秦末“嗯”了一声。
因泡了一个热水澡，身上暖暖懒懒的舒泰，便窝着不愿意动。这些日子总觉得全身无力，奢睡不醒。
萧策原还想与她说几句，见她的样子，也不忍心，便放下床帏，拥着她一起睡了。
第二日天尚未亮，秦末便在爆竹声中被惊醒，虽极想睡，想着新年元旦日，实是躲懒不得，祈妃又不适，这一院的事情，少不得要她打理，便争扎着起身，惊了萧策，迷朦间问道：“几时了？”
拥着她腰的手紧了紧，把脸贴在她怀中蹭了蹭，秦末在幽暗中的帐中，看着他半梦半醒间孩子气的脸，一时心中软胀的厉害。伸出手指抚了抚他微蹙的眉，柔声道：“还早着呢，再睡一会儿。”
这是他们一起过的第一个新年。
往年，他都是一个人。醒来的第一眼，从来都只有他自己。
在宫中时，母后这一日总是大萧最忙的人，顾不上他，虽有琴心姑姑会在小宫女们收拾好他后，带他去凤仪宫，可是母亲也只是抱一下他，便放开了，等他大了，给父皇母后行了叩礼，便要规规举举退到一边，直等满屋的嫔妃们花枝招展，鱼贯而入，一一行了礼，坐定说话，再然后一起用了一年里的第一顿早膳，他才会被兄弟们拉着出去。
可他虽看着尊贵，却是寡言纳行的人，并不讨喜，就是父皇的赏赐，他得的也一般。若非母后顾怜，在这阴冷的后宫之中，他只怕连棵野草都不如。
而今，他也算有了一个属于自己的家，身边有一个能同生共死的人。
还有什么，比这样的奢望得已实现，更幸福的事？
闷在她怀中的脸上，嘴角轻扬。索性一翻身，把她压在身下。
空气中除了熏香，还有爆竹的火药之气，这便是俗世的人间快乐了？
秦末笑着推了推他：“阿策别闹，今儿事多，总要收到不少的飞贴，回贴的事情，也需要去打理，祈妃身体不适，我总要管起来，总不能都仗着下人们，人情往来，要是闹了笑话，丢的可是你的脸。”
秦末一边安抚他，一边笑道。
室外守着的丫鬟们听到了内室里低低的说话声，悄悄叫了雪草儿来：“姐姐，娘娘和王爷似是醒了。”
雪草儿看了看蒙蒙未亮的天，低声嘱咐：“等柱香的时间，再去问王爷和娘娘要不要人服侍。”
那小丫鬟应了。雪草儿因着如画忙，又管着陶予的生活起居，近来倒是稳重了不少。吩咐了丫鬟，又叫了人去禀一声如画，说是王爷与娘娘大概要起身了。便去了西厢中，照顾陶予洗漱穿戴。
因是新年，虽在孝中，到底也给陶予换了件银色锦袍。玉带银衣，看起来已是翩翩一副浊世小小佳公子的样子。雪草儿看着便笑：“小公子着实俊俏的紧，回头记得讨赏时，别忘了要娘娘和王爷给您许个好姻缘。”
陶予红着脸瞪了她一眼，自去了北屋中，因秦末体念，叫人在北屋中给他枉故的父母设了香案，元旦新日，须得去正式拜祭一番。
雪草儿掩着袖子偷笑，跟在他身后劝道：“小公子若是要拜祭老爷夫人，不如等姑娘一起来吧。”
陶予一想也是，便命她着人去姐姐屋里看看，是不是已经起身了。
陶月棠早在丫鬟们的服侍下穿戴一新，虽也是素衣，却是与陶予一样的银色袍衫长裙，只比陶予的衣料上，多了些绣纹，服侍她的泽芝又把秦末赐下的一副羊脂玉钗为她戴上，平日的端丽之中，自多了几分秀色。
见人来请，急急站了起来。又让泽芝给了一早准备好的红包。
第一百三十六章节 新年（中）
那小丫鬟跪着谢了，说了一整套的吉祥话儿，又把小公子请姑娘去北屋里祭拜父母的事情说了，陶月棠眼一酸，想着新年不吉，到底忍了下来，心中却越发感激王妃想的周到。便叫泽芝扶起那丫鬟，开了门，给服侍她的丫鬟位一一封了红包，便由泽芝陪着，随那丫鬟去了陶予那里。
两人一起祭拜了亡故的父母，这才去了萧策和秦末住的正屋。
如画见两人连袂而来，忙入屋禀了，得了应，把两人请进去，陶予一入屋，便拉着陶月棠跪了下去，说了恭贺新年的话，便伸手讨赏。
秦末也没给特别的，让如画去取了满满一袋子各色银裸子给了他，又给了陶月棠一个红包，并一套面头。也是用红绸匣子装好的。萧策则是赏了陶予一柄宝剑，陶月棠一套墨宝。陶月棠拉着陶予一起道了万福，就被如画扶了起来。
待两人各依在萧策和秦末的身侧坐定，就有丫鬟奉了茶来。陶予逼不及待的打开银裸子看，有海棠花式的，有梅茶式的，有戏婴的，又有元宝式的，每个都足有五钱重，精致玲珑，饶是他打小见惯的，也爱不释手，又一想，从前得了赏，还能在兄弟们面前炫耀，现在也不过一个人喜欢罢了，又有些黯然，便盯着秦末看了一回，附在萧策耳边，低声道：“义父，母亲什么时候能生个小弟弟来？”
萧策一听，伸手一边拍着陶予的背，一边哈哈大笑，说不出的欢喜舒畅。身边正说话的秦末和陶月棠都被这突如其来的笑声惊的抬了头。
萧策这样大笑的时候，屈指可数，秦末不禁奇道：“一大清早的，爷儿两说什么说这么高兴？”
萧策满眼都是笑的看了她一眼，摇头不答，却一把抄起陶予：“走，带你去燃爆竹去。”
陶予哪里知道自己无意中的一句话，让义父这么喜欢，把他横抱在怀中，也是莫名其妙，不过，好象这感觉也不错。趁机便提要求：“义父，一会儿让丫鬟们多取些爆竹，都让小七来燃，义父在一边看着如何？”
萧策这会儿正高兴着，又想着新年，让他放松一回又何妨，自是应了。却是一直把他抱到前院，不说别人，就是严谨看了，都大吃一惊。心道今儿这是怎么了？忙上前接了陶予下来。陶予尚还有些念念不舍，从前父亲忙，别说这样抱着他一路，就是见面，也极难得。心中对萧策，敬服多外，又多了一点难言的亲近。
萧策放下陶予，活动了一下有些酸的手臂，笑骂道：“这小子看着精瘦，一身肉倒也不少。”又转头对严谨道，“多取些爆竹来，让这小子放个尽兴。”
正说着话，就见一身簇新素衣的周余意阔步而来，给萧策行了礼，笑道：“王爷早，倒是小人起的迟了。”
萧策一边挥手让严谨去了，一边笑回：“这小子闹着要燃爆竹，怕他在后院吵着他义母，就带他来了前院。”
就见春歌匆匆跑来，又对春歌道：“去看看公子有没有起身，去把他请来，今儿早膳，就在前院用了。”
待春歌去了，已有内侍取了爆竹和火折来，周余意还有些不放心，却被萧策请到了一边，看着陶予对他笑道：“随他玩去，一年里能叫他尽兴玩闹的，也就这几天，再说不过几个爆竹而已，他学了这半年的武，若是这点玩意都应付不了，就是我这当义父的失职了。再说你我站边上呢。”
周余意便不好再言，两人一边闲话，一边看着陶予左跳右蹦的闹腾，正被爆竹声炒的没法儿再说话，就见陶未在春歌的引领下，施然而至。
相互道了新年吉祥，萧策让春歌在外看着陶予，三人便被严谨请到了厅中。
春歌见人一去，也正是孩子心性的时候，哪里还忍得住，上前便与陶予连手而燃，又有些小内侍看的眼热，被陶予纷纷引了过来，平日里在王府中当差，又是内侍的身份，严谨管的极严，哪个也不敢大声说话，心知这会儿严总管必不会管，便放开胆子敞开了怀的闹，一时前院中欢声笑语，真正一番新年才有的气象。看着便叫人欢喜。严谨站在廊下远远的望着，脸上都是笑意。
就有胆子大些的内侍冲他叫：“总管大人，与小的人一起燃几支吧？一年的好运道呢。”
因是新年，不忍拂了他们的兴，严谨就冲着他们远远的笑骂：“都好生玩一会儿，待会儿都好好当差去，若是哪个疏忽了，仔细我披了你们的皮。”
却说后院中碧芙等人见陶未被春歌请走了，便一起去了秦末那里拜年，一院子的丫鬟们，个个得了封赏，清一色一两一个的银裸子每人五个，惹得丫鬟们个个脸上都是笑意。直等都磕了头散了，秦末才叫烟雨：“代我去西院中去看看祈妃去，让她别挂心，一应事情有我照应着，叫她只管养好身体就是。”
烟雨便取了些好药材，又叫了个丫鬟奉上秦末赏给祈妃的一套羊脂玉头面，去了西院。
崔青争正恹恹的躺在床上，院中的丫鬟们如例过来磕了头，千蝶一一分发了红包，便打发了出去。听说烟雨来看她，挣扎着自床上坐起笑道：“叫娘娘惦记了，都是我这身体不争气，越是用得着的时候，反倒使不上力。”
烟雨欲要行跪礼，崔青争使了个眼色，千蝶忙拦了：“姐姐也只是，祈妃娘娘又不是外人，快坐下说话。”
烟雨也不坚持，顺势坐到了锦凳上，笑着奉上秦末的赏，笑道：“祈妃娘娘万安，王妃娘娘原也要过来看望您的，只是因您不在，王妃娘娘一应事情，只好管上，却又不甚熟悉，倒是手忙脚乱的，因此派了奴婢来，还望娘娘不要介意。”
一边说，一边打量了崔青争一眼，就见她虽端着笑，可一张脸却苍白的紧，双眸四周，亦是一片青黑。整个人都显得瘦了整一圈儿，平白多了些戾色出来。
昨夜的事情，以她的精明，不会不知道是陶予做了手脚，明明遭了一夜的罪，今儿见了她，却还是一副混不在意的样子，烟雨也不禁对她的城府暗生警惕。
第一百三十七章节 新年（下）
崔青争抬了抬手，有气无力的笑道：“娘娘太客气了，我哪里不知道她忙？还惦记着让你来看我，让我如何安心？你回去后跟娘娘讲，让她不要挂怀，我这身体我知道，也不过两三日便好。”说着，又叫了千蝶，“难得烟雨姑娘来一趟，去把我那套点翠的头面拿来，送给烟雨姑娘，全当是新年的礼了。”
又转头对着烟雨笑道：“一点心意，烟雨姑娘不要嫌弃。”
用的是送而非赏。又是点翠的头面，要知道点翠并非是平常人家能置得起的，听说须取活翠鸟身上最美的丽羽而成，极是难得，实是有价无市的东西。
烟雨忙推却：“祈妃娘娘恩典，奴婢原不敢推的，只是这新年礼也实在太过贵重，奴婢实在受之有亏。”
崔青争含笑不语，直等千蝶拿了一个沉香木匣子来，硬塞到烟雨的手中，来回推了一翻，烟雨见她坚持，也只好收了，又说了几句话，这才辞职出去。
待她一出院，崔青争便问千蝶：“今儿的饭，王爷是摆在前院还是在东院？”
“说是在前院中。”
崔青争的脸色阴沉下来：“水管你用什么法子，让那小竖子，也生一场大病，只不要要了他的命便好。”
“娘娘，”千蝶听了，却是未动，斟酌着劝道，“就算您再生气，帐也总要等过了新年再算，这会儿小公子若是真出了什么事，东院那边第一个怀疑上的，便是您，再则，奴婢听人说起，烟雨姑娘就是个深谙医道的，在吃食上动手，实非明智之举。他一个野孩子算什么东西？不值得您与他生气，他是瓦烁，您是玉器，为他反伤了您自已，不值。等过了这些日子，您想什么法子不能把他收拾了？您现在最要紧的，是养好身体。”
崔青争积了一夜的怒火，再加上烟雨来了这一趟，她强堆着笑脸忍了半日，那火在胸口烧的更旺，所以才忍不住叫了刚才的话，但她不是个冲动之人，听了千蝶这一翻劝，心知她说的都对，少不得强压下心头之火。却也懒得再说，只恹恹的侧身躺了下去。
千蝶见状，已知她听了劝，一颗悬着的心，这才放了下来，出去叫人送了热粥来服侍她喝了，这才出门给丫鬟们一一派发了红包，又叫了小琴过来服侍，她则去了东院代为崔青争给秦末行礼。
早膳过后，但陆继有幽州城中的官员们过来拜年，好在除了城守王行简和齐沥等人，也不过三两个官员，因是新年，也都说了几句话便去了。
元旦这一天，便在热闹忙碌中过去，到了晚间，陶予趁着人都睡了，借故去了陶未的院子，开始暗中学艺。
过了两三日，崔青争的身体便大好了，其间萧策和秦末抽空去看望了一番，说了些安慰的话便回了。等崔青争养好了身体，秦末便把手中的一应事务，都交了她，自己刚计划着带上陶予和陶月棠等人去趟北羌。想着陶未左右无事，便亲自去问：“大哥，小七闹着要去北羌，我和阿策计划着这两天去上一趟，你要不要同行？”
陶未原因着红果儿的事情，若非必要，也不原在拓拔宏和野利阿达的面前晃悠，但因着时日太短，陶予的那套功法尚未练好，只得点头同意。
准备了一日，带上了给北羌部诸人的礼特，众人便在初六这一日上了路。
好在大半月以来，并无风雪，天气晴好，虽未急赶，也在黄昏时分到了北羌的地界。
便有牧人前去禀报，野利阿达听了，甚是诧异，和明月夫人亲迎了出去。
就见一行人浩浩荡荡，因有陶月棠随行，秦末便和陶月棠坐了马车，而随行的烟雨夏雨，都和萧策和陶未等人骑马而行。
陶予虽小，倒也单骑了一区枣色一小马匹。正四下好奇的看着。
虽曾随着拓拔宏来过一次北羌，但秋节的草原本就荒芜，此番同幽州城中虽然一样热闹，可风景却是全然不同。
身边来回穿梭的都是北羌装束的人，色彩艳丽繁复，不说小七看的兴致勃勃，就是陶月棠也忍不住撩了帘子暗暗打量，她虽沉稳之极，可到底也才刚刚十五岁的姑娘，掩不住的兴奋之色。看的秦末暗暗好笑。
如此看了一会儿，也不知道她突然想到了什么，美丽的脸颊浮上红晕，垂下眼睑，轻轻的放下帘子，径自发起呆来。
秦末便笑问：“北羌最是空阔，我从来象你这么大的时候，也最爱跑到这里来找阿达和拓拔宏赛马，你若是喜欢，左右近来铺子里也没什么特别重要的事情，不如就留在这里多玩上几日，到时候让明月遣人送你回去就是。”
“啊，”陶月棠被她说的回过神来，一时象是心中最隐秘的秘密被人窥到一般，脸色更红，低了头嗫嚅道，“不用不用，我随您一同回城便好，”又怕秦末误会一般，加了一句，“阿悦管事这几日应该会来幽州，若是我不在，兴许误事。”
都是曾从这