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又听浑厚的念词配乐而出：
凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。
时未遇兮无所将，何悟今兮升斯堂！
有艳淑女在闺房，室迩人遐毒我肠。
何缘交颈为鸳鸯，胡颉颃兮共翱翔！
凰兮凰兮从我栖，得托孳尾永为妃。
交情通意心和谐，中夜相从知者谁？
双翼俱起翻高飞，无感我思使余悲。
一首《凤求凰》尽释对珺玉公主的热烈爱恋。偃珺迟听着那缠绵之音，看着谢弘，此曲人间绝响，此颂人间绝唱，她幼时便听他唱过。那时，他笑她不懂音律，他兴致勃勃地为她演绎了这首颂歌。那时月下樽前，他一袭长袍，双眼含笑，清风一动，发丝飞扬，伴着暗香浮影，恰似梦中人，幻中景，她不会忘。
承阳殿中响起叫好之声，偃珺迟这才回过神来，低头饮酒，不去看那抚琴颂词之人。谢玄笑呵呵道：“风扬这曲子谈得极妙啊。不过……这倒是令朕有些为难了。”
他又看向姜宸。
卫芝也看着姜宸，风扬一曲独领风骚，看楚国还能拿出什么来。
姜宸温文一笑，立即应道：“风小侯爷琴艺超群，姜某佩服。”他话音一顿，又道：“不过，楚国愿以三城一邑为聘礼迎娶珺玉公主。”
三城一邑？
偃珺迟眉头一皱。楚地处处险要，能得楚地天险自然是谢玄求之不得的事。看来姜宸是势在必得了。再看谢弘，他却似未闻，一直照顾着身旁病弱的谢馻。
而卫芝心下一惊，随即又哼了一声。看来谢弘说的“诚意”便是土地了？卫国扩都建城，天都表面一直闷不做声，内里却是步步为营。谢弘想以此收回一些土地么？他这一计策不可不谓为一妙招。区区珺玉公主而已！卫国岂可上当？
然而，若是楚国与天都联盟，那么卫国要图大事可就难了。话说回来，珺玉公主若能嫁入卫国，那些聘礼也不过是名为珺玉公主之下，实为卫国所有？
况且，楚国能拿出三城，卫国若不出手倒是让人觉得小气了。她看了风扬一眼，终于看到风扬的眉头皱了一下。她心下一横，朝姜宸笑道：“小小楚国，三城一邑能有多大？我卫国广袤富饶，地灵人杰，愿以九城亲迎公主。”
作者有话要说：
、阿迟
自□□建立以来，土地分封与各方诸侯。久而久之，天子直属的土地也不过天都及附近的一些小小城池。卫国之地，仅都城就与天都一般大小，九城着实是重礼了。
偃珺迟不禁苦笑，她还真是何德何能能让卫、楚之国争锋而对，非要娶她不可。九城，谢玄怎么会拒绝？
是时，谢玄捋着胡须，眼角的皱纹因双眼微眯而有些明显。他斟酌良久才道：“楚国地势险要，卫国富饶，都是难得的沃土。看来卫、楚两国都是诚心要娶珺玉公主了。一时之间，朕也不能说谁优谁劣。倒是让朕两难了。”
“父皇所言极是。不过，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。因天子分封才有卫、楚之地、天下四方十二诸侯。而今卫、楚以城池土地为聘娶□□公主，实也是以天子之物聘之。”
谢弘的声音突然想起，所言一毕，殿上顿时一片哗然。天下名为天子之地，而实为各方诸侯所有，谢弘此言虽不无道理，却难免会让各国心生愤慨。
卫国卫芝、风扬，楚国姜宸，宣国易景云都面无表情，天都是要一步步收回各国土地么？也不怕激起各方侯国的一致反抗？
偃珺迟屏住呼吸，兹事体大，若激起公愤，天都就不只卫、楚、宣三敌了。她本有一计让谢玄不会宣布婚约，现下却没机会说了。
谢玄清咳了几声，扫视了众人一眼，道：“弘儿说得有礼。不过，□□素来以仁德治之。分封下去的土地因各方侯国治理有方，□□才愈加强盛。朕自然是信任各方侯国之力的。今日珺玉公主生辰，依照祖制，可行文婚，待及笄时再举行婚礼。鉴于卫、楚两国的诚心，朕斟酌再三，还是由珺玉公主自己选择吧。”
殿内的目光霎时移到偃珺迟身上。偃珺迟不紧不慢地站起身来，看了姜宸及风扬一眼，面带羞涩地道：“二位公子都是当是才子，珺玉有辛得二位亲睐，是珺玉之福。只怕珺玉会有行不当、言不妥之时辱了公子之名。”
姜宸与风扬同时拱手，异口同声：“请公主畅所欲言。”
偃珺迟笑了笑，走到风扬身边，牵起风扬的手，转身对谢玄道：“珺迟甚喜那首《凤求凰》。”
卫芝冷哼，风扬释然，姜宸一笑，谢馻急咳，谢玄满意地点头。再看谢弘，笑若春风。只听偃珺迟又道：“不过……珺玉诚请皇上暂缓婚约。”
“为何？”谢玄吃惊地问。
偃珺迟道：“珺迟四岁丧父、丧母。人间孝守三年，然而珺迟曾发誓要为父母十年守孝。如今珺迟十四，再过数月便是十年。望皇上恩准。”
说罢，她卸下红装，顿现一身洁白的素衣。
谢玄有些为难。卫芝更是心头冒火。
谢弘笑道：“难得珺儿一片孝心，还请父皇恩准。至于婚约，反正是要十五再行，文婚也不过再等数月而已。风小侯爷也不必急于一时。至于九城之聘，我这个做哥哥的倒是可以先张罗着，待数月之后，珺儿亲自还礼便可。”
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华灯高照，风雪似是又要袭来，宴会终于结束。卫以九城以换公主，却失了城池，未得佳人。这就是二哥期盼的么？偃珺迟就着素云的手，努力稳着身子朝承光殿走去。谢弘嘱咐了宫人将太子送回正和殿后朝偃珺迟追去。
素云见谢弘追了上来，退至一旁。谢弘睨了素云一眼，声音有些严厉：“怎么不为公主备着斗篷？”
素云回道：“奴婢问公主时，公主说不必。”
谢弘斥道：“这些本不应问主子的。以后你们多想着点！”
素云委屈地垂下头，应了一声“哦”。
偃珺迟看了素云一眼，对谢弘笑道：“做什么这么大声？又不是她的错。”
谢弘将自己的外袍脱下，为她披上，道：“看来你还清醒得很。”
偃珺迟推迟不掉，只得依他，且笑道：“是呢。二哥不是说过么，若是不愿醉，便不会醉。”
寒风刮过，偃珺迟一连打了几个寒战，叹道：“果真有些冷呢。”
谢弘摇了摇头，揽着她的身子送她回去。
偃珺迟不知走了多久到的承光殿，似乎不太久。迷迷糊糊中听得有鞭炮声响。她打起精神，起身到了殿外。
承光殿之北的上空撒满了烟花。七色之光映红了冬夜的天空，在夜间开得绚烂多姿。她似从未见到过如此绚烂的色彩，笑得比烟花还灿烂。是谁说过让她一世灿若花火？
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正阳宫，龙案上摆着一副仕女图。那女子素白襦裙，长发如瀑，坐在溪水之畔的青石上，双脚浸入溪水之中，抬首望着天上悠悠白云，唇边浅笑。
谢玄凝视着画中女子，似忆起了旧日美好时光，深邃的双眸尽是柔色。
偃珺迟进殿，看到四十几岁却仍是丰神俊朗的男子一脸柔和静静站立，不知该不该出声。
谢玄从神思中回过神来，笑道：“珺迟来了？”
私下里，谢玄并不唤偃珺迟的封号。
偃珺迟向他行了一礼，恭敬言道：“不知皇上让珺迟来所为何事？”
她不拘小节的性子，谢玄是知道的，然而她在他面前总是恭敬有礼，在宫中十年，她对他仍是见外。又想起旧时，那画中女子亦是对他甚是疏离，谢玄叹道：“珺迟越来越像你母亲了。”
偃珺迟却固执地道：“珺迟是珺迟，母亲是母亲。”即使是血亲，也都是两个人。
谢玄忽而笑了：“就你这性子还不像么？”谢玄顿了顿，又语重心长地道：“珺迟不喜以公主身份在外人面前露面，因此，许多人对珺迟都不了解。而珺迟既是公主，理应受万人敬仰。况且，珺迟也长大了。朕也要为珺迟考虑终身大事，不妄朕与你母亲相知一场。”
他说得甚是诚恳，偃珺迟望着谢玄的眼，他的眼中亦是坦荡。偃珺迟躬身叩拜：“珺迟谢皇上厚爱。”
谢玄又叹了口气：“或许是朕太着急了。珺迟啊，以后便随你的意吧。身在宫中，能如意的确也极少。朕能护珺迟一时便是一时。”
偃珺迟垂头，不再去看谢玄的眼睛，因那双眼里的诚恳让人不忍怀疑。她应道：“让皇上费心，是珺迟的不是。”
谢玄笑着摇头，让她走得离他近些，尔后抬手抚上她的发丝，低声唤道：“丫头啊……”
偃珺迟一愣，心中无来由的一阵揪心。
“下去吧。”良久，谢玄终于发话。
偃珺迟慌忙告退。
她心事重重，埋头一路疾走，以至于不自知时撞进一人怀中。那人笑着后退半步，躬身一礼：“公主小心。”
偃珺迟看向发话之人，敛了心神，转而笑道：“姜三公子？”
姜宸笑意连连：“真巧。”
偃珺迟虽不信他的话，却仍是笑着点头，只随口问道：“此刻姜三公子不是要授课么？”
姜宸笑嘻嘻道：“授课也是有休息的间隙的。在下正是趁空来花园走走的。”
“公子极有雅兴。”偃珺迟抬步往前，且道：“不打扰公子雅兴了，公子继续。”
哪知她刚迈出一步，脚下踩到一颗小石子，身子一晃，姜宸立刻伸手揽住她的腰，面上笑得温柔：“小心了。公主原是如此冒失？”
偃珺迟站稳身子，看了看脚下不知自何处而来的石子，又看向姜宸，笑道：“算计人的事情，公子真是乐在其中。手段却不高明。”
姜宸放开了她，笑着摇了摇头：“公主甚是风趣。”
偃珺迟不再理他，拂袖离去。
两颗大树之后分别站了一人。宣国易景云不削地撇着嘴自言自语：“小人伎俩！”卫国风扬则是看着姜宸若有所思。
姜宸拍了拍手，整了整衣襟，笑着悠然而去。
片刻之后，易景云及风扬纷纷收到姜宸的邀帖，约三日之后在天都锦绣阁一叙。
偃珺迟去了一趟承和殿，谢弘有事外出未归，她只得又回到承光殿。在殿中呆了片刻，去了宫中的藏书阁。十年来，她若在宫中，无事时时常去那藏书阁。阁中医书，除去最原始古老的，她大多看过。生辰那日，谢馻的咳嗽，她也是听到了的。一年不曾和谢馻见面，终归是自己小气了么？然而，谢馻若真有那心思，她该离他远远的，不能让他误会。只是，一年了，过去的还是过去吧。她想再看看那些古老的医书，上面或许有她以前忽略了的治疗谢馻肺病的法子。
虽是白日，藏书阁中仍是极暗，偃珺迟点了灯，取了几本上古书籍，就近蹲在阁中的一个角落里，开始翻看起来。然而上古书籍，许多字她是不认识的。皱着眉头翻了几页终究是一无所获。
“那是一本巫书。”
偃珺迟抬头，看到姜宸笑若春风。她眨了眨眼：“你认得？”
姜宸跟着蹲下身子，看向她正翻看的那页，缓缓念道：“脱扈之山。有草焉，其状如葵叶而赤华，荚实，实如棕荚，名曰植楮（chú），可以已癙（shǔ），食之不眯（mì） ①”
偃珺迟一边听着一边点头，又翻了几页，仔细听着姜宸的讲解。
不知过了多久，偃珺迟的脚有些麻了，她动了动身子，有些不自在。姜宸将她扶起来，笑道：“我还没见有像你这样的公主。”
他也不自称“在下”了，偃珺迟无甚在意地笑笑：“现在见着了？不过，我也不是什么真的公主。”
姜宸想起那日她一身红装，他牵着她的手缓缓走进承阳殿中，她一脸泰然，端庄典雅，哪里不是公主了？
他笑着凑近她耳边，轻轻说道：“阿迟就是真的公主。”
阿迟？偃珺迟侧头看他，他虽笑着，却是一脸真诚。她忽然想起谢胤曾说姜宸画过她的像。而她在几日前确也不曾见过他。
姜宸似知她心中疑惑，身子稍稍后退了一些，仍是笑道：“公主信不信我梦中见过你？在梦中我便一直唤你‘阿迟’。”
偃珺迟一怔，继而一笑：“姜三公子真会打趣。”而她不会像别的女子那样信以为真，更不会因为真实性而对那人凭生欢喜之情。
“公主还是叫我姜宸吧。如若不然，阿宸也可以。”姜宸笑道。
偃珺迟眉梢一扬，唤了声：“姜宸。”
姜宸满意地笑着点头：“公主果真与众不同。”
偃珺迟却无甚在意地笑笑，尔后也不管是不是在外人面前，哈了一口气，伸了伸懒腰。然后将书合上，递给姜宸，并笑道：“这书要劳烦你帮我译译了。”
姜宸爽快地接过：“但凭公主差遣。”
偃珺迟打了个寒战，此刻才知在藏书阁呆了许久。出了藏书阁，天色已黑。姜宸要送她，偃珺迟摇头拒绝，并道：“宫门怕已关了，你自己想法子出宫吧。”
话音一毕，转身即走。
姜宸在身后笑道：“还真是无情。”
他的声音不大不小，偃珺迟刚好能听到。她也不留步，亦不回头。他若连出宫的法子都没有，做胤儿的先生便是高抬了。
作者有话要说：①出自《山海经》卷五，中山经。
癙：忧病。眯：梦魇（yǎn）。梦魇就是人在睡梦中遇见可怕的事而呻吟、惊叫。
说明：《山海经》不是巫书。此处只是引用书中记载的有关于脱扈山上可以治忧病、梦魇的一种叫“植楮（chú）”的草药。
、前缘
隅中时分，偃珺迟还未起。因她体寒，冬日里比常人要起得晚些。素云早已将偃珺迟的衣、饰都备妥了，又吩咐了膳房的人准备好吃食，待偃珺迟起床洗漱之后便呈上来。无事可做时便跑到殿外，听过往的侍婢宫女们说三道四。
偃珺迟的生辰已过去两日，仍有人兴致勃勃地提及珺玉公主生辰的宴会上，许多贵胄千金都被珺玉公主从容典雅以及清丽之貌给比了下去。尤其是那卫国公主，这几日似乎闷闷不乐都不出使馆了。并且，那夜，皇宫上空还出现了绚丽烟花，并且还是二殿下亲手放的，十一殿下在一旁手舞足蹈摔了好几个跟头。
素云听众人说得欢畅，嘴中跟着嘻嘻地笑。脑中想起辰时未到，二殿下便派人送了些梨过来，说是自陈国刚进到宫中的新鲜酥梨。她看了看天色，已近午时，也不知公主起没有。于是，转身回了承光殿。
承光殿中，偃珺迟已洗漱完毕，未用膳，直接拿起梨吃了起来。见素云一脸喜色地进来，又咬�