里的伯母婶娘一样，带了四五个镯子，而只戴了一只白玉镯子。难道说三伯三伯母很穷？可祖母待他们，又不似待二伯一家有些疏离，而是十分亲热，这到底怎么一回事？
见儿子站在那一动不动，韩氏心里有些急躁，这时门帘掀起，陈二爷的长子振哥儿走进来，手里牵了华哥儿，身后跟着凌哥儿，奶娘抱了另外三个小的进来。振哥儿一行人规规矩矩先上前给陈大太太行礼，又在陈大太太指示下拜见陈铭远一家，和睐姐儿姐弟都认了。
见二儿子凌哥儿还这么乖巧肯行礼见人，韩氏的心这才放下一些些，但对长子今日的表现十分不满，哪有当了这么多人，偏他不行礼叫人，想到这，韩氏就瞪了谌哥儿奶娘一眼。奶娘心里叫苦，谁不晓得这小祖宗被一家子疼到天上去，服侍的人谁敢逆了他？
见过了侄儿们，陈铭远也就又陪陈大太太说了几句话，外面去了。陈大太太这才说：“现在屋里都是我们娘们孩子们，也就别那么拘束了。睐姐儿，我听说你会做针线了，都做了些什么？”睐姐儿见祖母果然是十分喜欢自己的，笑嘻嘻地道：“会做袜子手帕，还会做荷包，就是花绣的不大好。啊，祖母，我还给您做了个荷包呢，放在箱子里，等我去寻。”
说着睐姐儿就要匆匆起身出去，陈大太太拉住她：“乖，还记得给祖母做荷包，等收拾了东西再给祖母舀来。”说着陈大太太往孙女脸上亲了又亲。谌哥儿在陈家，从来都是被当成中心，这时屋里的人都在问谨慎哥俩，不由有些不高兴起来，双手去搂陈大太太的脖子：“祖母，我写了两页大字了，先生还说，我再过些日子，可以学着做文章了。”
陈大太太未及表扬，就听到睐姐儿说：“阿弟都会对对子了，前儿还读论语呢。”曼娘见韩氏面色有些许不好，晓得自己一家初回来，是会打破长久以来陈家宅子里的平衡的，别的不说，方才瞧赵氏和韩氏之间，虽然面上和气，却也是较着劲的，这样争斗曼娘历来不喜欢，更不愿意儿女们也卷进去。
笑着摸摸女儿的头：“你啊，一说起话来就没完没了，也该让别人说话。”睐姐儿悄悄吐下舌。陈大太太笑眯眯地搂住孙女：“这样才好，小姑娘家，活泼些才好。”曼娘摇头：“婆婆，您是不晓得，您这孙女，是太活泼了。”
谌哥儿见没人离自己，越发不高兴，可又不敢哭出来，只得喊振哥儿：“大哥，我们出去玩雪好不好？”振哥儿虽比谌哥儿年纪大，可他的爹陈二爷是庶出，从型被娘教导，要克制自己，规矩懂事，有时也会被谌哥儿欺负一下，陈二奶奶就说做哥哥的要让着弟弟。此时听到谌哥儿叫自己，本打算拒绝，可瞧着谌哥儿明显不高兴，还是点头。
总算还有人肯理自己，谌哥儿只对陈大太太说了声，祖母我去玩雪，就跳下去拉着振哥儿的手跑了。
玩雪？一定很好玩，睐姐儿灵活的大眼在那转，曼娘晓得女儿也想去，谨哥儿已经走到陈大太太跟前：“祖母，我也想去玩雪。”远道而来的孙子这么乖巧地问，陈大太太立即连睐姐儿都放开：“去吧去吧，就是小心别冻着。”
睐姐儿还记得给陈大太太行礼道谢，然后牵着弟弟的手，等一出了门就飞快地跑，丫鬟婆子们急忙跟上，这些小祖宗，可没有一个是能出事的。
陈大太太又吩咐奶娘把年纪小些的孩子们抱到里屋，由他们几弟兄在那玩，这才对曼娘道：“坐过来我这边，快告诉我这些年你们在龙岩过的怎么样，虽然说有信，可我又不是不晓得你们性子，定是报喜不报忧的。”
说着陈大太太又要流泪，曼娘忙劝道：“并不是报喜不报忧，确实过的很好。虽说地气比这边热，雨水也多，可是也有别的好处，从没吃过的新鲜东西不少，只可惜没法带来。”赵氏笑着说：“虽没见过三嫂，可一直听说三嫂是宠辱不惊，今儿瞧来，果真如此。”
要她上赶着说好话，韩氏对这个处处要和自己争一头的小婶子历来不满，眼落到曼娘手腕上，京里风俗，镯子不戴一支，顶少都要戴三支，为免金玉互相撞击，中间用藤圈隔开，韩氏手腕上就带了四支金玉手镯。
曼娘腕上单只戴了一支白玉镯，那玉通体润泽，也不见她脸上有什么畏缩之色，好似并不是跟随陈铭远被贬数年归来，而是在外任官数年。韩氏不知为什么，在心里叹了一口气。
赵氏虽在那和曼娘说话，那眼却往韩氏面上瞧去，真是得了婆婆的几年疼，就以为自己是正经的长嫂了，处处装腔作势，现在正经长嫂回来了，倒要瞧你怎么做？心里想着，赵氏待曼娘就越发亲热。
曼娘面上笑容依旧，不管是陈二奶奶还是赵氏韩氏，待她们都是一样的，道辛苦问孩子，端的是滴水不漏。这更让赵氏心里赞一句，若曼娘是那种没多少能力的，只怕还会被韩氏压一头，可曼娘此时表现，那戏到时候就更好看了。
说完了那些家常话，未免要转到服侍的人上，那些在龙岩够用的人手，回到京城明显是不够的。特别睐姐儿已经八岁，陈大太太伸手计算：“睐姐儿也该配两个大丫头四个小丫头，那四个小丫头可要好好挑了，三奶奶，你就从家里那些老人家里给你侄女好好挑上四个。至于大丫头，珍儿，”
随着陈大太太的一声唤，一个丫鬟走出，陈大太太指着珍儿：“这丫头今年十三，在我身边也六七年了，就服侍睐姐儿去。”十三岁的丫鬟，服侍睐姐儿六七年嫁出去，那些小丫头恰好能接手服侍，这也是惯例，曼娘自然收了。
陈大太太疼宠睐姐儿，韩氏也要讨好：“既这么着，那四个小丫头，就劳烦三嫂和我一起挑。睐姐儿的性情，自然是你这当娘的最熟。”曼娘还没说话就听到外面传来吵闹声，接着一个丫鬟面色苍白地跑进来：“不好了，二少爷和三少爷打起来了。”
二少爷三少爷，那不是谌哥儿和谨哥儿？儿子素来规矩，怎么会打起来，韩氏已经站起身对丫鬟道：“你给我说清楚，怎么会打起来，是不是你们服侍的不好？”那丫鬟本就被吓到，此时韩氏又厉声喝问，不由跪在地上：“奴婢并没说谎，本来好好地在打雪仗，可不晓得二少爷说了大少爷什么，然后大小姐说了一句，二少爷就推三少爷，然后就打起来了。”
得，这下四个孩子都牵扯进来了，曼娘忙道：“睐姐儿调皮，我还是出去瞧瞧。”说完曼娘就匆匆走出，陈二奶奶心里清楚，只怕是谌哥儿又欺负振哥儿，说不定还想欺负谨哥儿，才吵起来，也跟在曼娘后面走出。
韩氏恨不得把这丫鬟一脚踢开，这句句都说着自己儿子的不是，可这么多人，旁边还有个幸灾乐祸的赵氏，也只有对陈大太太道：“孩子家，今儿又初见，淘气是难免的。”陈大太太嗯了一声就道：“谌哥儿也不小了，今儿和自己弟兄打起来也不怕，若是出外做客和别人家的孩子打起来，那才叫丢脸。”
韩氏只得应是，匆匆走出去，临到门前不由觉得一阵心酸，果然三嫂回来了，婆婆一颗心就放到她儿女身上去了，但这事也要先处置了。韩氏追上曼娘她们，匆匆来到园子里孩子们玩雪的地方。
果然那丫鬟说的没错，丫鬟婆子们虽然围了一堆在那劝解，可是谌哥儿在那嚷：“不许来拉，我要给他好好吃个教训。”那些丫鬟婆子们又怕现时就惹怒了这个小祖宗，只敢劝不敢拉。振哥儿在旁劝架，但身小力薄，那里拉的开。睐姐儿站在旁边，也不劝架，只是气的嘟着嘴，看见曼娘过来，睐姐儿就嚷出来：“娘，二弟欺负大哥，我说不对，二弟就要打阿弟。”
☆、混乱
得，和丫鬟说的是一样的；韩氏的脚步踉跄一下；陈二奶奶觉得心里出了一口气；但还是骂自己儿子：“你是做哥哥的，怎么不看好弟弟们？”曼娘也不呼喝下人们，直接过去把谨哥儿拎起来。
谨哥儿虽然胖，但身手还是很灵活，正在压着谌哥儿打，被人拎起来正要嚷，看见是自己的娘就吓得赶紧站好；低头不语，一副自己做错，仍凭娘处置的样子。谌哥儿被丫鬟扶起，气的肚皮都要涨破，看见自己娘在旁边就扑过去哇地一声哭出来：“娘，他们竟然敢打我，我要去告诉祖母，罚他们。”
振哥儿已经给曼娘行礼：“三婶子，全是侄儿不对，不该照顾不好弟弟们。三弟也是为了侄儿，婶娘要罚，还请先罚侄儿。”振哥儿生的本就单薄，脸上身上还挂了残存的雪，偏偏又这样规矩地说明还要求受罚，这么一对比，韩氏的脸顿时变成猪肝色。
睐姐儿已经嘟起嘴：“要罚，就该罚二弟你，哪有做弟弟的欺负哥哥还骂阿弟的？”女儿从来都是得理不饶人，曼娘喝住她：“宗，你以为你没有错吗？你是做姐姐的，弟弟们打起来你不但不帮着劝解，还在旁边吹风点火？”娘这是真怒了，睐姐儿也晓得打架不对，急忙低头不语，一副乖乖等着处罚的模样。
韩氏恨不得把儿子一把推开，但见他哭的一把鼻涕一把泪的，心里又有些舍不得，伸手过去抱着儿子，也没像平日一样安慰。谌哥儿见娘不护着自己哭的越发大声，把娘推开就说：“我去找祖母，让祖母罚他们。”睐姐儿听了这话，抬头又要说话，被曼娘瞪了眼就急忙低头，谨哥儿的嘴嘟起，明显不服。
曼娘瞧一下面前剩下的这三个孩子，对陈二奶奶道：“二嫂，振哥儿衣衫都湿了，先带他回去换衣衫吧。”陈二奶奶低头瞧瞧，儿子身上的雪已经化了不少，半个肩膀都湿了，忙牵着儿子走了。
睐姐儿很小声地说：“娘，阿弟的肩膀也湿了，他刚才被二哥往衣服里塞雪。”韩氏听的身子晃了晃，自己儿子调皮韩氏是晓得的，但也觉得男孩子难免调皮，等长大了就好了。现在被睐姐儿直接说出来，韩氏一时竟忘了该怎么说。
谨哥儿也抬头：“娘，我被塞雪，就反过去塞到二哥衣服里面，结果二哥不许，他推我，就打起来了。”谨哥儿的声音越来越低，本以为是玩耍，谁知道二哥竟这样脾气，睐姐儿还要帮腔，曼娘已经喝住：“好了，你们姐弟这调皮也够了，先下去换衣衫。”
睐姐儿姐弟乖乖住嘴，曼娘一手牵一个这才对韩氏道：“四婶子还请先去瞧瞧谌哥儿怎样。”韩氏急忙道：“是，这小孩子家在一起玩耍，难免会争吵起来。”曼娘没有说话，只是淡淡一笑，就带了睐姐儿姐弟回去。
韩氏不由叹气，看着旁边这些丫鬟婆子，怒道：“你们还在这候着做什么？吵起来时，你们就该各自把他们抱开，哪有仍凭他们在那打，你们不会拉开，只会去报信？”丫鬟婆子们低头不敢说话，韩氏只觉得心口有些疼，呵斥完就带上人离开，还要去陈大太太那说。
韩氏带着人一直走出院子很久才算平息下来：“去，你去问问那些人，到底是不是谌哥儿闹的，谌哥儿虽淘气，但还没到动手打人的地步。”丫鬟领命而去，园子里的人正在边收拾边议论，不外就是这家里以后只怕热闹了。
谌哥儿霸道惯了，以前是有陈大太太的疼，别人也只有让一步，可是睐姐儿是这家里唯一的女孩，现在瞧着也是不肯吃亏的，只怕大太太疼她，比疼谌哥儿还多些。原先韩氏管着家，可现在曼娘回来了，不管是名分还是能力，她都要比韩氏强。
还有人说：“你们不晓得吗，三奶奶脾气和四奶奶可是一点也不一样，待人宽厚，治家……”话没说完就听到丫鬟喝道：“有你们这样的吗？背地里嚼主人舌头，吴嫂子，四奶奶让我来问问，方才到底怎么回事？”
方才，这是要找垫背的了，管园子的吴嫂子眼珠一转就道：“翠红姑娘，你也是知道二少爷脾气的，他玩耍时候不喜欢别人跟着，不如，你去问问奶妈妈们？”这些管事的婆子，一个个都奸猾似鬼，翠红的脸都气红了：“好，你们不肯说是吧？横竖出了这样的事，到时难免一顿罚。”
吴嫂子还是半点不动：“这话我们明白，可是少爷小姐们的事，我们是做下人的，哪好管？奶妈妈们和我们可不一样，她们是可以管的。”翠红心里也明白，这件事十之八｜九是自家那位二少爷挑起的，可二少爷也是不肯吃亏的性子，以往都是让大少爷背黑锅，可是今儿牵扯进睐姐儿他们，再加上睐姐儿说的那些话，这黑锅谁也背不来，只有让二少爷受罚。
事情不顺利，翠红也只有回去，韩氏这会儿已经到了陈大太太那里，谌哥儿还在抽抽嗒嗒地哭，搂着陈大太太脖子在那撒娇，要陈大太太罚睐姐儿。陈大太太拍着谌哥儿：“和哥哥姐姐弟弟们玩耍，难免会碰到了，原先你和你大哥在一块玩，你大哥也难免碰到你，祖母不都罚你大哥了。可是现在是你不对，祖母也要罚你。”
听到自己要被罚，谌哥儿更加感到委屈，搂住陈大太太脖子不肯放：“祖母不疼我了。”陈大太太见韩氏进来，把谌哥儿交给她：“方才进来时候，那身上泥水满身的，我要让他去换衣衫，他不肯。我用件斗篷包了他，你带他下去换衣衫。”
韩氏应是上前接过儿子，谌哥儿见祖母不像平日一样，死死搂住陈大太太脖子不肯放：“祖母就是不疼我了。”儿子这样闹，韩氏的汗都要下来了，耐心地哄着儿子：“祖母不是不疼你，是要赏罚分明。”
谌哥儿怎听的明白，赵氏已经掀起里屋的帘子走出来：“哎，里面几个孩子真是乖，特别是慎哥儿，那么小的孩子，就会念诗了。婆婆您进去瞧瞧。”陈大太太被吵的头疼，听了赵氏的话也就起身，见陈大太太往里屋去，谌哥儿还要闹，韩氏把儿子扯过来，伸手就要往他脸上打去，娘从来没有如此过，谌哥儿吓的一闭眼，这一闭眼就让韩氏心疼，索性抱起儿子，急匆匆往外走，谌哥儿搂住自己娘的脖子：“娘，连你也不疼我了？”
韩氏抱着儿子走出很远才对儿子说：“娘什么时候不疼你了，只是你要听话。”谌哥儿还在哭：“可我一直都很听话。”韩氏还待再劝就看见刘婆�