“陛下……”修想还说什么，但被我冷寂的目光一盯，哆嗦了一下，便连忙低头不语。
“朕主意已定，无须再议，诸将就当作这是朕给自己放一次特别的假期吧！适值春花烂漫时节，踏青塞外，饱览异国风光，品味蛮族风情，不亦快哉？！”说完，我大笑着挽着诸女，拂袖离殿。
正当众人面面相觑，却默默无语，一时不知如何是好之际，却见一直沉默着的德林克小跑到我身边，用旁人听不到的声音说道：“想不到你一把年纪了，却还有热血少年的情怀！幸亏你没打算牺牲冰兰姐姐，否则本小姐绝不饶你！”
我沐浴过后带着一身清爽，懒洋洋躺在寝宫临窗的软椅上，顺手翻动着一张拜帖，轻轻笑道：“樱徽家主呀，你将带给我什么样的惊喜呢？”
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“看来陛下还是挺有女人缘的！”守候一旁的德林克欠身说道，声音却是带着揶揄与嘲讽的。
“伯爵小姐，我可以将你的意思理解为吃醋吗？”我抿了抿嘴，做了个暧昧的表情。
“你爱自恋我不管！我只是来问你那件事怎么处理……”德林克没好气地说道。
“他还候在外面吗？”我皱了皱说道。
“是的，修希望私下见你……”
“我现在不想见他，你将我的意思向他说明一下，叫他回去吧！另外，麻烦你顺便传唤凤蕊·樱徽进来……”
我伸了下懒腰，以不容反驳的声音说道，却忽然用玩味的目光打量了德林克一下，“伯爵小姐似乎与修的私谊甚深呀……”
“陛下，我可以将你的意思理解为吃醋吗？”德林克做了个可爱的表情，不待我反应过来，便欠身退了下去。
德林克对修似乎有着奇特的兴趣，而且彼此身上有某种东西相互吸引着……
是因为诞生于黑暗中的光明，还是潜藏于光明中的黑暗呢——这样想着的时候，一股疲惫感袭上心头，我便闭上眼帘养神歇息，却在一阵心悸过后，在脑颅深处有一种锥心的刺痛不断加剧和扩大，最后我竟在剧痛中昏迷过去……
然后，我突然又清醒过来了，或者说，我的意识清醒过来了，而且“我”正飘浮在空中，看着“我”自己的身体，我的意识主体竟与肉身实现了分离！
这不知是如何发生的，却也不知自己要如何回到身体内，当我还没弄清楚是怎么回事时，“我”竟随着德林克残留下来的气息，紧跟在她身后飘了出去……
德林克到偏厅找到在那里等候通传的凤蕊·樱徽，向她说明了皇帝召见的意思后，便走到大殿另一个候传的人身边。
“陛下不愿见我？”修见到德林克后立即猜到了结果。
德林克点了点头，说道：“是的，虽然陛下绝不会接受你的建言，但陛下让我转告你他并没有怪责你的意思，希望你能够尽好为臣者的本分。还有，他不需要第二个西蒙．史塔格！”
“是吗，尽为臣者的本分……”修怅然若失地说道。
“修将军，你可愿陪我走一程？”德林克忽然说道。
德林克做事真是率性自我呀，也不怕吓坏人——我寻思间，两人已默默走了一段路，这时，走在前面的德林克突然在大殿门外停了下来，让后面的修·贝尔蒙急忙收步，才避免了两人撞在一起的惨状。
而德林克则转过身来，以奇怪的目光盯着修说道：“修将军，你有心结吗？”
“伯爵阁下何出此言？”修·贝尔蒙浑身震了震，不由神色一变道。
“将军依然为殿前那番建言，惹得陛下不高兴而惴惴不安吗？而且将军也对陛下不接受谏言而心怀怨恨吧？”
德林克随意平淡的话语中却带出惊涛骇浪般的内容，不但修内心震惊，连我也颇感讶异，毕竟吸血鬼少女的心思是很难揣度的。
“末将没有……末将对陛下忠心耿耿，可昭日月，绝无异志！”修·贝尔蒙虽矢口否认，脸上的神色却暴露出内心的隐秘。
德林克却笑而不语，蹦蹦跳跳地下了十几级台阶，才立定身形回过头来，用高深莫测的语气说道：“将军不是平凡的人，与帝国一些盲从附和陛下甚至一味愚忠的臣子相比，将军多了一份独立的思想和心机，比那些勇猛的帝国将领具有更宽阔的视野，从而使将军显得深藏不露，卓而不凡。”
“伯爵阁下真是谬夸了，末将并无特异之处，与诸位一样，均是陛下忠心的臣子……”
“平常人只能看到目光所及的台阶，而将军却能看到台阶之上的殿堂，因此，将军与一般人相比，拥有更大的抱负，也不由暗自寻思：台阶尽头的殿堂是否适合自己的位置？自己有能力取代殿堂的主人吗？”
“伯爵小姐，这是大逆不道的话，我绝无此心！”修的脸色变得铁青，反驳的声音也显得软弱无力。
德林克摇了摇头，却不理修无力的反驳，自顾自地说了下去：“这种想法，因为主君过去一再显露出来的才器和魄力，而使你暗暗掩埋在内心深处，心中雌伏的熊一度沉寂下来……但当你一旦发现你的主君做出不正确的决策或者罔顾大局的决定时，你的内心再度蠢蠢欲动了，原本雌伏的熊也想要苏醒咆哮。
“但是，你的内心却是矛盾的！一方面，你不愿甘居人下，渴望一跃成为大时代的主宰者，无时无刻不在想着：为什么他可以，而我却不能？
“另一方面，你又对自己效忠的对象感到恨铁不成钢，期待自己的主君能够不断表现出超越自己的才能，来让你成全忠臣的名声——这种自己随时有可能负上背叛者骂名的想法，让你的内心变得动荡不安。”
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德林克发觉修脸如死灰的颓败表情，略带嘲讽地一笑道：“放心吧，我不会向第三者揭露你的心思的！而且，你以为你的主君会察觉不到你内心的隐秘吗？”
修痛苦的叹息一声，像是豁出去似地说道：“既然你已经全明白了，我还有可说的？是呀，为什么他可以做到，而我却不能……伯爵小姐，请说明你的用意吧！”
德林克点了点头，一肃芳容说道：“修将军，请不要怪我交浅言深，我绝无恶意！我只是不希望看到像你这样的人材走上自毁的不归路而已……对于你的疑问，我可以简单地作答，他拥有你没有天赋、际遇与经历，而且，他的人生远远比你不幸得多！”
“不幸……也是一种理由吗？”修茫然道。
“是的！”德林克以肯定的声音答道，“因其不幸，故其争！生命的潜能总在厄运中奋发喷薄！你的主君拥有不幸的少年时代，承受过作为人类而言最无情的心灵伤害——父子敌对，母亲冷遇，兄弟不亲，未婚妻背离，并在生离死别与血火屠场中历劫重生，因此，他比起任何人更具有侵略性与掠夺性，犹如一柄锋锐无匹的绝世名兵，是没有任何人可以逆其锋芒的！”
德林克缓了口气，接着说道：“一直以来，让你困扰的根源，是因为你以为你与你的主君同样看到了台阶尽头，而你却欠缺他那份运气与机遇。然而，你有没有想过，其实你的主君看到的并不只是台阶的尽头，而是更广阔的天空？而且那是你一辈子无望接触的领域？
“修·贝尔蒙，你视野所及的范围，不外乎法拉蒂斯帝国曾经统一的疆域，或者还包话圣伦南大陆，然而你的主君——亚历山大大帝，他着眼的不仅是整个圣伦大地、人类社会、百族之土，甚至远远超越这些范畴？”
“啊！难道是……三界？”修语音不稳地说道，犹如遭受到无比巨大的冲击，最后已是语不成声。
德林克却不置可否，话锋一转道：“虽然历史学家对于伟大人物常用的论调是，什么相对两颗不凡的野心而言，世界的舞台显得太过于狭窄——相信你心中也是持有这种想法吧？但在你慨叹既生瑜何生亮的同时，可曾想过，相对于你的主君超世的野心而言，你的野心是何其渺小和微不足道？
“他的野心完全可以包容你的野心，如果你能够紧跟强者的脚步，仰望你主君的背影前行，那么，也同时成就了你的野心！只是你的主君可以容许你内心不臣的念头，却断不会容许你有不臣的举动的！所谓的悲剧呀，往往是人类咎由自取的！修·贝尔蒙，我言尽于此，你好自为之吧！”
德林克说着，便拍了拍衣袖施施然离去，留下怔立一旁、神色不定的修·贝尔蒙。
“看”到这里，我“眼”前一黑，发觉自己已经悬浮在寝宫的上空，然后被某股力量强行拉扯回肉身，接着意识便一阵模糊……
而在“我”回归本体的一刹那，脑海里忽然响起一把冷硬无比却最是熟悉的声音，犹如自己的灵魂在互相对话：“你回来了！哼！”
当我睁开眼睛时，看到凤蕊·樱徽正俏立一旁，似乎已恭候多时了。
这次凤蕊穿了一身水蓝色的连衣长裙，披一块玉色披肩，盈盈俏立，黑色秀发如缎垂落，裙襬随风率性摆动，构成了一幅动静相宜、美不胜收的仕女图：眉如远山横黛，目似秋水盈澈，唇若点丹，齿若含贝，织腰如细柳迎风，曲线若海波荡漾，冰肌玉骨，容淡清雅，丽质天生。
“凤蕊·樱徽参见陛下！”凤蕊见我醒来，立即跪下向我行礼。
“凤蕊小姐请起！”我看到凤蕊脸上飘飞着一抹嫣红，紫色凤目也隐含着羞意，不由略带戏谑笑道，“家主似乎很不自然呀！”
“陛下，你这种接见方式……男女共处一室，何况陛下浴袍加身、仪容不整、不着正装，叫凤蕊如何坦然以对呀？”凤蕊的声音中带着五分无奈三分娇羞与二分怪嗔。
“凤蕊小姐是怪朕礼数不周？”我淡然一笑道，“可你不是想要朕以家人的方式相待吗？这就是朕与家人相处的方式，朕认为这是最高的礼遇呀！”
“陛下就这么喜欢逗弄凤蕊，让凤蕊手足无措、进退失据才满意吗？”凤蕊的声音娇柔若梦，眉际间却是满含幽怨。
我却点头说道：“每次见到你一副精明世故的模样，朕就忍不住想剥开你成熟的外衣，看看你少女的娇羞与纯真一面！”
正当凤蕊露出讶然神色之际，我突然脸容一冷，以平静却隐含霸气的声音说道：“凤蕊家主这次带了什么礼物来见朕？”
凤蕊吃不透我喜怒无常的难测性情，在面对我嬉笑与严肃突然转变的心理落差中一时还未适应过来，因此当我由风花雪月的话题中突然直入正题时，不由呆了呆，只得用目光细细扫过我的脸，却无法从我的扑克脸上观察不到她想要的变化，只得有点挫败地说道：“陛下！与您交谈，莫如两军对垒的沉重压迫感，让我透不气来……小女子这次是希望与陛下谈一桩小小的交易！”
“哦？”我挪了挪身体，换了个更舒适的姿势，然后托着腮帮，眯着眼睛，无可无不可地慢应了一声。
凤蕊见我未如预想般配合着接过话题，只得有点无可奈何地继续说道：“凤蕊知道陛下此时心中最忧忡者，莫过于皇后殿下的安危，而且凤蕊抖胆猜测，陛下必定会为了救回皇后殿下而孤身深入鹰鹫国！因此，樱徽家愿意为了陛下与皇后的幸福略尽绵力……”
“说下去！”我终于不能无动于衷了，声音一下子变得热切起来。
“陛下，”凤蕊将我的关注与躁动尽收眼底，却没有因占据主导而窃喜，反而一脸肃然地说道，“您知道樱徽家的商业网不仅遍布于帝国全境内，而且我们在鹰鹫国也设有商会，主要经营盐和茶叶等买卖，也将蛮族的兽皮、奶酪等销往帝国各地，可以说，樱徽家与鹰鹫国一直保持着密切的商业往来，加上樱徽家八面玲珑的手段，使我族与鹰鹫国王廷之间也有着良好的关系。
“当然，樱徽的根基在帝国，因此我族绝对不会出卖帝国利益的，因近期陛下与鹰鹫国交恶，我族在鹰鹫国的商业活动已逐步收窄，一旦帝国发动对蛮族的全面战争的话，樱徽家将立即取缔与鹰鹫国的任何商业活动，直到蛮族疆域纳入帝国的版图为止。”
“那么……重点是？”
“由于我族在鹰鹫国有良好的根基，而且自从陛下在天原之战大败蛮族和阿鲁顿军、统一帝国北部、对蛮族进行贸易封锁和物资禁运之后，加上蛮族在失去阿鲁顿的支援后，海内斯的商路又被截断，甚至连另一个重要贸易伙伴——谢留里斯塔联盟也迫于帝国的声威，单方面中止了与蛮族的贸易关系，使鹰鹫国的物资越来越紧缺了，尤其是盐矿与茶叶这两种与蛮族人生活攸关的商品极度匮乏。
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“所以这次鹰鹫王主动邀我出使鹰鹫国，抛出十倍价格的承诺作为利诱，力图说服我族，祈求与樱徽家签订巨额商贸协定，以解其燃眉之急。
“因此，如果陛下掩身于我族的商队中，就能避开蛮族的关卡和盘查安全抵达鹰鹫王都，并利用我族的人脉关系，查出皇后殿下的确切位置，救出皇后殿下后，更可以在我族的掩护下顺利撤出。
“而且，为了确保陛下的安全，除了我之外，其他族人都不会知道陛下的身分。只要陛下同意凤蕊的建议，我立即遣人回复答应鹰鹫国的邀请，这就是我这次到北疆的原因。”
我一方面震撼于凤蕊不仅尽悉冰兰失踪、现身蛮族的秘辛，而且竟然完全洞察了我的心思，并清晰地把握到我下一步的行动，另一方面也为凤蕊所提出的方案心动不已，同时，又对樱徽家这次主动请缨、不仅出谋画策而且亲自介入背后的动机感到晦涩不明，一时之间，不由沉吟不语。
良久，我才抬起头，用炯炯目光逼视着凤蕊说道：“樱徽家甘冒巨险协�