君玉知道刚才趁他不备下在茶盅中的药物大概已经生效，那是她从夏雨处讨来的安神药物，服用过后，会对人的神经产生麻痹。虽然无害，但她若与陶未比试，这药，却能对他产生作用。
看着他微微踉跄的身影，君玉心中划过一丝不安，她捉弄过太多人，惟有这一次，她觉得自己似不该这般对他，而为何不该，却不甚明白，可眼下也来不及细细思量，因此深吸了一口气，按下心中突如其来的忐忑。拨了随身配剑，欺身而上：“那我就不客气了。”
一声娇呵，人剑俱已贴近陶未。
陶未心中暗笑，以为这样就能打败我吗？若果真如此，他那传遍萧魏两国的诸多美谈，便只是浪得虚名了。
估意放慢速度，假装笨拙的险险避过剑峰，人已闪到桃树另一侧。
碧芙在身后不远处看出了不对劲，正暗自焦急，公子这是怎么了？
就见那边君玉已再次欺至陶未身侧，一剑斜刺过去，直指陶未面门，眼看着已经躲不开，电光火石之间，君玉一收势，剑峰偏了半寸，贴着陶未的脸滑了过去。而陶未广袖一拂，等君玉反映过来，已见陶未手中拿着一支碧玉簪，正对着她呤呤浅笑。
那玉簪何其眼熟悉。
不过片刻之间，君玉已知那凌霄玉簪，可不正是自己之物？
思及此，那满天海藻般的墨玉长发，已自头顶倾泻而下。
陶未怎么也没有料到，下一刻，便听到惊天动地一般“哇”的一声。
第九章节 祭拜
“你，你欺负我。”
眼前的女子披散着漆黑长发，一双微微上吊的美目满浸着泪水，毫不吝啬的纷纷滚落。顷刻之间，那如藻般浓密黑亮的长发之上，便落满薄薄一层雪花。
不知为何，陶未只觉得胸口的某个部位狠狠一紧。
阿末，他想起阿末似乎未曾这般放肆的毫无顾忌的哭过。他的阿末，他从小捧在手心里呵护疼惜的阿末，只有明亮如山花的肆意笑容，又或者后来，沉如秋潭水一般寂静的眼神，惟有这大哭，从未有过。
那双寒如秋水的眸子，便闪过一丝痛惜。
很多年后，陶未站在空无一人的大漠星河之下，时常会想起这一刻，萧君玉立在他面前大放声大哭的情形，而斯时，佳人早已不在。
伸出手，拂掉落在她头上的雪花，叹息之声几不可闻：“别哭了，是我不好。你莫要怪我。”
声音纯厚满含怜惜之意。连陶未自己都没有料到。
君玉的哭声却越发大了，心中汹涌着连她自己都说不清楚的委屈。也不知是不是气极的原故，脸上涌起一片潮红。
跺了跺脚，君玉狠狠擦了擦自己的眼泪，终未忘归剑入鞘，一扭头跑的不见了踪影。独留下陶未怔怔站在那里。嘴角却扯起一抹说不是高兴还是什么的笑来。
纷纷扬扬的雪花，打在脸上，那丝丝凉寒，竟让他生出些快乐来。立了半响，方缓缓自怀中掏出一个极小的玉瓶，倒出一粒红色药丸服下。
秦末午后如约回了秦府。
一上午纷扬飞翻的大雪，已停。惟余茫茫一座白城，似是空城。
两人并马去了东城。皑皑积雪，满树纯白，入林，总有寒鸦掠过，散落雪团，呼呼砸到两人身上。
秦末一身素白。
竟连平日一身如火红衣掩映下凌厉的眉眼，都在这天地同身的静白中，淡如泼墨山水。
献上祭品，点燃敬香，斟上一杯烈酒，再缓缓洒入坟茔前的雪地之上。
兄妹二人，没有一句交谈。秦末在前，陶未于后。
半日。陶未道：“回去吧。”
眼前那一身素白，动也未动。半响，方回头对着陶未嫣然一笑，在这冰天雪地之中，明艳如夏日盛开之花：“哥，你说，爹爹他……会不会后悔？”
陶未忡征，张了张嘴，终是无法回答。
还是不肯原谅吗？义父他……会不会后悔，这便是他要给末儿的庇护？用自己的生命，还有他以为可以给予末儿的幸福？
究竟，义父是太过了解，还是从来不肯了解？
陶未看着秦末上马，寂静天地之间，一声马鸣长嘶。幽幽长长。而那白色如惊鸿之影，早已消失在视线所及之处。
惟余一片空空茫茫的白。刺目，惊心。
萧国皇宫的军议殿之中。
萧策身姿挺拨。
一身明黄的萧帝看着如此俊朗出尘的儿子，心中百般欣慰，却也百般纠结。
这是他的儿子，让他骄傲的儿子，却也是对他的江山，暗中窥视让他落枕难安的儿子。
伸手狠狠拍了拍儿子的肩，大声笑道：“策儿，不亏是朕的儿子，重创北魏，把北魏赶入魏国腹地，收复我大萧北疆数城，让北疆之民一如大萧所有子民一般安居乐业。这正是朕多年的梦想，想不到萧儿不过在北疆数年，便能尽数达成。你，实在是朕的好儿子。说说，你要朕什么奖赏？”
若真是存心赏赐他，又何需大殿之上，当着百十朝庭大臣们不说，却在私下表达这大方？萧策亦满心欢喜一般，笑道：“父皇英明，儿臣如今这番军功，不过是全赖父皇支持罢了，实不感居功，不过，儿臣倒真有个请求，还请父皇应允。”
萧帝笑容不变，似极欢喜一般，只是眼中闪过一道精光，依旧朗声笑道：“别说一个请求，除了朕之江山，时机未到，现在还不能交由你，其它的你尽管开口。”
言下之意，仿佛终有一天，这整个大萧国的大好河山，必是萧策襄中之物一般。
“父皇折煞儿臣了。”刚才还一脸喜难自禁的萧策，连忙表现的诚惶诚恐，“虽父皇已封了陶未为威远大将军，可儿臣，儿臣还是想请父皇，封儿臣已逝的岳父大人护国将军的尊号，另外，”说到此处，萧策恰到好处露出丝不好意思的神情来，“自儿臣尊从父命娶了崔相之女后，儿臣的王妃，对儿臣……儿臣怜她失去父亲，虽想对她好些，无耐女子心性，对儿臣有些误会，可父皇也知道，有些话，儿臣偏又讲不得，因此还恳请父皇能对儿臣的王妃，多些赏赐，至于儿臣自己……若是儿臣的王妃能高兴，儿臣就别无所求了。”
萧帝眉峰一挑，萧策正自担心自己这番说词不能消除萧帝的戒备之心，但无论如何，他于朝事无争的态度总要表明，因此忙朝着萧帝又是一辑：“儿臣没有出息，让父皇失望，还请父皇责罚，只是刚才儿臣的请求，万望父皇能应允，儿臣不胜感激。”
萧帝似是极不满意的摇了摇头：“你既如此宠爱自己的王妃，朕就如你所愿。不过，男儿之志，哪能为一个女人消弥？大萧国要什么样的美貌女子没有？朕听说你那侧妃，论相貌，也不比那秦家的女儿差吧，当时求了父皇娶了崔家的女儿，你如今却只为你那正妃求赐，岂不是伤了崔家女儿的心？朕倒是不懂，为何你倒是单对秦家女儿情有独钟。”
见萧策还想分辨，萧帝摆了摆手：“你的话，朕知道了，但你立下如此大功，不赏你，朝臣们也会看不过去，我看，”萧帝说到此处，默了一默，萧策的心中一紧，就听萧帝继续道，“北疆数城，既是你为我萧国夺下的，朕便把它们都尽数交给你。你虽封王，却至今未有封地，也是我这做父亲的失职。另外，北疆大捷，乃是我大萧数十年以来未有的盛事，我已传令下去，普天之下，欢庆三日，并大赫天下，皇宫亦会延宴三日，到时候，你带着你的两位妃子，也进宫来陪陪你母后吧。”
扬抑并施，打一巴掌给一甜枣，自己的父皇果真是深黯此道。说是把北疆交由他，不过是把他继续驱逐到塞外之地，远离大萧政治中心的一种手段罢了，萧策听得心凉，却也似是意料之中，不过，有北疆幽苍数州在握，他萧策又何愁不能凭借这大萧国最重要的北关，打下整个天下来？因此倒也能坦然接受。而萧帝后一句，果然就许了他天大的好处，大赫天下，天下便为感念他大胜魏国而带来的恩德。这对他而言，自是钱也买不来的民心。
心思便又是一转，确实，他如今留在京都，未必能成什么事，倒是得到天下大萧子民之心，自然要实惠很多。只是，萧帝他为何如此许他这如此前后矛盾的恩惠？
“儿臣跪谢父皇。”
萧帝见他未有不满，态度之诚恳自然，也不似伪装，这才重新露出满意的笑来：“好了，赶紧起来吧，你母后几年未曾见你，心中极是挂念，你也去看望看望你母后吧，我若再不放人，你母后心中必定又抱怨朕不能体念她一片慈母之心了。”
“是，儿臣这就去凤仪宫看望母后。”
凤仪宫中，皇后虽是居家之服，但依然说不出华丽雍容，虽已年近四十，但因保养得宜，看起来却不过三十出头，此时正满心期等的看着门外，对着身边一位年长的宫女道：“你说，策儿大概什么时候才能来看哀家？这孩子，几年在塞外受苦，如今也不知道怎样了？”
那位宫女笑着安慰：“娘娘有什么好担心的，此次秦王取得了大萧几十年一遇的大捷，圣上自是龙心大悦，多说会儿话自是应当的，若秦王来的真早了些，娘娘您可不是更担心了？”
皇后闻言倒是一笑：“那倒也是。”
“娘娘不要担心，”那宫女一边给皇后捏着腿，一边柔声笑道，“塞外虽是苦寒之地，可王爷身为主帅，自有一应人等照顾，想来身体也是极好。等王爷忙完，自会急急赶来看娘娘您的，您到时候不就能亲眼看到了？只不知这次，王爷又要送娘娘您些什么宝贝儿呢，倒叫奴婢十分好奇。”
皇后听到此处，忍不住又是一阵开心：“这孩子，倒是真正把我放在心上的。这些年，新巧的玩意儿，倒没少送。可我哪里是在意他送了什么，不过是感念他那对我这做母后的那一份真心罢了。”
“那是，您可是我们大萧最尊贵的人，什么又能放在眼里了？不过是秦王殿下的孝心，娘娘您看了就欢喜而已。”
“你这张嘴呀，总是能说得我开开心心。这若大的凤仪宫，若是少了你，我不定如何寂寞呢。”
皇后一边拍了拍那宫女的肩，一边笑着感概：“琴心，你今年，也有三十了吧，那年，我要放你出去，偏你自己不愿意，这深宫之中……，你，跟着我，也受了不少苦。”
说着，就叹了一口气。
往事如烟。
琴心低着头，眼中的寂色一闪而过，而心中，不期然的又浮起那人的一张淡淡笑脸，默了片刻，方抬头笑道：“奴婢这一生，能陪着娘娘，已是天大的福气。再说奴婢打小就跟在您身边，您要真把奴婢逐出宫去，奴婢岂不是真正成了一个无用的物？”
皇后淡淡一笑，也不再多话，终究，有些人，有缘而无份。琴心如此，她又何尝不是？世间又何尝真有十全十美？不过是世人的痴心枉想罢了。
可又有多少夜晚，午夜梦回，她想起当时年少，那些人与那些事，也惟余一声叹息。
心有灵犀般，两人便说起别的话题。
过了一会儿，方听外面的宫女低声禀报：“皇后娘娘，秦王殿下请见。”
第十章节 得失
皇后喜极，坐起身，还未等琴心应答，已朝着屏风外的宫女吩咐：“快请进来。”
琴心了然一笑，往皇后的身后放了舒软的大迎枕。
萧策进入凤仪宫中，三并两步已行至皇后面前，跪拜下去：“孩儿不孝，母后，几年不曾尽孝于母后跟前，母后您还好吧。”
“好好，你这孩子，立了这般大功，母后高兴还来不及。”皇后至榻上起身，伸出手，亲自扶了萧策起来：“让本宫好好看看。瞧瞧，果真是黑了瘦了。”
皇后眼中已含泪花。萧策亦心中一酸。
帝王之家，本极无情。自小，他已尝遍这人间最冷酷的冷暖。可眼前这位华服美妇，天底下最尊贵的女人，却是他最初的温暖。
尽管，他亦知道，这温暖背后，未必没有所求，这世间焉有不求回报的付出？可那些所求，同她所给予的那些相比，又算得了什么？何况，她之所求，又何尝不是自己所求？他萧策，给得起，也必须给得起。否则，风仪宫中十几载，他又有何面目再面见这个曾予他世间惟一也是最初温暖的女人？
“母后……”
皇后摆了摆手，示意琴心扶萧策坐下，等奉上茶水，琴心退至殿外，皇后拿着锦帕拭干眼角泪渍，方萧然敛容，虽面上仍是一派温煦，眼中已是凉冷：“策儿，圣上想几已招见过你，可曾说了什么？”
萧策亦正色恭敬答道：“追封儿臣岳父护国将军谥号，厚赐儿臣王妃，这是儿臣所求，另，父皇欲赐儿臣北疆燕云数城封地，为儿臣大捷，大赫天下，延宴数日，儿臣入春便需得赶赴封地，儿臣，以后便不能悉数照料母后您了。”
皇后听闻，面上不显，心中却是又怒又怨，思量半日，想着至少萧帝此举，秦王至少还能得些民心，稍觉安慰。
她忍了这多年，当初膝下无子时，又不得圣宠，亦无娘家外援可依凭，何等艰难？她不是照样一步一步，稳稳的走了过来？后虽有了萧策，情况亦并未有多少改善，好在策儿他还算争气，也为她在这后宫之中，赢得一席之地，便是那曾风光无二的黄贤妃，见着自己，也再不是面子上的恭敬，多了些忌惮与尊重。
最重要的是萧帝，因为自己一手调教出的这个儿子，这几年，也在这后宫之中，给了她一个皇后该有的尊荣。这后宫风向，几年之间，舜息万般。而她于这后宫无声无形的刀光血影之中，谋划多年，手中早不是当初那般一无所凭。
皇后想着，叹息一声，笑道：“策儿不必多想，母后该为你考虑的，自会为你考虑周全，你是养在我名下的，虽则……，但你如今到底占了嫡出之名，这一点，母后在，任谁也改不了。策儿你且记得，来日方向，母后信你，你也需信母后。”
最后一句，却如金石之声。
萧策多年以来，但见她温柔低语，那种醇厚亲切，是他在生母身上亦未曾见过的。惟最初他进凤仪宫时，萧后曾对他说过：“从今之后，你我母子相依，同命同进，亦同退，萧策，你可愿意？”铿锵之音，有如今日，只是萧后眉语之间，已多了彼时不曾有的坚定与从容。
萧策抬头，眼神明亮，已是霁月风光，从军议殿中萧帝的目光中走出来心中的阴霾已一扫而空，对着皇后朗朗一笑：“母后，这么多年，您为儿臣所做一切，儿臣永世无以回报，惟，不叫母后失望。”
皇后点了点头，携着萧策的手，自塌上施然起身，再不提刚才的一句话，