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萧策随意挥了挥手：“榷场的人事任用，本王不过问，齐长史自定便可。”说着便转了话题，“齐长史来时，本王忙于巡城，未及为长史接风洗尘，原欲回城后盛宴齐长史，怎耐政务繁忙，又给耽搁，择日不如撞日，今日齐长史务必给本王一个面子，本王府中膳食素来有些薄名，不如长史今日就留下用膳如何？本王已派人去请了王城守并巡城官李大人，都是长史日后公务需接触的同僚，不是外人。”
齐沥笑道：“恭敬不如从命。”
前院的男人们正谈笑风生时，秦末正在后院中，陶予进门禀道：“母亲，父王在前院接待市令司的齐长史，让孩儿过来与母亲说一声，晚间便不回来陪母亲用膳了。”
秦末虽被他一连声的母亲叫的有些窘，但反正都快被这么称呼近一个月了，阿Q了一下，便很快收了囧囧的表情，见他一头一脸的汗，从前院跑过来时大概是有些急了，便便帕子给他擦了汗，倒了杯凉水给他：“快喝点水，怎么跑这么急？”
陶予接了水一口饮尽，舔了舔唇脆声道：“母亲，白水寡淡，不如再给我些茶水？”
“小孩子家，饮茶无益，你若觉得寡淡，我去叫你如画姐姐给你奉碗冰镇绿豆粥来？”
“来两碗吧”他倒是一点不客气。
秦末摇了摇头：“小孩子脾胃虚弱，绿豆本是性凉之物，即便是炎夏，也不可多饮。难道你师父没同你讲过？”
陶予无奈的摇了摇头，虽则他如今已是半个小主子，可师父对他要求极严，尤其是饮食，十分尽心，原想着能在义母得讨好卖乖得些补尝，可试了几次，发现这位也是一点不松口，虽然有些抑郁，但一想到这些全是出于关心爱护，倒也听话的不去纠缠，便笑道：“母亲，您明早可有空？”
秦末挑了挑眉，看着他笑的贼兮兮的样子，笑问：“怎么？”
“师父说我最近进步颇大，想母亲得空时，使使新学的那套剑法给母亲看看，也指点指点孩儿一下。”
秦末暗自好笑，这孩子确实聪慧异常，不过性子也实在跳脱，若不是与他姐姐那一段磨难，还真不知道以前是什么样子呢。这样的话，这些日子她实在听他念叨了不少，心中哪有不懂他那点小心思？一是为了在她面前表现一下，二也是想试探他这个大萧素有名气的银面女将义亲，手下到底有几下子吧。
“行，我明早刚好得闲。”
陶予本未抱多大希望，以为她一定会拒绝的，没承想她这么轻易就应了，忙道：“那行，明早练完早课，回来给母亲请安时，陪母亲和父王一起用早膳，用完膳便去后园可好？”
秦末淡淡笑道：“何必去后园中？我们这院中就行。”
这里虽是秦王府的东正院，但王妃是个不讲究奢华的人，因此院落之中极是简洁，除了几株参天古树，几株后植的栀子，还有院墙爬着的满墙蔷薇花外，什么装点之物都没有。
此时正盛开着，满院的栀子甜香还有蔷薇的木香之气，幽静简扑中带着些世外源林的气息，并无假山异石之物，倒也能周转得开。
“好啊，小七听母亲的。”
两人正说着话，如画在屋外回禀：“娘娘，阿悦姑娘求见？”
阿悦回来了？
秦末忙道：“快请进来。”
阿悦近来极忙，先是为秦末送了几个人去燕州，等回来就马不停蹄的筹备制衣坊的事情，已寻了制烟花炮竹的匠人，按着秦末的意思，在幽州城外的山俗中设了秘密的地点，研制她要的东西，再加上她明面上的生意，几乎日日难见人影。
陶予虽只见过阿悦几次，这知道这位客居在秦王府女子是凉州城守家的管事，更是母亲极重要的客人，母亲与她必是有要事要谈。因此和阿悦见了礼，便主动辞了去。
第七十三章节 暗变
北漠的风沙却是炙烈，阿悦虽是北魏人，但这些日子的忙碌，形貌也与前些日子不同。皮肤泛着健康明亮的麦色光质，虽清瘦不少，可那双原本就摄人的眸子，更显得清亮逼人。
朝着秦末利索的施了一礼，秦末先是让她坐了，等雪草上了茶退了出去，秦末这才笑问：“这趟回凉州，怎么这么快就回来了？阿怀可还好？”
“日常事处都有管事处理，我不过就是回去看看，所以快些。”阿悦笑着答道，脸上又带了些掩不住的倦色，“农大人也挺好的，不过近来有些忙，凉州附近的几个北方世家大簇，如今都向大人抛出了橄榄枝，欲寻他为乘龙快婿。所以往来应酬比平日要多上许多。”
秦末被提了兴致，笑道：“哦，那阿怀自己的意思呢？”
阿悦垂了眼睑，默了一下抬脸笑道：“大人倒没什么表示，只说已他心有所属了。”
秦末哪里不知她的心思，可人的感情免强不得，农怀显然并无那三妻四妾的心思，因此心中暗叹了一声，不着痕迹的劝慰道：“阿怀这人，最是知道他自己要什么不要什么，那些世家倒是失望了。不过人之姻缘季会，原不可强求……阿悦，人之一生，却并非一条大道，有时候一条路走不通了，换一条岔路行去，也许风景更好。”
阿悦怔怔的看了秦末了眼，见她含笑望着自己，眼中带着了然与关切，便笑道：“多谢娘娘，阿悦并非天真女子，娘娘说的道理，阿悦也是懂的。”
“娘娘，这次回来，是因明日您江南路铺子中的所有管事掌柜的，都会齐集幽州，您需要的银两，已经凑齐。另他们也会在幽州城中待上些日子，一是看看这边是否能发展些分铺，毕竟如今榷场之事，全国的商贾都在看着，二是榷场将开，他们也带了些货物过来，看着能不能脱手，再带些皮毛药料回去，若是能成，冬季又是一笔好赚头呢。只是，娘娘，那些管事们，您是否要见见？”
“不用，铺子的事情，我也无法细问，一切如旧，都由你管着就是。再说那些都是用惯的老人，你也不需花费太多心思，倒是那制衣坊，还有烟火坊，近日若是得空，我倒是想去瞧瞧。”
“行，奴会按排的。”
第二日阿悦收了银两，并未入府，秦末让阿悦收了多出的六万两银，让她留着制坊与烟火坊的经费开销外，其余的都派人送去了北羌部。而那三千良驹，穆枫也运送到了秘密的地方，这些都是暗中进行，只除了几人知道外，并无人知晓。
倒是过了不久，萧策去了一趟北营，也不知道为了何事，回来却大发雷庭。
又过了几日，北营中几员名将纷纷闹将起来。
这事越传越烈，萧策少不得叫了穆枫回城，也不问原由，先是把穆枫大骂一顿：“……难道偌大一个北营，离了陶未，就离了军心？你们都是做什么吃的？”着令穆枫务必严惩滋事者，若再有人不顾军律，一律军棍伺候，再有过者，斩立决。
此令一下，有些军士老实了些，可原本与陶未关第级好的人，却尤自不服，最后萧策亲自前往北营，把那闹的最历害的四五人，全部押了，又招了全军将士，直接予以处斩，北营的动乱，这才算平息了下来。
不过经此一事，再加上之前陶未与萧策因矛盾而一怒而去，萧策与北营将士的关系，却无比紧张。此事不久便传日朝中，因并未引起动乱，此时北魏自然无力来袭，其它几国就算有心，也无那国力，因此萧帝只是暗中遣人将萧策责骂了一顿，倒没其它表示。
萧策倒没什么，北疆的诸项事务并未因这个可大可小的变故而有影响，倒是朝中原本一谭静水的气氛，有了些变化。
萧策自是收到了些消息，只是也不理会，倒是天天和齐沥一起，把心思都放在了榷场之上。
眼见便快入秋，天气慢慢转凉。
秦末站在游廊下，看着被雨珠打着的绿叶与蔷薇花朵，还有地上被雨珠儿击起的阵阵水圈，心中愁怅的想着，这一夏又过去了，不知道哥哥如今身在何处，过的如何，还有君玉，也不知她在哪里，可还安好。
果如君玉所言。就在不久前，燕王府已传出燕王府中惟一的一位郡主因病暴死，消息到达幽州时，萧策脸色阴沉的可怕。天家无情，秦末心知他的难过便是与她，也不能说，说不清，只得上前拥住他。明明是七月流火天，却无端让人觉得如置冰窑。
两个人的余温，总能胜过一个人的寒冷吧。
虽农怀那边，也查不出君玉到底是因为什么离家出走的，可，结合君玉的表现，还有她最后留下的那封看似什么也没说，其实，又什么都说了的信，萧策又怎会可能不觉得的心寒呢？
只是，他又能如何？他们的出身，早就注定了他们的命运。若想好好活下去，并无第二条道可走。
“娘娘，您怎么站在这里？雨天寒凉，还是回屋里吧。”
烟雨打着青油伞入了院，透过朦朦的雨帘，看到秦末正披着薄毡，倚着廊柱，看着如断珠般的雨水发呆。
虽是正午时分，可因着这满天满地的雨水，整个天地都极显幽暗无光。带着些入秋的寒梢之意。
一向如山一般的女子，此刻形单影只站在那里，脸上还着些迷茫怔然，烟雨看的心中一痛。离着老远叫着。
秦末也不管她是否能看见，笑了笑，等烟雨到了廊下，收了手中的伞，身后的小丫鬟接了过去倚墙入了，秦末问：“这瓢泼似的大雨，你跑出去做什么？”
烟雨一边伸手拂着裙裾上沾着的雨水，一边道：“阿悦姑娘寻奴婢过去说话，不想竟然就下了雨。”
“那你也该等雨停了再回来。”
烟雨笑了笑：“奴婢看这雨势，怕是到掌灯时分也停不了的，就回来了。”
说着，挽了秦末的手进屋。
秦末便吩吩在屋里伺候的雪草儿去厨房让人煮碗姜汤过来。烟雨忙拦了：“奴婢这身体，要喝什么姜汤。”
又给雪草儿使了眼色，等她退了出去在廊下守着，烟雨才开了口。
第七十四章节 过往曾经
“娘娘，农大人那边给阿悦送了信来。”
“说什么了？”烟雨能顶着这大雨回来，自然是有了要紧的事情。
烟雨摇了摇头，从怀中掏出一封蜡封的信，递给秦末：“是给娘娘的，还特地嘱咐了阿悦姑娘，这信，务必要让奴婢交到娘娘的手上。”
阿悦自幽州城的铺子开张后，已搬离秦王府上，极少过来，与王府表面上也没什么交往，这样叫了烟雨去倒少，既不是阿悦亲自送来，转了烟雨的手，这般迂回曲折……
秦末忙拆了信，等看完了，虽脸上看不出什么来，烟雨也知她此刻心情非同寻常。
“烟雨，这屋里太暗，去点上烛火吧。”
烟雨忙去取了火折，点上火，一时十五连座的烛台，把屋里照的透亮。秦末凝着脸，就着烛火，把信烧了。
“娘娘？”
“这封信的事情，休要向任何人提起。”
烟雨心中一突。
她的为人，秦末岂有不清楚的？这样特地嘱咐，这封信？
秦末叹了口气。却也不多说。
到了晚间，萧策回来，两人如往常一般用了膳。萧策见雨也停了，整个空气中都带着些泥士的香味，还有满院的蔷薇花香，再加上空气清凉，倒让人精神一振。
萧策便打算去书房：“末儿，我去书房中处理些事务，你若困泛，就早些睡吧。最近事情太多。”
若是往常，秦末算不会拦他，可秦末却拦住他：“王爷今日早些休息吧。”
这般郑重的称他王爷……萧策挑了挑眉。
秦末便道：“我有事要同你说。”
“末儿？”
秦末叹了口气，低声道：“是燕王府的事情。”
“农怀查出燕王叔暗中养了不少死士，且……阿策你还记得上回大哥信中提到的金陵首富周家的事情？周家易主，怕是有燕王叔脱不了关系。”
“当真？”
他原以为这事是萧政亦或是萧战的手笔，万没想到会与燕王萧世勤有关。
秦末点了点头。
“末儿你说，王叔传出君玉的死讯，会不会与这事有关系？”萧策皱着眉，问道。
既使没有直接的关系，只怕也不远矣，事情确实也太凑巧了些。只是，从此以后，君玉她再也不是她们捧在手心中疼惜的大萧郡主了，非但不是，余生也只能隐名埋姓，全当她自己真如那生她养她的大萧最尊贵的王爷所言，是死了。秦末叹了口气便道：“如此，我们倒是要寻一下君玉了。”
萧策眉头深锁，摇了摇头：“不，虽然寻到君玉，也许能问清楚燕王叔的事情，可，君玉毕竟是他的女儿，若是王叔果有异心，君玉该何去何从？两边，都是她至亲的人，这丫头从小便心里纯澈，她若不是无法取舍，又怎会离开京中？我们不能逼她。”
说着，萧策似有些烦燥的在屋里踱了几步，这才回身，在秦末跟前站定了：“末儿，这件事，只当不知道吧。”
“好。”
可，又怎能当作完全不知？
燕王那个人，几乎是萧帝于这世间最信任之人，假若他还有什么人是信任的话。而且因着萧帝对他的纵容倚重，他在朝中的权势，只怕无人能及，若是他那里出了问题，对于萧策而言，是再坏不过的消息了。
难道他萧策真就坐视不管，束手无策？秦末不信，也不能让事情真的变到这种地步。
可他和萧策两人，无论如何也不能离开藩王属地一步。
是第一次，秦末觉得有祈妃在府中，实在是极碍事的存在。否则她至少可以暗中去趟江南而不至走漏任何消息。
萧策想的却与他不同，默了一息，便拍了拍秦末的肩道：“你不用担心。我会处理。”
秦末皱了一下眉，看着萧策。
萧策笑道：“这消息既是农怀得来的，他如今全部家当可都押在我身上了，你觉得他会坐视不管，任那周家与王叔往来？再说，周家易主的事情，大有文章可做，你觉得农怀真的会没有一点的动作？否则，农怀又何必给我们送这封信来？”说着，揉了抒秦末披在肩上的发丝，“你写封信，让人送给农怀，就说，信中的事情，我看了。他在江南若有需要，可请金陵世家龚家帮些忙。”
倒确实是她急了。
龚家亦是金陵世家，如果能得到龚家的支持，未必不能让周家的事情，再有些意外的变故。可萧策与龚家八杆子打不到一起去，素无交情，人家凭什么会帮农怀？
萧策当然知道她的疑问，笑道：“末儿你可知道，其实你我与那龚家，倒都是有些渊缘呢。”
秦末怔然。
萧策携她坐下，给她讲了段陈年往事：“末你可知道，其实父皇与上官先生，还有你父亲秦将军，本