十二小姐被喝住，身子一扭就带了人进去，六小姐摇头叹气：“这性子，再不磨一磨，等嫁了人有她吃苦头的。”十一小姐的怒火都被六小姐堵在那里，也只有顺着她的话道：“十二妹妹的婚事，四伯母定已有打算，不会让她吃苦头的。”
六小姐自然晓得十一小姐背后的意思，自己的娘管了这些日子的家，已经渐渐有些过分，自己这个做女儿的在旁瞧着都有些不像，也曾婉言相劝，倒被娘说，在这徐府里受了这么多年的气，好容易能直起头来哪能就此罢休。现在又把妹妹惯成这个样子，稍说一句也不行，以后怎么得了。六小姐叹一口气，眼看出嫁之期将到，也只有努力多劝着自己的娘些。
曼娘姐弟到了邱府，自被琦玉姐妹迎进去。邱府比起徐府陈府都要小得多，不过三进宅院。邱家人也不多，除了陈珍兰夫妻和四个孩子之外，也只有姨父邱淮的两个侄儿在京中坐监住在这里。
陈珍兰接了曼娘就笑着道：“我这里可比不得你们徐家，那是深宅大院，你住的都很宽敞，在我这，只能和你表妹一起住，到时可不许嫌服侍的人不够多。”曼娘靠到陈珍兰怀里：“姨母果然只有在自己家里才肯这样说笑吗？”
陈珍兰点下她的鼻子：“嗯，你也只有在我这里，才像个孩子。先安顿下吧，琦玉，你和你表姐一起住，可不许说表姐睡了你的床。”琦玉拉住陈珍兰的手晃啊晃：“娘，你生的女儿会是小气人吗？”一屋子的人都笑了，自到京来这个把月，曼娘到了这时才有安心的感觉，一屋子的人聚在一起说说笑笑，不用去想什么做的对，什么做的错。
晚饭时候曼娘见到姨父，邱淮是大理寺正卿，执掌刑罚的他是朝中最年轻的三品官员，面容也严肃地多。曼娘觉得他比上回自己见到时候更严肃了，十分乖巧地和他说话，邱淮听完点头：“你在这家里住着，什么都别担心。你表弟表妹们都是，”
话没说完陈珍兰已经推邱淮一把：“去，少在我外甥女面前装出这样严肃正经的样子，我可和你说，这孩子现在没了娘，我这个姨母可要多疼她些，你这个姨父也要如此才可。”邱淮对陈珍兰打一拱：“是，是，夫人说的有理，我听着就是。”琦玉她们平常是见惯的，只是笑笑不说话，曼娘头一回见，不由眨眨眼，陈珍兰已经拉起曼娘的手：“好了，见过你姨父了，我们就吃饭去。琦玉还有两个堂哥，今儿一早出门时就说要去同窗家里会文，今儿不回来吃晚饭了，你在这要住些时候，总会见到的。”
曼娘含笑点头，桌上的菜不那么精致，但味道却和当日八奶奶在时，偶尔下厨做的那些小菜味道相近，难哥儿也觉得很高兴，竟吃了半小碗饭，让陈珍兰哈哈大笑：“难哥儿再过些日子也就该断奶了，男孩子家，也要吃饭才能长的又高又大。”
难哥儿一双琉璃似的眼转了转，接着就点头：“男孩子，男孩子。”曼娘的眼瞪大，抱过难哥儿：“哎，你什么时候会说话的？”难哥儿不解地望着曼娘，张口：“姐姐。”旁边的奶娘赶紧上来表功：“小姐，哥儿这些日子已经开始学说话了，前儿还叫妈，小的也就教他叫姐姐。”
奶娘话刚落，难哥儿又叫了声姐姐，喜得曼娘把难哥儿抱在怀里使劲亲了亲：“好弟弟，真乖。再多学着说话，等爹爹来时，就能叫爹爹了。”说着曼娘的神色微微一黯，徐启过完中秋启程，怎么算都要到九月中才能见到爹爹。
原先娘在世的时候不觉得，现在娘去世了，曼娘才晓得，离开爹有些舍不得。陈珍兰明白曼娘为何神色黯然，不过这种事情，别人是代替不了的，只和曼娘说些别的话。
在邱府虽说做客，但比在京城徐府还要舒服些，下人不那么多的好处就是，听到的话也少些。每日陈珍兰处置家事时，带着曼娘和琦玉姐妹在旁听着，这种事当日曼娘在家乡从型做的，但陈珍兰的处事手法和八奶奶徐大太太都不大一样，曼娘细细比较着，比较着里面的异同，自己还有那些地方学不好。
有时家里有客人来，陈珍兰只让曼娘一人坐在屏风后听她们聊些什么，妇人们聊的话题和闺阁女子总是有不同的，曼娘知道这是陈珍兰在教自己，以后出了阁要怎么办，毕竟俞家和别的人家不一样，嫁过去后没有长辈教导，一开始就要撑起这个家。
日子渐渐过去，中间五奶奶也带了十一小姐来拜访过两次，说是十一小姐想念曼娘，但实情陈珍兰一眼就看出来，十一小姐比曼娘还大一岁，到现在都没有亲事，五奶奶这是想寻亲了。给闺阁少女寻门稳妥的亲事，本就是这些太太奶奶们最爱做的事情，五奶奶虽没明说，陈珍兰也细细打量了十一小姐一番，赞几句，十一小姐去寻曼娘她们。
这里陈珍兰就和五奶奶说话，给五奶奶出着主意，毕竟这京城中，各族旁系庶枝没结亲的尽多，五奶奶只要不是眼特别高，非要寻一门了不得的亲事，十一小姐徐家女儿的身份还是能寻到一门不错的亲事。
五奶奶听了陈珍兰的话，只觉得心都舒展开了，笑着道：“果然五姨见识就是比我强，只是这种事，我们是女家，总不好俯就的。”陈珍兰抿唇一笑：“五奶奶想是为女儿亲事不谐着急，真要瞧中了，到时寻人递个话就可。”五奶奶连连点头：“五姨真是一颗玲珑心，帮了大忙。”陈珍兰摇头：“这话就外道了，您是曼娘的伯母，是至亲，这不过说句话的事，哪还藏着掖着？”
作者有话要说：虽然知道要赶紧写到退婚，可我真心不想曼娘受伤害，我真是一个善良的人。
☆、家教
五奶奶会心一笑，自然明白陈珍兰的言下之意，两人又说几句闲话，陈珍兰留五奶奶母女吃过饭，五奶奶母女也就告辞而去。陈珍兰送了五奶奶母女回来才缓缓对曼娘说起五奶奶今日的来意。
曼娘听完就道：“其实，我已经猜到五伯母的来意了，十一姐已经不小，四伯母的脾气又是那样，五伯母着急也是难免的。”陈珍兰点头又道：“我帮你五伯母，一来是为了你，二来也是结个善缘，毕竟人这辈子，能走到哪一步谁都不知道。若今日瞧见别人落魄了就任意辱骂，看见别人得意了就上去吹捧，这样是不成的。”
曼娘点头笑了：“曾祖父在家时，也常常这样说。曾祖父还说，说就算施了一百个人的恩德，只有一个人报答，也是好的。”说着曼娘侧头细思：“原本我还觉得奇怪，到现在我明白了。”
〈着面前亭亭玉立的少女，陈珍兰欣慰一笑：“你是个知进退的好孩子，只是少了些磨练，慢慢的就好了。”曼娘自然晓得陈珍兰这话因何而起，脸又有微微红色，为掩饰自己不由看向天边彩霞。
时光如梭，转眼到了八月中秋，四奶奶虽对曼娘有些不满，可也不敢怠慢了，八月十四就让人来邱府接了曼娘回徐府过节。姐妹们相见，又是另一番情形，十二小姐虽在中间说几句酸话，曼娘也不放在心上，只和姐妹们欢喜笑闹过了节，依旧去邱府住着，直到九月初十，接了徐府的信，说徐启在这几日就到京，曼娘这才回到徐府。
琦玉晓得曼娘这回回去，可要好些时候才能回来，拉着曼娘的手依依不舍，直送到门口。倒是陈珍兰笑着道：“都在京城里，你要想你表姐，坐个车不就到了。这回你姨父进京，你表姐定是要去服侍的，我们也要过去拜访，到时留你在那住几日就成了，何必这样眼圈里都有泪？”
这番话说的琦玉不好意思了，忙把泪擦掉笑嘻嘻地说：“我就是没有娘您聪明。姐姐不好长住，我也可以去姐姐那边住两日。”陈珍兰一指头点在女儿额头：“说你胖你就开始喘了？住两日，只怕住了一日你爹就要亲自去接你了。走吧，天下总没不散的宴席，只要姐妹们相聚时候欢欢喜喜就好。”
琦玉的泪又在眼眶中转了圈，也就消失不见，曼娘已经明白，道声珍重也就离去。
曼娘回到徐府，见过四奶奶说了几句话后就要告辞回屋给徐启收拾屋子。四奶奶留住她：“就是这屋子的事不大好办，若八婶婶还在时，八叔叔自是住在那边正房，可现时八婶婶已经没了，你晋弟弟也不小了，不好再进内院去。我想着紧贴内院的那座院子收拾起来给八叔叔住如何？等日后八叔叔续了弦，再搬到那边正房住也不迟。”
四奶奶这话说的并没错，徐启在八奶奶过世后，也搬到外面书房住，可四奶奶说话时候偏不好好说话，只拿眼斜瞟曼娘，唇边笑容还有几分嘲讽，似乎在说曼娘再怎么有陈家护着，也不过是个没娘的女儿。
四奶奶这样的小动作曼娘并不在意，只是轻声道：“四伯母说的是，侄女这就回去让人把那院子收拾出来。”说着曼娘起身行礼告退。等她一走，十二小姐就怒气冲冲开口：“娘，你看她那个样，分明不把你放在眼里。”
四奶奶忙安抚女儿：“你也别急躁，她现在是这样千娇万宠的闺阁女儿，这一转眼就满孝了，满孝就要嫁人，你大姑母那脾气你又不是不晓得，从来不知道管家理事的。那个俞泠，虽有点才，不过也就那样，她啊，吃苦还在后头呢。”十二小姐想起中秋节时俞家送来的节礼，那样淡薄的四样礼，真是赏人都嫌拿不出手，俞家也好意思。
不由心上有几分得意，但那嘴还是撅着，闷闷地道：“可大祖父和八叔一定会给她备很丰厚的嫁妆，她啊，吃苦也不会吃多久。”四奶奶嘴一撇：“丰厚嫁妆？你大姑母出阁时候，那嫁妆何等丰厚，光陪嫁的庄田就有十五顷，结果呢，不到二十年就花的干干净净。若不是你大祖母疼爱你大姑母，只怕这会儿还落魄着呢。曼娘？她已没了亲娘，弟兄们未必肯帮忙，到那时才有笑话可瞧呢。”
十二小姐仿佛已能瞧见曼娘日后的落魄情形，面上不由露出得意神色。四奶奶也十分得意，但还是拍拍女儿的肩：“乖女儿，我们也就在这屋子里说说，你可别在你六姐面前露出什么行迹来。你六姐最近越发疯了，也不知是怕出嫁还是什么，没事就在我旁边念叨什么一笔写不出两个徐字，让我收敛些，还让我多说说你。念叨的人头都晕了，也只有先应着。等她出了阁，受了妯娌们的气，才晓得我这个娘待她好。”
十二小姐往四奶奶怀里依偎一下：“娘你说的是，除了我们这些血亲，别的都不是一家子，六姐冒傻气，我可不会。”四奶奶看着女儿十分欣慰，好在还有这个女儿，不然都像大女儿一样，那才叫头疼。
徐启到京，曼娘父女姐弟团聚，自有一番话讲。徐启见难哥儿比起数月前又长大许多，叫爹也叫的十分清晰，心中大为安慰。慰问女儿几句，又去京中各府拜访一番，也就闭门读书准备明年春闱。
俞家那边知道徐启到京，俞泠亲自前来拜候岳父，徐启虽说闭门读书，女婿来了也要来见。曼娘知道俞泠来了的消息，一颗心扑通乱跳，不知道该做什么。秋霜见了促狭地道：“小姐，不如由我去奉茶，好告诉小姐表少爷，不，我们姑爷是又长高了呢还是又长壮了？”
曼娘听的这话，满脸飞起红霞，伸手往秋霜肩上捶去：“是让你在这府里守着家，你是去哪里学的这些混话，到我面前说？我瞧啊，你也该领上几板子。”曼娘虽板着脸，但面上的羞涩是怎么都掩饰不了的，一向稳重的夏风也笑着道：“小姐，秋霜这话说的虽早了些，可八爷是在书房见的姑爷，那边奉茶的不过是小厮，点心想也备的不周到，不如小姐让人送几样点心过去？”
曼娘没有说话，夏风知道她已默认，让秋霜和冬雪装了几样新鲜点心送到外头书房。自她们走后，曼娘就越发魂不守舍，想做针线，做了几针才发现线配的不对，放下拿起书看一看，那书上的字偏进不了眼。
想弹琴，这会儿心绪乱着，谁晓得弹出什么？练字，只怕是鬼画符一般。足足过了半个时辰，才见秋霜冬雪两人满脸是笑地回来，曼娘开口想问，可又觉害羞，只是拿了杆笔在纸上乱画。
秋霜冬雪明白曼娘的心，两人在那和夏风说起来，先是秋霜开口：“也不过就是五个月没见，表少爷好似又高了，也更加有礼了。”哪里来的五个月，是四个月零十九天，曼娘屈指一算，已经算出时候，脸不由又觉得热了。
冬雪往曼娘这边一瞧，点头道：“就是，不过瞧着表少爷的衣衫好似有些旧了，说起来，我们大姑奶奶样样都好，就是这管家一事，有点不大好。看来，要有个管家的人才好。”曼娘一张脸已经红的不能再看，把手里的纸团了团往她们那边丢去：“就晓得说别人家的事，新裁好的冬衣送来了，你们仔细瞧瞧，有什么不合身，再拿去让针线房的人改。”
秋霜还要再说，已被冬雪拉走，秋霜会意一笑，曼娘已经羞得伏在桌上，哎呀呀，听到他衣衫有些旧了，就想为他做件衣衫这是怎么了？这些事，本该是嫁过去后才为他做的。
秋去了冬来，十一小姐跟了琦玉，也去过几次赏花宴消寒会，也有人打听十一小姐的性情，这是将要说亲的前兆。虽还没定下，五奶奶又去了邱府一趟，送了自己亲手做的一些点心，毕竟对徐陈两家来说，天下又有多少没见过的稀罕物？自然是亲手做的才是心意。
这让四奶奶不免有些吃味，况且这些日子来探听十一小姐的人家，有几家隐约比当日来探听十二小姐的人家还要好。好在四奶奶嫁了六小姐，还要办七小姐的嫁妆，纵再吃味也不过就是一瞬。
家中人各有各的事，不觉过了残冬又是新年，进了二月就是春闱。这回徐家赴考的有三人，除徐启外，二房长孙二少爷和那位五姑姑的父亲也要赴考。虽不指望三人都得中，但最少也要中了一个徐家脸面才有光。
放榜那日，徐家上下人等都在厅内等候，连平日住在另一边的五姑