天子销声匿迹的日子（3）
当天夜里，玄狐鼓动寒浞和逢蒙发动他们期待已久的叛乱，因为假如羿——不管是从天国还是其它什么地方——回来的话，他们将永远没有机会实现造反的计划。两个大人物当时都显得紧张，他们为了给这场叛乱和屠杀寻找名义而绞尽脑汁，最后还是这个女人解决了问题，她建议他们对士兵这样说：蚩尤王羽烛伙同王后恒娥谋害了天子，并且冒充天子住进了王宫，这个人和已经升入天国的灵皇陛下几乎长得完全一样——这是事实；而且这样说还有一个好处：即使羿真的回来，也将被视为冒充者杀死，因为他那射日的大弓正巧在逢蒙手里。不会还有比这更令人满意的背叛借口了，但两个阴谋家仍犹豫不决地设想了一番失败的后果，这时，这妇人站起来指责这两个男人的胆怯和残存的奴性，她用仇恨和蔑视召唤他们造反的勇气，激励他们杀死暴君和野蛮的蚩尤人，她说：
“你们的主子已经不存在了，他注定会失去了一切，因为他从来没有珍惜过什么东西，他的毁灭顺应天意！”
寒浞和逢蒙于是鼓足勇气说：“他最好呆在天国，否则就让他去归墟！”
刺杀河伯的传说（1）
羽烛带着羿交还给他的噎鸣刀，羿拎着那根曾经栖息过太阳的扶桑杖，背着笛早先给他制作的大弓和布满血腥的箭矢，他们还带着六个把杀人和打猎混为一谈的猎手，去寻找他们梦中的女神和共同的仇敌。被河伯摧残过的应龙还剩下一个本事，就是他在水里还能变成一条不需要人划桨的龙舟。日奴和夜奴根据那根记载时间长河的棍子上的记号，给他们指引通向洛水源头的河道，使他们保证不至于迷航。他们沿着洛水逆流而上，走了两天一夜，到了泰华山。这时候是九月末，满山的枫树全都红了，连山崖上光秃秃的石头也被染得通红。从这个地段往上，河水幽深静谧，呈夜空一般的蓝墨色，它在流出泰华山之前，无声无息地隐蔽在一个狭长的落差很小的峡谷之中；那是一个葫芦形状的峡谷，宽阔的地方如同一片浩瀚的湖泊，最窄的地方，站在峡谷两侧山崖上的人可以互相说笑话取乐。接近峡谷的出口时，他们上了岸，因为峡谷的出口是一条边界，上面属于神界的河流，那里的水过于清洁，除了河神和水妖之外，连灰尘落到上面都要沉没下去，为了证实这一点，他们往幽静的河水里投了几个树叶和木片，眼看着它们向石头一样全都沉了下去。应龙因此对羿和羽烛说，他们只能在岸上碰运气，等待河神浮出水面之后动手。
当天下午，他们在岸上的树林里休息，应龙、连体兄弟和几个蚩尤猎手在生火烤肉，羽烛倚着石头在擦拭他父亲的长刀，羿在两棵树之间悬着的吊床里晃晃悠悠地躺着，有一阵风从树梢上吹过，他忽然跳到地上，抓起挂在树上的弓箭朝天上射了一箭，随后向山上飞奔，快得就像另一支箭。羽烛和猎手们刚想跟上去，日奴和夜奴对他说：“你们不用追，他等会儿就回来了。”肉烤熟之后，羿带着掩饰不住的喜悦回来了，他坐在羽烛的对面说：“他们说我不敬神，但现在有一个神我是敬的。”羽烛说：“你是不是还没睡醒？”羿说：“你抬头看看吧。”几个人都把头抬起来，他们吃惊地叫了起来，一支黑色的大蜘蛛正从树梢上向下降落，它那一对儿由长长短短的横线画出来的眼睛仍然清晰可辨——那正是当年的落天儿用来俯视山谷和世界的风筝。应龙看着那蜘蛛的眼睛发出一声叹息，他说：“幸运的家伙，这一定是伏羲的东西。”羿神秘兮兮地点头说，他看见了伏羲，还跟他聊了两句。应龙说：“他这么做也许是为了换个女婿。”羽烛点头说：“这就是落天儿为什么开始敬神了。”羿说：“明天我们去放风筝。”
第二天中午，这一行人出现在泰华山南麓，他们在一片开阔的山坡上晒起了太阳，羿则在一张羊皮纸上认真地描绘着一幅地图，天空中游荡着一只幽灵般的蜘蛛。羽烛对这个场面感到似曾相识，他感叹说：
“有时候人们会遇见过去发生过的事情。”
羿补充说：“有时候人们还会遇见跟梦里一模一样的事情。”
他又一次自我陶醉地笑起来。这只蜘蛛给羿带来的不只是好运气，还有一种久违了的游戏心情。我们知道，伏羲的风筝在空中能看到的一切，都能转移到羿的眼睛里，这可是鸟才有的乐趣。后来，他把洛水和泰华山一带的地图摊开在羽烛和猎手们面前，眼睛里又冒出那种居高临下、无所不能的光彩，他在那幅亲手绘制的山水画上指指点点，说出了一个如果不是最优秀的蚩尤猎手，就完不成的刺杀计划。猎手们被他说得很兴奋，因为他的这个计划不仅包括了伟大的伏羲和蚩尤人的大神对他们的庇佑，还隐藏着他跟敌人的老婆在梦中偷情时得到的好处。
行动是在第二天早晨开始的。羿把六名猎手分成两拨，他和羽烛各带着三个人，羽烛和他的人从北岸出发，按照地图的指引从泰华山的峭壁边缘向峡谷最狭窄的腰部攀登。羿和另外三个人过江去了南岸，在密林中开辟路径，也向峡谷的腰部进发，由于有天上的风筝指引，所以他在密林中不会迷路。到了阳光最耀眼的正午，羿和羽烛在峡谷对峙的山崖两侧互相看见了对方。他们用猎手的手势隔江交谈，因为他们在山崖上发现了河伯设立的碉堡，碉堡上有一些卫兵——应龙说，河伯的卫兵都是两栖动物变的——因此他们必须默契地同时向碉堡上的人发起进攻，才能保证不会有一个卫兵跳进河水里逃脱。猎手们对遭遇一场意外的战斗十分兴奋，好像这是对他们长途跋涉后的奖赏，他们带上面具，听到命令后立即冲进碉堡里杀人，羿和羽烛则在碉堡外面截杀试图逃命的卫兵。袭击很顺利，两边各杀了八九个人，死尸随后变成了鳄鱼、蜥蜴以及巨大的蟾蜍。猎手们对此很满意，因为他们把当天的晚餐也一道解决了。现在，他们可以隔着江互相说话了。羿问羽烛，他有多久不玩这游戏了？羽烛回答说，在那之后就从没有玩过。不过他接着又说，鸟是不会忘了怎么飞的。
他们说话的时候，大力士鸟生把一根绳索的一端拴上了一块石头，他把石头扔过江去，他的兄弟鸟生在对面的山崖上接过这块石头，绳索就这样跟着跨过江去，悬挂在峡谷半空。这根绳索是蚩尤人用最健壮的野牛肠子鞣制的，有手腕粗细，它也许是那个世界上弹力最大的东西。它被拴在两端山崖的碉堡上，那里距离水面的高度比阳都的城墙还要高出一倍。接下来的事情就像人们此后很久才能看到的马戏一样，羽烛身上背着噎鸣刀攀着绳索离开了山崖，就像矫健的猿猴似的移到绳索中央，他这样吊在山崖之间，把两条腿抬起来搭在绳索上绕了两圈，使绳索牢牢地箍住他，接着两手松开绳索，头朝下垂了下去，又把身上背着的长刀拿在手里。山崖上的两个大力士这时开始摇晃绳索的两端，动作十分老练——一个巨大的秋千或者说弹弓就这么出现了。蚩尤人的猎手都很熟悉这个名叫“弹鹰”的游戏，当年羽烛和落天儿在山谷的城堡里曾经较量过像鹰一样杀人的武艺。现在，在这样一个稍不留神就会粉身碎骨的悬崖峭壁上，羽烛悠荡在空中如同一只真正的鹰，他射向水面的速度快得象闪电。接近黄昏的时候，羽烛指了指正在西沉的太阳，对羿说：“快让神显灵吧！”
刺杀河伯的传说（2）
羿这时在山崖的对面念起咒来，他身边的猎手很快就听明白了，他的咒语就是几句脏话翻来覆去地重复，听起来有些单调，但这就是拴着那支蜘蛛风筝的线。蜘蛛从天上降落在他手里，他把那根从不离身的扶桑杖举起来，这回他的咒语更简单了，他对这根栖落过九颗太阳的棍子说：“这是伏羲的旨意！”他手里这根丑陋的木头闪了一道光，羿把它系在蜘蛛的两只脚上，风筝抓着木杖又飞起来，向峡谷前面的开阔处飘去。那时，羿的眼睛里出现美丽壮观的湖光山色，通红的群山环抱着一大片墨蓝色的湖水，就像山谷里的蚩尤人打造那种花边讲究的铜镜子，它东面有一条狭长的峡谷，就是他和猎手们埋伏的地方，这峡谷在空中看上去成了这面镜子的柄，这支柄的上方连接着另一片幽静的湖泊，就像一面稍小一些的镜子，那就是洛水源头，此时它被云雾遮掩了。风筝在大湖上空盘旋，风筝的眼睛寻找羿在一个玫瑰梦中从那位向他卖弄风情的女神那里获得的机密……巨大的气泡，难以辨认的巨大的气泡从看不见底的湖泊深处缓慢地升起来，在湖面中央掀起阵阵涟漪。风筝停在这片轻轻翻动的湖水上空，这一幕转移到羿的眼睛里是那样的奇妙，简直要让他热血沸腾，那一个个升腾荡漾的巨大气泡是深渊中巨龙的叹息，也是一个不朽的女神的召唤。总之，溢出气泡的湖面下方就是河神的宫殿，这个机密真是太简单了，以至泄漏它的人都不会为此感到脸红。
羿在山崖上又骂了一句娘，天上的蜘蛛把半人多长的扶桑杖投进水里，它笔直地刺入水中，没有掀起一点浪花，但是随后的动静就像发生了一场地震或者火山即将爆发似的，整个泰华山都开始摇动，湖水震颤着升高了，更多的气泡汹涌翻腾起来，好像一锅要烧开的水，大湖的中央跟着冒出一棵不断膨胀的大树，树干如同烧红的烙铁，金色的树冠噼哩啪啦地在空中绽放着雷电和烟花，要是在晚上它简直能照亮半个世界，而那时同样火红的太阳正向群山后面沉没，眼看着快要黯然失色的晚霞因此再次辉煌壮美起来，粉艳的霞光铺满了整个天空，与红叶渲染的群山融为一体，湖水明亮了一阵，接着热气腾腾的蒸汽散开后又使它模糊，那棵大树已经由一个令人惊叹的喷火巨人膨胀成一个可怕的火山妖魔，如果没有人制止它，过不了多久它也许会把天空烧漏。湖水的水面又开始下降，消失的水分一半变成了水蒸汽，一半被大树吸干。最后，一个白色的、活像一个巨大的贝壳似的宫殿从湖水中壮观无比地冒了出来，它大概要被有史以来最大的一锅开水煮熟了，它浮出水面后立即张开了它那跟贝壳似的天棚，就像一面巨大船帆，引着漂浮的宫殿向峡谷的出口驶去。这座白色的宫殿冲出湖中心的漫天水雾，它在夕阳中显得是那么瑰丽和壮烈，它张开的贝壳还在冒汽，贝壳笼罩下的宫殿则是一颗绝无仅有的大珍珠——一个晶莹剔透的圆形建筑，在那闪光的珍珠里面，长廊、庭院和精湛的宫室应有尽有。
现在，有一些人出现在月亮似的大珍珠外面，无论是谁，他们此时最需要的一定是呼吸一下新鲜空气。那个穿着雪白衣衫、披着金色披风的人真是玉树临风，一张英俊漂亮的脸蛋，精巧绝伦的五官，即使放在最美的女人当中也无可挑剔。但是他那柔美的嘴唇带着轻蔑，明亮的双眼中带着凶残，表明他决非是一个凡夫俗子；他乌黑的长发用金簪束起，看上去一丝不苟，但他仍然不时地用手梳拢，显得不太放心，好像这场大地震只惊到了他的头发。这只虚荣的孔雀就是那位不可侵犯的真龙天子——河伯冰夷，他这样迷惑却不失高傲地站在那里，回头眺望湖泊中央出现的毁灭性的奇观。
河伯的身后有一群惊惶失措的卫兵和女人，分不清哪些是水妖或者两栖动物，哪些是来自人间的“河妾”，但是，有两个天生的女神是不需要辨别的，她们一眼就能被认出来，这不仅是因为她们有鹤立鸡群的美丽，而且因为她们是那个危机四伏的大贝壳上仅有的两个镇定自若的女人。闻观无需描述，她仍穿着标志性的白色道袍，怀里抱着一把玉琴，眼睛空洞地望着正逼近的峡谷，她的镇定出于她冰一样的冷漠。
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另一位女神则难以描述，她的那身装束让她格外醒目。在这座白色的宫殿和穿着白色衣衫的人流里，她穿着一身蓝黑色的长裙子，在腰间系了一条白色的腰带，这身妖魔一样叛逆的打扮似乎具有挑衅和告别的双重意味——它既像是大胆妄为的诱惑，又好像是对一个即将死去的人的提前吊唁。而她又是一个高挑丰满、风姿绰约的绝色美人，那幅让羿神魂颠倒的画像也许只画出了她美艳的万分之一，因为她真正的媚惑来自隐藏在华美艳光之下的神秘莫测的浪漫风情，她那一双妩媚迷离的凤眼里含着略带妖冶的电波，优雅别致的嘴唇露出桀骜不驯的挑逗；这是个扇动一下翅膀就能引起风暴的大燕尾蝶，她站得离所有人都远远的，不过可能是最显眼的地方，当所有人都往那个珍珠宫殿的外面跑时，她则站在了门口，倚着那个闪光的大珍珠，她修长婀娜的身子是倾斜的，下颌微微扬起，带着旁人难以察觉的醉意和期待，那双美丽的凤眼不时地向斜上方顾盼一下，好像还将有什么事情会从那个方向如约到来。这个光芒四射的珍珠女郎就是洛神，真正的名字叫宓妃——为她生或死，看来都是无法拒绝的。
刺杀河伯的传说（3）
河伯冰夷认出了掀起地震的那棵花里胡哨、张牙舞爪的大树就是传说中的扶桑树，他因此预感到了不祥之兆，决定快点离开这里。他回头跟身边的两个大汉说了句话，两人立即跳进水中，变成了两只人们称之为骖螭的水怪，是他的坐驾。冰夷然后回头召唤闻观和宓妃和他一起走，但是没有得到她们的回应。冰夷看见闻观站在不远处，就过去拉住她的胳膊，拖着她向那两个水怪那里走，他的眼睛同时四下寻找宓妃，他很快就看见她了，这女神倚着珍珠宫殿的门正向山崖上看，冰夷感到疑惑。这时候，湖泊中央的大树黯淡下去，雾气消散，水面平静下来，一直西沉的红日在晚霞中一动不动地停在了群山上方，就像一只摒住呼吸的红眼睛，那个白色的大宝贝则漂到了峡谷口。一阵风刮过来，从空中俯冲下来的一柄寒