“什么为什么？”乔知叶笑着喘了一口气，身体向下一滑，索性叉开双腿坐在地上。
萧芍芊狠声道：“为什么你要毁掉定世匣？”
乔知叶的目光落在她冷艳的容颜上，轻声叹道：“我说过了，我想要的东西萧小姐你给不了。”
萧芍芊直直地盯视着他，道：“你想要的到底是什么？”
乔知叶脸上浮起淡淡的笑容：“其实我想要的只有四个字。”
萧芍芊急问：“哪四个字？”
乔知叶缓缓说道：“天下太平。”
“天下太平？”萧芍芊的目光中充满怀疑。这四个字若是出自温凌夜之口，哪怕是温家其他三子之口，都可令人信服，但由他的口中说出，却是说不出的怪异。这家伙的性格应该是唯恐天下不乱吧？
“不当家不知柴米贵啊。萧小姐也是个当家的，想来应该能够理解我。”乔知叶看出她的怀疑，叹了口气道：“乔氏被尊为百工之首，虽不直接管辖百工，但百工之间若有纷争常会找乔氏调解。这些纷争管起来当然是麻烦得很。我这人最讨厌麻烦，但别人来求又不能不管。怎样才能让麻烦减少一点儿呢？我想来想去，只有让百工过上好日子。日子好过了，这麻烦的事情自然也就少了。那么怎样才能让百工过上好日子呢？我想来想去，也只有天下太平这四个字了。所以谁掌管天下我不在乎，但这天下必要是太平的才成。若这定世匣中之物落入到萧小姐你的手中，想来这天下就不会是太平的了。”
他一番慢条斯理的话过后，萧芍芊已然冷静下来。她以梁王之后的身份蛰伏多年，并不是一个容易激动的人。
她问道：“既是如此，那么你为何要助我破解温府机关？”虽然他说得似乎有理，但仍有许多不通情理之处。
乔知叶一边嘴角微微翘起：“这第一点我已经说过了！我这人好奇得很，别人越是当宝贝一样藏起来的东西，我就越是想把它挖出来瞅瞅。温府里藏了这么多年的秘宝，我是无论如何都要弄个清楚。不过我一个人有些难办，事必要找人帮忙。”他的目光转到蛛女身上，目露嘲讽，“本来么，找黑蝠更为简便，不过我个人更倾向与美女合作。”
蛛女默然垂头，不敢与他的目光相对。若是他找上黑蝠，按他的计划，那么被擒之人可能就是自己。
乔知叶继续说道：“二来，我既习得机关术，自然要找机关破解一下。温大的机关号称盗贼克星，正适合练手。不趁着现在破解掉的话，秘宝送走以后，破了这些机关也没什么意思。这第三么，”他朝高台上温凌夜努了努嘴，“当年那老头为了得到乔氏机关术对我母亲始乱终弃，我曾发过誓，怎么也要把这笔债讨回来。”
萧芍芊面上一僵，这三个原因之中也就第三个还算说得过去。不过他想要报复温凌夜，应该还有比这更容易更直接的办法吧？只为了这三点原因就如此不惜性命的折腾，这话若是由别人说出，她绝对不信，但若是他，还当真可能！她转念一想，若他不来相助，就算自己能得到定世匣，只怕也要付出巨大的代价。
沉默了一会儿，萧芍芊道：“今日你毁去定世匣，坏我大事本是非死不可，但我却给你一个机会，可以饶你不死。”
乔知叶眨眨眼眼道：“哦，说来听听。”
萧芍芊正色道：“你若发誓加入我教，我可以不计较定世匣之事。”以他的机关术之能，实是不可多得之才。定世匣之事尚属飘渺，若得能他相助，必可令教内实力大增。
乔知叶好奇道：“你所属何教？”
萧芍芊肃然道：“天道不公，改天换命。本教名曰：万舍。我乃墨凤堂堂主，公子若肯加入我教，我可上禀教主，为公子单设一机关堂。”
“万舍教么？名字听着倒还不错。”乔知叶笑着说道，心中却是暗自一惊。梁王萧氏一脉可以追溯到南北朝，算得上颇有传承，这也是为什么当年萧铣举旗一呼得万众来投的原因。而萧芍芊在万舍教中竟只是位堂主，没想到在她之上还另有他人！
他装作无奈地耸耸肩道：“不过可惜得很，我已经有教派所属了。”
“你所属何教？”萧芍芊追问，眼中显出几分凌厉。似他这等本事，若是成为对手，必为大患！
乔知叶轻轻一笑：“功成不受赏，施恩不图报。墨隐于夜，你以为我那个公子夜的名字是白叫的吗？”
“你属于墨教？”萧芍芊学识渊博，立即猜出他话中含意。她心念快速转动：“功成不受赏，施恩不图报。”乃是墨教教义。《机关总笈》也是出自于墨教，既然乔氏拥有它，那么乔知叶属于墨教倒不足为奇。随即她有些疑惑地问道：“墨教不是早已湮灭了吗？”
“湮灭又如何，它的教义仍会流传千古。”乔知叶勾唇轻笑，目带傲然，“本公子天资聪颖、才智超群，自是不屑去做那些没有难度的事。就算墨教湮灭，也不能妨碍我成为一名墨者。”
萧芍芊皱眉道：“你这话是什么意思？”
乔知叶挑眉一笑：“很简单，现今墨教之中只有我一名教众兼负教主之职。若是萧小姐愿意率属下加入，本教欢迎得很，当为小姐单设一堂。”
“你是在戏弄于我吗？”萧芍芊眼中燃起怒火，狠狠地盯住他道，“以你之能，若不肯助我，却也留你不得。你我同来此地，你若是死在这里，你以为别人会相信你是清白的吗？”
“只要我做了我想做的事，别人知不知道与我何干。”乔知叶一边嘴角翘起：“‘功成不受赏，施恩不图报。’你不觉得这么风流潇洒的一句话，与本公子很是相衬吗？”
“既然你如此执迷不悟，那就休怪我对你不客气了。”萧芍芊冷下脸来，对属下命令道：“抓住他！”
早已等候多时的孟燥与孔力再次联手。
劲气击来，乔知叶的身体像被风吹起的鸢子，飘飘摇摇，看似弱不禁风，实则毫发未损。休息了些许时候，他的精神明显好了许多。面对孟燥与孔力的狂暴劲气，他边躲闪边笑道：“喂，你们打的时候悠着点呀！这石室内空气隔绝，再打下去，大家都会死哦。本公子这么风流潇洒，可不想与你们这些莽汉死在一处。”
“小子，有本事你别跑，好好跟我打一场！”孟燥气得哇哇大叫，追在他身后猛力发劲。
“说你是莽汉还真是莽汉！上兵伐谋，有本事你倒是追上我呀。”乔知叶左跳西蹿，笑嘻嘻地回头，始终保持与孟燥数步之遥的距离，显然对这种追逐游戏乐此不疲。
“夺夺夺” ，数道暗绿色的光芒，刁钻地袭向乔知叶必经之路，蛛女千结出手！
“讨厌，又来三打一呀！”乔知叶哀叫一声，身影急闪。
“叮叮叮” ，十几枚或快或慢的毒刺，全都钉在地上。
乔知叶正要洋洋得意地开口，一条长鞭如暗藏的黑蛇，突然自他背后出现，无声无息地缠向他的腰间。萧引的长鞭袭到！
“哇，你好阴险！”乔知叶脚尖轻点，笑着跳开。鞭梢蹭着他的衣角，险险擦过！
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萧引内力吞吐，乔知叶被拦腰缠个正着。他再一甩腕拉鞭，乔知叶立刻被长鞭拽倒在地。
孟燥孔力跟上，刀斧齐齐将乔知叶逼住。
乔知叶的笑容僵在脸上，仔细看去，萧引的长鞭之上竟裹有一层白乎乎的粘网！
原来趁乔知叶与孟燥孔力相斗之时，蛛女偷偷将一团蛛丝抛向萧引，萧引会意，把蛛丝粘于鞭梢，只待这出其不备的一击。蛛丝灌注内力，便会产生极强的粘性，是以萧引的长鞭才会粘在乔知叶的衣上。
“早知如此，就不那么费力气打了。”乔知叶艰难地侧头咳了两声，索性躺倒在地，“要不是我被先老头子打了个半死，就算你们四个一起上，也休想沾到本公子一片衣角。”
“不管怎样，你现在由我处置了。”萧芍芊优雅地走来，冷冷地道：“我最后一次问你，你可愿意加入我教？”
“我若不愿意，你是不是又要说留我不得？”乔知叶抚胸喘息，笑得满不在乎，“为人一世，但求痛快畅意。反正总有一死，比起心怀懊悔、受尽良心煎熬，我更愿意兴致勃勃地去死。”
萧芍芊凝视着他，目光中闪过几分敬佩。在此性命攸关之时还能说笑之人，无论如何都值得她的尊敬。
沉默片刻，她说道：“既然如此，我虽不会放过你，不过可以让你选择死亡的方式。”
“反正我现在难受得要命。”乔知叶将紧缠在胸口的鞭梢略松了松，喘着粗气笑道：“我最怕痛，求速死！”
“那我就成全你。”萧芍芊淡漠地将手挥下。
作者有话要说：
、第五十一章 交换
“小子，就让本大爷送你好好去死！”孟燥狞笑着高举起短斧。总算可以报刚才的戏弄之仇了，看我把你砍成肉泥！
就在他凶相毕露地将短斧举至最高点之时，脚下突然猛烈一震，他一个踉跄，短斧几乎脱手而出。
伴随着一阵刺耳的“吱嘎”声响，石室之门轰然打开！
一股新鲜干热的空气涌进憋闷的石室，蛛女欣喜若狂，刚才她还暗自担心空气问题，现在石门打开，就不会再有窒息之虞。
在场众人或惊或喜，注意力全都被石门吸引，就在此瞬，乔知叶腰身一挺，猛力后蹿。
以他对机关术的了解，早已从细微之处发现石门正在被人从外面打开，所以自受到攻击时开始，他就在往石门的方向移动。众人都被开启的石门吸引，他却一直在等这个机会。无论是谁，在遇到突发事件之时，总会下意识的有所反应。萧引此时内力微滞，手腕不由自主地放松，由内力牵引的蛛丝松动，正是他脱逃的最好良机！
萧引与孟燥都身经百战，临场反应极为迅速。见势不对，萧引手腕回撤，长鞭一下子绷紧，孟燥也连忙死死抓紧斧柄，重重挥下。
可是！乔知叶刚才的位置是在石门前方，石门开后，经他这么一蹿，他的身体便出了石门。孟燥的短斧没能砍在他的身上，反而砍在了萧引绷紧的长鞭之上。二人都在下意识地加劲，这一下就形成了萧引的长鞭与孟燥的短斧较力的局面。
萧孟较力，乔知叶得利！
趁此机会，乔知叶双脚蹬地，全身以急快的频率扭转，身上黑色外衣似蝉蜕般脱去，身体如鱼般溜滑地从萧引的长鞭中挣脱，向着石门外平平滑去。
落网之鱼岂容逃脱！萧引暴喝一声，弹开孟燥的短斧并甩去乔知叶的外衣，手腕急抖，长鞭如影随形般往乔知叶的身上卷去。
眼看长鞭就快触及到乔知叶的身体，另一条银色的鞭影从石门外击来！
“啪”地一声，一黑一银两条长鞭在空中相交，立时缠绕在一起。鞭子的另一头传来银霞惊急的呼声：“萧引，你这是干什么！”
萧引一怔，不由撤力松鞭。
但见石门之外，曲银霞、季怜月与温浩文依次排开，在季怜月的身侧还站立着一名五旬左右的壮硕男子。
乔知叶借机闪向几人，冲着季怜月委屈地叫道：“救命！他们想杀我！”
季怜月侧身让他过去，手臂挥出，一柄莹若碧水的玉扇“哗啦”打开，扇尖钢刃寸寸弹出。看出三师弟受伤不轻，季怜月的眼中闪过一道怒气。不过他素来稳重，并未立即开口斥责对方，而是暗自思忖：三师弟经常惹事生非，不知此次是否又是他弄巧成拙、自作自受？
见乔知叶面色苍白，身影摇晃，银霞连忙上前搀扶住他。乔知叶全身一松，就势伏在她的肩头。
季怜月尚在犹豫，银霞率先开口，怒气冲冲地喝道：“萧引，你说过，你的长鞭是作守护之用，那你现在又是在干什么？！”她的鞭法由萧引亲传，她看得清楚，刚才萧引挥出的一鞭，分明是想取人性命。
萧引淡淡地望了她一眼，说道：“我在守护主上，以及遵从主上的命令。”
“包括她让你杀人？”银霞怒视着他，胸口起伏不定。
肩头上的乔知叶虽压抑着喘息，但与她相触的身体正不由自主地微微抽搐，她的心也随之一痛，他才刚把蛛毒解了啊。然而她却没有注意到，这是自她认识萧引以来，第一次这么不客气地与他讲话。
萧引目光一闪，平静地收回长鞭：“只要是主上的命令，我都会遵从。”
“你！”银霞气得噎住，睁圆了双眼瞪视着萧引，似是要把他看个清楚。为什么？这究竟是为什么！自从萧引认萧芍芊为主之后，性格大改，变得再不似从前。她的心在剧烈的抽痛，她已分不清这剧痛是因为乔知叶还因为萧引。
“父亲！”温浩文一眼看到高台上萎靡不振的温凌夜，惊声叫道。
蛛女见势不妙，急速飞到温凌夜身边。
蛛刺顶住温凌夜的脖上，她厉声喝道：“不想把温庄主明日的生辰变死祭的话，就谁都别乱动！”
孟燥与孔力见机极快，立刻分守于石门两边。
季怜月阻住想要上前的温浩文，低声说道：“浩文，别冲动！我看温庄主尚无性命之虞，此时不可轻举妄动。”他常年在江湖行走，与各大门派都素有交情，温浩文正是他的好友之一。
温浩文并非是个莽撞之人，被季怜月一阻已然清醒。他深吸了口气，对明显是主的萧芍芊说道：“不知这位姑娘如何称呼？”
萧芍芊冷漠地答道：“萧。”
竟然连个全名也不肯报！温浩文压制住怒火，拱了拱手道：“请萧小姐放了我父，我愿用温家所有的宝物与你交换。”
萧芍芊冷冷地看了乔知叶一眼，道：“你们温家最重要的宝物已被他毁去，其它东西我还不放在眼里。”
此言一出，门外几人都吃惊地看向乔知叶。季怜月更是深深地皱起了眉头，三师弟果然又惹祸了！
成为众人目光的焦点，乔知叶没有丝毫的不适，埋首在银霞肩上，他的嘴角边飘过一丝得逞后的浅笑。
“那么用这六个人来换呢？”冰冷的话语声中，温浩武持剑而来。在他身后，二公子温浩才率领一队庄丁押来六人。但见这六人，全身似刚从冰库中取出，模样颓丧，脸色发紫，一个个像是霜打过的茄子。
萧芍芊见到那六人，心中一凛。庄丁所押之人正是陷于霜阵之中的六名鬼众！见此情景，她已知今夜注定无功，唯今最好的结果就是带领全体人员安全撤退。
她主意已定，脸上却毫不流露，冷然说道：“如何交换？”
蛛女在高台上大声提醒：“堂主小心！他们温家机关密布，一不小心便会着道。”
孟燥也在旁叫道：“就是�