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曼娘瞧着女儿：“这时才想起问这个？”睐姐儿捏着衣角，睁大眼看着曼娘：“人家只是忘了。”曼娘浅浅一笑：“初家虽则声势不如我们，却也是有家有业的，况且二十一岁的举人，前程正是大好。初少爷让她妹妹和你多接触，为的最多的却是经由你去结识那些达官贵人的女儿，好在异日为他铺路。”
睐姐儿已经点头：“至于那什么才子佳人，在初少爷看来，不过是有最好没有也没多少稀奇的事。”曼娘点头：“说的是，他现在娶的姑娘，也不是没有助力的。睐姐儿，那日我让你去，不过也是因为初少爷的前程更要紧，所以不会耍无赖。”
睐姐儿若有所思，曼娘故意取笑女儿：“怎么，你不是一向说你最聪明了，这个道理还要我教？”睐姐儿靠到自己娘肩头：“人家是娘生的，再聪明也聪明不过娘去。娘您说是不是？”曼娘失声大笑：“年纪越大，越这样鬼灵精似的。女儿你要记住，遇到那种无赖，就必要打死。无赖是无家无业没有牵挂的，和初家情形不同。”
睐姐儿点头点的很猛，曼娘瞧着女儿，这样聪明又肯听进话的孩子，真是想想都喜欢。
初少爷的婚礼因了几边帮忙，办的也很热闹，陈二奶奶也见到久违的初小姐，初小姐应答还是和原来一样伶俐，不过偶尔会有一些些失神，陈二奶奶晓得她的心病所在，不过也不愿和她多说，只把这件事应付了也就完了。
天气渐冷，陈家历来有在冬日施棉衣的善举。今年曼娘就带了睐姐儿去，要让她亲自瞧瞧这善事要怎么做才好。刘吟梅早和曼娘说好，要跟曼娘去，该因她亲手抄录了一千份心经，要施舍了为自己亡母祈福。
这种事曼娘当然赞成，这日一大早三人就往慈恩寺行去，到的那里，早有人在陈家施棉衣的地方排好。秋霜已经掀起车帘对曼娘道：“奶奶，今儿旁边还搭了粥棚，也不晓得是谁的。”曼娘淡淡地道：“今年年成不大好，婆婆已经吩咐免了田庄的租子，那日还说今年也要施粥，只等这边施了棉衣就做这事。没想到有人抢先了。”
陈家马车停下，慈恩寺的知客僧人已迎出来，曼娘等人下车时那知客僧人就上前行礼：“阿弥陀佛，奶奶还请往这边来。”陈家是慈恩寺的大施主，却从不仗势欺人，曼娘还礼后带着睐姐儿和刘吟梅往里去。
睐姐儿已经往那边粥棚瞧见，见那粥已热气腾腾出锅，施粥的人正在分发，不由好奇问道：“大师，这是谁家这么早就来施粥？”知客僧又是阿弥陀佛一声才道：“当不起大小姐这声大师，今日是冯家来施粥，说今年是冯太太六十大寿，为她祈福，特别要施十日粥饭。原本冯大奶奶还说，从私房里拿出银子，赶做一百套棉衣施舍。贫僧说陈家年年都在弊寺施棉衣，这好事倒不如拿到别的寺庙作去。”
々城里姓冯的人家不少，但今年六十的冯太太只有一个，曼娘已经感到刘吟梅紧抓住自己的胳膊，伸手拍拍她的手以示安慰才笑着问：“不知今日冯家来的，是哪位奶奶？”知客僧正欲回答，突然想起刘吟梅和冯家的恩怨，笑一笑道：“是冯大奶奶来了，刘小姐今日还要施舍经书，这年月，这么年轻就亲自抄录经书为亡母祈福的，已经少见了。”
刘吟梅怎能瞧不出知客僧的迟疑，眼帘垂下，很多事，的确该忘了，而不是记在心上。知客僧已把她们请进禅房，送上茶水点心也就跟陈家的管家去安排施棉衣的事。刘吟梅喝了杯茶才道：“这慈恩寺，母亲在世时候也曾带我来过数次，只是时光易逝，许多事情已是物在人非。”
睐姐儿已经叹气，用手托着小下巴：“刘姨，我记得曾祖母曾经说过，最大的愿望就是看着孩子们都活的好好的。我想，您母亲，也是一样的。”刘吟梅悄悄擦去眼角的泪，对曼娘道：“姐姐真是养了个好女儿。”
曼娘也为女儿骄傲，但还是故意道：“她不过是一张嘴最能哄人，这些道理，知道了不会往心里去。”刘吟梅也浅浅一笑，丫鬟已经进来：“冯家大奶奶和五奶奶听说奶奶来了，特地遣人来问候。”
曼娘让人进来，来的是个十七八很俏丽的丫鬟，见来人不是自己认得的，刘吟梅心里松了口气。这丫鬟伶牙俐齿，有问有答，对曼娘笑道：“我们五奶奶说，本是晚辈，合当亲自过来拜见的，可和大奶奶那边走不开。还请恕罪。”
曼娘笑着回了，赏了那丫鬟，也让个人跟了去致谢。回头见刘吟梅面色如常，并无怅然之感，拍拍她的手道：“知客僧方才说，这施舍的经书顶好在佛前供奉过再行施舍，还托你带了睐姐儿去呢。”
刘吟梅带了睐姐儿起身，睐姐儿早坐不住了，出了禅房就对刘吟梅道：“刘姨，这慈恩寺有个小山坡，上面种了梅花，我们去瞧瞧那梅花开了没？”慈恩寺的梅花远近闻名，常有人借礼佛之名前来赏梅的，当年就是在梅林，和冯毅见面。刘吟梅收起思绪瞧一眼睐姐儿：“怎么性子这么急，才十一月，梅花最早要腊月才开，这会儿去，你是去看光枝？”
睐姐儿哎呀一声：“难得出来一趟。我们就在这寺里逛逛，这么多人跟着呢。”刘吟梅捏捏睐姐儿小鼻子，去了大雄宝殿也就往梅林去，这些景色都很熟悉，看的越多，刘吟梅的心绪越平静，大哥已和冯家小女定亲，等这个嫂子过门，会遇到很多以前的熟人，暗自神伤只会让人笑话。
睐姐儿不耐烦慢慢的走，不时去那路边摘那不知名的野花，还大惊小怪地说怎么这个时候还有野花开放。要不是这么多人跟着，刘吟梅怀疑睐姐儿一定会去爬树抓小鸟。这孩子，真是活泼的让人半点不觉得烦。
梅林已近在眼前，刘吟梅让丫鬟往里面瞧瞧是否有外人。丫鬟应是进去，刘吟梅站在梅林外面看向远方，身后已经传来脚步声，接着是一个陌生女子声音：“夫君，这边有人呢，我们还是往另一边去。”
刘吟梅侧过身子，那眼微微一扫，却看见身后数步，站着的是冯毅。
☆、放
乍然相逢，冯毅是又惊又喜；刘家兄妹回京也有三四个月；冯毅想了许多办法，都不得见刘吟梅一面，上回去说小妹婚事；刘家那几个仅存的下人；更是如防贼一样防着他。晓得陈家冬日都在慈恩寺施棉衣；冯毅更是撺掇自己的娘把施粥地点定在慈恩寺；为的就是刘吟梅和曼娘交好，说不定刘吟梅会跟了曼娘前来；到时得见一面。
谁知刘吟梅来虽来了，却没有出面，冯毅只觉千种相思都落到空处；妻子建议前去梅林瞧瞧时，冯毅也不过勉强跟随，毕竟谁也不愿意往昔日的伤心地去。可此时梦里佳人就俏生生站在自己面前，还是那熟悉的眉眼，还是那从没忘却的笑容。
冯毅迈出一步，想对刘吟梅倾诉思念之情，可很快就想起身边还有妻子，那脚步生生停住。看见丈夫见到这个女子时的神色，冯五奶奶怎猜不出这人是谁，嘴里不由有些酸苦，嫁给他四年，自问从无一点对不起他，可他的心还是不在自己身上。
冯五奶奶唯一聊以□的，就是刘吟梅不会委身做小，更不会和丈夫有更深的牵扯，可即便如此，做为一个女人，冯五奶奶还是受不了。特别是丈夫那个魂梦牵绕的女子就在自己面前，唇边有浅浅笑容，相貌不是那样顶美，可却比自己从容。
睐姐儿的眼从他们三人身上转了转就笑着说：“表姐你也来了。这是刘家姨姨。”此时的冯五奶奶才看到睐姐儿，面上忙带上笑：“表妹还是这么爱玩，要表姨知道，又该说你贪玩了。”睐姐儿吐一下舌，笑眯眯地说：“表姐千万别给我娘说去，不然下回她不带我出来了。”说着睐姐儿突然啊了一声：“不对，我叫刘家姨姨是姨，可是刘姨的哥哥，定的却是表姐的小姑子，这样论起来的话，那我岂不成了自己的长辈。哎呀，真是烦恼。”
刘吟梅已经笑着道：“京城各家，彼此联姻甚多，有时就会如此。难得遇见，冯五奶奶还请和我们一起逛逛这梅林。”
刘吟梅开口相邀，正中冯五奶奶下怀，她笑着应了才对冯毅道：“夫君，刘小姐既和表妹邀我一起逛梅林，就烦劳你在外面等我们吧。”夫君，冯毅的眼生生从刘吟梅脸上移开，这个女子，已经离自己很远很远，之后再见，不过是自己妹妹的小姑。当年，自己本可以拒绝爹娘退婚，爹娘如果不答应的话，甚至可以悄悄跟了刘吟梅去，那时，就不会失去她了。不会像现在这样，站在离她很近的地方，她却用最完美的礼仪告诉自己，不过是个姻亲罢了。
冯毅点头，对妻子露出一个笑容，这笑容艰难无比，接着就转身离开，走过好一段路才回头看去，方才刘吟梅站立的地方已经什么都看不到了，就像那不过是自己的一场幻觉一样。冯毅又想去大醉一场，但父亲的严词又在耳边，你已不是一个人，是有家有业的，该为自己的孩子考虑。冯毅闭目，泪从眼里崩落，如同他们的过往一样消失。
日子还早，这梅花别说开花，连个苞都没打，只有睐姐儿带着丫鬟在梅林中钻来钻去，寻找那早打的花苞。冯五奶奶和刘吟梅并肩而行，除了刘吟梅偶尔叮嘱睐姐儿一声，没有别的话。过了许久冯五奶奶终于忍不住了：“你不问我吗？”
刘吟梅回头瞧她，眼里一片平静：“没什么可问的，断了就是断了，忘了就是忘了。”只是如此吗？冯五奶奶的声音很低：“可他忘不了你，你知道吗？他在我们窗前也种了株梅花，日日照看，比照看我们的孩子还精心。”
是吗？刘吟梅的眼眨了眨就道：“男子爱花也是常见的。”冯五奶奶终于忍不住：“可我不愿意，刘小姐，你为什么到现在都没成亲？”刘吟梅的眼神还是那么平静：“家父前些年都在流放，寻不到好的，家父未免会伤心我是因他被连累，既如此，倒不如不嫁。”
冯五奶奶眼中分明写着不信：“你不会是在等他？”刘吟梅失笑了：“冯五奶奶，天下不是只有他一个男人，别说我等一个虚无缥缈的你过世后我嫁进冯家的希望，就算今儿他和我说，回去就休了你，娶我过门，我也不会嫁的。他已负心，我又何必强求？”
冯五奶奶想说不信，可从刘吟梅的眼中瞧出，刘吟梅说的是真的，冯五奶奶突然呜咽一声，对丈夫最后的指望也消失了。刘吟梅能感到她的伤心，见睐姐儿离的有些远了才道：“冯五奶奶，人这一辈子，总是要活的开心些，你有儿有女，出身又好，何必想着我和他昔日的事？我和他，是永远都不可能了。”
活得开心些，自己的娘也是这样说的，可自己喜欢的人喜欢的不是自己，而是另一个女子，即便自己待他，已经无微不至，他却依旧视若无睹。冯五奶奶用手蒙住脸：“当初我爹娘其实不愿意答应冯家求亲的，可我喜欢他，求着我娘应了。那时我娘就和我说，这天下夫妻，男子或者女子心中没有对方的都不少，可是只有嫁娶了他们的人才晓得内中滋味。你若心里没有他，嫁了也就嫁了，毕竟不过是双方互利的事。可你心里有他，嫁过去就晓得这种滋味不好。那时我以为我娘说的不对，毕竟我出身相貌都不比你差，嫁过去后好好待他，他迟早会发现我的好。可是四年了，不管我怎样待他，他都是这样。”
刘吟梅静静地听她说，若是早两年，听到冯五奶奶的话，刘吟梅心中或许会漫起得意，毕竟那个让冯毅不能忘的人是自己。可是现在刘吟梅心中却什么都没有，原来忘了一个人是不管他怎样都不会在意的。
〈着刘吟梅那平静的神色，冯五奶奶惨然一笑：“其实你住柳树胡同的事我是知道的，那时我想，装作不知道，等事成了再把你接进来，他对我有愧疚，定会多看我几眼。可是，没有等到事成你就被陈家接走了。”
刘吟梅大惊，自然更明白事成两字是什么意思，昔日曼娘的话犹在耳边，刘吟梅看着冯五奶奶：“你为了他，竟不惜置我的名节不顾？”冯五奶奶看着刘吟梅：“我为了他可以做任何事的，别说是你的名节，就算是别的都可以。可是，可是，”
冯五奶奶连说两个可是都没说完，刘吟梅摇头：“太可怕了。”为了达到目的不惜毁灭，太可怕了。摇了摇头刘吟梅又道：“你嫁进冯家，真好。”冯五奶奶还在想为什么，刘吟梅已经叫冯家的丫鬟：“你过来服侍五奶奶，我还有事，和陈小姐先走。”
说着刘吟梅就叫睐姐儿过来，睐姐儿跑过来，刘吟梅对冯家的人点点头就带上睐姐儿回去。睐姐儿回头，见冯五奶奶满脸失魂落魄，似乎人都没了半个，不由叹了一声。刘吟梅已收拾好了心绪，捏捏睐姐儿鼻子：“叹什么气？”
睐姐儿的眼眨一下：“一定是表姐对你说了什么很可怕的事，你才会这样。刘姨，我娘说，感情这件事情，一旦真的喜欢上，就会让自己变的不像自己。嗯，我娘还说，她很幸运，和我爹之间彼此心中都有彼此。所以她希望我也能这样幸运。”
哪个当娘的会这样讲，刘吟梅先把自己的事放在一边：“徐姐姐真这样讲？”睐姐儿努力点头：“我爹爹也说，那些话本子上的也一样，归其原因，就是为了情，所以，不能轻易动心。”刘吟梅这会儿是真的笑了：“你爹娘真好。”
睐姐儿自然大力点头，两人已经进到禅房里，曼娘正在和秋霜说着什么，见睐姐儿进来就瞅她一眼：“我不看着你，你就乱跑，还往梅林去了。”睐姐儿啊了一声：“娘您怎么知道？”秋霜已经笑了：“大小姐这才叫明知故问。”
睐姐儿又和曼娘撒几句娇，刘吟梅也笑了，曼娘已经知道刘吟梅在梅林那遇到冯毅夫妻的事，见刘吟梅神色如常，那件事似乎并没发生一样，不由浅浅一笑，知道刘吟梅是真的放下了昔日的事。
只是刘吟梅如此，还不晓得自己弟弟那边是怎么想的，曼�