曼娘唇边笑容甜蜜：“也没多久；顶多两个月呢。”秦婉柔哦了一声就道：“我就想问问；你夫君在授官时为何会进了礼部？”陈铭远的成绩；足以让他进翰林院；但他没有参加庶吉士的考试，而是直接进了礼部；这让人百思不得其解。
曼娘瞧秦婉柔一眼：“得；不是你想问；是你夫君想问吧。我说表嫂，表哥要知道，直接去问就是，何必要通过我这边？”秦婉柔扯一下曼娘的袖子：“你少来这一套，别打算混过去。”说着秦婉柔的眉微微皱了皱：“你夫君那边，不就是问不出来。你今儿告诉我句实话，你夫君，是不是跟定了三皇子？”
曼娘笑了：“难道可以选吗？皇子伴读，本就有了立场。若大皇子尚存，甚至大皇子没了之后，二皇子若身体康健传得有后也没这样烦恼。”秦婉柔的手无力地垂下，不得不承认曼娘说的对，今上迟迟不立太子，因为前面还有位二皇子，虽然他体弱多病，但在一日，三皇子就越不过那个长字去。
无嫡立长，秦婉柔默念一遍才重新拉住曼娘的手：“可我也要告诉你一句，休要因曾为皇子伴读，就生出些别的什么念头来。要晓得，陛下和诸位皇子，终究是父子。”曼娘当然晓得秦婉柔话里的意思，反握住她的手：“我晓得，你放心。你夫君的表弟，也不是那样没分寸的人。况且，”曼娘深吸一口气：“君臣父子，天子之家，家事既为国事，哪容得下臣子分那么清楚。”天子近臣，从来不是那么好当的，世人只看到了近臣们的风光，却不晓得近臣们背后的辛劳。
伴君如伴虎，虽是俗语，却也是真的。秦婉柔出生时候，父亲已然发迹，这些年也看过不少，况且又嫁进王府三年，为人母已经一年多，她已不再是两人初识时那个无忧少女，而是见识过不少，看透不少的成熟少妇。此时听了曼娘的话，只微微点头。齐王世子夫人，曼娘轻轻念了一下才笑着道：“你方才还没回答我的话呢，到底有没有再孕？”
秦婉柔啐曼娘一口：“呸，就没安好心。”曼娘伸出一根手指摇了摇：“什么叫没安好心，不过是问问，我们睐姐儿，是不是要多一个表弟或者表妹罢了。”秦婉柔白她一眼才悄声道：“也还没准，就算有，只怕比你家的还小呢，这一胎，若各自是男女，就做亲家如何？”
秦婉柔头胎生的是儿子，世子嫡长子，今后是要承袭王府，他的婚事，自然也要多方考虑，别说秦婉柔做不得主，连世子只怕也做不得主。但这一胎，无论男女秦婉柔都能做主，和陈家交往又这么久，她说这话也平常，但在此时说出这话，曼娘心中生出感激之情笑着道：“好啊，顶好你生个县主，这样就好嫁我儿子。”
秦婉柔白她一眼：“得，想要我家的嫁妆了？那好，你家的聘礼也要给的多多的。”曼娘不由放声大笑，秦婉柔望着曼娘也露出笑容。独善其身这种事，对他们这样人家来说，很难做到。既然如此，也只有尽人事听天命。
两人回到席上，照样坐席喝酒，等到席散送走客人。陈大太太笑着问曼娘：“你方才出去和世子夫人说什么呢？我见你们回来时候都是满面欢喜。”那指腹为婚的话，别人不能告诉，但陈大太太处不能隐瞒，曼娘笑着把方才的话说出，落后又到：“虽这样说，但宗室千金，婚事总是十分繁琐的，世子夫人对我们，只怕也是玩笑居多。”
陈大太太歪头细思一会儿才道：“不然不然，有时候不少事，不就从玩笑中来。不过这件事你不告诉别人也好，毕竟你们都年轻，只要记在心上就是。”曼娘自然应是，婆媳俩又说了一会儿话，曼娘才疑惑想起，为何不见陈铭远回来，他今日虽上值，但临走之前说过，要早早回来喝侄儿的满月酒。
方才曼娘一直在里面应酬客人，没注意外面陈铭远回没回来，可此时宴席已经结束很久，按了平常，陈铭远就该进来，然后去抱女儿。可现在天已将晚，还没见他身影。陈大太太年纪渐渐大了，有些乏了，打个哈欠就对曼娘道：“你先回去歇着吧，你现在怀着身子，也不能累。哎，我本来想着，你回来了，我又能好好歇着，可不巧你又有喜了。”
曼娘又笑了：“四婶子就很好，婆婆在旁教着些，我没事也来帮下忙，婆婆又可以歇了。”陈大太太面上笑容更欢喜了：“就晓得你是个妥当人，你四婶子也出了月子，她来帮着我些，再有你在旁边指点，我啊，又可以松快松快。”曼娘笑着应是，又说几句这才告辞。
等走出陈大太太屋子，曼娘脸上笑容就消失，疾步走出院子就问春雨：“三爷回来过没有？”陈铭远总不能穿着公服去席上喝酒，定会先回屋子换了衣裳再去坐席。春雨摇头：“三爷没回来过。”
此时已经是掌灯时分，已有婆子带了小丫鬟们把路边的羊角灯挨个点亮，曼娘心中更觉焦急，但此事也不能告诉春雨等人，更不能告诉陈大太太，只是悄声道：“你出去外面，寻一个跟三爷的小厮，问问到底怎么回事。”
春雨应是就往外面去，曼娘回到房中，睐姐儿听到娘的脚步声，就在房里啊啊地叫起来，接着牵了奶娘的手跌跌碰碰地从屋里走出来。
〈见女儿，曼娘天大的烦恼都没有了，弯腰正待去抱女儿，奶娘已经道：“奶奶，您才怀了身子，还是牵姐儿进屋吧。”自己又有孕的消息看来已经传遍了，曼娘牵起女儿小手往屋里走，但那腰还是弯的：“睐姐儿一日没见娘了，想不想娘？”
睐姐儿一笑，一对眼就弯成小月牙：“想，娘，弟弟。”怎么会突然冒出这么一句，曼娘看向奶娘，奶娘已经道：“今儿中午时候，太太就遣人来过，说奶奶您又有喜了，要我们小心伺候着，方才还在教姐儿说，奶奶这回怀的，定是个男胎。姐儿就会说弟弟了。”
曼娘看着女儿一脸求赞扬的神情，坐到椅上让人把女儿放到旁边圈椅上，捏着女儿脸：“我们睐姐儿最乖最聪明了，等娘生了弟弟，睐姐儿可要疼弟弟。”睐姐儿点头，伸出两支胳膊搂住曼娘的脖子，曼娘往女儿脸上大大亲了一口，睐姐儿又笑弯了一双眼，往自己娘脸上也亲了一口。
母女俩你亲我我亲你正玩的开心，春雨走了进来：“奶奶，跟三爷的小厮也没回来。”那就是一直没回来，丈夫究竟去了哪里？曼娘的眉皱起，搂住女儿的手松开，担忧越来越深，不自觉地已咬住下唇，睐姐儿不晓得娘为什么会这样，不满地用手指戳娘的脸。脸被女儿的手指戳的有点疼了下曼娘才又看向女儿，面前一个，肚里一个，不管怎样都要稳住，对春雨道：“你让赵大叔趁着夜禁没开，先去衙门打听。”
赵大叔是赵妈妈的男人，一家子都是陈铭远的人，春雨许配的就是赵妈妈的大儿子，等着过了中秋就办喜事。春雨应是后又退出去。奶娘虽不晓得出了什么事，但也知道陈铭远被授官之后，每日都早早回家，然后来寻睐姐儿，现在这么晚还没回来，和平常不一样，宽慰曼娘道：“三爷说不定临下值时，去哪里应酬了就没回来。”
说完这句奶娘也觉得不对，今儿家里还有满月酒呢，哪有多大的事需要应酬？曼娘也不会听进去，只是握住女儿的手无意识地轻轻揉捏。原来不管想过多少、预设过多少，但等事情真的可能降临到头上时，曼娘还是感觉到一种害怕，毕竟那是自己的丈夫，女儿的父亲。
睐姐儿发出小声的不满意，原来不知不觉，自己把女儿的手弄痛了，曼娘忙低头和女儿的额头抵在一起：“是娘不对，我们睐姐儿不哭。”睐姐儿水汪汪的大眼睛里本来已经开始有泪了，但听到娘的声音后那泪只流了几滴，接着就笑了。
见女儿脸上还挂着泪，但又有笑容，曼娘真觉得女儿无比贴心乖巧，往她脸上亲亲：“娘为了你，也要定下心啊。”睐姐儿嘻嘻一笑，小嘴张开打个哈欠，奶娘想上前来抱走睐姐儿去哄，曼娘止住她，一手搂了女儿，另一只手既拍在女儿身上，这样才能让自己安静下来，而不去想丈夫到底在哪里？
蜡烛已经燃了一半，还不见陈铭远回来，也不见春雨进来回禀，算着时辰，差不多已经是夜禁时候了，这是去了哪里？曼娘此时宁愿丈夫是去了花街柳巷，沉醉于花娘妓子的温柔乡里，也不愿丈夫去了别的地方。
蜡烛又流下一滴，睐姐儿已经睡熟，曼娘示意奶娘把睐姐儿抱到床上去。奶娘小心抱起睐姐儿，忍不住想劝曼娘先去歇息，话到嘴边又忍下了，难道说三爷就变的这样快？这神仙眷侣样的日子，只能看这么一两年？
奶娘和丫鬟把睐姐儿放到床上，放下一半帐子走过来，门外已经响起杂沓的脚步声，曼娘几乎是立即站起来，门被人推开，陈铭远站在门口，似乎疲累异常：“曼娘，我回来了。”
作者有话要说：睐姐儿好乖。
☆、夫妻
噗的一声；旁边的烛花爆开；屋内比方才亮了些，能看清丈夫面上带着笑，但这笑容竟非一般的疲惫；曼娘觉得浑身都有些发软；站起时竟把椅子都给带了倒在地上。那短短一时的等待；竟似有一辈子那么长。握住丈夫手的时候；曼娘就告诉自己；不能和丈夫分开，不管到天涯海角；都不分开。
陈铭远顺势把妻子揽在怀里：“不怕不怕；没出什么事。”说着陈铭远伸个懒腰：“我饿了；今儿一天都没吃饭。”曼娘急忙直起身，让丫鬟们赶紧去厨房拿饭食。厨房虽关了火，但曼娘已经吩咐过厨房用一口小灶炖着给陈铭远留的饭菜，这一吩咐很快就送了来。
八宝鸭子酒糟鹅掌蒜泥白肉蕈油蒸蛋，清水煮的白菜一丝油都没有。陈铭远提起筷子，一口气吃了个半饱才去吃白菜：“不错，厨子的手艺又好了。我今儿要晓得家里有这么多好吃的，就不该进宫。”
果然丈夫是进宫去了，曼娘让下人们都退去才看着丈夫：“你今日总不会就说出来吧？况且你只是礼部官员。”陈铭远看着妻子：“陛下召见，臣子没有不去的道理。我也一直在寻时机的，只是，”陈铭远把筷子放下，眉微微皱起，今日的应对在陈铭远看来，是不得不说的话。可是陛下就是陛下，他们是父子，也是君臣，做臣子的，里面的有些东西，是难以厘清的。
曼娘看着丈夫那一时松开一时又皱紧的眉，手来到他的眉间，陈铭远低头想对妻子一笑，曼娘已拉起他的手覆上自己小腹：“我又有喜了。”陈铭远并不是不知道妻子再次怀孕，还在奇怪妻子为何再次重复，刚要询问时曼娘已经缓缓地道：“这胎，我觉着定是个男孩，连上睐姐儿，我们已经儿女双全。阿远，我告诉你，只是想说，我们是一家人，以后你到了哪里，我都会带着孩子们跟你在一起，而不是和你分开。”
说着曼娘才放开丈夫的手，陈铭远的唇张了张：“曼娘。”曼娘把碗盘都归拢一些，好让明早丫鬟们进来收拾：“你别劝我，方才你没回来之前，我在那仔细想了，只觉得心如火焚。若你真去千山万水之外，一个人在那里，我会担心你吃的好不好、住的好不好，有没有人陪你说话。你说，我这样担心，用不了几年等不到你回来我就熬死了。没有你，这富贵荣华，又有什么意思？”
曼娘的说话声音有点大，收拾碗盘的动作也不像平日那样轻柔，陈铭远心中涌上一种莫名的东西，握住妻子的手：“可是，你从小娇宠，那种地方、那种日子，你过不惯的？”曼娘看向丈夫：“你不也从小娇宠？富贵乡中长大，绫罗绸缎包裹？阿远，我是你的妻子，富贵与共，患难同当，没有我在京中享荣华，你在外面受苦的道理。”
陈铭远心中无限激荡，可说不出一个反对的话来，床上的睐姐儿这时醒过来，蹬掉被子爬起来，看着那边说话的爹娘，揉揉眼睛就对陈铭远张开双手：“爹，抱。”陈铭远见女儿摇摇晃晃站起来，再迈前一步就要跌下床，忙上前接住女儿，睐姐儿被爹爹接住，嘻嘻一笑就又打个哈欠，打算继续睡去。
〈着女儿小脸，陈铭远不由柔声道：“可是睐姐儿还小，还有你肚子里的孩子，你留在这，才好。”曼娘接过睐姐儿把她重新放好才笑着说：“我们俩这是做什么呢？就算陛下真的贬斥，也不是贬去军中受苦，而是去做那种小史，有俸禄有服侍的人，只是没有像在家中这样富贵。有人时运不济，一上任就去那些苦地方的还不是全家都跟了去。他们能过，我们怎么就不能过了。况且，孩子家，总要经风受雨才好些。”
陈铭远此时心中无限感慨，一个字都说不出，只是轻声道：“不定陛下只是呵斥我几句，然后升的慢些，没有别的。”曼娘嗯了一声，看着丈夫那满脸倦容，柔声道：“睡吧，睡好了，才有力气去做别的事。”
陈铭远把妻子的手握紧：“我们一起。”曼娘躺到他身边，感到丈夫的手还没松开，搂住他的脖子：“我不会离开你的，我们永远都不会分开。”陈铭远微微地应了声，接着传来轻微鼾声，已经进入梦乡。
曼娘过了很久才把手臂从丈夫脖子那里收回来，一边是丈夫，一边是女儿，还有肚子里的儿子，曼娘脸上笑容渐渐变的坚毅，不能分开，一家人，怎么能轻易分开？
过了好一会儿陈铭远睁开眼睛，看着妻女的面容，不由伸出双臂把妻女都拢在怀里，妻子说的对，一家人，哪能这样轻易分开。而自己，也是能护住妻女的。
这晚的事曼娘并没告诉婆婆，至于外面开始传的流言，说陈铭远那日在御前应对，近乎失仪。曼娘也吩咐了下人，不许露一丝风声进来，至于别的人，陈二奶奶安心养胎，还是和平日一样。韩氏未必不晓得，但韩氏也知道这里面轻重，除了偶尔她看到曼娘时若有所言，别的时候都和平常一样。
日子又来到八月，八月中秋，也要四处去送节礼。已经出阁快一年的雪琳亲自来送节礼，看见女儿归宁，陈大太太欢喜无限，拉着她的手问东问西，又嗔着她，说哪有快过节了还到处乱跑，亲家太太定会不高兴的。
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