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陈大太太有些恼怒，已经起身打算出去，但听了曼娘后面这几句，身子又缓缓坐下：“他怎么可以这样，明明晓得我疼爱他，舍不得他受一点罪，他从小，又哪里受过什么罪？何必牵扯到这样的争执里面去？”
曼娘顺着陈大太太的话往下说：“婆婆说的话，自然是有道理的，可夫君走的，是那条读书上进的路，从一开始，就已注定了，做官的人，要有所成就，哪里又有真正的一帆风顺？”这话说中陈大太太的心，自己丈夫不过是个闲职，靠了祖宗荫庇一辈子顺风顺水地过。
这样的日子，大概不是儿子要的，可怎么舍得让儿子去？那是自己疼在心里的儿子，从来舍不得他受一点风雨，怎舍得他去那么遥远。陈大太太伸手握住曼娘的手：“我晓得远儿想做出一番事，可是做出事是要付出代价的，我已经快五十岁的人了，好容易你们各自成亲，生儿育女，我得以享几天福，他就这么忍心离我远去？这是不孝不孝啊。”
陈大太太的泪又涌出，生长在这样人家的当家主母，怎么不明白？可是泼天富贵后面的，或者就是泼天祸事。又不是没听过前一刻还在绣楼，后一刻就遇到倾家大祸，任你是金枝玉叶如何娇宠，都被拖出去和那些下人们关在一起。
陈大太太看着曼娘，还有她那已凸起的肚子，示意她起来：“我晓得，做男儿的总想飞，可是曼娘，你现在也是做娘的人，你难道不明白做娘的心，我宁愿他平平淡淡，靠了家里荫庇过了这一世，也不愿他去外面飞，反过来庇护我们。曼娘，这是我做娘的一点私心。”
陈大太太的泪越流越急，曼娘虽站起身却没有坐下，拿出帕子给婆婆擦着泪：“婆婆，我晓得的，夫君也晓得的，可是他已经被你生成男儿，从小又被太妃送去做了皇子伴读，那时起，就不一样了。”
不一样的，儿子娶了妻，生了子，就和原来不一样了。陈大太太心里又骄傲又酸楚，骄傲的是自己儿子能干，不是京中那些同样人家，只晓得在祖辈的荫庇下过日子，而是要打出一片天地来庇护家人。酸楚的是，这样太辛苦了，而生在陈家，明明是可以顺利的，即便不能做到高位，但一帆风顺到老是轻而易举的，那时循例升上去，也是很轻松的。
更何况儿子还是进士，更添了一层闪闪金光，可为什么儿子偏要选最辛苦的那条路？陈大太太想不通也不愿去想，唯独知道的是，现在，自己只有放儿子去了。
陈大太太长叹一声才道：“方才我已问过了，说陛下大怒，命吏部贬两级用，正七到正八，不过是个佐贰。你们啊，太年轻了，这件事，当初就该来问我。我怎舍得？”曼娘恭敬应是，陈大太太又不是不知道自己儿子的脾气，自顾自地道：“陛下大怒贬官，只怕要去那偏远地方，你要把陪他去的人都精挑细选了，要那样忠心老成的，银子不能带多也不能带少。还有药材补品，甚至身上的衣服，都要仔细想了。”
曼娘应是后才道：“婆婆，媳妇还求婆婆一个示下，由媳妇跟了他去。”陈大太太的眼顿时瞪大：“你说什么，你要跟了他去，那样千山万水的，更何况你还怀着孩子，睐姐儿那么小，你还要在家里照顾她。”
曼娘这回没有跪下而是看着婆婆：“婆婆，睐姐儿是我和夫君的孩子，自然要跟我们一路去。婆婆觉得那千山万水十分辛苦，可是一路上坐车坐轿，还有人服侍，比不得那没人服侍的小官上任。朝廷设一个官位就有它的用处，别人去得，媳妇自然也去的。再者说，我跟了去，才会更放心。”
曼娘愿意跟陈铭远去，陈大太太是愿意的，毕竟妻子服侍丈夫，要比别人要周到的多，不然到时只有给陈铭远纳妾带去，等回京城时，那样暂代过夫人角色的妾，往往不好处置。陈大太太思索了一下才道：“你既愿意跟了他去，这也是你们夫妻之间的恩爱情分。可是睐姐儿还小，服侍的人也没有家里的人多，还是跟在我身边吧。我是她祖母，怎会不待她好？”
曼娘晓得这时该谢了婆婆的恩典才对，但是曼娘早已打定主意，要把睐姐儿一同带去，谢过婆婆就道：“婆婆对睐姐儿的疼爱，睐姐儿也该在婆婆身边代夫君尽孝。可是夫君见不到睐姐儿就会到处去寻，天各一方，媳妇虽能宽慰，可有些时候，也不忍见夫君黯然神伤。”
陈大太太再疼爱睐姐儿，那也是因是儿子的女儿而爱屋及乌，听到儿子会因孙女不在身边而伤心，一颗慈心就全转到儿子身上：“既然如此，就让睐姐儿跟你们去，可你们也要好好待睐姐儿，若是少了一根头发，我就……”说着陈大太太哽咽起来，曼娘忙道：“这是自然，到时等婆婆见了睐姐儿，睐姐儿不但没少一根头发丝，还一点也不输给这京里各家的淑女呢。”
陈大太太被曼娘这话说的一笑，但很快就叹气：“可我的心啊，一直都会挂着的，哎，也不知道去什么地方，会有多远？”曼娘又宽慰几句，陈大太太好一些，这才让曼娘回去。
曼娘行礼告退，走出门就觉得腰有些酸，还是站久了。曼娘感觉到肚里的孩子踢了自己一下，摸着肚子轻声说：“乖宝，你要好好的，等出来要保护姐姐、爱护弟弟。要学你爹爹一样，做个顶天立地的男儿。”
那孩子似乎能听懂曼娘的话，又踢一脚就没了动静，曼娘等了许久，这是这孩子的第一次胎动呢，这么用力，一定是个很结实的孩子。
陈铭远直到过了晚饭很久才回来，那时全家都已知道，陈铭远被贬，贬去福建漳州府龙岩县做县丞。漳州这个地名曼娘还听过，可是龙岩就不知道了。这一路，差不多有四千多里，少说也要走四十多天，这回去了，再回来时，就不晓得是几年后了。
陈铭远回来后并没回房，而是被陈大老爷夫妇叫过去谈了许久的话，直到三更天才被放回来。那时睐姐儿早已睡着，曼娘一个人坐在灯下等着。
〈见妻子，陈铭远脸上露出一丝笑容，方才陈大太太也和陈铭远说过，曼娘要跟随他而去，并叮嘱陈铭远，已经不是小孩子了，做事哪能只顾自己不顾家人？等去了那里，天高地远，家里人也无法帮忙，可要记得这些。
父母的叮嘱，陈铭远自然要应，此时想到方才自己娘说的那些话，陈铭远把妻子的手握在手心：“你可以早些睡，毕竟你怀着孩子呢。再说爹娘也同意你和睐姐儿跟我一起去，到那时，我们一家人就不分开。”
曼娘微微嗯了声：“我晓得，可没有你在身边，我睡的不踏实。要在什么时候动身？”虽然已近年末，可天子又怎会让你过完年再走？凭上的日子，要在十一月中，原官到任前赶到，算算日子，十天后就要走。
〈着妻子那微凸的小腹，陈铭远伸手摸一摸：“我的意思，你和睐姐儿，等到明年这时候再去，那时孩子已经生下，八个月的孩子，带出门也……”曼娘已经摇头：“我晓得你的心思，偏僻地方自然难寻好的医生，这你不用操心，福王府有几位老嬷嬷是宫里出来的，外人只知她们擅接生，不晓得她们还懂医。福王薨后，她们被郡主接到我家，本是郡主为寿阳县主预备的。等明早我就去请郡主分我一个。带去的人我也想清楚了，就带赵妈妈一家去，赶着把春雨和你奶弟的喜事办了，小厮就带冬雪和他定亲那个。再带上睐姐儿的奶娘，这样人不多但又足够用。”
原来妻子一切都思虑好了，陈铭远把她手握紧：“我还以为……”曼娘有些调皮地道：“你以为我什么都没想过，只为了跟你在一起就要去。身子是我自己的，孩子还在我肚子里，我当然要准备的妥帖。”
说着曼娘把陈铭远的手拉过去：“你瞧，他踢我了。”娶妻如此，夫复何求？陈铭远心中，除了欢喜就没有别的。
第二日曼娘回了娘家，只要她开口，新安郡主怎么会不答应，还说总共四个嬷嬷，让曼娘带两个走，这样她们路上也有伴，况且这样的人，别家难寻，新安郡主是好寻的。曼娘坚决不肯，这才只带了一个嬷嬷跟曼娘回去。
定好了人，又是那些东西，曼娘的陪嫁不少，这些都要封存起来，由不跟着去的钱妈妈带人看管。钱妈妈听说自己不能去，已经哭了好几场，说要跟了曼娘去。曼娘温言安慰，又把这些东西一一点给她：“妈妈您瞧，这些东西可也是十分要紧的，都跟了我去，到时等我们回来，七零八落的，怎么过日子？”
☆、准备（下）
曼娘嫁妆丰厚；那些家具搬不走；可是首饰衣料各样摆设，都是既轻巧又不便宜的。钱妈妈擦了擦泪才道：“我也晓得这是小姐您倚重我，可是……”曼娘轻轻拍一下她的肩：“没什么可是的；你带了夏露秋霜她们好好替我守着家。那些小丫鬟们；我已和婆婆说过；若我们去的日子长；她们到年纪该配人了；你和夏露她们就看着有合适的给她们寻个人家。”
去的日子长，长到那些十一二岁的小丫鬟们都已到了配人的年龄；钱妈妈的泪又落下。曼娘没有再劝她：“这些细软；哪个箱子有什么；都有本帐，上面贴了封条。这本帐你和我各拿一本。铺子和庄子的帐，我会交给婆婆。”
曼娘说一句，钱妈妈跟着应一声，听到铺子和庄子的帐，不由微微愣一下，接着就道：“小姐您想的周到，铺子和庄子的帐，交给太太是正理，可是太太毕竟年纪已经大了，这些年精力不济，再过些年，只怕就是四奶奶掌家，到时这……”
钱妈妈这样想曼娘是明白的，不过曼娘也有主意：“我明白你的心，想的是不让我吃亏，可是这些东西，不放在妥当人手上，难道我要拿回去让母亲管？这不是白白地让婆婆和我之间生嫌隙？现在交给婆婆，以后婆婆没有精力，让四婶子管着，不过就是几年的利息，别的她敢贪墨了不成？若她真能这么做，到时我也是有法子的。”
既然曼娘有主意，钱妈妈也就不再劝，曼娘又叮嘱她们几句，不外就是自己不在，除必要的，别的事都不要去沾，横竖该得的，她们也不会少。钱妈妈和夏露她们应是，曼娘又拿出一个匣子交给钱妈妈：“这里有两百两银子，钱妈妈你拿着，若有个万一，你们也好填补着些。”
这是担心有个万一，毕竟虽有月例，但要遇到那种捧高踩低的管事故意刁难也是有的，这些银子是留给钱妈妈她们防身用的。钱妈妈和夏露等人不由垂泪。秋霜呜咽着道：“小姐，您为何不要我跟了你去，冬雪比我还小呢。”
曼娘淡淡一笑：“我晓得，可是你的公公婆婆都不方便跟了我去。你啊，还是好好地在这，和钱妈妈一起看着我这些东西，若少了……”秋霜的唇嘟起：“若少了一样，小姐回来就杀了我的头。”
曼娘不由一笑，春雨已经进来，面上神色有些焦急：“奶奶，老太妃来了。太太请您赶紧过去。”这件事是要瞒着陈太妃的，总要等到陈铭远出门后，再让齐王世子缓缓地告诉她，那时木已成舟，再有众人劝慰着，太妃慢慢也就好了，可这时太妃怎会突然来到？
曼娘匆匆理一下头面衣衫就往前面去，刚进院子韩氏就迎出来，对曼娘使个眼色，曼娘会意，脚步放的更轻，面上神色也更恭敬，刚低头走进屋不及行礼。陈太妃就道：“你们都出去，留远儿媳妇在这。”
陈大太太已经收起面上笑容：“姑妈，这，”陈太妃抬眼一瞧：“怎么，我还能吃了她不成？”陈大太太忙又赔笑：“自然是不能了。”陈太妃没再说，陈大太太晓得自己不能再在这，只得带着人出去。
等只剩的陈太妃和曼娘两个，陈太妃才猛地一拍桌子：“我竟看错了你，以为你是个温柔贤惠的，谁晓得，谁晓得胆子竟比天大。这样事情，哪是臣子好能沾惹的？你们，真是要活活气死我。”
曼娘没有下跪求情，而是缓缓地道：“不入虎穴焉得虎子，当年太妃于危急时刻，挺身而出，才有今日之富贵。夫君是男子，又是这支长子，自然也要如此，才能博得长远富贵。”陈太妃的唇张一张，那后面的话竟然说不出来，当年若不是一搏，又怎有今日富贵？过了许久才道：“可是你难道不晓得，这是怎样的大事，哪能随意张口？今日不过是被贬官，异日呢？这京中，今日还是万人之上，明日就成阶下囚的，我难道看的还少吗？”
曼娘看着陈太妃毫不动摇：“太妃当日把夫君送去给三皇子做伴读时候，夫君就已……”曼娘停下没有说，陈太妃的手也顿在那里，当日送陈铭远为皇子伴读，不过是希望陈铭远能多得一个靠山，毕竟宗室王哪有皇子离皇帝近。可是谁也没想到，一年后大皇子去世，二皇子多病，原本非嫡非长的三皇子，竟一下被推到这么重要的位置。
世上的事哪有那么多想得到？陈太妃也是六十多的老人了，看一眼曼娘的肚子就道：“你坐下吧，哎，如果早知道，或者我就不会让远儿去做什么伴读，也不会牵扯进这么多的是非。”不管陈太妃是怎么想的，她心疼陈铭远这点是没有错的，曼娘走到陈太妃身边轻声道：“太妃也是心疼夫君，可是太妃，孩子总是会长大的。夫君已然是三皇子这边的，怎么都撇不清楚。”
陈太妃怎不明白这个道理？只是世间事哪里去买早知道，真要论起来，一切肇因都是自己，又有什么立场去责怪他们？过了好一会儿才道：“福建那边，天高地远，陛下，实在也是太狠心了。”
既这样说，表明太妃的怒气就散了，曼娘又是浅浅一笑：“雷霆雨露，都是天恩。陛下既要杀鸡给猴看，自然也要贬的越远越好。”背后的话曼娘没有说出来，陈太妃已经知道了，不光是越远越好，还要越来越难管。听不懂当地的话还是末节，风俗吃食都不习惯，甚至有被贬的官因这些而死在当地。
陈太妃觉得眼里的泪怎么都止不住，陈铭远一个�