的小脚。薄皇后一愣，怀疑的目光望向吴女官。
吴女也吃惊不已——袜子哪去了？明明穿上的啊。
一旁的粱宫女放下针线活，低咳了一声，微指榻旁地下：不知何时，胖胖兔已改躺为趴。一只后爪从‘萝卜被’下伸出，赫然穿着只雪白的罗袜O（∩_∩）O～
“哧……”从来端庄过头的薄皇后难得地失笑了。
吴女脸红得象煮熟的虾子，不知所措：翁主什么时候把袜子脱了？又怎么到了大灰兔爪上？这……粱氏要起身去拿新袜，被皇后制止了。
薄后向自己的女官使了个眼色，宁女立刻从左手的垂胡袖中掏出一封锦包递上；打开，是两双绣满芙蓉和蜻蜓的崭新罗袜——今天来长乐宫的备礼里，本就带有给陈娇的衣物。
轻轻拿住陈娇的小脚，薄舅妈亲手给侄女穿袜；一举一动小心翼翼地，唯恐惊了小阿娇的好梦。女娃的脚白嫩嫩胖嘟嘟，脚趾头短短圆圆，煞是喜人；薄皇后越看越觉得可爱，一时忍不住，低头亲了两下^_^。
外间气氛，至此缓和很多。
其实，天子对撤销还是保留某些王位并不看重。经此一乱，裁夺封王们的权利和财力已是大势所趋；若事成，所有的刘姓亲王就成了富贵家翁，再无关大局。
“既如此，乃拜礼为楚王，奉元王宗庙。至于吴国，”天子顿了顿，稍一沉思则做出决定：“吴地当分，以王皇子。”吴越民风彪悍，现在的吴国太大太富，还是分割成几小块封给儿子们的好。
这回母子意见一致，窦太后连连颔首。
‘到底说不说呢？’皇帝合拢折扇，抵住额头，犯难。天子本是打算和母亲讨论‘立太子’的，没想到被太后对刘濞的怒火搅了局。
细细观察母亲的面色，考量许久，天子最终改了主意：‘立皇太子’一事本就敏感！大热天太后又刚动了气，还是稳妥些免生波折的好。另找机会吧！
于此，帘后的长公主彻底放心了，轻嘘口气转头回内室。不成想，刚进去正撞上‘皇后啄脚’这一幕^_^。
薄皇后‘噌’地一下红透了双颊，心急慌忙给阿娇套上新袜盖好纱被；神态之忸怩不安，活像一个‘偷用姐姐胭脂，又要命地被当场抓包的小女孩’，连头都不敢抬起来呢。
刘嫖殿下迈步到弟妹身边坐下，开始东拉西扯些京城趣闻、豪门传言，似乎对适才所见恍然不觉。如果薄皇后敢在此时抬头的话，一定能看到长公主嘴角满满的‘笑’和眼中隐隐的‘怜’。
等薄后好歹神色如常了，刘公主发出一个出人意外的邀请。长公主以事务繁忙身体疲惫为由，请皇后弟妹在陈须的婚事上多加襄助。
闻琴弦知雅意，皇后满口答应，喜形于色。
802 ‘细’水‘长’流
大朝会，是大汉朝最高治政场所；次数少，隆而重之，理所当然的静肃。
今日大朝，前半都是大事：
首先，天子宣布‘天下大赦’，表示皇室和朝廷‘不再追究诸反王亲族及属官兵将’的态度——某些命大的漏网鱼可以安心了。
其次，皇帝命令前宗正刘礼出任‘楚王’，原齐王太子接任‘齐王’。
可朝会进行过半的大殿内，却开始透出一股……别、样、意、味！
冕服俨然的帝王高高居上，衮衮诸公们排列两侧，一个个高冠褒衣正襟危坐。所有人的注意力都聚集在正发言的那个人身上，一道道目光有探究、有不屑，还有玩味……
“……长公主……臣言尽于此。”一番娓娓，‘河间王太傅’卫绾结束了启奏，举手过额一礼到地，随之改跪为坐，把整个身体重心落实在两只后脚跟上，就此眼观鼻鼻观心不动了。
大汉最新列侯窦婴厌恶地将脸别向一边，以低不可闻的音量哼了一声：“戏车郎！”
这个卫绾，文武稀疏平庸无彩，于国无功，成日就知道搞些小道媚上取宠——偏偏，他的名声还好得很！
扭头正撞见旁边南皮侯窦彭祖的侧面，看这位堂兄一脸‘我怎么没想到呢’的懊恼神情，魏其侯更有气，索性将头又转了回来。
“敦！谨！长！者！”刘礼使劲从眼角瞥出去，转瞬就把颔首低眉的卫绾滴溜溜地扫了两个来回，暗暗赞叹不已：人前人后，能至始至终保持谨慎的作风和敦厚的口碑，数十载如一日半点差错都没有，这要何等坚忍何等毅力？自叹不如（ ⊙ o ⊙）啊！
‘想自己也算是通达之人了，但与那位前秦车夫相比，境界上还是差了好多。’伸手探入怀，前宗正现楚王轻轻摩挲胸口的王印，动作温柔小心得有如抚摸独生孙子的小脸，一时百感交集：没想到啊！一个庶子竟能凭空得到楚王王位；从今往后，要多向卫绾学，更小心更周到地让这‘楚王’宝座稳稳当当传给儿传于孙！
‘嗡……嗡……嗡！’大殿内，一阵阵被刻意压低的声波漫过。群臣交头接耳，议论纷纷……有趣的是，大臣们谈论的不是刚才奏陈的内容，而是卫绾本人。
‘河间王太傅’是大汉的高官，所以严格说来卫太傅完全有资格列席大朝。但问题是，他现在毕竟在封国任职，属于地方官，而不是朝廷大员。如此，在这样重要的大朝，一个地方官上奏就显得十分不合宜——这简直和卫绾长久以来刻意营造的个人形象背道而驰嘛！
他为什么这么做？要知道这位从秦朝熬到汉朝，经历八位天子一位执政太后的‘不倒翁长者’，是以‘谨小慎微’是闻名诸公的。
“众卿何议？”天子打断了臣子的谈性，惯例地询问。珠帘掩映下，帝王的表情绰绰。
殿中众人彼此看看，悠悠然——话说老卫绾今日的做法虽不搭调，但提议的内容倒是很符合其一贯风格！以‘劳苦功高，亲贵非凡’为由，请天子封赏皇姊刘嫖？！这是多么伟大、光明、正确，兼无任何政治风险的请奏啊！！
皇帝找理由给自己姐姐加年金，有何不可？
万户之数虽多，却并不突兀；大汉侯爵里封户过万的有好几家呢！
好在天子就这么一个亲姐姐，不用担心这类大手大脚的现象重复出现。
皇太后看到儿子这么有人情味一定会非常高兴的。
这样，还需要讨论什么？不会有任何反面意见的——能熬到进大朝的官员，没此类傻瓜劣种。
刚当上楚王一个时辰不到、连王袍都没上过身的刘礼这回是一马当先了，只见他急急忙忙起身到御座前回奏：“陛下，长公主者，天家帝胄，亲贵至极。且主事母至孝，事君尽忠，温惠淑美，实为帝室楷模。理应嘉奖，虽万户不为多也！”
“臣附议！”丞相出列了。丞相是百官之首，一旦表态官员们通常自会跟进。
“臣附议！”果然，又一个大臣出来符合。
“臣附议！”
……
朝臣们逐个出列行礼，大殿霎时成就一边倒的态势。
宝座上的天子旒珠轻动，话音祥和：“诸位爱卿，准奏。”
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大朝上的顺风顺水的事态，出人意料地反而在受益人处发生了波折：馆陶长公主刘嫖，以‘尽忠尽孝乃本分’的堂皇理由，婉拒了天子弟弟的好意。
好吧，‘谦逊’从来是华夏族最推崇的美德之一。因此，君臣们接受了长公主的推辞，并将其看做一名真正高贵皇族的正确姿态。并在转过头来的隔日，同样内容的第二份诏书发出。
然而，没想到的是，刘嫖殿下竟又一次拒绝了朝廷封赏。
这下，宫里宫外的众人开始窃窃私语，大家都不明白长公主为什么反对这项皆大欢喜的好事？难道这一万户人家每年的税入会烧手？
面对善意或者恶意的疑问和试探，长公主刘嫖一概不答，从从容容打发着自己的日子——照顾母亲，料理儿女，准备婚事……每天忙忙碌碌。
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几日的沉默之后，天子向姐姐发出了第三份诏书，内容与前两封……区别很大：原来一万的食户减少到了六千，而且这六千还要平分给刘嫖的三个子女。就是说，陈须、陈硕和陈娇每人封户两千。
至此，馆陶长公主接下了圣旨，神情万分愉悦。
传旨的大臣前脚刚走，少府后脚就进了长乐宫。‘少府’是掌皇室私库的官员，九卿之一信重非常——管天子钱包的人嘛，绝对是亲信。
“少府大驾光临，不知有何见教？”都是老熟人了，长公主半开着玩笑。
“姑母，吾奉今上之命来交割田庄。”这位大人非但熟，曲里拐弯地也能和天家扯上亲戚关系，因此自然和刘公主也算得上亲戚——四十出头了，叫姑母有些勉强，但不算错。
“田庄？今上？于吾？”长公主莫名其妙，大弟要送自己田庄吗？
“否，”少府晃了晃脑袋，从怀里掏出帛书简册等物，递出：“今上仁慈，以城东田庄一所赐予陈翁主。”
“阿娇？陛下赏赐田亩于吾女？”长公主乐了。城东那处田庄她知道，刘启陛下还是太子时置办下的，是一块水源丰沛、地力富庶的土地，二百多顷吧。一贯节俭的大弟好大方！
“否，”少府君又晃脑袋了，让长公主很有抽他一下的冲动：好好的事老摇头做什么？搞得人七上八下不踏实。
总算少府主官还有眼力，急忙直捣中心：“非天子赏馆陶翁主，乃今上以仲父赐女侄陈娇！”
长公主眼睛一亮，惊喜交加：“既如此，吾当亲往兄弟居处称谢！”
少府微微一笑，躬身向皇姐行礼，告退。
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目送背影远去，陈须吞吞吐吐